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虽然都恨透了昌都王巴特隆，但并不影响他们热爱这片土地。这是属于帝国的土地，这是他们自己的国家。
谭昭和萧剑青敲开一家农户的大门。这家农户见他们一副异族打扮也没觉得惊讶，昌都王国境内本就是各族杂居之所，有的一个村镇就有好几族居住。这是个极偏僻的小村庄，很少有人来这里做客，所以这家农户很高兴也很热情，赶忙升火准备饭食。这家男主人还找来一坛子老酒，跟两人坐下来一边喝酒一边聊天。
谭昭和萧剑青跟男主人说他们是到呼尔巴什族做毛皮生意的，半路上遇到打仗，布伦台山口又被封锁了，才不得不翻过北芒山来。
男主人感慨地说：“都过的好好的，打什么仗啊？劳民伤财！这不，昌都王又在征兵，俺们村上又被郡守派来的人征走了五个，家里人哭了好几天。”
谭昭问：“不是自愿的吗？为什么还要哭呢？”
男主人说：“说是自愿的，可哪个愿意去啊？郡守没办法就按人头摊，每十户就要出一个兵，俺们这个村有五十来户，就得出五个兵。谁也不想去，可总得有人去啊，没办法，只好抓阉，抓到的，家里人就大哭，没抓到的，也高兴不起来，因为不知道下次这种倒霉的事会不会轮到自己。”
谭昭感到奇怪，根据帝国法律各个诸侯国养的军队数量是受严格限制的，招慕新军必须经过军务院和皇帝陛下批准。昌都王国的西北边防军只能拥有六个军团，这是上百年没有变过的编制，难道现在会变吗？还有一种可能，就是大战过后，为缺员严重的军团补充新兵。但现在大战还没有结束呢，怎么就急着招起兵来了呢。谭昭现在更确信崔舒翰的判断，那就是巴特隆在招兵买马，为叛乱做准备。他从心里佩服这个比他还要年轻几岁的上司的判断力。只可惜这个才华横溢的将军现在生死不明，即使活着也一定做了阶下囚了。谭昭为崔舒翰的时运不济，怀才不遇感到惋惜。
谭昭又问了一下昭苏城怎么走，他决定要去昭苏城刺探一下情报。原因有三，一是现在巴特隆的重兵或在布伦台要塞或是在回要塞的路上，昭苏城的警备一定不会太严。二是昭苏城是巴特隆的老巢，也是西北重镇，如果巴特隆有什么企图，这里肯定会有各种迹象。三是谭昭要买两匹快马，以节省赶到狼关的时间。
谭昭和男主人又聊了一会儿家常就感到累了。男主人让女主人收拾床辅招待两位客人就寝。谭昭见这家人如此热情好客，就偷偷在床下塞了些银两，算做报酬。
第二天，天色大亮，谭昭和萧剑青才起床，起床的时候只觉得浑身酸痛，原来是昨天爬山爬得太累了。男主人又热情挽留他们住几天，被谭昭谢绝了。谭昭向男主人要了两套当地人穿的衣服，把那又脏又破的呼尔巴什族使者的衣服脱了下来。女主人准备了一些干粮让谭昭带上，这让谭昭感动不已，他觉得这里民风淳朴，老百姓都很善良。
谭昭和萧剑青走了大半天的路程就看到远处昭苏城那巍峨的城墙。卢龙城虽然也很巍峨，但显得很古旧。昭苏城不是，他是那样的新，充满青春的朝气。
昭苏城的城墙又厚又高，城楼的建筑风格和帝国的其他城市大不一样，顶是圆形的，顶下也是圆柱形的楼，厚实的楼墙上有很小的瞭望窗和射箭孔。王国的飞鹰大旗也不在城楼前，而是树在城楼的圆顶上，乍一看像是钢盔上的红缨。城门顶也是圆形的，和城楼顶的圆形弧度差不多。这种建筑风格明显带有游牧民族的色彩，因为游牧民族的帐篷就是圆顶的。
城门内进进出出有许多人，车辆马匹也很多，可见这里的市集贸易非常繁荣。这里的人穿着服饰各异，肤色长像也不相同，有的人的肤色极黑，有的人的肤色极白，还有几个是谭昭和萧剑青从未见过的，长着淡蓝色皮肤的人。不过最多的还是帝国的移民和喜欢穿皮毛裘衣的德米特族人。德米特族原本就是游牧民族，现在大多数还在札兰大草原过着游牧生活，但也有一些德米特族人因为长期和帝国的移民生活在一起，受其影响，也开始有许多人从事农业、贸易、手工业还有矿业生产活动。德米特人是受帝国文化影响最深的一个游牧民族，他们中的大多数人都会说两国语言，他们的孩子也学习和使用帝国的文字，但他们依然很好的保持了本民族的生活习惯、价值观念和宗教信仰，甚至连建筑风格都保持的很好。
