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狮营冲到了渭州城外。铁川源一马当先,绕着渭州城转圈。
黑雕军始终在党项骑兵的箭程之外,这一段距离,无论党项人如何加快速度,都无法追上,党项军副将房当赤虎气极败坏地看着这一群周军就在眼前奔跑,却总是追不上,在他的印象中,中原军队长于筑城守城,野战却是极大的弱项,但是这一群周军的骑术着实了得,党项军有名的铁鹞子也奈何不了他们,转眼间,黑雕军狮营和党项军围着渭州城转了数圈。
渭州城墙上的守军都被这一奇景所吸引,他们在城墙上使劲为黑雕军加油。军事判官赵普被一名小校叫醒,从城墙上的小房间走出来地时候,习惯性地理了理乱七八糟的胡须。赵普不过三十五六岁的年龄,这一段时间,他吃住都在城墙上,指挥着城墙上的守军。古春将军极为信任赵普,有赵普在城墙上,他尽可以放心回府睡觉。
赵普自视甚高,常自比于诸葛亮,穿着打份也是向诸葛亮靠拢,在城墙上呆了数天后,平时的潇洒早已不知去向,他急忙走到城墙边,仔细观察了一会,他兴奋地对身旁地几个校尉喊道:“从旗帜和装备来看,应是黑雕军,黑雕军来了,渭州总算保住了。”
“是黑雕军吗?久闻大名了,他们的骑术真是了得,看上去比党项骑手还是历害。”
一名校尉抱怨道:“你看黑雕军的马,全是清一色的好马,哪象我们地马。”
一个性急的校尉上前请战,道:“党项人不多,我们开门和他们打一阵,免得被黑雕军看扁了。”
赵普老练沉稳,摇头道:“这支小部队应是黑雕军前锋,他们定是在试探党项军,我们还是谨慎一些,要提防党项军的援军。”
这时,黑雕军仍在城下和党项军转圈,他们越跑越靠近城墙,慢慢进入了城墙上守军的箭程以内,党项军只顾着追击黑雕军,没有发现他们已在了城墙上守军的箭程以内。
城墙上一名军士见党项人距离城墙很近了,便试着射了一箭。一名运气不好的党项军士竟被这试探性的一箭射中后背,落下马来,无数战马从他身上踏过。城上射箭的军士是个十八九岁地年轻人,他没有想到一箭得手,高兴地跳了起来,城上的其余军士这才醒悟过来,纷纷拿起弓箭。象城下的党项军射去。
这样又追了两圈,渭州城下已有数十名党项军被射下马来,党项军见势不对,被迫远离城墙,这样一来,党项骑兵的速度就慢了下来,眼看着黑雕军绝尘而去。
党项军从清水河出兵以来,先是打败了兰州回鹘军。占据了回鹘人地靖远、固原两个重镇,进入周境后,大军绕过渭州,奇袭了泾州,击败了大周名将白重赞,一路顺风顺水。房当赤虎万万没有想到,一只周军小部队,竟然趁其不备夺了军旗。还大大地戏耍了自己一番。
党项军是临时出动,没有带盾牌和其它的辽防护设施,一队党项军士冒死靠近城墙,想运回城墙下党项军士的尸体,当他们刚刚靠近城墙时。如雨的铁箭从城墙上飞来,又有十余名军士丢了性命。
不丢下同伴尸体是铁鹞子地光荣传统,房当赤虎自然严格遵守这一传统,他带领着党项军。慢慢又靠近城墙,来到箭程之内,四百党项军开始和城上守军对射,一百多名军士则飞快地冲向城墙,抓起倒地地军士就朝回跑,党项人射箭的水平远远高于城上地守军,虽说仰射吃亏不小,但是仍然把城上守军压制住。
