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季灵芷与“洞庭仙子黄琼”归心似箭,直奔义母住所!数日内,他们走到了初遇“弃尘”的河边。
流水潺潺。
捣衣巨石依然还在。
可是却不见天生奇丑的“弃尘”
季灵芷怅然四顾中,不禁放缓了脚步。
黄琼芳心微动,低声问道:“灵哥,你在想什么。”
“没有什么。”
“看你这副心不在焉的样子,还说没想心思。”
季灵芷淡淡一笑,道:“快到义母家了,所以有些感触”
黄琼半是紧张,半是喜悦地答道:“那太好了,我想她老人家一定很慈祥”
“她老人家最是慈爱,我相信她定然喜欢你。”
“只是那位‘弃尘’姐姐的脾气是不是也好”“她么——”
“怎么样?”
“内心善良,心直口快,不过因为先天的缺陷,所以有些时候也许情绪不太好,你能了解这一点就行了。”
谈话之中,两人已经走到离竹林里许之处。
季灵芷用手一指,道:“就在那片竹林之内。”
脚下步法一紧,眨眼间已到了林外,两人身形如电,穿林直入,却不料放眼看处,两人几乎同时惊叫出声,骇得怔在当地。
这绕屋的竹丛,在上次“沧溟二十八神”偷袭的时候,已经全被斩倒,那些枯枝败叶,经冬犹存。
只是当中三楹精致竹屋,荡然无存,已经化成一片焦土!季灵芷骇得面无人色,黄琼更是六神无主。
他们在这片灰烬中仔细搜半天。
既无尸骨,又无遗物,根本没有半点迹象可寻。
季灵芷无奈之下,仰天发出几声劲啸,竟向四周喊到:“弃妹——弃妹——”
可是除了山野的回音外,别无应声。
季灵芷心思紊乱已极,义母与“弃妹”的影子,霎时浮上心头可是她们究竟遭遇了什么意外,要怎样才能找到,这都成了一个不可知的谜。
他竟自怨自艾道:“我来迟了,我来迟了。”
“也不太迟。”
“琼妹,你说什么。”
“我一句话也没有说。”
“你没说话,那是谁。”
“是我。是我。”
季灵芷灵机一动,目光猛向竹梢中扫去。
只见那朱嘴金眼,毛色如玉的神鸟——玉翎使者,正在枝头向他凝望,一副怪他许久不归的神气。
黄琼初次看见这样神骏的鸟儿,不由得星眸连闪。
季灵芷却迫不及待地问道:“她们到哪里去了。
“你猜。”
“我猜不着,你不要淘气,快讲吧。”
“搬家了。”
“搬家——”季灵芷应声之下,不由得笑出声来,他一直是遭遇惊险意外,所以任何事情,都向不幸的方向猜测,就是想不到搬家这一点。
“玉翎,请你带路前去。”
“玉翎使者”马上鼓翼飞落他的肩头,问道:“她是谁?”
说完脑袋一歪,不住地打量黄琼。
黄琼爱极这能说人话的鸟儿,连忙报出姓名。
“玉翎使者”不住点头赞道:“好漂亮,好漂亮。”
黄琼也依样点头,答道:‘夸奖,夸奖。”
季灵芷归心似箭,一旁催促道:“以后黄姑娘要住在我家,尽有说话的机会,你赶快引路罢。”
“玉翎使者”这才一飞冲天,直向山锋射去,季灵芷与黄琼发力急追,大约经过顿饭功夫,来到一处山坡,密林掩映,根本看不到房屋。
季灵芷见那“玉翎使者”绕空而旋,不再前进,便即微带疑惑地问道:“到了没有?”
“到了。”
‘怎么找不到门户?”
“往里找?”
季灵芷和黄琼半信半疑,走向密林之内,仔细搜看下,才发现一条仅可空人的小径,就在寻丈之地,转了几个弯,马上发现了一座小屋。
这房屋深隐在树林中,虽然没有什么奇门布置,但却非常秘密,若非有人指引,根本不会发现,其构思之巧,真足令人叹服!季灵芷一愕之间。
两条身影瞬地闪出,一位是慈祥的义母,一位是奇丑的“弃尘”
他禁不住眼眶一湿,拜倒义母膝下,道:“妈——你老人家好。”
“孩子,你怎么一别许久,也没音信,妈真是想念”
母子相对唏嘘间。
“弃尘”脚下一飘,竟射到黄琼身前站住。
瞪着一双“鸳鸯眼”死盯着对方,怪脸上一点表情也没有。
黄琼虽听说这位“弃姐”相貌丑陋,可是她根本想像不到世间有这丑的人。
这张脸其白如玉,眼耳口鼻分开来看,都很端正玲珑,但这位置全都排错地方,使人见之毛发悚然,从心眼里感到恐怖,绝望,战栗。
她娇躯寒颤几下,立刻收慑心神,上前问道:“你是弃尘姐——?”
