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僵,不知所措,那银花耳朵听不到,只能睁大惶恐的眼睛,看看八叔公又瞧瞧自己儿子,茫然无措。
翁文合庄主冷冷瞪住翁栋梁,说:“不错!我家的宝物,翡翠玉镯、水晶鼻烟壶、牛毛纹玉佩,还有五百两银子,为何在你床下?你说话!”
翁栋梁垂着头,说:“我不知道。”
“说!宝物会长脚吗?银子会长脚吗?你不知道?不知道就赖掉了吗?”
翁栋梁虚弱张开嘴,又无奈合上,银花看在眼里,心肺俱痛,多日未见,翁栋梁明显瘦了一大圈,眼眶下陷,脸颊瘦削,尤其嘴唇,干涩、龟裂,想是太难过了,他不时伸出舌头舔着。
银花突然想起什么,急急从提篮取出一碗不知什么,送到翁栋梁嘴里,翁大口大口喝下去,黑色汁液从嘴角溢出,银花忙伸手替他抹净。
八叔公瞧瞧翁栋梁,说:“也不是我八叔祖不给你公道,若非你伙同土匪到翁庄主家中,宝物、银子怎会在你房中搜出?”
“我不知道,我真的不知道。”
“你不知道?这会儿翁家庄的人全都饶不了你了!”
翁锦珠脸色惨白,惊忙叫:“你们要把我哥哥怎么样?怎么样?”
三堂伯冷笑:“怎么样?杀人偿命!”
“我哥哥不可能杀人!”
“你哥哥有武功底子,又伙同土匪,怎不可能杀人?”
翁文合忿忿道:“不会杀人?不会杀人怎会杀掉我儿子?”
翁栋梁猛然抬起头,说:“我没有杀人!”
“我来问他。”八叔公说:“五月九日晚上,你真的没到翁庄主家里?”
“没有。”翁栋梁坚定说。
八叔公想了想,说:“二更刚过,巡更的阿旺在翁庄主家门口看到你,你怎么说?”
翁栋梁嘴唇动了动,欲言又止。
三堂伯扬声道:“更夫阿旺已出来指证,你也说没有?”
“我只是在翁庄主家门口,并未进翁庄主家。”
“胡说!”
八叔公说:“我来问。”他看着翁栋梁,说:“二更时分,你为何去翁庄主家门口?”
翁栋梁瞧瞧翁锦珠,迟疑着,翁栋梁一昂头,决然道:“你说真话,不要顾忌我。”
翁栋梁想了想,下定决心道:“我在睡梦之中,有人来家里敲门,说看到锦珠被人掳走,人在翁庄主家附近,我到锦珠房里一看,妹妹果然不见,我急忙到翁庄主家附近察看。”
八叔公朝翁锦珠瞧了瞧,问:“你真的被掳走了吗?”
“我在睡梦中,突被人扼住脖子昏了过去,醒来发觉自己躺在床铺底下。”
“这话当真?”
翁锦珠眶中有泪,坚定点头。
翁锦珠旁边的姑娘突挺身而出:“八叔祖,我可以说话吗?”
八叔公怔怔看她,问:“你是谁?”
“我是李家庄的人,我爹李火旺,我叫李玉霞。”她腼腆道:“我是翁锦珠的好朋友。”
八叔公缓缓点头:“我知道你爹,你想说什么话?”
“八叔祖,姑娘家的名声,比什么都紧要,锦珠被人掐昏,这话传开,对锦珠名声有损,锦珠肯说出实情,八叔祖千万要相信才好。”
“好”八叔公点头:“我暂且信他兄妹的话。翁栋梁,你说有人到你家敲门报讯,这个人是谁?你把这人找出来?”
“我”翁栋梁为难道:“我不认识。”
三堂伯厉声道:“一派胡言,太狡诈了!八叔,如今他为脱罪,死不招认,八叔快处决他才是!”八叔公瞧他一眼,问:“依你看,怎么处理?”
“翁家庄的人,敢伙同土匪杀自己人,抢自己人,这人若不处以极刑,类似案件,难保不再发生,只有处以火刑,以儆效尤!”
