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赵楷点点头,脸色放缓,问道:“嗯,那我水军现在情况如何?”
杜似兰摇摇头:“江陵水域内城经过蔡瑁、蒯越等人多年经营,水道曲曲弯弯,十分狭窄,根本不适合我军的大船冲击。而以小型战船进攻的话,却又没有半分把握。所以陆都尉、杨都尉他们一直引诱朱治出来,在外城水域决战。只是那朱治自上次见识到我军楼船的威力之后,就再也不敢出击了。现在我们暂时也没有什么好的办法。”
赵楷哦了一声:“主公现在当阳?”
“是。主公和军师,现在都在当阳协助襄阳军。”
赵楷道:“哦,那我军的水军,现在是桓伯绪指挥了?”
杜似兰摇头:“不是,桓参军在桂阳。”
赵楷一愣:“在桂阳?那我军的水军,现在由谁指挥?”
“陆子云都尉。”
“陆子云都尉?哦,知道,主公信中起过,是新近崛起的一位优秀水军将领。”
杜似兰道:“是啊,别看他年青,但指挥能力非常出色,杨龄都尉他们兄弟这些老将也都很服他。”
赵楷点点头,吃了几口西瓜,心中暗暗思忖:“主公用人,真是大胆。竟然把自己主要的实力,交给一个毛头小伙子。”问道:“桓参军怎么在桂阳?”
“哦,因为桂阳近数月来蛮民反叛,派出两批郡兵都弹压不住,大败而退。太守赵范惊慌失措,竟然弃官而去。桂阳郡群龙无首,郡吏们一商量,决定归属长沙,恳请主公前去接管。主公已授权桓参军,让他全权处。桓参军留下杜袭长史、和洽主簿以及韩玄督主持长沙大局。自己赶去桂阳,现在已在那里大约有近一个月了。”
赵楷吃了一惊,看她一眼,慢慢放下西瓜,面露疑色:“蛮民反叛,弹压不住?太守赵范惊慌失措,弃官而去?我听说赵范手下有两大将,一名邢道荣,力大无比,善使巨斧;一名叫鲍隆,武艺精熟,曾射杀双虎。这二将本是当地蛮民首领出身,桂阳当地蛮汉杂居,多有不协,民变也不是一次两次,都因有他们在,每次都能和气收场。怎么出现这种兵戎相见,弹压不住的情况?而那赵范虽然无用,但也不是如此无胆之辈吧?”
杜似兰大为惊讶,仰面看着赵楷:“赵师您怎么如此熟悉桂阳情况?真是运筹帷幄,明见万里!小兰服了!”
赵楷淡淡一笑:“运筹帷幄,明见万里,谈何容易?我哪有那么神?我虽然在荆州、西川多年,但长沙四郡,却是我了解最少之处。我一直惭愧,无法给予主公更多有效的帮助。”看杜似兰的脸色,似乎不大相信,续道:“不过桂阳么,略有不同。那太守赵范,原是我赵家一个远房子弟,自幼父母双亡,随兄长赵苑一起长大。二十三年前,赵苑爱上我赵氏仇家的一个妇人,与那女子双双潜匿逃去。不料此事被赵范无意透露出去,结果赵苑他们被他的叔叔抓住,族人都非常愤怒,要将他二人一并处死。赵范为救兄命,深夜偷来见我,长跪痛哭。我见他为兄乞命,倒也孝义可嘉,便去找了他叔叔为赵苑说情,只处死了那妇人,饶了赵苑一命。谁知赵苑心痛那女子之死,发誓永不再入赵门,次日便离开了赵家,不知所踪。家族中对如此宽恕他本已多有非议,他这么怀恨而去,更引起大多数族人的不满。为平家族之议,族中长老公决,将他兄弟二人赶出家门,永远不得返回真定。唉,那赵苑私通仇人,却至死不悔,实在可恨。这也就罢了。只可惜了赵范,被无辜牵连进去。”
杜似兰心:“这赵范害他兄长独生苦世,实在不是东西。”不过知道这话是不能当着赵师的面说的,又:“那赵苑为了一个仇家的女子,不惜背叛自己的宗族,不知道那女子是何等的美貌?”一时出神,心游昔日虚境,不自觉竟有些惆怅起来。
赵楷道:“我以有此因缘,当主公入主长沙之后,我便去函,探问那赵范心意。”
杜似兰哦了一声。
赵楷道:“不久他回信说,自己一直心怀故族,有此报答恩叔机,本不该推辞。只是郡中情况,尚有未至妥善之处。所以要请恩叔耐心等候一段时日。接着举了一大堆由,其中最主要的就是部下不肯乐从这一条。”
杜似兰又啊了一声,回过神来:“他这不是明显的推词么?”
