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它们应急倒是不错的办法。里德想了想,便也点头答应。

    送走里德后,索尔将手里的报告又看了一遍,不禁陷入沉思。兽人进攻断剑峡要塞,以及巴姆克的蜥蜴人叛乱,两者在时间上几乎是一先一后。

    从表面看,这两件事似乎完全不相干。但若深一层想的话,就能发现,这两件事所导致的后果,都是针对迪拿尔。

    无论是断剑峡要塞被围攻,还是蜥蜴人的叛乱,都会削弱迪拿尔在这场战争中的力量,如果说两者没有联系,打死索尔也不相信。

    那么,是谁在背后主导了这一切呢?

    就在这时,索尔脑子里突然浮现出在巴姆克时,斐利诺说过的那句神秘莫测的话:“这一切,不过是个开始”

    是他!索尔几乎立刻就肯定了,在背后搞鬼的,一定是斐利诺!虽然在巴姆克的较量中失败了,但以他的性格肯定不会善罢罢休。

    真狠啊!兽人和蜥蜴人的异动完全击中了迪拿尔的软肋,一个直接威胁到王都,另一个则断了迪拿尔的强援,斐利诺几乎是轻而易举,就化解了索尔在巴姆克取得的成果,还反过来将了一军。

    不过斐利诺显然也没想到,在他反击的同时,索尔也已经有了应对之策,冰冻高原之行只要顺利,就能让兽人老实下来。

    不过索尔的影响力还达不到巴姆克,蜥蜴人一事他就无能为力。这样看来,一来一往之下,两人居然堪堪打个平手。

    “哼,你有张良计,我有过墙梯,咱们走着瞧!”想到这里,索尔狠狠一捏拳头。

    随着影响力逐渐扩大,以及领地的发展,索尔早就不是以前那个贫弱的小领主了。虽然还没有主导整场战争的能力,但他相信,自己一定能在这场战争中发挥作用。

    蜥蜴人叛乱一事显然影响很大,没多久,随同武器物资从杜斯克来洛维尔的那些官员们也匆匆找上门来。

    这些天他们留在洛维尔,被好吃好喝的招待,过得很惬意,但现在当然坐不住了。

    在一番吵嚷之后,索尔做出明天就出发的承诺,一干人这才满意的散去。

    第二天一早,好不容易凑齐所有运输工具的队伍,终于踏上前往冰冻高原的路程。

    洁西卡没有跟去,而是留在洛维尔主持大局,索尔甚至连克雷斯和领地守备队也没带,随行保护由王都的骑士团负责,不用担心安全问题。

    除了国王送给野蛮人的武器和物资等,里德的商队也夹杂在其间,随着洛维尔和野蛮人的贸易逐渐扩大,目前洛维尔向冰冻高原输送的物资,已经由单一发展到多样。

    除了铁器、药品、生活物资以外,最近还增加了煤。

    这种能持续燃烧,长时间发热的黑色石头,深受在冰天雪地里居住的野蛮人的喜爱,目前正隐隐有成为双方间主要贸易品的趋势。

    经过数天的艰难跋涉,这支前所未有的庞大队伍终于翻过威德尼山脉,进入冰冻高原境内。

    望着眼前的茫茫雪原,从王都而来的官员和骑士们无不惊叹万分。

    索尔曾建议穿着一身铁龟壳的骑士们脱下全身甲,但遭到对方严词拒绝,很显然,即便是在这种荒僻的地方,皇家骑士团也不愿丧失自己的威严。

    不过,在茫茫雪海中过了一夜后,所有的骑士都自动脱下了铠甲,换上索尔准备的棉衣。没办法,穿着冰凉的铁壳挨了一晚上的冻,第二天根本没几个人能凭自己的力量活动关节。

    队伍还是照以前的老规矩,先前往白熊部落休整,顺便将运载的马匹换成披毛兽。

    一行人的到来受到族长杰拉姆的热烈欢迎,野蛮人们对索尔他们携带的那些独轮车产生了浓厚的兴趣,这东西虽然难以在雪地里用,但在部落内部运送东西却非常方便。

    考虑到回去后也用不上了,索尔慷慨的将所有独轮车赠送给杰拉姆,并从运送的物资里分出一批武器相赠。

    这下可把杰拉姆乐翻了,立刻调集整个部落的披毛兽,免费提供给索尔使用。

    在白熊部落休息一晚后,第二天众人继续上路。将马车换成披毛兽拉拽的雪橇后,他们的速度加快不少,几天后就到达了雪原城。

    由于有索尔提供的优质钢制作的工具,雪原城的建造速度大大加快,目前山顶外侧的主体围墙已接近完成,附近部落有很多人开始陆续迁入城中,一路上可以看到不少携家带眷的野蛮人往城市前进。

    当他们站在雪山下,仰望着山顶的城市时,所有王都来的人都不由自主张大了嘴。

    在这些人眼中,冰冻高原的原住民都是一群没开化的野人,在白熊部落休整的那晚,吃着简陋的食物,住着原始的帐篷,更坚定了他们这个想法。

    甚至还有不少人开始怀疑,靠这些原始的野人,能够阻止兽人吗?