翁武浑身一颤,听得翁锦珠大喊:“不!我哥哥没有杀人!没有抢人!你们不能烧了他!”
翁栋梁额上汗珠沁出,脸如死灰,他叫:“我没有伙同土匪,你们要烧死我!我不甘心。”
三堂伯冷冷道:“不与他罗嗦,把油淋他身上,点火!”
两个壮汉出来,从屋檐下抬出一梭油,阳光下,油光晶晶闪闪。
翁栋梁大叫:“我不甘心!你们说我伙同土匪,你们有没有捉到土匪?若真有土匪指证,我死而无怨!”
目睹此景,人群中的骆明、崔蓉心惊肉跳,正尖知如何是好,忽听得有人轻蔑冷笑:“翁栋梁你死定了!”
说话这人,三十多岁,三角眼,鹰钩鼻、满脸横肉,骆明夫妇闻言,把脸一转,定定瞧他。
两个壮汉油桶往地面一放,准备往翁栋梁身上泼。
翁武呼吸急促,身体发软,忽然他暴喝:“等一等!我有话说!”
众人大愕,八叔公眯着眼,三堂伯嘴唇半开,翁文合皱皱眉,每个人怪异看着他,交头接耳,暗觉惊奇。
人群骚动,有人大叫:“是翁耀祖!翁耀祖!”
众人如梦初醒,银花呆呆望着他,翁武一阵配梦,可怜的女人,当年离开,她不过十九岁,十八年的艰辛,沧桑,她鬓发已斑,眉梢、唇角布满细纹,比实际年龄苍老十五岁都不止。
这一刻,她望着翁武,恍如做梦,珠泪忽然成串串,沿着两颊滚落。
翁武不敢多看她,转脸腼腆注视八叔公,唤:“八叔公”
“你是?”
“八叔公认不得我了?我是五房的翁耀祖。”
“翁耀祖?”八叔公上上下下,眼睛来来回回在他身上、脸上打转,突闪过喜色,说:“不错,你果真是还知道回来?”
“回来得正好!”翁文合冷冷道:“你儿子伙同土匪,又抢又杀自己亲人,咱们就当你面,活活烧死他吧!”
翁武盯牢他,黯然道:“二堂哥是一庄之主,应知是非黑白,再说并无确切证据,就一口咬定我儿,还动用私刑,将我儿屈打成招,二堂哥身为长辈,不嫌过份么?”
翁文合眼底寒光一闪,不乐道:“部分赃物自他床下取出,又哪里冤枉了他?翁耀祖,你只知替你儿辩驳,有没有想到我翁文合的儿子,被你儿所杀?”
“好了,翁耀祖,这翁栋梁是不是你亲骨肉,还不知道,你口口声声我儿,我儿,岂不惹人笑话!”三堂伯斜睨他,脸上尽是轻蔑。
翁武脸上一黯,歉然道:“栋梁的确是我儿,当年离家,他娘刚有身孕。”
三堂伯翻翻白眼,说:“既是如此,你为何一去十八载,不肯回来?”
翁武长叹,说:“不第秀才,有何面目见家乡父老?”
“没良心的东西!”八叔公斥责:“不第秀才,便可以不过日子,不要父母妻儿么?”
“耀武没脸!耀武惭愧!”不错,男子汉大丈夫,榜上无名,父母妻儿蒙羞。十八年前,他当托人捎信,要父母只当没有儿子,不必盼望;要妻子只当没有丈夫,改嫁他去。他明白,悲剧不只在他身上,三年一试,悲剧层出不穷,有人羞惭自尽,有人流落他乡。他异乡落户,实是自惭形秽,饱含辛酸。
“好了!”八叔公瞪他一眼,说:“眼前如何解决?”
翁文合忿忿道:“烧死翁栋梁,一可儆效尤,二慰我儿在天之灵!”
翁武凝望翁栋梁,此时的翁栋梁,心事翻涌,垂下头,眼盯自己脚尖。翁武说:“栋梁若真伙同土匪抢人、杀人,请问八叔公、三堂伯、二堂哥,有没有人捉到土匪?有没有口供?