对方眼睫都不眨动一下,便用平板沙哑的嗓音答道:“不错,我是‘弃尘’,你是谁?”
“小妹名叫黄琼”
“你跟他是什么——怎么认得?”
“说来话长,我我”
就在黄琼嗫嚅之中,季灵芷正好与义母走了过来,予以引见,义母见黄琼生得楚楚动人,聪明柔静,见面就有几分好感,加上几句大方得体,诚恳亲切的问侯,更是对她爱怜不已,立刻微笑道:“真是怪逗人喜欢灵儿说你也是无家可归,如不嫌弃的话,我有意收你为螟蛉义女”
黄琼芳心中念头如电光石火般一转,娇面上稍感意外的表情乍现即收,马上露出笑容,轻折纤腰拜了下去,亲热的叫了一声:“妈。”
义母这番高兴自不待言,连忙伸手搀扶,笑道:“以后‘弃尘’也有个妹妹作伴再说我们家里人丁稀少,多一个多一分热闹,等妈将来安定以后,准替你找个好女婿。”
这句话说得三个年轻人心头猛震。
季灵芷一时不便解释,只得装出没事人态度!黄琼对这句话大感意外,可是她有口难言,惶急中星眸一闪,直向季灵芷脸上扫来。“弃尘”双眼齐翻,一只大眼盯着季灵芷,一只小眼盯着黄琼,那张畸形怪脸毫无表情,但从眼光电闪中,可以看出她的心意也极为复杂矛盾。
义母高兴之中,并没注意到三人的反应,万分慈爱的说道:“你们也别呆站着,都到屋里来,也好讲话。”
一行四人,先后入室坐下,母子相逢,心头各有万语千言,只是不晓得从哪里说起,季灵芷首先打破沉寂道;“灵儿不知道老人家已经搬到此地,真是吓了一跳。”
“这都是你“弃妹”的主意,她恐怕再有江湖人上门寻仇,所以烧了竹屋,另搬到这个人迹罕至的地方。”
季灵芷心下恍然,更佩服“弃尘”细心机智,默然中又听义母问道:‘灵儿,你要找的那些江湖宵小,可曾找到没有?”
“这个——”季灵芷不敢实言,连忙支吾道:“找得差不多了。”
“你的意思是还要离家远行?”
“是有再去一趟的必要?”
“你上次对妈说过,你身负血仇,到底是什么回事?”
季灵芷心头一震,想不到义母对他无心漏出两个字,记得如此清楚,一时倒答不上话来。
义母见他变色沉吟,紧接问道:“你虽是我的义子,但妈对你与亲生骨肉无异,如果你有这种冤仇,妈也不能坐视不理,再加上你‘弃妹’,大家合力解决这件大事,总比你一个人好。”
季灵芷连忙朗笑一声道:“如果真有那样严重,早就请你老人家作主了”
义母眼神一闪,正色反问道;“灵儿,你还是老实说出来罢,以你这样不会说慌的人,虽是故作镇静,但脸色上完全遮掩不了。”
季灵芷心弦剧震,但如将血仇始末和盘托出,义母定要亲自参加,他怎么也不能让她和“弃尘”卷入这场腥风血雨,于是缓缓答道:“这这灵儿家庭间的不幸变故”
“不要紧,尽管对妈讲。”
“家父因病去世后,继母离家远走,带去了些祖传之物,灵儿只是想把这些东西索还而已。”
“哦?你的继母竟会弃你而去,而且带走传家之物,我记得初次遇到你的时候,你又瘦又小,看来她对你不好”季灵芷面色骤变,但马上竭力忍住,应声答道:“是不太好”“不过她总算你的长辈,也不可以过份为难她。”
“这个灵儿知道,主要的是有些江湖人从中捣鬼,因此不得不多跑几趟。”
‘也许妈去跟她一谈比较好些。”
“啊——!你老人家不知道——”
“不知道什么?”