    然而,这一刻当他们站在山下时,眼前所见与心中所想形成的巨大反差,让每一个人都震惊了。

    雪原城也许还很简陋,也没有杜斯克宏伟,然而在茫茫一片,空无一物的雪原之中,高耸的山顶猛然出现一座巨大的城市,给人的震撼是非常巨大的。

    另外,山道上那些扛着粗大的圆木,来来往往的野蛮人高大的身材,让人觉得恐怖的力量,也给他们留下了深刻的印象,可以想象,由这样一群人组成的军队,将会有怎样可怕的战斗力。

    看着他们惊愕的样子,索尔暗暗好笑,伸手撞了一旁的官员,他问道:“可以上去了吗?”

    一下子惊醒过来,那名官员忙道:“啊,好,可以走了。”

    一行人开始往山上爬去,早已得到消息的伊尔凡亲自等候在城门口。当看到比以往庞大得多的队伍,以及那些穿着迪拿尔官服的陌生面孔,他似乎已经猜到了什么,眼中不禁露出一丝喜色。

    “索尔大人,很高兴能再次见到您出现在雪原城。”伊尔凡热情的迎了上去,给索尔一个野蛮人特有的熊抱。

    随后,他的目光望向那些官员:“这些朋友是”

    “哦,他们是我的国王派来的官员,这次将有些事和你们商谈。”索尔将官员一一介绍给伊尔凡。

    尽管从骨子里仍然瞧不起野蛮人,但在伊尔凡气势的压迫下,官员们都乖乖接受了他热情的搂抱,当然心里的腹诽是少不了的了。

    进城时,索尔故意让人将几口装着武器的箱子推落地面,看着砸破的木箱里掉出的寒光闪闪的双手剑、巨大的战锤等物,围观的野蛮人无不发出惊叹。

    接下来的事就好办多了,心领神会的伊尔凡吩咐人将各种物资送往仓库,自己则领着索尔一行到了市政厅。

    看得出他急于证实自己的猜测,坐定以后,伊尔凡就开门见山地道:“不知我们有什么可以为尊贵的迪拿尔国王陛下效劳的呢?”

    由于这次商谈是以索尔为主,随行的官员都示意由他来说。事实上,自持身分的他们,也不愿和这些野人讨价还价。

    索尔也乐得轻松,他和伊尔凡是老熟人了,有什么话都好讲。由这些一无是处的家伙出马,谁知道会谈成什么样子?

    想了一下,索尔便道:“目前迪拿尔和鲁林间的战争,想必族长也有耳闻吧?”

    伊尔凡点点头:“我曾听里德提起过,容我直言,贵国的状况似乎不太好。”

    他的话立刻引来官员们一阵议论声,真是粗鲁的野蛮人,这话实在是太无礼了。

    懒得理那些家伙,索尔道:“你说得没错,事实上,我们的状况岂只不太好,应该说正面临着很大的危机。”

    这话更是让官员们惊愕万分,有这么谈判的吗?竟然主动暴露自己的弱点!

    索尔的坦诚让伊尔凡很满意,他问道:“那有什么我们可以做的吗?”

    索尔知道跟直率的野蛮人谈判不用拐弯抹角,他干脆地道:“最近兽人进攻断剑峡要塞,威胁我们的北部边境。国王派我来,是希望你们能出手相助,迫使兽人退兵。”

    伊尔凡眉头微微皱起:“您是说,让我们攻击兽人?”

    索尔点头道:“就是这样。”

    伊尔凡沉默了,以索尔对他们的恩惠,应该说无论提出什么要求,野蛮人都不应该拒绝。但这件事毕竟关系整个野蛮人部落的安危,不由得他不仔细考虑。

    好半晌,伊尔凡才迟疑地道:“您也知道,目前雪原城的建设正在关键时刻,我们必须趁着兽人从内战脱身以前将城建好,否则建国的梦想可能永远都无法再实现。”

    顿了顿,他又道:“当然,这是索尔大人您的请求,我们并没有拒绝的理由,毕竟,要不是您,就没有今天的雪原城。只是能不能多给我们一点时间?等城市的防御设施大致建好以后”

    看得出,伊尔凡是真心的为难,虽然索尔提出了一个很可能让野蛮人走向覆灭的请求,他也没有完全将话说死,与那些所谓的文明人相比,这些淳朴的野蛮人更加懂得什么是知恩图报。

    虽然伊尔凡没有立刻答应,索尔却没有怪他,因为这毕竟是关系所有野蛮人的事,要是伊尔凡想也不想就一口答应,那只能证明他不是一个合格的领导者。

    他的话音刚落,一名官员就急急地道:“不行,必须马上出兵,你们可以等,断剑峡要塞却不能等了。”

    他的话立刻引来一众官员的附和,显然在他们眼里,野蛮人根本不是对等的谈判对象,这些傻大个只要无条件答应请求就是了。

    真是些麻烦的家伙索尔用起学自洁西卡的招数,双目一凛,用足以杀人的目光缓缓瞪视一圈。

    他毕竟是这次谈判的领导者,又是爵位最大的侯爵,一众官员立刻乖乖闭嘴。

    索尔这才对伊尔凡道:“族长不必担心,你们根本不用和兽人真的打起来。经过内乱的消耗,兽人已经元气大伤,现在他们主要的军队都在断剑峡附近,国内空虚,所以你们只要大军压境作作姿态,他们就会自动撤走了。”

