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总统和他的随员们与市长的宴会直到深更半夜才结束,当夏尔回到市长给他们安排的高级旅馆里的时候,已经是凌晨时分了,所以他很快就睡着了。
然而,他并没有在梦想之中畅游多久,一阵急促的敲门声就惊醒了他。模模糊糊中他睁开了眼睛,发现现在只是清晨时分后,只感到一阵烦躁,
“谁啊!有什么事!”他大声喊了一句,“中午再来找我!”
他的怒喝,得到了一声平静的回答。
“夏尔,是我。”
是阿尔贝的声音。
“阿尔贝?你居然也能起得这么早啊!”夏尔有些奇怪,不过还是平复下了心情,起床把门给打开了。
“找我有什么事?非要这么早来……”把他迎进来之后,夏尔打了个哈欠。
出乎他意料的是,阿尔贝的表情却十分郑重,完全没有了平日里的轻浮。
“我的朋友,有重要的事,否则我也不会这个时候来打搅你啊。”
夏尔摇了摇头,驱赶走了脑中最后残留的醉意。
“怎么了?出什么事了吗?”
阿尔贝的表情很古怪,一副欲言又止的样子,这让夏尔更加感到奇怪了,不过他不再说什么,静静地等着对方开口。
过了片刻之后,阿尔贝终于恢复了表面上的平静,
“夏尔,跟我去我老家走一趟吧,我有些急事要去处理。”
“啊?什么?”夏尔感觉自己好像听错了。
“我要回家一趟,请你跟我一起去吧。”阿尔贝又重复了一遍。
“为什么?突然之间你这么说我也弄不清楚情况啊……”夏尔简直给他弄糊涂了,但是看他的表情又这么认真,他不由得也认真了起来,“好吧,那你打算什么时候去?”
“如果可以的话,现在吧。”阿尔贝回答。
夏尔再度看着阿尔贝,直到确认了对方的坚定意志之后,他轻轻地点了点头。
“好吧,给我半个小时,我叫人准备好马车,顺便跟总统先生的随从说一句。”
他也不问为什么了,对阿尔贝的要求,他不需要问。
半个小时之后,夏尔的马车就载着两个年轻人离开了旅馆。
在马车上,阿尔贝一直望着窗外,好像心事重重。夏尔几次想要问阿尔贝的家里到底碰上了什么急事,但是看对方的样子,就忍住没说话。两个人就这样沉默着一路前行。
德-福阿-格拉伊侯爵的领地是在曼恩-卢瓦尔省的索米尔城,离勒阿弗尔并不是特别远,经过了大约十几个小时的疾驰之后,在黄昏时分,他们就来到了索米尔。
阿尔贝这时终于不再沉默了,他不停地给车夫指路,让马车在乡间的小路中曲折前行,绕过一片片农地,向自己家的庄园驶去。
然而,出乎夏尔意料的是,他的声音里却没有任何激情,一点都不像是离家多年终于回归的游子,反而好像出奇地冷漠。原来就十分白皙的脸,现在愈发显得苍白了。
这倒也不足为奇,平素他在夏尔面前提到自己家的时候,也是十分冷漠的样子。
那么,为什么?
既然这么不想回家,为什么今天突然要回来,还要把我拉着一起回来?
夏尔对今天阿尔贝的所作所为感到十分疑惑,但是他仍旧什么都不说。
不知道过了多久之后,马车终于停了下来,他们来到了一处庄园之前。然后,两个人带着旅途的疲惫,走下了马车。
借着最后残留的日光,展现在他眼前的是园中的草坪,点缀着几株绿树、无数蔷薇及各色鲜花,围绕台地的陈旧的黑栏杆高踞于其他台地之上,台地的另一端,正对着栅栏门,是一座依傍邻墙而建的木楼。木楼的柱子完全为茉莉花、金银藤、葡萄藤和铁线莲所遮掩。一座几层的石屋,就屹立在这最高处的小花园当中,屋前是爬满葡萄藤的拱形台阶。而在庄园不远处,就是瓦卢瓦河的涓涓细流。
倒真是一个不错的地方啊,阿尔贝就是在这里长大的吧。
这时,庄园仆人们也发现阿尔贝等人,纷纷发出了“少爷回来了!”的惊呼,有人迎了上来,还有人直接冲回了宅邸内,显然是想跟里面的主人报告——看得出来,阿尔贝今天回归之突兀,竟然连他自己的亲人也不知道?