房当赤虎成功地抢回所有尸体后。垂头丧气地回到吴留关。他看着失去了生命地军士,心在滴血,这些军士都是和他一个部族的,他的部族在党项族里也是非常出名的,号称“铁鹞子”,和他们打了数十年的回鹘人称他们“百里而走,千里而期,最能倏忽往来。若电集云飞”。但是如此勇敢强悍的军士,竟然不明不白就倒在了渭州城下。很让房当赤虎感到窝囊和痛心,在离开渭州城的时候,他举着刀,对天发誓道:“不报此仇,谷麦不收,男女秃癞,六畜死,蛇入帐。”
党项人所处之地自然条件与地理环境都比较恶劣,这让他们异常团结,老百姓之间交往,根本不分彼此,自己哪怕只有一点吃的,也要拿出来与大家分享,西夏谚语:“唯利是图,不与之交;为人眼馋,不与之处”、“与人相亲,不吐心声,友情似黄昏短暂;与人相嫌,勿置恶言,胸怀如天地宽广”,就是党项人与人处世地真诚与肝胆相照原则。但是,另一个方面,党项人之间结了冤仇,则一定设法报复。他们有一个习俗,若一人大仇未报,他必定会蓬头垢面,跣足蔬食,只有斩杀了仇人才能恢复正常。
众军士听了房当赤虎的誓言,也举起刀,跟着发誓道:“不报此仇,谷麦不收,男女秃癞,六畜死,蛇入帐。”
房当赤虎的规距,在两族争斗中若发了这个誓言,则战死一个党项人,需要杀其他族人三人来偿命,因此,房当赤虎带着他的族人,在以后的这一段日子,他们攻不进渭州城,就在城外疯狂地杀人,最终引来了侯大勇发出地“全歼令”,此役后,房当赤虎和他率领的铁鹞子没有一人回到清水河畔。
大梁城侯府,侯大勇少有地失眠了。
听到西北战事又起的消息后,侯大勇没有向任何人透露,善于藏锋,是活得长久的一条重要法则,侯大勇此时也极为需要一个暗中发展地时机,他可不想让陛下和其他人知道他拥有强大的情报系统。
有关党项人、西夏国的事情总有头脑中来回碰撞:“此次攻进大周境内的党项军在二万人左右,是大周朝建立以来,党项人对大周最大的一次进攻。柴荣现在正在准备第二次南征,他不会把禁军主力投入到西北,看来只有靠几个边关节镇出兵打好这一仗,石虎要在凤、成、阶、秦四州要留下一部分兵力,黑雕军开上前线的步骑主力不会超过五千人,加上颁州李晖的军队,凤翔王景的军队和西北延州军,大周军队应在三万人到四万人之间,这是一场势均力敌地血战。”
“在历史上,党项人建立了西夏国,击败了回鹘人,占据河陇地区,先是联辽抗宋,后又联金抗宋,终宋一朝,西夏都是宋之强敌,害得宋朝西北边境一直得不到安宁。不过,现在距离西夏建国还有数十年,党项各族还没有最终统一起来,这倒是一个各个击破的好时机,先下手为强,消灭党项族的有生力量,把这个将要兴起的民族扼杀在摇篮里。”
定下计策后,侯大勇又有此怀疑自己的决策,党项人建立的西夏国,是在中国历史上有着重要影响的国家,也是中华民族历史的一部分,西夏建国后,仿宋制建立了一整套制度,创造了西夏文字,兴佛尚儒,大大地推动了当地地经济文化地发展,若让汉人来统治西夏这一块土地,能比党项人干得更加出色吗?
“我真有权利和能力阻止一个民族的兴起吗,若成功阻止党项人地崛起,以后不久,女真人也要崛起,再以后,纵横欧亚的蒙古族也要崛起,难道,我的出现,真能改变这个世界吗?但是,若现在不趁机打击党项人,等到党项人势力得到了进一步发展,对付起来就困难得多。唉,不想这么多了,谁让他侵入边境,军人的职责就是保家卫国,党项人既然来了,就要让他们来得去不得。”
符英也发现了侯大勇的异常,她从来没有发现郎君翻来覆去睡不着觉,但是,郎中没说有主动说发生了什么事情,她也不问,只是在半夜的时候,让使女给郎君煮了一些清粥,免得郎君半夜饿着。