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奚王的住所不在京城里，而是长年搭在城外山间的连顶帐篷，一方面是习惯使然，另一方面多少是为了阿古里活动量大，密度过稠的空间不适合他的原因。
耿毅在徵询过奚王的同意后，造访了阿古里。
契丹国里，能让阿古里认得出来，并记得住名字的人寥寥无几，耿毅便是其中一位，他同时也是契丹国里少数几位肯善待阿古里，并教他耍枪、认字、唱歌、拉拉奚琴等无关战备之事的人。
“阿古里！”耿毅在他的帐外喊了。
阿古里高兴地冲了出来，绕著他跳几圈后，与他拍脸拥抱，然后拉他入帐。
进到帐里，一名女子坐在里端织著布，耿毅不敢去看她，阿古里却将他拉上前，一副要将织布女介绍给他的模样。
耿毅没办法接受她即将嫁给别人的事实，掉头就想走，但被阿古里拉了回来。
阿古里比手画脚一番，告诉耿毅，他自己出去，耿毅留在帐里陪织布女。
耿毅待下了，但是坐立不安极了，他只得两臂环在胸前，轻咳一声，以引檀心的注意力。
耿毅试著从好的角度来看她嫁给阿古里这事。“最起码，你不会再是奴了。”
檀心点点头。
耿毅涩然却真心地说著。“阿古里其实是一个很善良的人。”
“是的，与他相处了一个月，我知道他只是一个天真的孩子。”檀心温温的笑了。
耿毅注意到她有一些不同的地方了“一个月不见，你变了些。”变得温柔平静，不再愤世嫉俗。
“和阿古里过日子很快乐，不必勾心斗角。”
耿毅听了，整个人伤心，好像要被醋淹没，而阿古里的帐篷凑巧就是一个巨型大醋缸。
“那就好，”耿毅苦笑“他办到我做不到的事了。”
檀心停织了片刻，没说些什么，随后又继续动手忙碌起来。
耿毅静默地闲坐著，聆听从远处传来的奚琴乐音，直觉是奚大王在拉琴，便决定告辞去看他。
他临走前，抑下心中的苦楚，对檀心说道：“人言可畏。你与阿古里拜堂后，我大概不该常来这里看你了。”
“要来与不来，都随你的意思。”
耿毅出帐后，无忧的阿古里也现身。
耿毅对他笑，装了害怕的模样，让阿古里在后面追，两人奔到奚大王的连顶大帐篷后，才整了装，依礼进去造访奚王了。
因为阿古里把耿毅当太阳崇拜，奚王也对耿毅特别敬重与关心。
尽管在国事上两人的立场不同，但私底下，奚王仍三不五时在皇太后与部落联盟族长们的面前，称扬耿毅几句。
奚王搁下了琴，迎耿毅入帐，要人准备酒与菜。
两人谈论国事、畜牧与农作生产的事，意见仍是相左，却尊重双方的立场。
谈到末了，才提起李檀心与阿古里。
奚王先开口，把情况点明。“阿古里说要帮你保护那女孩。”
“那女孩将是他的妻子，跟我无瓜葛。”
“阿古里只是个孩子，他虽然与檀心姑娘同住一帐，但我恐怕他永远都弄不懂妻子是什么意思。”
耿毅不解地望着奚王。
奚王坦白地说：“阿古里和檀心姑娘没有完婚，他只当她是姑姑或姨娘，所以你尽管放心，檀心姑娘在我们这里很安全。你现在唯一能做的，便是让皇太后对檀心姑娘消气，然后再做打算。”
“可是我真是没办法了，檀心不愿对皇太后低头”
“她为什么不愿对她低头，你有想过原因吗？”奚王问了。
耿毅点头“因为东丹王的关系，她曾说过这世上再也没有比离弃儿子的母亲更狠心了。”
“如果是这样，你就转告她，奚夫人是我女儿，阿古里是她与东丹王的骨肉，这孩子出生时就痴呆不灵活，照俗例是不能活命的，我们当时都觉得让这孩子一死了之的好。族里有人强烈反对，那就是皇太后，她说这孩子若短命的话，毋须我们动手，老天爷想到时，自然会带他走。”
“奚夫人是大王的女儿？”耿毅露出了讶然的神色。
“是的，最小的一个，最叛逆也最得我疼。她本该嫁给另一个贵族当正妃的，却不顾一切礼教，跟了有家有室的东丹王，成了他的妾，生了阿古里却没有养他的勇气，就把他丢给我们，回头跟东丹王过著神仙眷侣般的生活。”
“奚大王对已故东丹王出亡的事有什么看法？”
“只能说大业未定，先王走得太早、太突然，我国当时普众的观念是排斥汉化的，但东丹王一味地主张朝汉化的方向行去，忽略了国人对契丹传统的深厚感情。”
“您当时支持谁呢？”
“我与现存的多数长老一般，是站在当今皇上这边的，虽然我们都知道自己违背了先王的遗命，但没办法，观念不是一天两天就能改的。”
