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这样一名浑小子,有理说不清,再纠缠下去,只有叫别人笑话,当即走过来,一把揽起小无赖的手臂,笑着说道:“好,好,都依你,进去再说吧!”
此后的几天中,长安城内,算是又多了一项笑谈龙威镖局请到一位不会武功的“副镖师”
当天晚上,俞人杰躺在龙威镖局后院一间厢房中,一面摸着青肿的额角,一面于心底寻思道:那位逍遥书生如果真的来了长安,在状元楼那次白吃,当非无故;会不会他是因为在无意中听到我跟金老头儿的谈话,故意耍了那一手,来逗我的呢?
假使真是如此,我今天这一闹,以他老人家之圣明,应不难猜想到闹事的是谁,那么他老人家会不会再找过来呢?
就在这时候,外面院中,忽然响起一阵杂沓脚步声。
俞人杰凝神聆辨之下,不禁微微一怔,心想:听这脚步声,人数至少亦在二十个以上,这龙威镖局上上下下,全部集合起来,当亦不过此数,值此更深人静,大家不睡觉,在干什么?
他受了好奇心之驱使,悄悄下床,沿墙壁摸向窗户,缓缓探头,从窗缝中眯眼向外望去,看清之下,不禁又是一怔!
由于他下床稍迟,这时他看到的,只是行列最后的几条人影;那走在最后的,不是别人,正是本局那位马大局主!
前面的一部分,已过中门,进入里院,只隐隐约约看到一丝丝摇曳的光亮,仿佛是两行灯笼前导,后面跟着一列肩舆小轿。
是本局之内卷么?
内眷会有这样多?
还有,这么晚了,是从哪儿回来的呢?
转眼之间,七八天过去。俞人杰对初来的那一夜的灯光人影之谜,始终无法找出解答。
这龙威镖局,与住宅连在一起,前后计达五进之深,平常时候,上下人等,轻易不许越过二进院子。他为了慎重起见,又不敢随便向其他镖伙出言试探;而最怪的便是七八天下来,局中竟未有其他异状出现!
在这七八天中,他表现得很好,已渐渐赢得局中所有同人之好感;别人将他当傻小子看待;他也将计就计,处处发挥他的“傻里傻气”譬如:他报的姓名是“余济仁”若有人喊他“小余”或“老弟”他就瞪眼,置之不理。谁要喊他一声“余副镖师”尽管招呼中充满嘲弄意味,他都欣然相应。先逊回一句“不敢当”然后反问对方“有何见教?”
有何见教?十有九次,不是倒茶,便是拿烟!
大家都知道他的浑脾气,也不敢做得太过分,每次要他做事,不是说“请”便是说“麻烦”;好像那不是“差遣”而是一种“亲热”;他只要对方做得不太露骨,都一概受之。
在这段期间,另外还有一件事,也使俞人杰感到迷惑。局中除了那位马局主之外,上自总镖师,下至车夫,其日常之享受,全都奢侈无比。
顿顿鱼、肉;烟丝、茶叶,全是上等的。
大概是他来到的第三天吧?他为了想买点零碎东西,去柜上借薪饷,说明只要一吊钱,结果那位管账的李师爷却一出手就是五两整!口里还说:“不够花用时,只管来拿就是了!”
至于那些镖伙们,每天天一黑下来,只要局主和总镖师不在,差不多都在后面大厨房里推天九,一场输赢进出,辄以数十两计。
大伙儿这份富裕的生活,是靠什么收入来维持的呢?
靠保镖么?恐怕不尽然。因为就他所知,这镖局在营业方面,似乎并不见得如何鼎盛。
局中计有总镖师一名,正镖师五名,副镖师三名,旗手、趟手、杂差、车马夫等,共约十五六名左右,自他投入镖局以来,上述这些人,除了喝酒。赌钱、玩!”娘,整日里几乎一个也不缺!
一家声誉卓著的镖局,会有这等清闲?
所以,俞人杰如今虽然身在镖局,但对这家镖局,却愈来愈感到莫测高深。因为这家镖局在表面上看来,实在太平凡,也太平静了!
这一天,俞人杰感到有点无聊,打算找个借口去外面走走,看看流星赶月和恶君平是否仍在长安,以及状元楼那日那位疑为逍遥书生的老人,有无再于状元楼出现之际,镖局外面忽然匆匆走进一名矮矮胖胖的中年汉子。
那汉子生相颇为奇特,一张两颊多肉的红蟹脸,双眉浓密宽长,一张嘴巴却小得像个烟锅儿,年约四十上下,看上去神色极为鬼祟。
那汉子进得门来,一双乌豆眼,骨碌碌乱转,似乎想找什么人,当时总镖师在后院,几名正副镖师,被人请去状元楼,店堂中只剩下他跟小春雷、李师爷,还有两名叫老钱老孙的镖伙。
俞人杰心里正自疑忖:这人会是一个上门谈生意的主顾吗?
小春雷忽然起身手一招道:“余副头,去后面,我跟您说几句话。”
俞人杰跟至后面院中问道:“常兄有何见教?”
小春雷搓搓手说道:“对于前些日子咱们之间那档事,小弟愈想愈觉得过意不去,所以,咳咳,小弟打算”
俞人杰心中微微一动,是了,小子无话找话说,准是为了那汉子的缘故。小子大概怕我呆在店堂里碍事,才托词将我引开。由此看来,外面那名蟹脸汉子,十之八九,必然不是什么好来路!
他因为一时想不出脱身之策,只好虚与委蛇道:“常兄打算怎样?”
小春雷又咳了一声道:“打算,咳,咳,哪天有空,请副镖头痛痛快快的喝一顿!”
俞人杰心想:哪天有空,我得痛痛快快的揍你小子一顿,倒是真的!
口中则敷衍着道:“常兄太客气了!”
“尚望副镖头赏光。”
“到时候再说如何?”
“得请副镖头先行答应下来,小弟才能安心”
果然不出所料,等到一阵胡扯告一段落,再回到前面时,那名蟹脸汉子早已走得不知去向!
这天晚上,局中别无事故,店门关得很早,那些镖伙们照旧聚在大厨房里推天九,只是正副八名镖师,一个没有回来,都不知去了哪里。
第二天,消息传来“西京”和“双燕”两家镖局共同承运的一宗镖货,隔晚在茂陵地面出了事,两家派出的四名镖师,与十多名镖伙,无一幸免;镖银损失,总价值在十万两以上!
俞人杰终于明白过来:这龙威骠局,原来是靠这样维持的!
由于两家派出之护镖人员无一生还,以致对劫镖匪徒之来龙去脉、人数多寡、口音状貌、衣着出手,件件都成了不可解之谜。换言之,这是一桩无头公案。除非匪徒内哄自败,将永无追回失镖之可能!
这边,龙威镖局中,于“获讯”后,局主“金鞭孟尝”立即偕同总镖师“一剑追魂”吕鸣岳,分赴“西京”和“双燕”两家出事镖局,致慰问之忱,并全力担保,将提供龙威镖局人手,协助两家连镖缉凶,如无法于短期内寻回失镖,也将尽龙威镖局现有之财力,助两家处理善后,赔偿雇主,抚恤遗孤!
俞人杰咬牙切齿之余,迅即作下决定。他逡巡着走去账柜旁,向那位李师爷,叹了口气,低低说道:“咳咳,真想不到,干保镖的这一行”
李师爷似甚意外地道:“老弟害怕了么?”
俞人杰赧然讷讷道:“有一点点,我当初只看到当镖师的威风,却没有想到当了镖师之后,竟等于玩性命”-