    接着,他又道:“为了感谢你们的帮助,我们迪拿尔将提供你们一切战争所需的物资,而且今后还将继续提供资助。这是首批物资的目录。”

    索尔说着递过一张清单,伊尔凡接过看了看,光是那大批的武器就让他颇为心动。

    冰冻高原物资缺乏,尤其缺少药品和精良的武器,加上建城后需要大笔资金,如果能持续得到迪拿尔的资助,他们就不会有物资匮乏之虞了。

    想到这里,伊尔凡大感心动。如果只是做做样子就能达到目的的话,既能得到迪拿尔的援助物资,又还了索尔的人情,何乐而不为呢?

    但这毕竟事关重大,伊尔凡考虑了一下,犹豫道:“但如果兽人不顾一切,真的开始攻击我们,怎么办?”

    索尔摆摆手道:“这种可能性很低,兽人之所以会攻击断剑峡要塞,其实是看上了要塞后面的富饶王都。冰冻高原对他们来说只是一片蛮荒之地,在这个时候损耗兵力进攻,根本得不到任何好处。另外,别忘了叛乱的维罗纳仍在虎视眈眈,我不信现在的兽人王会做这种冒险的事。”

    说着,他微微一笑:“就算真的打起来,有了雪原城,兽人还能像以前那样肆无忌惮的在冰冻高原纵横吗?有了我们源源不绝提供的物资,你们只要稳守雪原城,兽人最后就只剩困死、饿死、冻死,最后败退一条路。”

    他的话让伊尔凡眼前一亮,雪原城牢牢矗立于冰冻高原中心,今后兽人若要进出此处,就绝对无法绕开这颗钉子。

    对完全不适应冰原气候的他们来说,只要攻不下雪原城,他们一旦深入冰冻高原的中心,就有可能面临后路被截,补给中断的危险,最后只剩败亡一途。

    如果能趁此机会给骄横的兽人一个教训,也未尝不是一件好事。这样不仅能让兽人有所忌惮,也能让分散于雪原上的各个野蛮人部落大为凝聚,这对一直拥有建国梦想的伊尔凡来说,绝对是一个良好的机会。

    看到伊尔凡的神情,索尔知道是使出大绝招的时候了。

    索尔缓缓地道:“另外为了感谢各位的协助,我们的国王将以向邻国求援的名义,向你们寻求帮助。这是罗贝尔陛下写给你们的正式文书,请过目。”

    如果说那些物资条件只是让伊尔凡心动的话,那么索尔的这番话就彻底让他激动万分了,用颤抖的手接过罗贝尔的文书,他不能置信地道:“索尔大人,您您说的是真的吗?”

    索尔严肃地点点头:“这是事关两国尊严的大事,我不敢说谎。”

    听到索尔已经开始用“两国”来称呼彼此,旁边的一种官员无不脸色难看,然而这早已是罗贝尔答应过的事,尽管万般不愿,他们也只能一言不发。

    索尔这么说,不啻等于迪拿尔已经承认,冰冻高原的各部落已经是一个独立的国家,这对野蛮人来说,实在是太重要了。

    这分罗贝尔以邻国名义所写的求援信,可以说是野蛮人建国的“官方档案”

    今后如果有人敢对此提出质疑,他们就可以理直气壮的拿出文书,看到没有?连历史悠久的迪拿尔王国都承认我们是一个国家了,你还有什么好说的?

    这和单方面宣布自己建国,却得不到其它国家的承认相比,绝对不可同日而语,正如索尔向罗贝尔保证的那样,这个条件才是真正的击中了野蛮人的软肋。

    这也无怪伊尔凡为什么会激动到浑身发抖了,索尔适时的道:“等迪拿尔赢得这场战争后,我们两国就可以开始互派使节,以及进行贸易往来。我想,在你们的建国典礼上,国王陛下也不会吝啬派出一些贵族前来参加的。”

    这就是索尔在胡夸海口了,不过真到那个时候,出于国家的尊严考虑,罗贝尔也只能顺其自然了。

    况且,正如洁西卡所言,野蛮人一旦建国,无论是经济政治还是文化,都将有很长一段时间会依附于迪拿尔,对罗贝尔来说,这又何乐而不为呢?

    这番话终于彻底把伊尔凡打动。将手里的文书看了又看,他珍而重之的将其揣入怀中,随后对索尔伸出手:“请放心,我们会不惜一切代价,让兽人不再滋扰贵国边境。”

    “多谢。”索尔立刻和他伸手相握。

    深深地看了他一眼,伊尔凡压低声音道:“不,应该是我们多谢您,索尔大人对冰冻高原的恩惠,我们永远也无法偿还。”

    知道伊尔凡已经猜出自己在这件事中所用的心了,索尔因此由衷地笑了。

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