“不知道她的为人——”
“她为人如何?”“不太讲理,如果你老人家去,也许——也许她乘机撒赖,尤其那班下三滥的武林败类更会引你老人家生气。”
义母闻言长叹一声道:“唉,妈是不愿去跟这些人见面”
“所以灵儿这次回来,准备接你老人家去故乡奉养。”
“那太好了,可是你家还有什么人吗?”
“只有空宅一栋!”
“这样也好,我们大家都去正好重建家园”
义母说话之间,眼光向枯坐身侧的弃尘和黄琼一掠,这才发觉弃尘从入房之后,一直瞪眼凝视着她(他)们的谈话,把黄琼冷落一旁,毫未理睬,于是带叱笑道:“弃儿你不要光管我们说话,也该陪你琼妹聊聊干脆你带她各处走动一下,我们母子不有很多话要讲!”
“弃尘”如梦初醒,眼睛连眨几下,默然带着黄琼来到自己卧房落座,仍是毫无表情地问道:“琼姑娘琼妹!你还没有答复我刚才的问题。”
说话间,虽将称呼改为“琼妹”但语气平淡,缺少亲热的成份。
但黄琼却芳心中大为安慰,微一定神后,将她与季灵芷相逢的经过,委婉说出,但是有两点事情不曾提到。
一件是“海宫蛟女”与“白蕙”跟季灵芷的婚姻关系。
这件事,在她内心中有种说不出的味道,使她不愿提起,她虽经正门各派掌门为媒作证,算得名正言顺,但想到这两个情敌,似乎有些影响自己的信心
因此她不愿这件事破坏自己内心的快感。
而且女性特有的微妙直觉,暗中阻止她向这位“弃姐”和盘托出实情,虽则对方奇丑无比,但少说一点总是比较安全。第二件是自己的终身大事,她基于同样的理由,不愿过早说破。
在她这番低徊倾诉中。
“弃尘”一直是凝神细听,面色上时颦时喜,居然有了表情,等到对方说完后,间自激动地问道:“你说过‘海宫蛟女”赏了你一掌?”
黄琼不知对方何以对这件事情特有兴趣,立刻随便答道:“不错。”
“结果你遇上‘六合魔尊’,竟然学会了这种招法。”
“六合魔尊的招法并不如“海宫蛟女”的“秘魔神掌”因为是跟灵哥学的,灵哥是跟“天龙圣僧”学的,他老人家佛魔合参功力盖世”
“这我知道如果你再遇上她,能不能胜得过?”
“不敢断定!因为小妹功力有限。”
“你愿不愿意教给我。”
“这个”
“如果不愿意不必勉强。”
黄琼略一沉吟,慨然答道:“可以,我相信灵哥决不会反对。”
“不能告诉他,你如向他提起我不高兴学啦。”
“嗯——好吧,这就算我们姊妹间的秘密。”
弃尘桀然笑道:“好,这是你我之间的秘密!”
