第二十二章活埋 (2/2)
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到弓和箭——而且，他在这一带海岸呆过多年，知道如何使用弓箭；第四，你忘了木栓一事——他曾用同样的伎俩想借滑坡杀死我们；第五，帕瓦是咱们的朋友和保护人，凯格斯当然不想让他碍事；第六，他要杀我们的原因多着呢，我们让他失了业，使他失去了走私黄金的机会，把他送进了监狱。你是个好心眼的孩子，不了解心怀恶意之人的凶狠，凯格斯没一点点善心，他已于了四次凶杀，不会洗手不干的。”
两小时之后，帕瓦的一个妻子游水登上船，见甲板上无人，直奔船舱。
她出现在门口，双肩耸起，两眼哭得又红又肿。
大家立刻意识到情况十分不妙。
“帕瓦情况更糟了吗？”哈尔问。
“我丈夫已经死了。”
片刻间，是一阵震惊后的沉默，罗杰打破沉寂说道：“我和船长要上岸去参加葬礼。”
“他已经被埋葬了。”那寡妇说。
船长解释了新几内亚的习俗“有些部落将死人放在一座高台上搁置数月，直到尸体风干。这里部落的习惯刚刚相反，人一死马上掩埋，咱们去看看帕瓦的墓地吧。”
他们划着小艇上了岸，罗杰以为会被带到树林中的某个地方，那才是墓地呀。可是，那女人把他们一直引进帕瓦的屋子，室内，帕瓦的所有妻子已汇在一起，正在举行悲哀的送葬仪式。靠近墙的一侧，是一些新挖掘的土。
罗杰不免吃惊地说“你们不会把帕瓦埋在屋里吧？”
“为什么不？”一个妻子抽泣道。“他活着时是我们亲爱的丈夫，难道死了，我们就应该把他扔出门外吗？这是他的家。”
罗杰与船长站到墓边，罗杰又是一惊，墓的一端是一个小坑，罗杰看见坑里帕瓦的脸露在墓外。
“这是什么意思？”他问船长。
“当一个伟大而善良的人死后，他们在墓地死人头部的地方留一个小坑。”
“为什么？”
“这样他们以后可以移开死者的头，把它放到特姆贝兰里。”
“我原来以为他们只放敌人的头呢。”
“不是的，每一个村长的头、每一个智者的头，他们也存放起来。他们以此向死者表示崇敬，他们认为头颅里仍然活着死者的灵魂。他们可以到特姆贝兰，不断地祈祷，手摸着头骨，让灵魂的智慧流入他们的大脑。”
“多奇怪的习俗啊！”“的确很奇怪，不过也许要比我们的作法好——我们的作法是掩埋之后便是忘却。”
帕瓦在被掩埋三天之后，起死回生。
此事并没有引起村民们的惊愕，他们已经习惯了各种魔术，况且，很久以前他们曾经听一个过路的传教士讲过，有一个聪慧的白人在过世掩埋后的第三天从墓穴中走了出来。
然而，当一个熟悉的身影出现在船舱门口时，船上的三个人都大吃一惊，他身上裹着下葬时所用的树皮，满身是墓中的泥上。黄昏之际，光线昏暗，如果他们三大迷信的话，肯定会认为见到鬼了。这个鬼还居然开口说话了。
“很抱歉，这几天没来照顾你们，可是，我死了。”
“可是你并没有死啊！”哈尔说。
“不，我死了，睡了很长很长的时间。我远远地超越了我们生活过的大地，所见的是穿戴洁白衣装的人们，我在那儿见了所有的老朋友——多年前去世的人们。后来，伟大之神送我回来，我现在又活了。”
“可是你怎么从墓里跑出来的？”
“有一个女人往下看时，发现我的头在动，于是她把别人叫来，移开土，我就站起身走出来了。”
“我可以理解这个过程，”哈尔道“帕瓦实际上根本没有死，他病得十分严重，不省人事，进入医学上的昏迷状态，大家误以为他死了。掩埋之后，因为头部在外，帕瓦仍可呼吸，当他摆脱昏迷状态后，有人看到他动了，帮他重新回到亲人中间。”
船长抄起炊具“既然他不是鬼，”船长说“那三天不吃不喝，现在一定饿急了。”
“我看不会的，”哈尔说“昏迷如同动物的冬眠，沉睡一冬，消耗自身的脂肪，待春归大地，它们消瘦却健康地投入生活。既然动物可以数月不食，人也可以经受三天的不食不饮。帕瓦，你现在饿吗？”
“不饿。”帕瓦说。不过，当食物端上来，闻到那扑鼻的香味，他禁不住坐下来，将食物吃得一干二净。饭后，他向后仰靠着，回想着他的梦境，双眼变得雾蒙蒙。
“那是美好的世界，”他说“有一天，我还要去，不再回来。”
“这太怪了，”罗杰道“他的确认为自己死过。”