昭苏城在回归帝国之前是德米特人的都城和圣城，昭苏城中最大最宏伟的建筑就是德米特人的天鹰神庙。城门的上方也雕刻着一只目光炯炯展翅飞翔的神鹰。城内还有许多鹰的雕塑和装饰。昭苏城在德米特语里是鹰之城的意思。
德米特人死后不埋入土中，而是将死者的尸身清洗干净，然后放在离鹰巢不远处的山上，让老鹰啄食。他们认为这样，灵魂就能升上天空。在他们的信仰里，鹰是和天神生活在一起的，是天神派到人间的使者。
谭昭和萧剑青进了城，两人看城内店铺林立，车水马龙，街市繁华的程度绝不亚于卢龙城，不愧为西北第一大城。光看市容丝毫看不出有反叛的迹象，相反到有一种热闹祥和的气氛。
“这巴特隆掩饰得还不错，也许他还没有做好充分的准备。”谭昭心想。
萧剑青问清楚了马市所在的位置。两人便直奔马市来买马。正走着，突然后面有一辆马车通过，马车前前后后有十个身穿红色衣甲的骑兵护卫。
谭昭一愣，心想，穿红色衣甲的应该是监军将军的亲卫队。看这阵势，应该是监军将军鲍超的马车。他为什么不在布伦台要塞监军而回昭苏城来了呢？
萧剑青也愣住了，他悄悄问谭昭：“这不就是监军将军吗？咱们幸亏没有去布伦台要塞，要不然就会扑个空。可是他回昭苏城干嘛？”
“谁知道呢？也许是出了什么事吧。难道他已经知道了北边的情况？咱们先悄悄地跟着他。”
谭昭和萧剑青远远地跟着鲍监军的马车，马车走到监军府就停了下来，有两个士兵将穿着制服的鲍监军扶下了马车，又扶上台阶走进监军府。看情景，监军将军好像身体欠安。
“怎么办？去见还是不见？”萧剑青盯着监军府的大门问谭昭。
谭昭想了想低声说：“事不宜迟，这件事越早让监军将军知道越好，可这里毕竟是巴特隆的老巢，耳目爪牙肯定不少。咱们这么办。我先去见监军将军，如果我有什么不测，你就赶紧离开，赶往咱们大公国面见公爵大人。这样比较稳妥。”
萧剑青点点头说：“是比较稳妥，不过我去见监军将军更稳妥，你比我重要。”
谭昭说：“别争了，你比我年青又比我身手好，还是你回大公国吧。这里的事交给我，如果我有什么不测，你赶紧离开！”
萧剑青还想再争，但被谭昭以上级的身份压住了，这位年青勇敢的军官只好服从命令。
谭昭见监军府前有两个士兵在站岗，其他的没有什么异样，便抱着试一试的想法，整了整衣服，大步流星向监军府走去。
萧剑青躲在墙后目送着谭昭走进监军府，随后，他最担心的事情发生了。从监军府里传来谭昭声嘶力竭大声喊叫的声音：“你不是监军将军！你是假扮的！放开我！你们这些骗子！乱臣贼子！叛徒！”
萧剑青心中暗叫：“不好！”他刚想离开，就听见身后响起一个尖细的声音。
“萧都尉！这一路走得很辛苦吧？”
萧剑青转身一看，是一个身材矮小，形销骨立的中年人。他身后站着几十个穿着西北边防军黑色制服的彪形大汉，都手持钢刀，虎视眈眈地盯着他。萧剑青又看了看四周，也不知什么时候，四周出现了许多手持钢刀的敌人。萧剑青一看这些人的身形，就知道个个都是好手，今天想突围恐怕不会那么容易。
“别看了，你跑不了的。萧都尉是个识时务的人，还是投降吧！我们王爷不会亏待你的。”那个又瘦又小的中年人说。看来他是这些人的头目。
“休想，你们这些卖国贼！拿命来吧！”萧剑青拔出刀向那个身材矮小的中年人扑了过去。他的身体刚刚跃起，突然头顶上一张大网盖了下来，将他完完全全罩在里面。他用力挥刀劈砍，可网绳十分结实，砍不断。
同时，从房顶上跳下来四个黑衣大汉，他们落地之后就势一收网绳，萧剑青八尺多的身躯就被困在网中了，空有一身武艺，却一点也施展不出来。
萧剑青一边大骂，一边努力挣扎。
那中年人笑着对身后的士兵说：“把他给我抬走！关到大牢里去！”
“是！伏生大人！”士兵答应了一声。
这中年人就是巴特隆大将军的心腹智囊——伏生。