她对这们美如幽兰的琼妹已经全心喜爱,迳自兴高采烈,谈笑风生地领着她四处游览去了。
翌日。
四条奇快的身形,如电射出这隐秘小屋!“玉翎使者”当先飞掠于半空之中,沿路搜索。
“弃尘”黄琼并肩而行,季灵芷陪着义母随后,四人俱是青纱蒙面,掩住真容。
因为季灵芷此番护送义母重故里,只想一路平安早到家乡,因此不愿为人识破,以防中途发生意外。
他既顾忌五魔手下的搜寻,而且不想与正门武林见面,因为正门首要人物无一不识‘洞庭仙子黄琼”并已公认她是季灵芷的未来夫人,这事如果现在揭露,未免有些不好意思。
幸亏义母生性仁慈,正不欲义子与武林人冲突,因此同意改装而行,黄琼深知他的心意自不反对,连机智绝伦的“弃尘”也无异议,也许她不想以奇丑的面容示人,以免惊世骇俗
也许是弃绝尘世纷争,根本没有跟外人见面的意思也许她别有一番心事好在既有青纱遮面,上纵有表情,别人也无法看得出来。
四人结伴而行,自然不比季灵芷只身闯荡那样来去自由,何况他处处都要照拂义母,以免她再受风霜之苦。
因此既要寻觅食宿舒服的地方,又要避免武林人时常出现的地方,是以脚程虽快,但因时行时停,进展极是迟缓。
走了半月之久,一行人才来到湘江之滨。
立见两岸风景宜人,使人胸襟一畅。
义母一路被季灵芷奉侍照料无微不至,心中极感安慰,她似乎已经找到她失去多年的爱子,面对着一江春水,满怀喜悦之情。
黄琼生长洞庭中,对湖江自不陌生,面对着一江春水,不免勾起往事前尘喜悦之中略感惆怅。
“弃尘”的感想如何,外人无由猜测,她凝望着一江春水,似有无限深思
季灵芷一路行来,心中战战兢兢,所幸者未生意外,面对着一江春水,反倒灵机一动,暗忖道:“想当年‘毒蜂玉女’(即黑衣圣母)带我父子离家的时候,也曾在隔故宅一日路程的地方经过一条河流,我何不乘船而行,可以免得沿路提心吊胆,而且这一带是“湘江王言家骥”的地盘,以他排帮的力量,寻找舟船易如反掌”
心念中,即刻仿效‘湘江王”啸声传令的办法,向江面连发几声劲啸——义母好奇地转头问道:“灵儿,你这啸声是否招呼什么人?”
“我想看看排帮有无门下在此。”
“排帮”
黄琼见义母一时沉吟,连忙答道:“武林中有两大帮,一是丐帮,一是排帮,丐帮南北都有,排帮以湘江沿岸为主,帮规甚严,势力也不小。”
“原来如此,妈也想起来了,可是灵儿与帮中有什么关系?”
季灵芷朗笑道:“我与排帮帮主相识,而且还算是挂名的‘长老’。”
“年纪轻轻怎么好担人家帮中“长老”而且这帮主为人如何?”
“年轻有为,你老人家要是遇见他,就知道灵儿所言不假”
数语交谈之间,遥闻江岸啸声连起。
只见一个雄壮身影,如飞赶到当地——这条劲啸身影来到当地停住,对这青纱蒙面的一行人,微现迟疑,凝目掠视,然后疾趋季灵芷身前,恭然垂手禀道:“门下王勇,参见季长老,因为长老有命在先,帮下不敢按规行礼,千万恕罪。”
季灵芷认出这壮汉正是“第一排排公王雄”的长子,随即一笑答道:“不必拘礼,你父亲,弟弟可好。”
“托长老的福,都很平安,不知长老相召有何差遣。”
“我有意从水路而行,你能否预备船只?”
‘门下立刻去办,决无问题,只是先请长老到上游五里的孝义集稍待一下。”
“这样也好,你就去准备船只好了。”
王勇垂手而退,但稍一迟疑后,停步禀道;“长老这几位同伴如何称呼可否见示?门下也好伺侯。”
“这位是我义母”
王勇闻言肃然起敬,连忙上前大礼参拜,道:“门下不知太夫人驾到,务请恕罪。”
义母连称不必客气,王勇起身后,再度问道:“禀长老,这两位小姐如何称呼也请示知,免得帮主责备门下礼貌不周。”
“都是本人的义妹,但是这些事你都不要对帮主提起?”
王勇面上大有为难之色,嘴唇掀动却未应声,恭然行礼后,迳自沿岸如飞而去,一路啸声不绝,似是吩咐手下打点一切
季灵芷等依照王勇所指方向而行,片刻之后,到了所说的孝义集,早有帮中门下守侯迎接,暂憩旅店之中等侯船只。
他们用饭住宿,全有帮中诸人照顾,不知不觉,天近黄昏,正在谈笑之间,猛听一个熟悉的口音激动叫道:“季兄别来无恙”
立见“湘江王”步履如飞,匆匆赶到。
季灵芷先是剑眉一皱,生怕对方言语不慎泄露机关,但自己重遇故友,何尝不喜,连忙出室相迎,压低嗓音道:“我就是怕惊动帮主大驾,不料你还是亲自来了。”
“湘江王”大笑道:“你这长老不比平常,非本帮主亲自来接不可,而且你也别怪王勇,这是我有令在先,只人遇见季兄,一定要来禀告。”
“我并非怪他,只因亲送义母返乡不愿外人知道。”
‘决不致引起外人注意,你快引小弟拜见伯母大人。”
季灵芷灿然一笑,速速入室,这时义母等人已经除去面纱,经过引见之后“湘江王”口称“伯母在上”纲头便拜。
义母一面客套,一面打量对方,见他人品端正,举止凝重,慈怀中颇为安慰,认为季灵芷交友不恶,深可放心。”
“湘江王”然后与“弃尘”黄琼依次见过,落座说道:“季兄在衡山救了天下武林,两百余位各派掌门尊你为首,这番盛况可惜小弟未克参加,真是遗憾得很!”
