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风清怜坐了下来,李红绡倒了杯茶给她,‘我很高兴见到你,这表示表哥接受了我的劝告,取消禁止你外出的命令。’
风清怜深吸了口气,决定向李红绡坦白招供,‘不,他没有取消对我的禁足令。’
‘你是说’李红绡瞪大双眼。表哥虽然待她一向温柔亲切,但发起飙来,就如同变了个人似的,连她都退避三舍。没想到外表看似柔弱的风清怜,竟有勇气挑战表哥的权威,或许是她生长的环境,造就了她坚毅的性格吧!
‘嗯,我是偷溜出来的。’风清怜点头。
‘噢。’李红绡同情地应了声,不过不是为表哥对风清怜的不合理对待,而是她想到,万一表哥发现表嫂违背他的意思没待在房里,肯定会大发雷霆。到那时表哥会如何处置表嫂,那可就谁也说不出个准儿了。
一时间,沉默笼罩住两人,风清怜绞着手指,欲言又止地看了李红绡一眼。
李红绡体贴地站起身,‘怜姐,这会儿春暖花开,要不要到花园走走?’她邀请道。
风清怜微微颔首,跟着李红绡走出凉亭。月儿、冯义和冯瑞不放心地跟过去,李红绡抬手制止他们。
‘我和表嫂有几句体己话要说,你们别跟上来。放心吧,不过是在自家花园里散个步,出不了什么乱子的。’
‘怜姐,我一看见你,就知道你有心事,能不能告诉妹妹,说不定妹妹我帮得上忙。’李红绡在只有两人的花园里问道。
风清怜将昨日发生的事情一五一十地说了一遍,‘绡妹,你知道那枚玉环的主人是谁,以及相公和她又是什么关系吗?’
李红绡垂下眼,‘这件事你应该去问表哥才对。’
‘我问过了,可是相公他不肯告诉我。’风清怜气恼地道。‘我想你自幼住在展家庄,和慕樵又是青梅竹马,或许你能给我答案。’
李红绡幽幽地叹了口气,‘如果我猜得没错,那枚玉环应该是小晴之物。’
‘小晴?她是’
‘她是表哥的亲妹妹,叫作展慕晴。’李红绡顿了一下,弯腰折了朵花,‘四年前,她离家出走,从此音讯全无,这事在展家庄一直是个禁忌的话题,表哥不准任何人提起。’
‘为什么?自己的妹妹离家出走,做哥哥的理当心急如焚,想尽办法也要将她找回来才是啊!难不成是相公逼走她的?’风清怜不解。
‘不,小晴是因为要和心上人私奔,所以才不告而别,趁夜离开展家庄。’李红绡神情黯然,‘小晴的出走,背后还隐藏了一段不为人知的秘密,怜姐,你有兴趣一听吗?’
‘嗯。’风清怜对这个无缘见面的小泵有着说不出的好奇。
‘小晴是个非常美丽的女孩,她就像一团火,照亮了身边的每个人。’李红绡沉浸在回忆里,‘尚未及笄,她的美色就传遍了洛阳城,前来展家求亲的人络绎不绝,每个都使尽了浑身解数,只求获得小晴的青睐。
但是,小睛虽然美丽,却也是个十分任性和骄傲的女孩。她眼高于顶,对那些前来求亲的豪门贵胄、世家子弟不屑一顾,恣意嘲弄、百般刁难,非要整得那些公子哥儿们难堪得下不了台,从此视展家庄为畏途,她才肯罢手。
表哥看不过去,训了小晴几回,小晴硬是不听,依旧我行我素,表哥没办法,只得任由她去。终究是自己最疼爱的妹妹,表哥担心小晴的恣意妄为会替她惹来麻烦,所以总是在事后致送那些被拒婚者一份贵重的歉礼,并且亲自登门道歉。’
展慕樵对展慕晴的呵护关心令风清怜深受感动,‘后来呢?发生什么事了?’她急于知道整件事情的经过。
李红绡的目光落在不知名的某处,‘在小晴满十八岁生日,从白马寺礼佛回来后,她就像变了个人似的。她不再搭理上门的求亲者,镇日将自己锁在房里,对着镜子时嗔时笑。而且经常在三更半夜搭着马车外出,小晴的贴身丫环喜儿以为她中了邪,央求我去看她,我去了,才发现小晴变得比以前更美、更动人。她两眼发亮,双颊布满兴奋的红晕,一脸的娇羞甜蜜。拉着我的手,神秘兮兮地告诉我,她有心上人了!我惊讶极了,究竟是谁有那么大的本事,能掳获一向心高气傲的小晴的芳心?
我几番追问,小晴始终不肯说出那人的名字,我也只好作罢。然而,望着小晴那张幸福的笑脸,我突然有股不祥的预感,仿佛什么不幸的事情就要发生似的。
在我去探视小晴的三个月后,表哥和小晴之间爆发了一场激烈的争吵。原来,小晴怀孕了!但她却不愿吐露谁是小孩的父亲。表哥一怒之下,将她关进柴房,原想饿她个几天,娇生惯养的小晴自然会全盘托出。
没想到第二天,小晴却莫名其妙地失踪,没有留下只字片语交代她的去向。表哥动员了庄里所有的人力,再加上衙门的捕快,全力搜寻小晴的下落。但,小晴就像消失了般,没人再见过她的踪影。
可是,在这么多年后,你却无意间在后花园中发现了小晴的尸骨,我想,这对表哥来说,无疑是个严重的打击。一直以来,他都坚信着,小晴尽管不在他身边,也一定会在某个地方好好地活着。因为,如果他不这么想,他就会被日以继夜地啃噬着他的担忧和自责给击垮。如今,他仅存的希望,已让血淋淋的事实给粉碎。’
风清怜震颤地无法言语。难怪,那时他会露出那种哀痛欲绝的表情,失去了最亲的手足,他心中的悲恸可想而知。
李红绡握住风清怜的手!诚挚地看着她,‘怜姐,你是不是爱上表哥了?’
