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“李兹。”
“几时回去？”
“明天一早。”
“早到几时？”
“清晨六时出发。”
“哪个火车站。”
“柏定登。”
“会不会再约我？”
“一个人吃龙虾没意思。”
她笑了，把手按在他手上。
那样小而白哲的手大约只好写写笔记，他很珍惜这一刻，他握住她的手。
她说：“会想念你。”
“我可以与你通电话。”
“约好一个时间比较方便。”
万亨想一想“如果可能的话，早上七时如何？”
“非常好。”
“一言为定。”
第二天清早下面筋那样粗的大雨，火车站上同僚都穿看军披风雨衣，周万亨自不例外。
忽然有人叫他：“周，周，这边，有人想见你。”
他转过头去，看到曹慧群站在檐蓬下向他招手。
真没想到她会来送他。
曙光下她小小圆脸像安琪儿。
她没有雨伞，头发早已打湿，外套一搭搭水印。
万亨走过去，把雨衣脱下披在她身上。
“顺风。”她说。
他点点头。
“雨衣可以送人吗？”
“当然不行。”
“那怎么办？”
“我可以说遗失了。”
“长官会追究吗？”
“不致于降级。”
她拉着衣襟笑了，宽大雨衣穿她身上看上去像小孩子穿大人衣裳。
他拥抱她一下，转身回到月台上车。
有人问他：“你的女朋友？”
万亨的英语虽然大有进步，可是也还不知道“我哪有那么好福气”该怎么说。
他一路沉默。
回到军营，天天继续操练。
爬在战壕中，身体当跳板那被同僚踏过，有人一不小心踩到他脸上，万亨整张面孔栽到泥浆，吃了一嘴污水，这事若给慧群知道了，一定也是经验而并非不幸。
乐观的慧群心中没有坏事。
那边厢的她穿着他的雨衣上学。
同学惊艳“何处得来如此标致大衣。”
“呃，军用商店。”
“是吗，我怎么从来未见过。”
“你得仔细找呀。”慧群喜孜孜说。
每天睡觉之前，她把电话放到床头，专等他与她说几句。
要待很久之后，她才发觉，咦，这不是在谈恋爱吗，已经来不及了，但是心中非常高兴。
仍然与其他男孩约会，不过他们不是人文弱，就是不够慷慨，还有：话太多，要求十分过份，男子气慨不足。
心中渐渐只馀一个人。
“生活如何？请向我报告。”
“犯了脚气病。”
“容易医治吗？”
“这是军人最常见毛病。”
“是靴子穿太久了吧。”
“长时期站在潮湿地方，无可避免。”
“嗯，职业病。”
“大学生有无职业病？”
“有，懒惰。”
万亨忍着笑“告诉你一个消息。”
“好消息还是坏消息？”
“对龙虾来说是坏消息。”
“啊，我几时可以见你？”
“下个星期三。”
慧群欢呼。他星期二晚上就到了。
星期二一清早找到她学校去，快放暑假，学生心情不一样，走路带看跳跃之意，人群中，他迅速看到了她。
电光石火间她的目光也发现了他，自草地另一头奔过来，两人紧紧拥抱。
慧群说：“真末料到会那样想念你。”
万亨笑嘻嘻“一定是罐头全吃光了。”
“家催我回去过暑假。”
“你的意思呢？”
慧群看看他“你又往何处？”
“军人无暑期，我将派驻北爱尔兰。”
慧群闻讯睁大双眼，半晌顿足“可恶。”
“为期三月。很快可以回来。”
慧群泪盈于睫“那是世上最危险的地方之一。”
“看，看，在大街过马路亦有危险。”
“坦白说，若非争北海油田，这场仗打不起来。”
万亨维持缄默。
慧群吁出一口气“所以你特地来看我。”
万亨豁达的答：“也许以后见不着也说不定。”
“你也知道危险。”
万亨说：“陪我回利物浦探父母如何？”
“见伯父母？”
“怕不怕？”
