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在夜幕降临前,狄德罗公爵就带领着众人出发了,大家都做好了准备。这个准备是多方面的,比如韦林所认为的,为了狠狠地吃一顿,大家中午的时候似乎都没有吃太饱。另外,虽然王室可能会让大家晚上就睡在王宫里,但是众人也弄了些火把放在鞍囊里,准备晚上赶回来。
去的人并不多,那些留下的骑士和士兵已经在开始准备晚上的防御工作了。他们弄来木柴,架起了柴堆,那些吃过饭的士兵身上裹着毯子,走去接替那些已经值守了一个白天的士兵。他们怀里多半还揣着面包和大蒜,准备晚上吃。
黄昏时分的纳格兰又是另外一种景致,夕阳西下的天空,仿佛就是压在人的头顶上,骑士们都稍微弯着腰,好象这样可以把压力减轻一点。
现在能够看到在远处的那些农民回家了,炊烟袅袅升起,虽然这里是京城,却也让人感觉到了一些苍凉,韦林似乎还闻到了铁腥味。
这是战斗的气味,京城塞克斯之行,可不只是吃吃喝喝啊。骑士们把阿蒂妮小姐的马车围在中间,大家都默不作声地赶路,很快就到了王宫。
这里已经挂上了彩带,虽然是晚上,但是那许多燃烧着的火把和篝火,还是让人感觉到了热烈的气氛。被邀请的客人不止是狄德罗公爵一行,但看起来他们却是最重要的。
在王宫前面的庭院里***通明,那些巨大的篝火,还有架子上的火盆,让这里变成了一个超大的客厅。摄政王戈尔茨和拉尼德丝公主这两位殿下都没有露面,晚宴还没有开始,在外面就能够看到大厅里还在忙碌的仆人,而客人们都在外面交谈着。
这样的场合当然不会是轻松愉快的,在场的都是些领主或是王宫里的官员。那些领主们平时都是不怎么见面的,凡是和邻居有了纠纷的,他们或横眉冷对,或冷嘲热讽。旁边关系较好或别有用心的人,就推波助澜。
当然也不会缺少拍马屁的,这里最值得拍的两位殿下还没有出现,刚刚才到的狄德罗公爵就成了最好的目标。小领主们蜂拥而上,一些宫廷里的官员也挤了过去。而那些有实力的人自然不需要这样明显地阿谀奉承,他们大多通过自己的实力,或是紧密的利益联系,拥有了相对较平等的地位。所以无须用这种方式来表达自己的善意,只是在原地微笑点头而已。
携带家眷的通常都是宫廷官员和附近的领主,所以在一大群中年和老年人之间,还是有些年轻人的。在这样乌烟瘴气的环境中,他们也找到了自己的乐趣。
这可是个奸夫婬妇见面的好场合,在京城塞克斯的年轻人大多知根知底,相互之间也很熟悉了,那些从外地来的新鲜货无疑让他们精神为之一振。
韦林刚进王宫的时候,就因为转头去欣赏那些火焰照耀下的池塘而慢了几步,本来他是要和狄德罗并肩而入的。当狄德罗公爵想等韦林的时候,却已经被那些人包围了。
见势不妙的韦林偷偷地脱离了队伍,站在一棵树的阴影之中,扫视着这些王国中最尊贵的群体。
韦林在观察别人的时候,一向喜欢躲他人看不到的地方,这让他有种安全感。在这个到处都是虎狼的地方,韦林很清醒地认识到自己还不是那些家伙的对手。
如果能够在准备充分的前提下,单独面对,韦林还是很有信心的。但是这些人如果你一言我一语地围攻,恐怕就很容易说些不该不说的话,表达一些不该让其他人知道的想法。
所以现在韦林可以笑着看那些衣着光鲜的男女,有的还道貌岸然地围坐在草地上,这通常是条件很出色的女子,可以任凭着那些男人在面前表现自己,以此来决定人选。
还有直接些的,已经偷偷摸摸地到了黑暗些的地方,可惜他们不敢做得太过分,只是摸摸捏捏,过过干瘾而已。毕竟这是王室的宴会,再急色的人也要矜持一点,要是现在就成其好事,实在有点说不过去。虽然王室的那些人心里未必在意,说不定还想加入进来,但是这些人却是万万不敢的。
韦林还以为自己能再见到几场好戏的,比如传统的争风吃醋之类的,但是大家似乎都很克制,一直没有太离谱的事情发生。很快的,宴会开始了。
众人依次入座,主位的是摄政王戈尔茨和拉尼德丝公主,狄德罗公爵和阿蒂妮小姐坐在离摄政王最近的地方,韦林在另一面,就是拉尼德丝公主那边。
按照惯例,扈从都要坐在后面,但是韦林这个光杆英雄如果背后没有人,会让人笑话的。所以狄德罗公爵慷慨地把培根和另外几名扈从借给了韦林,用来充场面还是不错的。
这时候,主菜上来了,是着名的蔬菜什锦乳猪,也有人称之为黄金乳猪,据说是罗慕洛斯时期流传下来的。
菜还没有端上桌子,韦林就听到了身后培根咽口水的声音。这也难怪,现在的风气就是宴会的菜肴华而不实,只重造型不管味道。比如一整只天鹅,巨大的、保持完整的海鱼什么的才是主流,根本就是炫耀自己的财力。
而这道蔬菜什锦乳猪,是按照罗慕洛斯的古法,经过了卡耳塔厨师的一些改动。首先需要把小猪从颈部开口,料理干净后用香料腌两天。等入味后填入剁碎的鸡肉、斑鸠肉、牛羊杂碎、哈伯尔尼亚香肠、蜗牛肉、锦葵、甜菜、韭葱、椰菜、香菜、胡椒、松子、还有胡椒腌鱼,然后用针线把开口缝好,过油后放入烤炉烘烤。
在上桌以前,把乳猪的背上切开,剔出骨头,放些胡椒、迷迭香、芸香、蜂蜜,再浇上酱汁就可以了。虽然放的东西乱七八糟了些,但毕竟比吃那些还带着羽毛的整只孔雀要好很多了。