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这里叫金兰村,离九江不过二三十里地,是一个人气开通的小村落。
太阳已经偏西了,就要落下对山的山脊,这时冷落的村道上来了一位年轻少妇,身前带着一对小儿女,那对小儿女年约五六岁,长得聪明伶俐,可爱极了。
那少妇脸上的风霜掩不住她明媚的眸子和清丽的风姿,当她碰到村子第一个人,问出这村干就叫做金兰村时,她吁出了一口如释重负的长气。
显然这金兰村是她此行的目的地,她吁完那口长气之后,脸上没有一点激动的表情,只冷静而世故地扬起秀目向四周望去。
她的目光落在一家客栈的招牌上,莲步一点,携着一对小儿女进了客栈。
那少妇穿着普通,气质却是不俗,有着见过大世面的风度。
金兰村由于距离九江近,小地方的店小二,也就有了几分眼力,迎着那少妇堆上笑脸道:
“夫人好眼力,小地方就是小号的房间最大最好,夫人是先看房间呢?还是先吃点东西。”
那少妇含笑点头道:
“我要最好的上房。”
店小二欠身一礼,道:
“夫人,这厢请!”
那少妇跟着店小二走向后院,当她背影渐渐消失的时候,同时却有一双眼睛直着收不回来。
“老黄,你在看什么?”
这岂不叫明知故间,那问话的人,不过刚刚收回目光,现在倒调侃他同泮老黄米。
老黄身边的汉子叫老李,两人都只有二十多岁,算是金兰村的小地头蛇,过去他们的家世都不坏,现在却是当地人眼中,败家子,不务正业,只好游乐,靠父兄的老面子,在地面上混。
老黄叫黄中干,老李叫李仰山。
老李不但调侃老黄,手也搭到了老黄的肩头上,随后又加上一句话道:
“走吧!我们办正事去吧。”
老黄眼前失去了倩影,脸上那股子失魂落魄的丑相,却一点没有消失,回头淡淡地道:
“办正事,我们要办的正事就在这里。”
他们有什么正事可办,老李一怔之后,明白了老黄的意思,皱了一皱眉头道:
“人家孤儿寡妇的,就放他们一马吧!”
老黄一瞪眼大声道:
“你怎样知道他们是孤儿寡妇?莫非你认识他们?”
老李惊色道:
“小声点,我要是认识他们就好了。”
老黄皮笑肉不笑地道:
“我倒真希望他们是孤儿寡妇,你忘了,我们好久没捞到油水了。”
老李道:
“喂!我不想仿这种缺德的事。”
老黄笑道:
“你还有什么德可缺嘻!嘻咱家替他们找个家,不但不缺德,还是一件大大的好事哩!”
话没说完,店小二已皱着眉头从内院走了出来,皱眉头,显然是听到他们二人的对话。
老黄一步向前,横身挡住店小二道:
“二狗子,那小娘子们姓什么?来金兰村干什么?”
店小二摇头道:
“黄二少,她什么话都没说,只吩咐了要水要吃的。”
“她真的什么都没有说?”真还看那小子不出,五指一收,居然还有几分指力,扣得店小二一裂嘴“啊!”的叫了一声。
“你说不说,你再不说,莫怪本少爷对你不客气了。”
老黄脸上青筋直冒,一副强横姿态。
店小二二狗子苦笑着脸道:
“二少,她真的什么都还没有说”
老李接口道:
“老黄,人家没有说,二狗子答不上话,应是实情,别难为他了,要他慢慢打听就是。”
有唱红脸的,就有唱黑脸的,这二搭挡倒是配合得很不错。
老黄一笑收手道:
“老李,好像只有你明白事理似的,我不过先给二狗子一点颜色看看而已。”
接着又在店小二二狗子脸上摸了一把,道:
“二狗子,这次你要坏了我们的事,可就别怪我们不认人了。”
店小二二狗子哈着腰道:
“二狗子不敢!二狗子不敢!”