若有土匪,有口供,栋梁自然无可抵赖!”
八叔公、三堂伯哑口无言,翁文合余怒未消,冷冷道:“部分赃物、赃款在他床下找到,怎么说?”
“二堂哥有没有想过,若有人栽赃呢?”
翁文合一愣,嗤之以鼻:“什么人要栽赃?你翁耀祖家徒四壁,人人避之惟恐不及,栽赃又何所图?”
翁武被他刻薄所伤,哑声不语。此际,忽闻打斗声,翁武一转头,惊见骆明、崔蓉将一人逼入场中,崔蓉嗓音清脆道:“你们想知缘由,何不问问这个人!”
众人凝目一瞧,一对满脸正色的男女,正虎视眈眈瞪住一个三角眼、鹰钩鼻的男子,翁文合一见大讶:“是唐大少。”
“不错,他是唐文华,人称唐大少,翁庄主家的事他最清楚。”
银花一见唐文化,忽然皱皱眉,满面怒容,手指朝他指指点点,咬牙切齿道:“是你!是你故意陷害我儿子!”
翁锦珠杏眼圆睁,大嚷:“是他!不错!是他!”
唐文化脸一僵,随即冷笑:“这事与我什么相干?我不过来赶一场热闹罢了!”他瞪住骆明、崔蓉,满脸凶蛮道:“你二人凭着一点身手,敢多管闲事,小心死得很难看!”
双手一甩,大步朝外行去。
“等等!”崔蓉厉声道:“话未说完,你想溜走?”
唐文化冷笑:“翁家死人,与我姓唐的何干?”
翁锦珠突冲前,怒气冲冲道:“为何与你无干?是你嫁祸我哥哥!”
唐文化蓦然一抓她衣领,正欲将她狠狠甩出,胳臂已被骆明一把拿住。
“不要怕!”崔蓉道:“锦珠,当着你八叔祖,一干宗亲,你说说看看,他怎么陷害你哥哥?”
翁锦珠忿忿盯住唐文化,说:“一个月前,我娘要我送新衣到唐府,正巧遇到唐大少,他对我胡言乱语调戏,是我机警,逃开了。隔天他找陈大婶一起来家里提亲,说要纳我做小妾,被娘和哥哥回绝,哥哥告诉陈大婶,说我们家虽穷,也不能给人家作小,后来唐大少三番两次上门,与哥哥争吵,唐大少很生气,说再不答应,他要让哥哥死得很难看,等哥哥一死,我再也逃不出他手掌心!”
众人为之动容,翁文合瞪住唐文化,问:“唐大少说过这话?”
“说过。”唐文化慢悠悠答:“也不过一时气话。”
“不是气话。”翁锦珠说:“后来二堂伯家出了事,大伙儿把哥哥抓到翁家祠堂拘禁,数日前我与李玉霞探监,他们不许探,我与玉霞回家路上,唐大少带着家丁迎面而来,对我说:‘你知道我唐大少的厉害了吧?回去好好想一想,想通了来找我,你哥哥有罪无罪,全凭我’”
唐文化突然爆出一串大笑,瞪住翁锦珠,说:“翁姑娘倒真会编故事啊!貌美如花的姑娘家,我唐大少要几个就是几个,哪会稀罕你这小家碧玉?说家世没家世!说相貌嘛,又不是天仙美女!哈哈哈、哈哈哈”他笑声未完,蓦然一人冲来,骆明、崔蓉一闪,这人照着唐文化后背一拍,唐文化啊了一声,返身招架,二人四掌相持不下,唐文化飞起一腿,对方一个急旋,躲开,人已在唐文化后方,那人旋即进击,啪啪两下,分别打中唐文化左右肩胛,那人动作奇快,右掌刚拍过唐文化肩胛,顺势抓他手臂,紧接一声裂帛,唐文化衣衫已被扯破,露出肩膀,那人冷冷道:“我是仅庄主家管事,当夜土匪进门,我外出未归,等我赶到,看到领头的正要逃走,我是鹰爪功传人,他这肩上,五爪清晰,赖得掉吗?”