慧群破涕而笑。
“请别告诉他们我往北爱，三个月很快过去，我不想也们担心。”
“你可知道战事中谁是谁非？”
万亨过一刻答：“我只知接受命令。”
当天下午她便随他回家。
周太太一打开门，好一个意外惊喜，一看就知道那女孩身份矜贵，气质全然不同。
她有失而复得之喜，连忙把老伴唤出来招呼曹小姐，又让孙子见过人客。
喝过茶之后他俩出去逛街，周母说：“万亨否极泰来。”
只听得周父哼地一声“齐大非偶。”
周太太不服“你又何用自卑，无故小窥亲儿。”
“你知道什么，社会地位一级级高低分明，差一等即是差一等，木门对木门，竹门对竹门才有幸福。”
周太太气结。
曾慧群与周万亨骑看脚踏车到山岗，叁观那所着名大教堂。
“山脚那堆瓦砾是什么？”
“二次大战遗迹。”
“什么，到今日尚未修复？是故意保持旧状来警惕世人吧。”
“不，因为政府缺钱重建。”
慧群骇笑“这样穷还这样骄傲。”
“值得向这个国家学习可是。”
“被你提醒才知道什么叫人穷志不穷。”
“不过市容破烂真正难受。”
与慧群在一起，连谈国家大事都变得如此有趣。
“毕了业你是要回去的吧。”
“马上走。”
“你好似一点犹疑地无。”
“你说得对，自小我一是一，二是二，读书，到处一样居留，则不必了，”忽然想起万亨是老华侨，只得补一句“我无亲友在此。”
万亨假装没听出来。
自幼在店堂讨饭吃，最懂得息事宁人，沉默是金，多难听的话都可以当作耳边风。
慧群推着脚踏车，与他一起走下山坡。
那天傍晚，曹慧群在周家吃饭。
由周父亲自下厨炒了一大碟咕噜肉。
周太太渴望客人会帮她洗碗，可是那位曹小姐站起来走到书房看周父写字，并不打算做那等婆妈琐碎的事。
周父大笔一挥，写的是“开到荼糜花事了”
还没喝咖啡，万亨就说：“我送客人回家。”
他不想她久留，怕她好奇，终于会问起什么叫白鸽票。
在门外慧群问：“这么晚驾车回伦敦？”
“试试看。”
“要不，北上到湖区观光。”
万亨笑着看她“是否一个人书读得多了就会对天地万物都发生无比兴趣？”
慧群神气活现地回答：“不，因为我个性一向明敏过人，生动活泼。”
万亨别转头去笑出来。
只要有得笑，笑能医百病。
这次出发，连万新都来送他。
“自己保重，平安归来。”
万亨大力点头。
忽然，万所说：“有人见到她。”
万亨愣住。
“在曼城大统华餐馆，据报讯的人说，真人比照什还要好看，证件都足真的，但是神色仓惶，故有点疑心。”
万亨脸色骤然变得很坏。
“回来再算。”
这时，慧群也到了。
万新十分讶异，没想到兄弟这样有办法，女伴一个比一个出色。
曾慧群那清逸气质简直叫他自卑，他朝他们摆摆手便离去。
其实慧群也没说什么，她伸手去摸万亨军服领子，半晌才说：“等你回来。”
火车上坐对面的同僚是个二等兵，看样子比他更年轻更紧张，发颤的声音经经问周万亨：“你有无杀过人？”
万亨相当镇定“没有。”
“你打算杀人吗？”
“不。”
“敌方要杀你，可怎么办呢？”
“自卫。”
“错手杀了他的话，又如何是好？”
周万亨自背囊中取出一句糖果“吃点巧克力。”
那年经的一双手犹自抖个不已。
恐惧真是人类大敌，万新说，初移民来利物浦，时常听见母亲在晚上哭泣。
原野在火车窗户隆钵隆备地往后退，周万亨最喜欢看到成群绵羊，羊身上都有一搭油漆记认，走失了方便认领。
他脖子上也挂着刻了姓名兵阶的金属牌子，万一有何不测，方便认领。
可是周万亨知道他会平安归家，光荣退役，开设一间叫做兄弟的酒馆，他充满信心。