老黄把二狗子一送道:
“给我们弄几样菜来,我们边吃边等你的回话,你快替我们打听去!”
店小二别的话不敢说,但却一挺腰道:
“这次你们得付酒饭钱啊!”老黄嘴巴一开,闭口要骂,老李先伸手递出一小块银子,抢在前头道:
“这次先付帐,有多的就是你的,你看够不够意思。”
店小二二狗子接过银子,打着笑脸,伸着舌头道:
“还是你李五少”
老黄双眉一扬,喝道:
“滚!还不快办事去!”
店小二二狗子的话,不过点到为止,要他说出来,他还真不敢说,得罪了黄二少,可不是好受的,只有一埋头转身就跑开了。
店小二二狗子先稳住了老黄老李,然后才提了一壶水到后院去,这一来,耽搁的时间不少,那少妇有点不高兴了,冷笑一声,道:
“小二哥,你真忙呀!”
店小二二狗子陪着笑脸道:
“大娘,请原谅小的手脚慢,做小不俐落,同时又被人耽搁一下”
下面的话,有点吞吞吐吐了。
那少妇目光一闪道:“小二哥,有什么话,就请直说吧!”
人家的眼睛可亮得很,什么事看不出来。
店小二二狗子声音一低道:
“刚才有人注意上大娘了。”
那少妇“啊!”了-声,道:
“那是我错怪你了,对不起。”
店小二二狗子道:
“大娘如果没有特别的事,就请明天一早上路吧!”
那少妇一笑道:
“小二哥,你的好意心领了,不巧得很,我正有要紧的事,要在金兰村多停留二天。”
店小二二狗子道:
“今天时光还早,大娘的事能不能赶紧办好,大娘如有所命,小的愿意替许大娘跑跑腿。”
那少妇微微一笑道:
“小二哥,你倒是一个好心人。”
店小二二狗子道:
“他们就是榜样,小的还不敢学他们的样。”
那少妇脸上做现赞许之色,点点头道:
“我要在金兰村找一户人家。”
店小二二狗子道:
“金兰村是小地方,总共不过二三百户,有名有姓的,小的差不多都知道,大娘要找那一家,小的就替您去找。”
那少妇道:
“贵村可有一位姓罗,名字叫做兆南的人?”
店小二二狗子一震,瞪着双目道:
“你来找罗大爷!”
那少妇道:
“你知道他家?”
店小二二狗子道:
“罗大爷是金兰村的首富,谁人不知,谁人不晓
唉!您却找不到罗大爷了。”
那少妇愕然道:
“难道他们搬家了,搬到什么地方去了。”
只见店小二二狗子长叹一声,说道:
“罗大爷家绝了户,一把天火烧得罗大爷家片瓦无存,罗大爷老夫妇也同时命丧火窟了。”
那少妇急口道:
“他家还有其他的人没有?”
店小二二狗子道:
“树倒彻狒散,其他的人死的死,没死的也都散了。”
那少妇脸上掠过一道失望的神色,轻叹一声,又问道:“你知还能不能找到一二位他家的故人”
伸手取出一小锭银子,塞给店小二二狗子,又道:
“小二哥,有劳你,请你帮我找一找吧。”
店小二二狗子算得上是个好人,但没有到见了银子不动心的程度,当然,高高兴兴地接了银子,刚刚道一句:
“小的”
“二狗子,快出来,黄二少爷要发脾气了。”
店小二二狗子抛下那少妇道:
“大娘,小的去一去,就回来。”
黄二少爷瞪着急急而来的二狗子,冷笑一声,道:
“二狗子,看来你是要讨揍了。”
店小二二狗子理直气壮的道:
“二少,我二狗子又什么地方不对?”
黄中干道:“你为什么老不出来,你在搅什么鬼?”
店小二二狗子道:
“我在替你们打听消息呀!总得费点唇舌呀!我可不能向你们一样来硬的。”
黄中干被顶撞得吹胡子瞪眼,口中却发作不出来。
李仰山接口道:
“她说不说?”