唐文化脸色数变,惊惶交集,突然眼露凶光,大喝:“兄弟们,先烧死翁栋梁,再烧了翁家祠堂!”
人群中冲出二、三十人,见翁家人即出手殴打,一时场面大乱。有人冲向油桶,猛力一推,桶翻油倾,顿时满地油腻。
说时迟那时快,一团火光熊熊烧起,直扑翁栋梁。
翁武急冲向前,匕首一亮,割开绳过,料不到油火相加,其势凶猛,一发不可收拾。可叹翁栋梁身上绳索捆太密实了,翁武来不及松绑,烈火已席卷而来!
翁武欲哭无泪,双手不听使唤抖起来,很快,他发觉自己不但救不了儿子,还自身难保。不知何时,他的衣衫也被油溅湿,此刻已着火了,他明白若想自保,只要冲出地面打滚,自能灭火,只是,亲生儿子命在旦夕,他岂能只顾自己,不救儿子?
四周乱纷纷,小孩哭、女人叫,兵器交响,拳脚虎虎生风。唯翁武心急速沉坠,汗珠如豆滚落。
蓦地,一声怪响,木瓜树忽然剧烈摇晃,旋即连人飞起,直撞侧方。翁武立脚不稳,跟着飞窜而出。
翁武衣上火光闪动,他十万火急,迅速翻滚几下,与此同时,翁武发觉被绑在树干的翁栋梁,正在地上灵快滚动,刚燃起的火光明显弱下。他暗觉奇怪,栋梁早被折磨得奄奄一息,此刻矫健如此,岂不奇怪?只见地面的人、树连翻带滚,火终于熄了,翁武惊魂甫定,这才看到一个矮胖身躯,从地面站起来,中气十足大呼:“武克文,替这小子解了绳索!”
原来场中大乱后,武克文等人立刻加入战阵。集体打群架好玩极了,武克文场中横冲直撞,正打得不亦乐乎,忽闻召唤,不免气闷,说:“马龙,去替他解了绳索!”
马龙应“是”不空大声嚷嚷:“武克文,场中都是庸材,他们对付即可,小老儿令你,替他解了绳索!”
武克文不情不愿,蹲下身,慢慢解翁栋梁身上绳索,他的双手在绳上动来动去,却发觉扎得太密实,不是光凭一双空手,就能解开的,他箭步冲出,抢了一把刀子,又割又解。
翁武如梦初醒,急转过身,寻他的妻女。
解着绳索,武克文对着树干呆了一呆,紧急之中,掌力震断树干,只有不空大师父才有此能耐,这树干断的还真妙,下方去掉树根,止方正好截除枝叶,当不空抱着翁栋梁滚动,武克文眼睛还瞥着的。若非掌力使得恰到好处,好好一棵木瓜树,怎会刹那成了光秃秃树干?若不是树干光秃,又怎能滚动灵活,化险为夷?
武克文原本不屑于解绳索的,这会儿边解边看,不禁肃然起敬。光是想学不空这一招掌击树干的实力,恐怕非得几年功力不可!
纷乱场面渐渐平息下来,八叔公被几人护卫着,靠在墙角惊悸不已,三堂伯、翁庄主祠堂内暂避,直至唐文化众人就逮,二人这才出现门口,一见场中十之八九自己人,三堂伯神气活现大喝:“抓进祠堂,先关着!”
马龙突然举起手,朝三堂伯和翁庄主指指点点,不屑道:“你们这两个糊涂老家伙,连自己宗亲都欺负,势利的东西!”
翁庄主脸色胀红,恼羞成怒道:“你是什么东西?敢管翁家庄的闲事!”
三堂伯瞪住马龙,恐吓道:“闲饭好吃,闲话少说,否则,休怪打得你满地翻滚!”
马龙满面笑容,往地面一看,地面几把断刀断棍,忙俯身拾起,朝三堂伯、翁庄主作个手势,立即将手中断刀、断棍扔过去,二人喊了声:“我的妈啊!”急急蹲身抱头,果然头顶有物急掠而过,只听啪啪连串的声响,二人抬起头,面色如土,断刀插在祠堂门扉,断棍敲得木门留下深痕。二人霎时呆怔怔看住马龙,不敢作声。
马龙多么有趣般地哈哈大笑,掉头而去!