那一天，曹慧群上学时发觉有警察在校门口。设岗检查证件书包。
“什么事？”
“有线报说校舍被人放置炸弹。”
“可有发现？”
“经搜查后无所获，然而安全为上，人人都要搜身。”慧群跟着同学鱼贾而入。
到了图书馆马上找报纸看贝尔法斯特新闻。
同学在一旁看到可怖新闻图片喃喃说：“毫无意识的杀戮。”
慧群不出声。
“幸亏十分遥远。”
不不，一点也不远，息息相关。
慧群写信给万亨。
“稍后我将返家见父母，上次见面，发觉家父头发已逐渐稀疏，十分震惊难过。”
“暑假返来，仍然住在老地方，记住与我联络。”
定期一个礼拜一封信，小小秀丽淡蓝色信壳，外人一看就知道是女友寄来。
万亨每次接到信，心中都得到鼓舞、每张纸看很多次。
“爱尔兰眼睛真会微笑吗，湖光山色则肯定是美丽的。”
三个月都没有离开过北爱尔兰，即便放假，也不过在营地喝上一杯。
每天荷枪实弹巡逻，意料中事终于发生，先是看到一大群白鸽受惊飞起，接着听见怆惶的脚步声，万亨马上警觉地伏下，刹那间对面马路一辆公路车爆出强光。
整部车子被气流卷至半空，乘客象兵兵球那样摔出车窗，化为糜粉，四肢残骸随意散落路旁。
周万亨目光一直未曾离开过那两个凶手，马上爬上来呼召伙伴追出去。
那两人逃进穷巷，转过头来，举起枪械，万亨毫不犹疑先下手为强。
事后上级嘱他去看心理医生。
他失去嗅觉，无论闻到什么，都是一阵血腥气。
漂亮的女军医温言安慰他：“这是一种心理障碍，待情绪平复，内疚消失，便会俸愈。”
周万亨脸上从此添了沧桑之意，他比往日更加沉默。
他并没有将他的遭遇告诉任何人。
上级传他到办公室，愉快地对他说：“派你驻香港可好？”
“是，长官。”
“恭喜你！周中士。”
“谢谢你，长官。”
离营第一件事是到曼城大统华饭店。
详细打探过，肯定那确是林秀枝，匆匆来，匆匆去，像是一只受惊的动物，时时往背后看，彷佛怕人追踪，做事心不在焉，手脚不算勤快，可是人长得漂亮，小费往往收大份。
“有没有说下一站到什么地方去？”
“好像是阿姆斯特丹。”
“嗯。”“她英语相当流利，应无问题，不过”“不过什么？”
“带着婴儿，怎么走得远。”
婴儿？周万亨霞惊了。
“刚会走路，十分可爱，但明显地乏人照顾，小衣服不够大，也洗得不够勤快。”
半晌万亨才问：“那孩子叫什么？”
大统华的店主想一想“姓周，她叫她宝宝。”
这时的周万亨已非吴下阿蒙，可是听到这个消息却还是气得说不出话来。
这女子至今还在剥削他，他连她的手部没碰过，她却诬捏孩子属于周家。
半晌，他才告辞离开大统华。
他正式找了一名律师。
那女律师是李兹大学法律系毕业生，刚出来工作，年轻、热心、有朝气，叫马玉琴。
一听个案，噫地一声“不得了，此事可太可小，将来争起产业来，可真麻烦了。”
周万亨低下头“我没有钱。”
“那么，名誉也是重要的。”
“可以怎么做？”
“我方在全国登报一星期请她出来见面，如不，则单方面申请离异。”
不知怎么，此刻万亨经已死心，生命太苦太短，不值得为这样一个女子死缠烂打，你若无心我便休。
马律师送他出门，忽然很关注地问：“北爱局势如何？”
万亨讶异“你怎么知道”“你襟上十字英勇勋章只在彼处颁发。”
读书人见识多广无所不知。
万亨欠欠身离去。
这下他再也忍不住，马上与慧群联络。
慧群声音十分镇静，可是有一股喜孜孜之意在八十哩路外都感觉得到“回来了，大难不死，必有后福。”
万亨只是笑。
“我马上回来见你。”