店小二二狗子道:
“可不就快说了,你们自己把话打断了,怎能怪我。”
李仰山道:“快回去吧。”
店小二二狗子摇头道:
“不行,这样直来直往,人家一定会起疑心。”
黄中干急性地道:
“过一盏热茶寸光,你去给我问过明白出来。”
店小二轻“哼!”一声,道:
“不行,她吩咐过,不能再去打扰他们了。”
黄中干眼睛冒火,鼻孔里生烟的一拍桌子道:
“二狗子,你是诚心和我们打马虎眼,去,现在就去,说我二少爷有话问她,叫她给我滚出来。”
店小二二狗子倒也是一个实心人,有心维护他们母子三人,急得一脸通红,居然改变态度,向黄中干打拱作揖地道:
“二少,您就行行好吧,慢慢来,二狗子一定尽心尽力替你打听清楚就是。”
“不,我现在就要知个明白。”黄中干性子一扭,现在是八条牛都拉不同头。
店小二二狗子心里真有点害怕,瞪着眼睛下不了台。
原先那股子勇气看来有点支持不住。
就在这个时候,黄中干突然眼睛一直,脸上的怒容顿时化成一片笑意,人也同时从座位上站了起来。
黄二少的改变,简直成了奇迹,店小二二狗子随着黄中干的眼光猛然转头望去,他却不禁长叹出声,叫起苦来。
他想尽办法维护少妇都来不及,而那少妇居然自己走了出来,岂不等于自找麻烦。
店小二二狗子身形疾转,跨步横身,挡在那少妇面前,硬着头皮道:
“大娘,你有什么吩咐,呼唤小的一声就是”
那少妇微微一笑,摇着头道:“没有你的事。”
人却直向黄中干走去-
人家大大方方的走来,别看黄中干那副凶像,居然显出了发窘的样子,口中竟说不出一句完整的话来。
那少妇走到黄中干面前,脸上还带了笑容,欠身道:
“你这位大爷贵姓?”
黄中干定了定神,结结巴巴的说道:
“在下黄中干,不敢有劳动问,夫人你请坐。”
那少妇就在黄中对面位子坐了下去,轻柔的道:
“原来是黄爷,失敬了,小妇人姓蔡,黄爷有什么吩咐,请当面赐教,小妇人洗耳恭听。”
黄中干可以在乡下小地方横行无忌,可还其没有见过这样镇静胆大的人,愣了一愣,费尽了气力,才把自己吃惊的心情稳定下米,先干咳了一声,壮着胆子,讪讪地说道:
“这位李五爷,是在下的好朋友。”
蔡大娘欠了一欠身,道:
“李五爷,久仰!”
李仰山木然地道:“大娘,你好!”既非素识,这句话就说得有问题,显然也是泄了气。
蔡大娘望着他们直笑,只等他们开口说话,可是,他们两人就是说不出一句话来,你望着我,我望着你,都希望对方打开话题,等了半天,两人都打不开僵局。
蔡大娘笑了一笑,站起身形,道:
“两位既然不愿赐教,小妇人就告退了。”
黄中干李仰山二人瞪眼望着蔡大娘走得不见了影子,就没有放出半个屁来。
店小二二狗子却笑着说话;
“二位少爷为什么不问话呀,以后可不关我二狗子的事了。”
黄中干回过神来,又活神活现的大声叫道:
“二狗子,事情没有弄清楚,还是你的事。”
店小二二狗子耸肩一笑道:
“今晚我二狗子可交不了差啊!”黄中干苦笑道:
“好吧!我们明天等你的消息,老李,我们走。”
店小二二狗子心中的一块大石头随着他们的离去而放了下来,转身走进了蔡大娘的房中,吁着长气,道:
“他们二个人走了。”
蔡大娘微微一笑,说道:
“你很怕他们?”
