第十章 (2/2)

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    亨利由邓肯背后打岔“时候到了。”他叫道“梅德琳，现在跟我来，国王正等着。”

    邓肯感觉梅德琳正在发抖，他轻摇她一下，再放开她。当她走开时，他的内心想对她说一些事，驱散她的忧虑。

    梅德琳刚到达门槛时，邓肯叫道“莱普尼有头红发，夫人，跟火一样红，”

    她没转身“是茶色，不是红色，邓肯。你当然看得出来。”

    然后她的大笑声传来，邓肯知道她会平安无事的。

    当威廉二世走向高台上的王座时，全场静默无声。国王一上座，每个人都低下头。

    笑意由梅德琳眼角褪去，她现在正单独站在大厅的中央。亨利离开她，正和他哥哥说话。

    不管亨利说什么，国王好像都不满意。她看见威廉王突然摇头，手在他弟弟面前摆动，很明显地，他不同意亨利。

    梅德琳闭起眼睛，祈祷勇气降临。亨利已经告诉她，罗狄恩会先作辩驳，然后是邓肯，最后才是她。

    她张开眼睛，发现邓肯正穿越大厅。当他慢慢往她走来时，一直凝视着她。没有言语，两人交换深长的注视。梅德琳感觉邓肯正把他的力量传送给她。她踮起脚尖，在每个人的面前，亲吻她的丈夫。

    喔，天啊！她好爱他。邓肯看起来如此自信，如此从容自若，当武士叫他的名字时，他还向她眨眼。

    “留在这？，直到武士叫你。”邓肯说，手指轻抚她的面颊，然后转身走向国王。

    梅德琳不想听从他，开始跟随他，但还没走多远就被艾德蒙、吉尔、杰瑞，和其他不知名的男爵团团围住。

    群众分立两旁，邓肯和罗狄恩往国王前进，站在他们的领袖面前。这两个人隔着三十尺距离彼此对看。

    国王开口，对群众讲明。他表示对这两个男爵彼此开战的事感到不悦，并对伤亡的士兵表示惋惜和哀悼，以及听到这么多有关于此事的谣传。国王要求事情真相，然后他对两个男爵点头，接着示意罗狄恩先开始。

    罗狄恩立刻抗议，表示他对别人的恶意毁谤觉得莫名其妙。他瞪着邓肯，控告他才是背叛、无耻之徒，摧毁了他的城堡，杀了两百个忠诚、无辜的好人，掳走他的妹妹，几乎毁了她。

    罗狄恩继续辩护，指责邓肯把别人对阿狄雅的恶行妄加在他的身上。他开始织起欺骗之网，宣称完全不知邓肯要向他挑战。他怎么会知道呢？邓肯攻击他的城堡时，他那时正在宫廷，而且有许多人可证明此事。

    他就跟鳗鱼一样狡猾，像个娼妓般欺瞒国王。他知道要国王完全相信他的说辞是有些困难，因此请了三个证人。

    当国王点头时，每个证人都跪在威廉面前，开始说他们的谎话。梅德琳不认识他们的面孔，但听过他们的名字。他们都一样，有着犹大的背叛色彩。

    最后一个证人表演完他精采的倒叙后，退回罗狄恩背后。梅德琳撕扯着艾德蒙背后的衣角。艾德蒙转身，把衣服拉开，握住梅德琳的手，吉尔抓住她另一只手。

    他们安慰着梅德琳，两人都没料到国王会允许证人出席。他们气炸了，也很担心，最后都厌烦藏住自己的感情。

    罗狄恩向前一步，他鞠躬，加上更多下流的事实，并戏剧化的结束演讲，要求得到正义和公道。

    接下来轮到威克森男爵说话了。国王很明显对他很有好感，因为他亲口命令邓肯，开始他的辩护。

    邓肯不是个多嘴的人，他很快地叙述事实。他没有叫任何证人，只叙述着罗狄恩如何虐待阿狄雅，且企图杀害他，而他也试图报仇。在大厅里的每个人都很清楚，邓肯不是在乞求公正，他是要国王还他公正。

    “你有带证人证明你的叙述吗？”国王问。

    “我已经给了你事实。”邓肯回答，声音正直、坚硬“我不需要证人来证明我的诚实。”

    “你控诉罗狄恩的恶行，但在我心中仍有一些问题。”

    “国王进退两难了。”吉尔对艾德蒙说。

    艾德蒙点头，和吉尔面面相觑。艾德蒙认为国王相信邓肯，可是罗狄恩安排了证人加强他谎言的真实性。邓肯是个忠实的臣民和战士，他如果觉得国王背叛他，他能轻易地对国王造成威胁。

    要邓肯提出人证来证明他的话，对邓肯是一种侮辱。他已经说出事实，不管国王相不相信。

    艾德蒙着急地叹气。邓肯不会再和坏蛋玩游戏了。他固执地坚信他一向荣誉自持，国王一定会相信他。

    然而，罗狄恩的谎言密不透风，邓肯又没徵求同意就娶了梅德琳，还有他摧毁了另一个男爵的城堡，杀掉两百名士兵，更是不可饶恕。

    邓肯说，罗狄恩曾企图陷害他两次，但这些话都没有人证明。吉尔可以作证，但他不能说。他没看到罗狄恩率领军队，但确信他一定躲在最后面。

    杰瑞能证明罗狄恩设下的第二道陷阱，那就是摩卡的埋伏。可是摩卡已死，而罗狄恩当时也不在场。

    当梅德琳的名字被叫出时，艾德蒙摇摇脑袋，他转头看她。

    梅德琳挺直脊背，镇定神情，慢慢走向国王。到达台阶前，她停下来，屈膝向国王鞠躬。

    “你的哥哥告诉我，你受了很大的苦痛，无法出庭作证。”国王宣布“因此我体恤你，就此免除你这个义务。”