季灵芷一听对方提起衡山大会,深恐谈到七老为媒之事,只得口中含糊作答,同时急将眼色向黄琼那边一掠。
谁知不掠还好,这个眼色之下,反使“湘江王”会错了意。
因为他在洞庭湖上曾与黄琼过招,以为季灵芷的意思是从中圆场,以免尴尬,竟然转头笑道:“还有黄姑娘双喜临门,在下未能到场恭贺,真太失礼”
话音未落,黄琼已然默默低头,季灵芷目内寒芒如电,连连发闪。
“湘江王”猛然发觉自己说错了话,急忙咽住下文,室内顿时鸦雀无声,显得分外沉寂。
只听“弃尘”轻咳一下,用她那沙哑的嗓音笑道:‘帮主不必客气,你是灵哥的好友,有话尽管明示,何况还是喜事,我现在请问这第一件。”
“湘江王”虽是不知其中微妙关系,但已然晓得失言,给对方这一挤更加为难,忙将眼光向季灵芷的义母掠去,不料她也在微笑点头,极为关心他的答复!于是故作镇静,缓缓答道:“黄姑娘被天下正门武林赠号‘洞庭仙子’这是一喜。”
“弃尘”用眼一瞟黄琼,报以微笑答道:“琼妹对于‘洞庭仙子’这个外号确很合适,再请问第二件。”
“第二件是‘洞庭仙子’拜认了义母义姐,在下一步来迟,未能及早道贺,实在实在抱歉。”
义母笑逐颜开,连称:“帮主太客气了”
弃尘却浅浅一笑,表情颇为神秘,看样子她心中有怀疑,但并无妒嫉之意,这一路来的相处,使她对黄琼极有好感,她的心念中似是另有打算
季灵芷却暗中轻嘘一口长气,改变话题说道:“武林大宴与衡山之会都不见帮主参加,是否又有什么大事发生?”
“湘江王”面色微红,答道:“老实说并没有什么大事,只因本帮威望不足”
“不见得吧?”
“季兄来去匆匆,当然不知其中底细,尤其在下为了帮中便于照顾,硬给你套上‘长老’的头衔,已经非常孟浪,再加上洞庭歼妖,可说全是季兄之力,因此小弟实在不便再讲什么”
季灵芷答道:“想不到帮主这样客套连篇,不管我这长老是否挂名,也该明了内情,何况解救敝师叔“神通一指”多亏帮主。”
“这样我就实说了罢,本帮原不比丐帮那样驰名南北,加上早先被‘洞庭七妖’所败,更是衰微,如今虽承季兄援手,扫除大敌,但要建立本帮威信,却非一朝一夕之功。
再则小弟功力有限,难以服从”
“因此不但‘癸水教’的武林大宴,未曾相邀,连天下正门聚会也不会来请。”
“正是如此。”
“无灯大师与帮主昆仲交情颇厚,他怎会忘记?”
“先父与‘无灯大师’以晚辈论交,我兄弟当然又低-辈,而且衡山之会是由在‘武林大宴’中毒之各派首要参加,因此‘无灯大师’百忙中可能想不起来而且就算他一人想起,但未经各大门派承认,也难于独断专行。”
季灵芷不由剑眉微轩,愤然说道:“武林中功力不如帮主的尽多,而且贵帮——不!本帮行侠仗义,济困扶危,我想不出不能跻身各派的道理。”
“湘江王”见对方把“贵帮”改称‘本帮”显然非常关切,立刻面露笑容,但还没来得及说话,先听义母对季灵芷发话道:“灵儿,既然言帮主曾经助你解救师叔,你就该替他拿个主意!”