店小二二狗子道:
“我们村子里,就数他们二人最坏,真是丢人现眼,对不起大娘之处,小的替本村向大娘道歉。”
蔡大娘说道:
“这种人到处都有,我也已见得多了,觉得没有什么可怕的,倒是我要找罗家故人的事,小二哥,你有办法没有?”
店小二二狗子犹豫地说道:“这这”蔡大娘一笑道:
“小二哥,我知道你有办法,今晚就带我去见见他,好不好?这是一点小意思,请不要见笑。”
一锭金锞子送到了二狗子手中,二狗子有一份人心,蔡大娘的话也说得很客气,没有拿金子压人的意味。
店小二二狗子紧握着金锞子,口中还是:
“这这这”蔡大姑诧异地道:
“你有什么不方便的地方?”?
店小二二狗子道:
“有是有这样一个人,只不知道他肯不肯和你谈。”
蔡大娘道:
“你的意思是要先问一问他。”
店小二二狗子道:
“大娘真是见多识广的人”随手又将那小金锞退还给蔡大娘:
“这小的”
蔡大娘一笑道:
“这已经是你的了,不管人家见不见我,这都是你的。”
店小二二狗子乐着谢了蔡大娘。
蔡大娘接着又说道:
“你告诉他,我带的这两个小孩子就姓罗,我也不是什么大娘”
店小二二狗子张着大眼晴道:
“这两个小孩姓罗,你说他们就是”
蔡大娘不是大娘,当然是姑娘了,两个小孩既然姓罗,二狗子心里有了数了。
蔡姑娘截口道:
“别的话,你就不要多问了,快去连络吧,最好,今晚就能见到他。”
店小二二狗子忽然神情一怔,道:
“冲着小少爷和少小姐的面子,不用问了,打烊后小的就带您去见人。”
蔡姑娘没有追问,只点头一笑,道:
“谢谢你,小二哥。”
小地方的生意,做到天黑就打烊了,客栈虽然生意不一样,如果情形不特殊,天黑后也很少客人上门。
初更寸分,小兄妹睡后,店小二二狗子领蔡姑娘去见了一位五十多岁的妇人,这妇人敢情就是二狗子的娘——罗大娘。
敢情,二狗子也姓罗。
罗大娘与二狗子母子二人相倚为命,罗大娘原是罗兆南家的帮佣,二狗干就是跑腿小厮。
见面之下,罗大娘就急急地问道:
“蔡姑娘,你带来的二个小孩子姓罗,难道就是罗大爷失落的少爷小姐?”
蔡姑娘点头承认,道:
“大娘,你说对了,他们就是罗大爷的儿女。”
罗大娘大喜过望,口中念着佛道:
“那真太好了,蔡姑娘,真谢谢您。”蔡姑娘轻叹一声,道:
“听说罗大爷全家遭了奇祸,到底是怎么一回事,大娘可完全知道?”
罗大娘道:
“如说罗大爷这种的好人,会遭到这种奇祸,真是苍天无眼,叫人难以相信。”
蔡姑娘道:
“可是事情却已经发生了啊。”
罗大娘道:
“这件事是怎样发生的,我也不大清楚。”
蔡姑娘秀眉一皱,方待发话追问,罗大娘又接着加以解释道:
“事情就那么巧,那天二狗子的外婆去世了,我正带着二狗子去奔丧,所以,当时发生事故的情形并不十分清楚,也正因为这样,我们母子才逃过这一劫。”
蔡姑娘讶然道:
“一劫,您怎么这样说?”
罗大娘道:
“姑娘,您有所不知,当天留在罗家的人,全被烧死了,没有一个人逃出来,我们母子算是罗家唯一生还的人。”
蔡姑娘道:
“一个人都没有逃出来,这不显得太奇怪了么?”
罗大娘道:
“大家也都觉得很奇怪,但谁又有闲情来过问这件事,所以我一直不敢说,后来也没有人打听这件事。”
蔡姑娘多见多闻,当下心中一动,暗暗忖道:
“莫非是江湖人物下的手”
一念未了,罗大娘又道:
“我总觉得这件事是有人在害他们。”
蔡姑娘大奇道:
“你怎么也有这种想法?”
