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人,他连夜咳个不停,小的是一片好心,才替他买了一帖宁神散,他吃了有效,又叫小的去买了一帖。”
“这么说来,你一共给他买了两帖?”
“是五帖,那位老客人说他家还很远,路上还要走几天呢!恐怕别处不会有这么灵的药了,所以第二次要小的替他买了三帖。”
他很老实,说了就全盘都招了他也知道杜英豪的能耐,必然可以问出来的!
杜英豪笑笑道:“你得了他多少好处?”
“十十五两。宁神教是一两银子一帖,小的多报了一两,小的舅舅也落一两,第一次买两帖是六两,他拿了十两银子没要我找,第二次拿了十五两给我,我舅舅还是老规矩收了六两,我落了九两。”
“哦!难怪你会这么起劲,搁下手头的事情;立刻替他跑腿了;你在这儿当小二,一个月才多少了。”
“小的讲好工钱是二两,不过小的专门侍候贵宾房,小费外赏多一点,总有个九两上下。”
“很不错呀!干个几年,在乡下可以买块地,成个小地主了。你买了药,回来就没再离开过?”
“没有,小的干的差使就是日夜不离。”
“你在这儿也没睡觉,一直到天亮。”
小二低头道:“杜大人,小的又不是铁打的金刚,总得要打个盹的;不过小的很醒,客人一招呼,小的立刻就惊醒了,掌柜的也是瞧小的还勤快,才派在这儿。”
杜英豪一笑道:“那位老客可是一早就走了?”
“是的!天还没亮,他说要赶路,就由他的车夫来拉看行李铺盖走了。”
“哦!他还有车夫?”
“住进来的时候没有,这大概是他昨天去雇好的,反正是快天亮的时候,他这儿叫结帐,那个车夫也来了,扛了行李走了。”
“他有多少行李?”
“住进来的时候倒是没多少,只有一口小箱子。他说他在京里一位将军那儿当师爷,现在是告老归里,在这儿倒是买了些土产、绸缎,有好几口大箱子。”
“他住了有多久了?”
“三天。对了,是跟两位姑娘同一天住进来的。他本来也要住进贵宾房的,可是有了两位女客在院中不方便,掌柜的不肯把其余的空房租出去,所以他只有住在斜对面的那个单间里。”
“那也是归你招呼的吗?”
“本是不归小的管的,可是那间离小的近,而且小的又较为空一点,就同时照管看一点。”
“那个车夫你认不认识?”
“不认识,个儿很高、很壮,他的车子也很漂亮,恐怕不是车行里的,多半是那家大宅子自备的。”
“那位客人的姓名有没有登记下来?”
“有!他性高,叫高攀龙六十多岁年纪,花白胡子,瘦瘦高高的身材,看起来很是威严。”
杜英豪一笑道:“菊芳,你到柜上去看看登记薄上的笔迹,我想会跟字缄上差不多,然后你再向掌柜的问问这个高攀龙的情形。”
菊芳答应看去了。杜英豪又叫赖皮狗到高攀龙住过的屋子里,去看看有什么留下的线索。
然后问小二道:“那位高客人有没有朋友来访?”
“这倒没有,他都是出去访友,游览本地名胜。”
“穿一身白布长衫,帽子上缀看一块翡翠,手里拿看一柄摺扇,扇面是唐伯虎画的仕女图,操扬州口音。”
“是!是!就是他。杜大人认识?”
杜若华也忙道:“怎么?杜大哥认识这个人?”
杜英豪道:“不认识,不过见过几次面。大妹子你难道忘了,我们昨天游石矶时,小英还特地去借了他的扇子来观赏了一下,还踉他谈了几句;在此以前,我似乎对这位老先生还颇有印象,见过一两次,因为大家都是游玩,所以没在意,想不到他竟是个有心人。”
“杜大哥认为他是劫去小英妹子的人?”
“错不了,他是跟着你们而来,却是为了我而来;昨天小英跟他照了面,还谈了几句,他不便再跟看我们了,所以晚上下手,把你们迷倒。”
突地一顿道:“不对,他明已计划迷倒你们,所以第一天买了两帖宁神备用,第二天又用方法把小二调开,把药下在茶里,半夜过去,把小英弄到他房里,放进箱子里,而后叫预定的车子来把人运走。这位老兄的计划很周密,设想也很周全。”
水青青道:“武林中没有叫高攀龙的人,而且也没有人的名号跟什么江上烟霞有关。”
说看赖皮狗来了。他搜查没什么结果,那位老兄很仔细,连一片纸屑鄱没留下,不过赖皮狗劫在屋角找到了一团毛发,约摸是**根,褐色泛黄,看来像是胡子,但是杜英豪却看来不像;他闻了一下,皱皱眉道:“这上面还有点马尿骚臭,一定是马尾巴。”
水青青道:“就算是马尾巴,又有什么关系呢?”
杜英豪道:“马尾巴可以用来做假发假须,我那天看小英跟那个老头儿谈话,就感到有点不对劲,因为那老头儿眼睛太亮,太有神,不像他的年龄。”
“眼睛有神与年纪无关。”
“但是眼睛的亮浊与年龄绝对有关。老头子的眼睛有血丝,较为黯黄,不会明亮如电,再找到这团马尾,益发证明他是化了装的了。”
小二道:“杜大人,那位高老爷的须是灰白色的,跟这一簇的颜色完全不同。”
水青青道:“这倒不见得,望似灰白的胡子里,往往会有各种的颜色,红的、黑的、黄的、白的都有。”
杜英豪笑道:“不错,若是真的胡须,随它怎么长都不在乎,但是要装假须,就会比较仔细挑剔了,至少会将颜色不对的挑出来。”
杜英豪之所以杜英豪,就是因为他能比人多想到一点去,这几根马尾,既不是高攀龙胡子的颜色、谁也不会注意的,杜英豪却想出了它深藏在里面的秘密。
一个老头子绝不会剃掉自己的胡子,再戴上假须去乔装另一个老头子,只有一个年轻人才有些可能。
这个高攀龙的年纪一定不大。
他手执唐寅亲笔的摺扇,而且柳小英跟他谈过几句话,知道他很有点学问。
他是专为向杜英豪挑战而来,据走柳小英的目的也在此。此人一定是武林中人,而且还自认武功不俗。
此人操扬州口音,生长必在江南,而且以扬州的可能性最大,因为他的口音很纯,没有什么杂腔,可知此人也很少出外游历。他还有一辆很神气漂亮的马车,可知他一定很有钱。
还有,要化了装来此出现之道理无他,一定是怕被人认出来,那么这个人必非无名之辈。“
从无头绪的事,经杜英豪一分析,立刻就头头是道了,而且再经捕房的差役到城中四下一打听,那辆马车也有了看落,那是江都刘三公子的座车。
刘三公子大号平云,也是江南四大公子之一。江南四公子虽是以苏州许朗月为首,但是有人以真正论功夫,许朗月恐怕只能排在最末,只因为许家的抱剑山庄是武林世家,而许朗月也爱跟人动手;而其他三个人则是书香子弟或富商之家,深藏不露,所以大家才将许朗月许为四人之冠,当然其他人也不会争这个。
确定是刘平云的最大理由,是他自己起了个名叫江都烟霞客,江上烟霞也就有了解释。
这位扬州盐商,怎么好好地找起杜英豪的麻烦了呢?