赵楷道:“是啊,我也知道,他心里,一定是对昔年之事不满。后来我们又来往了几封信,他只是一味敷衍。不过也因此,我了解到桂阳的许多情况。不知主公如何布置,竟然将他吓走了。”
“呵呵,”杜似兰轻笑两声“是啊,有邢道荣、鲍隆在,那赵范才有恃无恐,而主公和参军也因此一直不愿轻易对桂阳动武。不过,”她眼波流转,嫣然道“赵师当知,成也萧何,败亦萧何。”
赵楷了一,恍然大悟:“主公在邢、鲍二将身上下了功夫?”
杜似兰道:“不错。正如主公所说,人往高处走,他们也不是脑子死不开窍的人啊!现在这种局面,谁不清清楚楚,长沙四郡,迟早都将是主公囊中之物。而当他们二人脑子开窍之后,赵范又如何还能安居桂阳呢?而且据说上个月中旬,鲍隆主动将他鲍家五百壮年族丁送到油口,加入了长沙水师。”
赵楷清朗的脸上难得地露出一丝笑意:“不到我主攻心之术,越来越精妙了。那就是说长沙四郡,已解决其三?”
杜似兰低声道:“其实武陵一郡,主公也亦解决。数日前小兰得到密报,武陵太守金旋府门遇刺,当场死亡,那刺客割下他的首级,飘然而去。我,金旋的人头,现在当已传到主公的帐中。”
赵楷一惊:“竟有此事?”
杜似兰道:“千真万确。零陵郡功曹蒋琬已奉命率军接管武陵。只是为了不刺激襄阳方面,我军上下一律闭口不言此事。”
赵楷沉吟道:“金旋本人武功不弱,而且他一直忌惮防主公,这刺客好厉害,居然能在戒备森严的太守府门前将他刺死?”摇头叹道:“我与主公信息不通,不过是这三两个月时间。不到竟然发生了这么多大事。”
杜似兰道:“是啊,自从刘备占据汝南,便开始从各方面挤压我们,我们的人都被迫南移,北边的消息越来越闭塞。为了和赵师您取得联络,主公急得不行。”
赵楷道:“别了,中原形势十分混乱,变化无常。我们也是居无定所,苦于无法跟你联系。若非你让赵累在长陵集等住我,我可能就拐到你们桑林谷老地方去了。嗯,听他说,你决定今天就率全军南撤?”
杜似兰踌躇一下,道:“本来如此。不过赵师远来辛苦,是否暂且休息几日再出发?”
赵楷道:“我们倒没什么辛苦,在长陵集已经好好休息过一晚了,精神都很好。嗯?小兰,你龚大哥随刘渠帅去助刘备将军,这里的事都需你一人担当,辛苦你了。”
杜似兰道:“没什么。虽然龚大哥执意随刘辟渠帅北上,但这里剩下的两千多弟兄,却全是我们自己的心腹部众,小兰应付这点事情,还略有余力。所有人辎重的撤离、桑林谷的移交等事宜,我与新野的霍将军已于五日前全部完成。唉,只是可惜,南下通道直到现在方有实质进展,不然,连刘辟渠帅的三千军马,我也不让刘备给拉了去。”
赵楷低下头。他知道,这件事主要是刘备借自己的二弟赵松的威名从中施压所致。皱一皱眉,随口问道:“我听玉儿说,他认了你当姐姐?”