季灵芷连忙恭然答道:“我也是这样想,只是我对各门各派的这些细节并不太清楚,一时想不出万全之策来”
“湘江王”随即说道:“办法是有,不过不好意思麻烦季兄。”
季灵芷义气深重,乐于助人,马上答道:“没关系,说出来尽可商量。”
“除非季兄教我几手绝招,使小弟胜过一两位大派掌门,他们决无异议。”
季灵芷未及答言,义母已先摇头微笑道:“这不像话,我们灵儿纵是功力不弱,也不以委屈帮主,再说他的年纪比帮主还轻,岂能谈得上这一点。”
“湘江王”连声应是,心中懊悔又说错了话,不禁面色微赤一倒是不假言笑的“弃尘”突然出声道:“我另外有个主意——”
此言一出,全室的人齐齐转过头来等侯下文,她接着说道:“灵哥既是排帮长老的地位,此事武林中人是否知道?”
“湘江王”立刻答道:“这是帮中便于接待的权宜之计,外人完全不知。”
“如果公开出去,各派想必不能小看排帮。”
“湘江王”心中万分赞成,但是有了两次失言的经验,不敢贸然表示意见,只将眼光向季灵芷扫去,看他的反应如何,刚一转头之间。
黄琼已然娇笑道:“弃姐的主意再好没有,各大掌门在衡山曾经要请灵哥开宗立派,被他推辞掉了,如果公开他是排帮长老的消息,绝对没有人再敢小看排帮。”
“湘江王”马上点头言道:“如果真让季兄担任‘长老’那是太委屈了,不过如不反对的话,我可将‘洞庭歼妖’的实情公诸于世,季兄在’帮中仍是超然物外,保持贵宾的身份,但江湖上对本帮决不致再有歧视的可能。”
季灵芷慨然朗笑道:“大丈夫恩怨分明,帮主对我恩义甚厚,在下岂能如此小气?我看还是等将来遇见各派掌门的时候,由我来向他们说明罢。”
这个答复,极为圆满,大家皆大欢喜中,季灵芷接着说道:“我目前一件事要帮主劳神。”
“湘江王’’大喜之下,诙谐地答道:“长老有何吩咐?”
“本人有意从水路转故居‘水云村”希望帮主代为雇船。”
“早已准备去了,从这里到府上水程六百,坐船虽慢一点,但决不致有何意外,而且小弟准备亲送伯母回府”
“帮主一定要送的话,送到下船的地方为止就好了,这是一个条件。”
“湘江王”心中微感惊异,但却不便细问。
当晚一宿无话,翌日江畔两条快船,在清晨中离岸而出。
直划破一江春水,如箭而去。
家园依旧。
人物全非。
树林间虽有初春嫩绿,生意盎然,但因幽僻至极,毫无人迹,仍显得份外的沉寂凄清。
季灵芷在这离家数里的地方,睹物恩人,想起了当日继母(黑衣圣母)带他父子弃家远走的种种情形,生似昨日发生的一般,不由得喉头发硬,目眶润湿。
亡父的遗容。
继母的狠相。
历历如在眼前。
尤其是传言已死的生母,记忆中慈颜已似一重幻影,但这重幻影,却特别引起他依恋之感。
心念中,不知不觉脚程暂慢,由领先变成了落后。
而义母竟然领着二女如飞直行而去。
等他赶到庄院的面前,抬头处只见蛛网尘封,残叶遍地。
大门上一方横额,上刻‘水云村”三个金字,也是风雨斑剥,字迹模糊
但义母等三人的踪影却全不见了。
季灵芷心头狂震,怔在当地,不知又发生了什么意外。
错愕间,猛见大门上,灰尘乱坠,自内而开,黄琼探头说道:‘灵哥,快进来罢”
“义母呢?”
“她老人家一直走到里面去了,弃姐正陪着她”
季灵芷急忙领着黄琼飞步赶入这悄然无人的空宅。
他这座祖遗故宅,亭园广阔,但因本来人丁稀少,故仅有二十多间房屋,他俩人越过蔓草枯藤,残砖败瓦,片时即到大厅,立见义母呆立厅中,目光四处打量,面有迷惘之色。
季灵芷急忙上前说道:‘妈,这屋子空了几年,已是相当破败,你老人家是否中意?”