仆人们一个劲地向阿尔贝问好,显然这位小少爷在仆人们心中的印象很不错,而阿尔贝则闷声不响地往前走着,偶尔才回答几个问题。
很快,他们就一起来到了宅邸之中。
当来到宅邸的大厅中时,夏尔恍然感觉自己又来到了十七世纪似的。这座大厅充满了古旧的气息,足够整个地被搬进博物馆当中,齐肘高的护壁是栗木做的。墙上挂着一张精美的皮革,但是花纹上的烫金已经剥落,泛着微微的暗红色。大厅的天花板经过彩绘,涂金,拼接十分精巧,但是金色已经剥落难辨,只能勉强看出一些轮廓来。大壁炉上的石头上雕有花纹,而墙壁上则挂着几支猎枪和刀剑。
“很老朽的地方,对吧?”正当夏尔还在观察大厅中的陈设时,阿尔贝又开口了,他的笑容里略带嘲讽,“夏尔,巴黎人来到这里,只会觉得这里都该被装进博物馆里去吧?”
夏尔刚想回答,突然,楼梯上传来了一个声音。
“嘿!瞧瞧!我的这个儿子,这个时候居然想着要回来看看了啊!”
夏尔循声望去,一个中年人正从楼梯上不紧不慢地走了下来,看样子是应该当代的德-福阿-格拉伊侯爵。
中年人的面孔十分精致,头发也有些天然的卷曲,年轻时的英俊潇洒,现在仍旧能够找出一点残留来,他穿着一件裁剪十分得体的外套,看上去应该是巴黎设计师的手笔——如此形貌,倒也不愧是阿尔贝的父亲。
不过,见到了久别经年的儿子之后,他的表情非常冷淡,苍白的脸配上这幅表情,就好像是带着一副精致的面具一样。
“还带着个朋友!”看到夏尔之后,他又加了一句。
然后,侯爵冷淡朝夏尔地点了点头,好像一位君王在接见廷臣一样。
夏尔连忙朝对方躬身行了个礼。
在如今的法国,外省总有一些这样的贵族,其门第在方圆几十里之外便无人知晓,可在省内却被认为不容置疑,在乡民的讨好和仰慕之下,他们被养成了一种自以为是的傲慢,总觉得自己是这个国家第一流的门第似的,其实在巴黎人看来何其可笑!他们明明只能屈身居于乡间,却总觉得自己有王家的气派。虽然算算家谱也许还真能同王家扯上点关系——可是在如今这个年代,又有什么人会在乎呢?
不过,总归是阿尔贝的父亲,虽然是这样一个老古董,夏尔倒也不在乎给些礼数。
中年人慢慢地走了过来,然后站到了阿尔贝两人的对面。
“阿尔贝,我承认您给了我一个惊喜,”他脸上完全没有喜的表现,“但是我想您应该告诉我,您为什么要突然一声不响地跑回来。”
“我的父亲,我很多年没回来了,所以今天突发奇想,想要回来看看您……”阿尔贝冷笑着朝自己的父亲说,他字面上很恭敬,然后表情却没有任何的敬意,“看到您还是如同往日一般康健,我就放心了。”
“哦,谢谢您的关心,我很好。”父亲冷淡地回答,“那您呢?不会还是老样子,整天在巴黎城晃荡吧?再这么混账下去,我想您会比我还要先去见上帝啊。”
“承蒙您的抬爱,我已经稍微混出头了,”阿尔贝依旧冷笑着,“现在我有了一个一年两万四的职位,还有了其他的进项,虽然算不了什么,但是总算能够出去见见人了吧。”
听到了儿子如此回答,侯爵微微皱了皱眉,好像很吃惊似的。
“您在开玩笑吗……”
“他说得没错,先生。”夏尔突然在旁边帮了一句腔,“他现在已经在政府中谋到了一个美差,一年两万四还只是薪俸而已,托您的福,您的儿子已经混出头了。”
父子两个从见面就开始的对峙,使得夏尔明白阿尔贝对父亲并没有多少尊敬,所以他也就没打算对侯爵讲什么礼貌,直接为阿尔贝帮了腔。
“您看,让您失望了吧?”阿尔贝又笑了笑。
侯爵的脸色变得更加难看了起来,然后怒视了夏尔一眼,好像对他突然插话很不满似的,不过夏尔当然不在乎了。
“还没有请教您的尊姓大名呢,先生?”他冷冷地问夏尔,好像是打定了主意,只要一确认此人不是贵族出身之后就再也不屑一顾似的。
“哦,忘了跟您介绍了,他是夏尔-德-特雷维尔先生,”阿尔贝不紧不慢地指着夏尔介绍说。“他是特雷维尔公爵的直系后裔,也是我的同学和朋友,今天我也带他过来一起散散心。”
虽然他的语气刻意用得很平淡,但是侯爵却立马动容了,他嘴角微微扯动了一下,难以置信地看着夏尔,好像这个衣冠... -->>
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