杜似兰点一点头。
赵楷道:“这次见到主公之后,我就要赶去汉中。玉儿这孩子年幼性野,日后在主公帐前伺候,我不在,很不放心。你这做姐姐的,可要多照应他些。”
杜似兰道:“赵师,您将小兰教育成人,就如小兰的亲生父亲一般,玉弟就是我的亲弟弟,我自当竭其所能,决不敢有半点懈怠。”
赵楷欣然道:“如此甚好。”忽然起一事,道:“听说桓参军的幼女冰雪聪明,你见过她么?”
杜似兰道:“是啊,三月间她曾来新野游玩,还在我这里住过几天。”
赵楷眨眨眼,道:“你觉得这孩子怎么样?”
杜似兰一呆,心:“赵师怎么突然问起阿袖来了?”道:“说起阿袖妹妹,那真是个少见的女孩子”
赵楷打断问道:“听说去岁之末,小兰你曾去许昌接主公的夫人?”
杜似兰黯然道:“是,去年11月,我奉军师之命,前往许昌迎接阿樱夫人,不过失败了。”
赵楷盯着杜似兰,忽然低声道:“你觉得,桓参军的幼女,比阿樱夫人如何?”
杜似兰一怔,道:“这个很难说。”
“小兰,现在没有外人,你说心里话,你觉得樱夫人和我们是一条心么?”
杜似兰心头激起千层波涛,秀眉紧蹙,思虑半晌,最后缓缓说道:“小兰不敢妄言。”
赵楷深深看了她一眼,似有无数意味。
正在此时,外面一阵哗哗的水响声传来。
杜似兰侧了一下头,道:“瑞叔和玉弟回来了。”
赵楷嗯了一声,便不说话了。
杜似兰暗暗松了一口大气,悄悄看了赵楷一眼,心:“赵师这次去许都,莫非了解到什么问题?”
这时,舱外哗哗水声消失,外面甲板上有数人走动的声音,只听赵玉的清脆嗓子响着:“咱们赶快到当阳去帮飞叔,敌将都快被他杀光了。”
另一人笑道:“玉弟你别急啊,江东的大将不少,仗肯定有得你打的。”向旁边的人道:“累哥,司马贤弟,你们说是不是?”
一人轻轻嗯了一声。后一人回道:“睿哥所言甚是。听说飞帅不但武艺高强,而且见闻广博,棋艺高超,我司马吟当真是急欲拜见哩!”
众人笑声中,杜瑞推开舱门,赵玉先挤了进来,对站起的杜似兰道:“杜姐姐,杜爷爷说咱们今晚就去找飞叔,是么?”
赵楷也站起来,斥道:“玉儿,不先向你杜姐姐介绍兄长们,成何体统?”
赵玉伸伸舌,道:“是,爹。”一摆手,向杜似兰道:“这是”
被他指着的那紫脸皮的高个书生瞪他一眼。
杜似兰笑道:“赵累兄就不用小玉你介绍了。”迎上前去,对那黄衫少年道:“司马兄弟琴棋双绝,似兰早已闻名久矣!我主公见着司马兄弟,也一定非常高兴。”又向旁边那微笑青年道:“年来一直与睿兄笔墨相见,今日得睹真容,也真是不易啊!”向二人飘飘一礼。
二人急忙还礼。那微笑青年叹道:“是啊,小可向来僻处西南一角,若非楷伯相招,就算到了今天,却也无缘来拜杜军师了。”
杜似兰心中一乐,这个赵睿,倒很有趣,难怪主公看重,道:“睿兄年长于我,叫我小兰就是。”
赵睿心头也是一动:“这位女军师果然乖巧能言,善于沟交,不愧是飞兄心腹。”
黄衫少年笑道:“睿兄就到处哭告,小心师伯罚你。”
杜似兰笑道:“司马兄弟,睿兄有主公做兄长,赵师责罚时恐怕要考虑一下吧?”
司马吟嘿嘿笑一声:“对对,兰姐所言极是,这就叫打那个什么也要看主人吧?”
众人大笑,连赵楷和赵累都忍不住笑了起来。赵睿跳起来要去捶司马吟,司马吟急忙往杜瑞身后躲。
赵玉笑道:“姐姐好厉害,你怎么知道他是司马二哥,他是赵七哥?”