“不必这样郑重，暑假过后”“这闷死人了，我巴不得马上走。”
女大不中留。
一边有家长关心地问：“那是谁，因因，你同什么人说话？”
电话已经挂断。
这次见到慧群，他与她谈到将来。
“我记得你说过不想在此居留。”
“你有什么建议？”
“对打理一家酒馆可有兴趣？”
慧群只是笑。
“可予你百分之十股份。我与父兄各占三十。”
“无功不受禄。”
“工作十分辛苦。”
“我还是比较喜欢白领身份，下了班客串则不妨。”
“伦敦近郊有一个新区叫伊士顿，半独立洋房还算廉宜，要不要去看看？”
慧群忽然醒觉到这是他含蓄地向她求婚。
她有点茫然，抬头看看夏日轻柔的蓝天白云。
要退缩的话，现在还来得及，不然，就得一辈子与一间酒馆主人厮守，每日到了锺数打铃逐客，在后巷监察伙计把啤酒桶抬进地库
他父母思想古旧保守，寸步不离唐人街，他小时候没把书读好，英语口音与文法全不对，老实说，连他的粤语亦带奇怪乡音，与城市人说的不一样。
可是有很多时很多事，一个人需聆听她的心。
她听见自己说：“明日去伊士顿看看。”
她只知道，与他在一起，无比欢欣。
倘若这还不足够，也太贪心了。
将来怎么样走着瞧吧。
万新问：“仍是那个大学生？”
“是。”
“那么，这个要你覆电的女律师又是谁？”
“你怎么不早说。”万亨跳起来。
“我根本不知你搞什么鬼。”
他到了马律师处。
“有消息了？”
律师摇摇头“她很聪明，离婚手续烦琐耗时，届时她可能获得公民身份。”
“我打算再婚。”
“恭喜你，可是，伴侣知道这件往事吗？”
万亨不作声。
“这种事，是越早坦白的好。”
万亨说：“谢谢你的忠告。”
那日，他几次三番张口欲将往事从头说一遍，可是终于开不了口。
连他自己都不知道，事情是怎么发生的，又怎么解释，他不怕她不原谅他，他怕她惊讶：这样无知愚昧的一家人，归根究底，他怕失去她。
他说不出口。
晚上，两兄弟儿兴高彩烈谈将来的事业。
“父亲决定叁股支持。”
“你呢？”
“我是穷光蛋，不过们船上的三斤钉说什么都会拿出来。”
“我可向军方贷款。”
“这月酒馆堪称是打出来的山河。”
万亨不语。
“调驻香港好呀，宿舍宽大，在乡郊大可称王称霸。”
万亨仍然不出声。
“来，一齐去吃宵夜。”
“我肚子不饿。”
“我带你去一个地方。”
“真猥琐。”
“大学生又不知道，怕什么。”
“要不净吃宵夜，要不你一个人去。”
“好好好。”
到了芝勒街，万新伸手指一指“二楼，全新人班，招呼热情。”
万亨瞪大哥一眼。
“你从来对我都没有这种嘴脸，是怕我失礼大学生？做人何必这样辛苦高攀。”
万亨没好气，走进粥面店。
还没坐好，就听见对街有挣扎尖叫声。
万亨回过头去。
万新按住他“不管你事，低头，装看不见。”
万亨已经看到是两条大汉强行拉扯一个女子上车，如不援手，那女子惨不可言。
他拨开大哥的手推开门。
万新一味在身后喝他：“万亨，与你无关，别找麻烦。”
可是已经来不及了。
万亨已经过了马路，同时扬声：“兄弟，什么事？”
两名大汉住手，上下打量周万亨。
他们一人一手仍然如老鹰抓小鸡般攫住那女子，她挣扎无用。
周万亨说：“这好像叫非法拘禁。”
大汉杰杰笑起来“莫非阁下想报警。”
“欠你什么？”
“当然不是一个香吻。”
“欠多少？”
万新连忙过来打圆场。
大汉认识他“周万新你不做巡场想做什么？”
“通融一天，通融一天。”
也许是周万亨那双炯炯有神的大眼，也许掳人幼索确是犯法行为，那大汉厉声说：“我认得你，给你一天，人跑了唯你是问！”