风清怜脸一红,‘我才没有,我只是好奇玉环的主人是谁罢了!谁会爱上那只傲慢又不讲理的猪。’她辩驳道。
‘噢?’李红绡似笑非笑地扬起一边眉毛。
风清怜跺脚道:‘绡妹,我不跟你说了,你取笑人家!’
红绡轻笑两声,随即正色道:‘怜姐,表哥要冯义和冯瑞看着你,禁止你出门,是怕小晴的事在你身上重演。他的作法或许霸道了些,但他这么做,完全是因为不想让你受到伤害,你别怪表哥。’
‘嗯。’知道展慕樵多少是在意自己、关心自己的,风清怜的心底涌起一股甜蜜的感觉。
‘表哥他其实是个非常寂寞的人。’李红绡的口吻带着淡淡的忧伤,‘我只记得舅舅和舅妈在表哥很小的时候就死于一场意外。那时,表哥不过是个十岁大的孩子,就要独自承受一夕之间,从倍受骄宠的天之骄子,沦为没人疼爱的孤儿的事实,除此之外,他还得照顾小晴,应付亲戚们争夺家产的丑陋野心,这些对一个孩子来说,是多么沉重的压力和负担。’
‘但他撑过来了,不是吗?’风清怜半是心疼半是骄傲地道。‘他创造了展家庄,成为洛阳的首富,我想公公、婆婆在九泉之下,也一定会以他为傲。’
‘你说的没错。’李红绡点头,‘表哥优异的表现的确让那些等着瓜分展家财产的贪婪之徒大吃一惊。短短几年间,展家的事业在他手上以倍数成长,三十岁就跻身为洛阳首富,着实令人刮目相看。不过’李红绡的口气一转,‘我要说的重点并不是这个。’
‘绡妹,你想说什么?’风清怜疑惑地问。
‘表哥他一直渴望能够拥有一个属于自己的家庭,一个他深爱的妻子,和几个活蹦乱跳、身体里流着与他相同血液的孩子。舅父、舅母的死,始终是他心底永远无法磨灭的伤痛。如果他可以重享家庭的温暖,或许就能稍稍弥补他心中的缺憾吧!
然而,连这样微不足道的愿望,表哥都无法实现。他陆续娶了三个妻子,全都接二连三地死于非命,外边的人都谣传是表哥杀害了她们,用钱替自己脱罪。可是表哥却一句话也没有为自己辩驳,他只是默默地忍受着那些闲言闲语。因为他相信,这是上天在惩罚他,惩罚他不配获得幸福。’
风清怜眨着眼,努力把泪水往肚里吞。她从不知道展慕樵有这么辛酸的一段过去,她以前总认为有钱人一定跟神仙一样快乐。‘他怎么会有那种奇怪的观念?’她深吸口
气问道。
李红绡摆摆手,表示她不知道,‘这是表哥的心结,也惟有他自己最清楚。但是,我想有一天,表哥他会对你坦白的。’
‘但愿如此。’风清怜衷心地期盼。
李红绡鼓励地搂搂她的肩,‘现在小晴死了,表哥的身边就剩下你了,你一定要陪着他、安慰他,帮他重新站起来,让他知道,他还有你。’
‘谢谢你告诉我这些。’风清怜感激地看着红绡,‘我不能待下去了,我出来已经二个时辰,要是让相公发现,我可惨了。’她俏皮地吐了吐舌头。
‘现在才担心,你不嫌太迟吗?’展慕樵的声音在背后响起。
风清怜颈背上寒毛直竖,她转过头,展慕樵高大的身躯像铜墙铁壁般挡在她眼前。
‘呃,相公,你怎么来了?唔,我是说,这个时候你不是应该在凌霄阁,呃处理你的公事吗?’风清怜勉强把话说完。
展慕樵的眼中冒火,‘红绡,我想我有必要和我的小妻子好好地沟通一番,单独的,你不介意吧?’他的语气是造作的温和。
李红绡瞥了一眼风清怜大祸临头的表情,对她投来的求助眼神爱莫能助地耸耸肩,静悄悄地退了下去。
后花园里顿时笼罩在一片无言的寂静中,他们俩谁也没开口!默默地凝视着彼此,动也不动。
终于,风清怜受不了地打破沉默,她用力地咽着口水,‘相公,我发誓我不是有意’
‘够了!’展慕樵打断她,‘我不想听,你立刻跟我回去!’他伸手拉她。
风清怜挣扎着甩开他的手,‘我不要!’她脱口道,‘就算你是我的丈夫,你也没有权利限制我的自由!’她忿忿地指责。
展慕樵眯起眼,跨上前一步,‘我没有吗?要不要试试看?’
风清怜惊慌失措地退后一步,比力气,他用一根手指头就可以制服她;论头脑,她拿什么跟一个经商天才比?何况,他很明显的处于盛怒中。
她很快地分析着,决定暂时让步,‘相公,对不起,我知道自己不应该’
‘很高兴你终于明白谁是那个发号施令的人!’展慕樵没有风度地再次截断她的话,不打算和她继续唆下去,一把抱起她,将她扛在肩上,迈开步伐就往外走。
‘相公,你干什么?你要带我到哪里?快放我下来!’风清怜一边尖叫,一边打着展慕樵宽厚的背脊。
展慕樵不为所动,脚步依旧毫不停顿地往前走去,‘亲爱的,你忘了?当然是回到我们的房间,让我好好地揍你一顿**。’
‘呜我不要,谁来救救我!’
远远地,传来风清怜呼天抢地的呼救声。