杜似兰微笑不语。
赵楷道:“你杜姐姐统率千军万马,这点识人小事,如何难得到她?大家别再闹了。”
赵玉抢上去拉住杜似兰的手,道:“杜姐姐,我陪你坐。”
杜似兰微笑一下,拉着他坐下。
赵睿冲司马吟挤了挤眼,意思是你看这小子!司马吟微笑,俩人一起坐了下来。
杜似兰对杜瑞道:“瑞叔,你传令下去,今晚好生准备,赵师来了,杀两头羊犒赏大家。”
杜瑞笑着应了一声,向诸人拱一拱手,快步出去。
杜似兰对赵楷道:“赵师,现在我这边的情况您大都知道了。您给我讲讲,最近中原的战况究竟如何了?现在各地之城都严密戒严,我们的细作很难像以前那样畅通地传出信息,我都快急死了。”
赵楷微一犹豫,点点头,道:“嗯,这样,睿儿,你就先择要跟小兰讲讲洛阳城关之前,真金如何与夏侯渊死拼射技”
司马吟忽道:“师伯,我有一事,先向兰姐说明。”
赵楷道:“那好,你说。”
“兰姐,小弟南下时接到师父的密函,信上说在他老人家和淳于宾前辈的斡旋之下,黑山张燕大首领已将公孙箭、淳于铸大哥以及上次在伊川被俘的飞帅亲卫十六人全部释放,同时归还了他们的兵器。”
杜似兰惊喜非常:“他们都还活着?”
司马吟道:“正是。张大首领知道公孙箭、淳于兄弟是飞帅爱将,所以特别请恩师转告飞帅,他早欲将公孙箭和淳于兄弟还给飞帅,只是淳于兄弟伤势较重,一直将养着,现在才告痊愈。”
杜似兰心:“早欲归还?才怪。”笑吟吟道:“只要人回来就好。”
赵玉道:“哼,我听说飞叔那一战丢了金银戟,他们是不是也一齐还了?”
司马吟道:“这个恩师信中没,我就不知道了。”
杜似兰道:“玉儿别打岔。司马兄弟,他们什么时候能到这里?”
司马吟算了一下日子,道:“他们先去了邺城,从那里出发,嗯,按正常脚程,我再有几天也该到了。”
赵玉道:“兰姐,我们撤离之后,万一他们过来找不着我们怎么办?”
杜似兰笑道:“不碍事,我们走了,这里还有你累哥呢。”见他不放心的样子,轻轻敲敲他的小脑袋,向大家解释:“从前几个月开始,各地的联络站就不断遭到破坏,消息严重堵塞。主公和军师在六月底已命令我们采取应变措施,到现在已经略见成效。眼下各地的联络网,包括南阳、新野地区,相应已进行了重,淳于兄弟和张凤妹妹是同门,他们从张妹妹那里过来,自然得到特定的联络暗语,知道来这里之后去找谁。”
“哦!”众人释然。
杜似兰道:“赵师你们且坐,我立刻发送讯鸽,通知其他联络分站,顺便告诉主公这个好消息!他一定非常开心。”起身出去。
趁着她出去,赵睿担心地看一眼赵楷:“师伯,汝南的事,要不要跟兰姐说?”
赵楷沉着脸,道:“你先不要这件事,以免影响小兰的撤离计划。反正数日间我们就可以到达当阳,待见到主公,再细说不迟。”
次日,新野。
城头上,满身戎装的霍峻正与披风扫地的杜似兰一起,观看着城下的撤离行动。
新野县是西汉所置,至今已有三百余年历史。虽然比起襄阳、江陵等大县城来只能称得弹丸之郭,但却是南下襄阳的必经之地。自张绣前年底举宛城降曹之后,作为荆襄八郡的北线第一道重要屏障,刘表专门选派了善于守城的霍峻担任新野太守,并少见地给了他中郎将的军衔,说明其对新野的重视。
新野城北门和南门大开,黄巾分为三路,分别从城的两侧和北门逾城南行而去。
霍峻不过二十五、六的年纪,身材魁梧,气度严正。杜似兰却是言笑自若,熟不拘礼。
经过近一年训练的龚氏黄巾不复去岁在汝南时的乌合之状,队伍严,行走有序,两千多人已不能算是小军队了,但除了唰唰的脚步声之外,再无半点声响。
霍峻看得暗暗点头:“不俗。我新野军正规操练也有五年多了,大队人马行军,还有偶尔的刀枪撞击和战马嘶叫,至于士卒间的窃窃私语,更是管不胜管。不到这股草寇,一年来竟有如此进步。飞帅果然得人。”
杜似兰一边含笑看着部下们鱼贯入城,一边和霍峻闲话,忽然一瞥间,发现他身边的副手位置似乎换了人,问道:“霍将军,你身后这位先生,小妹以前似乎没有见过啊?”