罗大娘道:
“事情未发生前,罗大爷就显得心绪不宁,好像预知要发生什么事似的。”
蔡姑娘问道:
“罗大爷从前是做什么的?”
罗大娘道:
“嗯这个我就不大清楚了。”
蔡姑娘道:
“难道他不是本乡本土的人?”
罗大娘道:
“他倒是本乡本土的人,可是他发财在外乡,衣锦还乡后,就没有做什么事情了,罗大爷倒真是个好人,村中有什么事,出钱出力,他总是站在最前面,平时,又最知惜苦怜贫,村子里受过他的好处的人不知有多少。”
罗大爷是个好人,蔡姑娘已有所了解,不管他是不是江湖人物,他们家全的死,一定另有内情。
罗大娘忽然想起了什么“啊!”了一声,道:
“罗少爷罗小姐失落时,罗大爷也请过朋友帮忙寻找,好像找到了眉目,却不幸出了事。”
话说到这里,很叫蔡姑娘踌躇,低头半天没有说话,最后,忽然冒问一句道:
“你在罗家做了多少年事?”
罗大娘道:
“他回乡后,我就在他家了,算来也有八九年了。”
蔡姑娘问道:
“那是老人了,他们家中,平常有些什么客人,你心里有数没有呢?”
罗木娘道:
“他们家中平时很少外客来访,来来往往的都是本村人。”
蔡姑娘道:
“罗少爷罗小姐失落时,也没有外客来?”
罗大娘“啊!”了一声道:
“是了,那时确实来过一位外客,他好像是一个镖头。”
蔡姑娘接问道:
“你记不记得他的姓名?”
罗大姐说道:
“这个我倒不知道,大爷只管叫他做二哥他好像是从武昌来的。”
蔡姑娘心中忖道:
“有这条线索,就不难找出一个眉目来了。”
谈话到此,似乎已问不出更多的活了,蔡姑娘正要告计时,罗大娘忽然道:
“罗大爷所有的家财都烧光了,但是还有好几百亩田地,够小少爷和小姐重整家园的了。”
蔡姑娘微微一笑道:
“这些田地现在由谁来经管?”
罗大娘道:
“现在由族里留作公地,如今少爷小姐回来了,他们自会归还。”
蔡姑娘含笑说道:
“现在谈这个,太早了我想去看看罗家的旧地,方不方便?”
罗大娘道:“天这么黑了,姑娘不怕么?”
蔡姑娘道:
“不要紧,有小二哥陪我就行了。”
罗家的旧宅地,在村子东方外侧,背后有青山,前面有小河,的确是一片非常雅静的地方,只是这时的宅第成了一片瓦砾,瓦砾中长满了杂草。
这样幽静的地方,怪不得全家人死光了,别人竟一无所知。
蔡姑娘仔细察看了一遍,皱着秀眉回了客栈。
蔡姑娘回到房中,发现罗氏兄妹不见了。
当时二狗子吓得变颤变色,手足无措的道:“我我”
蔡姑娘秀眉一挑,冷笑了一声,道:
“不要怕,我知道不关你的事,去告诉你们掌柜一声,不要声张,本姑娘自有办法对付他们那些跳梁小丑。”
口口口
罗文辉罗文佩虽然只有五六岁,人却聪明到了极点,加上这年多来随着蔡姑娘跑遍了半个江南,才找到他们记忆里金兰村,他们小小年纪,可说历尽风霜,见过不少世面,长了不少见识,一经醒来,发现自己被二个大人抱出了客栈,一点不害怕惊慌,反而扬头望着那抱住他的生面人,问道:
“叔叔,你要带我们到那里去?蔡阿姨知不知道?”
他这一问,真吓了抱着他的那人一跳,喝道:
“不准说话,你要多嘴,我就打... -->>
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