义母头也不回,顺口答道:“这地方很好只是当日为什么不留下家人看守,以致风吹雨打,弄成这个样子。”
季灵芷脑海中立刻映出往日情景。
在他记忆之中,家中罕有访客,偶有一二,他也未曾见过。
除了已遭报应的恶贼——玉面飞狐赵世英——以外,还有数名仆人,他们都是鲜言寡笑,终日畏缩,就像一群幽灵。
而且在他们离家远走的那天,这些仆人突然全部不见。
他现在推测起来,这群人无疑已遭杀害灭迹。”
心念一动间,不敢直向义母表白,连忙低声答道:“灵儿已经记不大清楚,也许他们日久散去也不一定”
“弃尘”也轻笑附和道:“房屋虽是脏点,但并不破旧,我们打扫一番找几个可靠佣仆,就可安居,只要妈合意就好了。”
义母目光仍是四处查看,面有迷惘之色,答道:“妈不但很合意,而且说出来有点荒唐,我好像对这所房屋很熟悉一样。”
季灵芷眼眶中寒芒连闪,心头剧震,猛向义母发目望去,他突然感一种难以说明的奇妙情绪
一个陌生而又亲切的人影,顿时浮现眼帘,他似乎已经找到了什么,但却无法把这个影子凝聚起来,仍似雾里看花,不太真切
此时义母缓移脚步,穿厅入室,季灵芷满怀怅惘,与“弃尘”黄琼跟随身后,缓缓而行。
他们穿过了客厅,卧室等处。
每到一处,义母总要对房中积尘盈寸的家具杂物,凝目细看,好像要从这些物件中搜寻那不可知的答案。
他们穿过了亡父生前的卧室,季灵芷热泪盈眶,脚步一移就想扑到床前,放声痛哭,但义母正在凝眸沉思,连大气都不敢喘一口,使他不敢妄动——“弃尘”也是嘴唇紧闭,如有所感!黄琼满面凛然之色,默不出声。
她们从季灵芷的表情上,已经发觉这所空房中,包含着一段难以告人的秘密,很可能这就是一幕惨剧的舞台,显然个郎就是其中的主角。
但——义母的表情,更使她们震骇。她——一个失去记忆,来历不详,应该从未到过此地的人,为什么对眼前情景如此迷惘,如此沉思?难道“她”也与这幕惨剧有关?“她”到底是谁?“她”在这悲剧中扮演的又是什么角色?不知不觉中,一行人已经走入季灵芷身前的卧室!房中陈设极为简单,一张小床,帐衾犹在,已被灰尘染成灰黑
“弃尘”见状娇躯连战,哑声问道:“灵哥,难道这是你睡的。”
“不错。”季灵芷语音哽咽不清,但可以听出他胸中的愤怒!“你几岁离家?”
“十五!”
“十五岁还睡这样的床?”
“弃妹,我刚遇到你的时候,曾经告诉过你,我自小生得异常畸形,也许你以为那是安慰之词,现在你应该可以想像到我当年的惨状。”
“弃尘”闻言目光一动,平日故意矜持的表情,消失大半,叹息答道:“我实在没有料到!真是误会你了。”
义母在到处细看中,也突地转头,指着卧床问道:“灵儿,这真是你的卧床?”语音激动,仍有不信之意。
“一点不错,这是灵儿以前睡的。”
义母闻言不再追问,仍以疑惑的眼神再度凝望室中一遍——但此房别无门户,显系最后一间,她几度徘徊苦想后,轻轻摇头,缓缓退出,季灵芷等三人自是恭敬相随。
仍然循着旧路,穿过各处厅房,走到面对庭园的檐下。
‘弃尘”嘘出一口气,道“好啦,我们计划一下,怎样来整理此屋,使它回复旧观”话音未完,顿见义母怔然的眼神突地奇光暴现,竟自不理三人,默然转身疾走,身形快速之极。
三人惊愕莫名,齐飘身形如飞赶上。
只见义母以熟悉无比,毫不犹豫的神色,重又闯进季灵芷从前的卧房。
眼光四射下,喃喃自语道:“还有还有”
季灵芷骇然问道:“妈,还有什么。”
“应该还有一扇门。”
“门!没有另外的门,灵儿记忆中没有”
义母嘴唇紧闭,毫不答言,眼光突然集中在这尘土满布的小床。
片刻后,身如电闪,右手一扬——“哗”地将罗帐扯得随手飞裂!满室尘土如雾。
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