武克文等人,听到一串接一串嚎啕声,渐渐嚎啕化成串串低泣。十八年岁月够长,十八年岁月够辛酸,女人嚎啕虽止,抽泣却没个完了。不错,十八年委屈,千头万绪,千言万语,说不尽也说不清,只好无言有泪,任泪水倾泻一番了。
接着,传出幽幽说话声:“不怪娘伤心,你是不好,你真的不对,十八年来,你怎么没想到娘?没想到你一双儿女?翁家庄,庄内庄外,人人闲言闲语,怀疑娘不守妇道,怀疑哥哥与我不是翁家新骨肉,你有没有想过,我跟哥哥是看人家白眼长大的?要不是骆叔叔、崔阿姨找你回来,我兄妹二人,一辈子也知道爹长得什么样子!”
翁武黯然:“一切怪爹,是爹不好!”“娘为了抚养我兄妹,替人家做针线,又为了送哥哥私塾念书,没日没夜,不停做活,如今娘亏损过度,耳朵聋了,听不见了,爹知道吗?”
翁武无言,良久,良久,他终于说:“你们,若不喜欢住这里,爹带你们到另一个地方,一家人重新过日子或者,你们要爹留在此地,爹从此不走,尽我余生,补偿你们”
屋内静寂了。
屋外的不空,缓缓摇头,喃喃道:“老光棍也有老光棍的好,两袖清风,无拘无束。你可怜的翁叔,躲了十八年,还是躲不掉,老婆啊!儿子啊!女儿啊!够头大啦!”
他说完转身外走,武克文快步追上他,说:“大师父掌击木瓜树,把树干击得恰到好处,这一手,能不能教教徒儿?”
不空眼睛陡然睁大:“好好的木瓜树,无缘无故劈断它做什么?来,小老儿略施小技,你们瞧瞧!”
不空东瞧西看,喜出望外发现两棵木瓜树,他仰头张望一下,说:“好极了,这一棵有三枚熟了,那一棵,也有三枚熟了,小老儿要以掌力弄下木瓜!”突朝武克文一笑,说:“数日前,你翁叔以掌力震下木瓜,你可还记得?”
“记得。”武克文说:“翁叔出掌,不但把树上黄叶震下,也震下熟木瓜。”
“抬头瞧瞧,树上有无黄叶?”
武克文等人一看,齐声说:“有,有十几片,快落下了。”
“好,小老儿只震下木瓜,黄叶留树上好了。”
他出正面掌,啪,一枚木瓜落下,黄叶仍好好挂在树上,不空接瓜在手,随即扔出:“马龙接着。”
紧接,反手掌、正面掌,啪啪两下,连续掉下两枚,不空一手一枚,嘴里嚷道:“何枪、郝九。”扔瓜如丢球,何枪、郝九很快捧瓜在手。
果然,三枚木瓜震下,黄叶仍安好无恙,未曾落下,不空转至另一棵树下,啪啪又是连串两掌,不空笑笑,叫:“胡天一枚。”又瞧瞧手中木瓜:“这一枚特别大,武克文,给你!”话声刚落,武克文已接住木瓜,沉甸甸,少说有两斤重。
“剩下一枚,克文你来,拍下来孝敬小老儿!”
“大师父不要逗我,徒儿只怕要出乖露丑。”
“这里并无外人,怕什么?这一枚瓜皮都已发红,只怕熟透,要击落简单得很,试试看!”
武克文略一屏息,出掌,啪,击落它果然简单,木瓜朝下坠,武克文赶紧张手接住,一声闷响,木瓜手中破了,汁液四散,溅得武克文满身满脸,武克文刚仰头,就看见不只黄叶散落,连绿叶也纷纷飘落。
不空哈哈大笑:“好徒儿!有进展!你这是君临天下,黄叶、绿叶都朝你磕头请安来了!”
武克文好气又好笑,低头一瞧,可不是吗?黄叶、绿叶以五体投地之姿,臣服脚下,他有些不明白,自己究竟威风凛凛,还是狼狈不堪?