霍峻回头,侧身让出位置,道:“哦,这是吾友罗蒙,刚从蜀地游历回来。”
那罗蒙略略点一点头,道:“我在巴蜀周游,多曾听闻当地豪杰称扬杜军师清名,今有幸得见。”
杜似兰讶道:“你去过我的家乡?”
罗蒙道:“正是。”
杜似兰仔细打量对方一眼,见他与霍峻年龄差不多,虽然只是一身很旧的便装,但却浆洗得十分干净,眉高额鼓,清雅中透着一股智慧之气。
霍峻道:“杜军师,我有一事相求。”
杜似兰怪道:“霍将军,你这就生分了。有什么事,似兰只要力所能及,皆当照办。”
霍峻咬着下嘴唇,迟疑良久,道:“我”
忽听城下一阵嘈杂声音,霍峻急忙转头往城下看去,喝道:“为何喧哗?”
下面有人叫道:“将军,远处尘烟飞扬,似有军马来袭。”
霍峻吃了一惊,狐疑地看向杜似兰。杜似兰向远方眺望,果然发现一股烟尘高高冲起半空。仔细看了一儿,道:“将军勿忧,来人之数,不超过千人。”
霍峻看看罗蒙,罗蒙点点头。
霍峻面容略略放松,道:“新野虽小,却也不惧敌人。杜军师,让你们的人赶快进城,免遭池鱼之殃。”
杜似兰道:“小妹在新野多日,颇受将军照顾,今日既然撞上,岂能袖手?霍将军你且约束本部人马,待似兰为你生擒敌将,以表清白。”
霍峻脸上一红,道:“我自然相信杜军师。”
杜似兰探头对城下道:“司马兄弟,玉儿,你们前去查看,若遇敌人之将,只管擒拿过来。”
新野黄巾这次南撤,兵分两路,妇孺病弱七百多人由杜瑞率领,乘三艘蒙冲从水路先走,沿白水南下,经由汉水的支流漳河、蛮河径趋阿飞军的驻扎之地当阳张家湾,那里离最前线慈化镇不足二十里。
赵楷和赵睿因为不宜过于暴露身份,而且急于面见阿飞,也随船同行。其他主力战士,则是杜似兰自己率领,司马吟和赵玉为辅,从陆路笔直奔樊城,伊籍作为刘表的使者,现在正在那里等着,以保证杜似兰军的顺利通过。
此时司马吟和赵玉正在城门附近,闻得杜似兰之命,应了一声,率领数十名黄巾骑士正待前行。新野军一位负责协调的年轻军官忽道:“保疆卫土,我等之责也!岂能让外人分担?”一青鬃坐骑,手舞三尖两刃刀,领着百余骑迎将上去。
赵玉一看,这是谁这么生猛啊?细眉一挑,不乐意了,勒住坐骑,斜着眼冷冷瞅着。司马吟恐怕那将有失,杜似兰面上须不好看,马鞭一挥,打马便追。
杜似兰侧脸看看霍峻,见他脸色不佳,话到嘴边,又咽了回去。心:“难道是曹军?可是曹操不去忙着北攻袁氏,趁这好时机取下冀州,为什么却突然之间南下新野?”
河北袁氏自兼并公孙瓒以来,势力之强,一直为天下冠。即使在官渡、仓亭等重要战役中连连失利,袁绍卧榻不起的现在,仍是如此。略微有些战略头脑的人就可以看... -->>
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