“怎么说？”
“我们契丹人对领袖的看法与你们汉人的嫡长继任制不同，百年来，只要是流著贤能之者血脉的子嗣，就有继承的法统，谁能证明有真本事，是强者的话，贵族们就会推举拥戴他，相对地，他也不能辜负拥戴他的人，必须把他们的意见纳入治国时的蓝本。”
“这点我同意。”
“现任皇帝有他美中不足的地方，但是他雄心勃勃，强在洞悉国俗与广纳各方意见，肯拚也肯大干一场，我们契丹人长期在大唐威势下做了劣等人民，只想强大起来与汉人互争长短。
“先帝阿保机驾崩时，我们全以为这种远景要成为泡影，但是是皇太后与现任皇帝给了我们振作的希望。有时，顾此就会失彼，人生难两全，需要不选择，即使明知有瑕疵，还是得挑最适切的选。”
耿毅点头说：“我了解，人生不是处处公平的。”
耿毅与奚王畅意无阻地聊完后，帐内也陷入了一片沉默。
帐外碎步离去的足声让他与奚王皆竖起了耳朵。
有人偷听！
奚王与耿毅互望一眼，还问他“将军认为会是谁呢？”
耿毅答了。“脚步太轻，不像是阿古里的。”
奚王欣慰地对耿毅笑说：“也好。既然檀心姑娘都偷听到了，也省得你再多费唇舌替我转话。”
他将一把古琴递给耿毅，建议道：“你难得来一次，咱们就互相较量琴艺。再过半个月要为皇上与皇太后举行再生仪式，照惯例，皇帝宴饮群臣时，国乐演奏是少不了的，该找谁来祝献呢？”
耿毅听奚王这么说，也开始帮他想主意了，两人将琴拉来拉去，念头也逐渐地形成了。
* * * * * * * *
再生之仪，岁一周星，使天子一行是礼，以起其孝心。辽史礼志
契丹人于禁门北方为皇太后与先帝神位各设一室，然后又替耶律德光设立了一间再生室。
室内倒植了一截山岐木，等到再生仪当日，众人找来一名童子与接生婆进入再生室内，耶律德光赤足裸身地领著童子行过岐木，然后作出像初生婴孩般，侧卧蜷缩的姿势，以表示感念慈母生育之恩。
这仪式比其他契丹礼来得简约，可是象徵的意味却深远隆重。
檀心因为成了奚王的家眷，也到仪场参阅，再生室内进行的礼仪她没亲眼看到，但以前曾听过东丹王聊起过细节，所以要想像实景并不难，只是，她想着想着，不禁想起自己的母亲，一个没有容颜的樵父之女。
从来没有人跟檀心聊起生下她的那一个妇人，所提的皆是她有一个尊贵的父亲，丰功伟业的祖先们是如何地伟大，至于母亲那一方，连一个闺名都没能留下，以至于她常有一种不知从何而来的感觉！
如今，参与了这一项仪式，竟然填补了她半生的缺憾。
很突然的，她想去找述律皇太后，问问她产下这个儿子的那一刻感觉是否跟前一个有异？
“檀心夫人。”
她回身看了一下唤她的人。
是耿毅，距她起码有五步之遥。
之所以如此，是避嫌，也是怕真情流露，因为旁人众多，眼睛与耳朵都朝他们向过来。
她了解他的用意，也就不上前为他制造麻烦。
她与他互敬行礼“耿将军，有什么事？”
“有一个忙想请夫人相助。”耿毅开口说话，中气十足，刻意满足大家的好奇。
“还请将军直说，容我斟酌。”
“表演独奏的乐师病了，稍后皇上宴请宾客时，可否请夫人代为演奏？”
檀心没想到是这样的请求，一时之间，只想婉拒。“微妇技艺不精，怕要扫众人的兴。”
奚王不知在何时现身，鼓励她“孩子，我听过你的演奏，全国上下再也找不到比你更好的琴手了，就连我和耿将军都要对你甘拜下风啊！”“既然如此，檀心恭敬不如从命了。”
当晚，宴席行过一半，表演的曲目也换了六次，再来就是压轴了。
檀心提著琴与竹片守在一旁，想着耿毅稍早差人传给她的口信。“请演奏东丹王与奚夫人最常听的那一首。”
她因为紧张也没去多想他的用意，直接走上坛场，在文武百官及皇帝、皇太后、皇后及众妃面前拉出清扬的乐音。
她表演完毕后，全场默不作声，她以为是自己拉得不好，缓缓站起身来，等著皇上派人驱她下台，怎知开口的人是皇太后“继续拉，直到哀家说停为止。”
檀心照做了，同样的曲子一次拉过一次，直到第十回后，才有人走上前。
她仰头看，见是皇上本人，不自觉地停下了动作。
“你这琴拉得真好。... -->>
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