    梅德琳站起身，惊讶地瞪视着国王。她终于了解为何罗狄恩整个晚上都显得这么自信。

    他已经确信自己没机会说话。

    “我是你最忠实的臣民之一。”梅德琳宣布，她看得出这句话已吸引国王的注意，因为他眼睛突然瞪大“虽然我没有军队替你效力，但我愿以一己之力服侍你，我可以回答你的问题。”

    国王立刻点头“你看起来不像你哥哥说的，神智不清。”他宣布，往前靠，低声说道“你需要我清除大厅后，再告诉我你的遭遇吗？”

    梅德琳讶异国王温婉的语气“多谢你，但我能忍受。”她低语。

    “那么告诉我，你涉及这件事的经过。”

    梅德琳顺从，交叠双手，冷静地深呼吸后，开始叙述。

    现在大厅鸦雀无声，一根针落地都听得见“我愿意由我哥哥的城堡受到攻击那一晚说起，如果你允许。”

    “很好，”国王说“我知道这对你是种折磨，但我愿意听取更多的旁证。”

    梅德琳真希望国王别如此仁慈，那会令她更难启口“我丈夫说，你是个重信义，有荣誉的领袖。”她低语。

    威廉再度靠向前，他是唯- 听见梅德琳说话的人“我对我的臣民不只这些。”他吹牛，声音很低，希望和梅德琳共享“我确信我对任何人都很公正，即使对没有军队的温文淑女。”

    梅德琳对他报以微笑。

    “现在，开始你的故事。”他的命令响彻大厅。

    “当我哥哥的一名士兵宣布威克森男爵有话跟他说时，我正走向我的寝室。”

    “罗狄恩在城堡？”国王问。

    “是的。”梅德琳说“我听见他告诉士兵，发出停战讯号，让邓肯进入城门。这当然是个陷阱，因为邓肯- 骑马进城，马上被俘。我哥哥告诉他的家臣，要杀死邓肯。他认为自己很聪明，因为他想出一个计画，要把邓肯活活冻死。”

    罗狄恩轻呼出声。他开始走向梅德琳，但看见邓肯手摸向剑时，立刻停下脚步“她不明白自己在说什么。”罗狄恩结巴。“梅德琳心神涣散，请免了她这场折磨。”

    国王挥手，要他肃静。罗狄恩深呼吸，因为他知道梅德琳其余的叙述对他有利。

    “不准再打岔。”国王大叫。他转向梅德琳，对她颔首“如果你可以，请继续解释这个冻死我的家臣的聪明计划，我不了解。”

    “罗狄恩不要用一件兵器在男爵身上。一旦男爵冻死，他的人会把他的尸体丢弃于荒野，等人发现，或让动物吃掉。他们剥掉他的衣服，把他绑在庭中的木柱上。”

    梅德琳停止，深吸一口气“然后罗狄恩离开，前往伦敦。他留下一些人看着邓肯，但他们无法忍受酷寒，终于全部溜进城堡。当他们离开时，我放了邓肯。”

    “邓肯的军队有攻城吗？”

    “他们爬墙进来，因为他们要保护自己的主人。”

    “我知道了。”威廉点头。

    梅德琳不知道他这话什么意思。她扫视罗狄恩，看到他装出假笑，再转向邓肯。她的丈夫正点头鼓励她。

    “他们爬进城，你说的！”国王片刻后继续。

    “一场战争于是展开。”梅德琳说。

    “而你就变成俘虏了。”

    “是的，我也因此得到脱离受我哥哥虐待的自由。罗狄恩从小就喜欢伤害我，上帝可以为证，我实在怕极了他的虐待。”

    一阵惊讶的扰嚷声充斥大厅。“我怕罗狄恩。我再次对你坦白，那是我一生中，第一次感到安全。邓肯是个有荣誉感的人，他善待我，我绝不害怕他会伤害我。绝不。”

    国王瞪视罗狄恩良久，然后转回梅德琳“谁把他的家烧成平地？或把它烧成灰？”

    他的音量提高。

    “邓肯毁了我的家。”罗狄恩大吼。“肃静！”国王咆哮“你的妹妹正在说话，她的话是我唯一想听的。回答这个问题。”他对梅德琳说。

    “当他不遵守停战协定时，罗狄恩就已经毁了自己的家。”

    国王叹息，看起来很疲惫“那我想你仍保持自己的贞洁？”

    梅德琳喊出自己的答案“他没有碰我！”

    另一阵低嚷传遍群众，每个人都着魔于这段奇怪的故事。

    直到此刻，梅德琳才说了小谎“邓肯没有碰我，但我答应对你坦白。事实上，是我利用他善良的本性，是我诱惑了他。”

    惊讶喘息取代了低语。梅德琳听到邓肯的低吼。国王看起来好像要尖叫。邓肯突然站在梅德琳旁边，伸手遮住她的嘴，她猜邓肯是要她停止。

    当她轻推他时，邓肯把手移放在她的肩膀。

    “你知道你如何诋毁自己的名誉吗？我可爱的小姐？”国王大声呼啸。

    “我爱邓肯。”她回答“我没有诱惑他，直到我们结婚。”

    国王再向罗狄恩皱眉“你控诉你的妹妹名誉被毁。现在我看她说的句句属实。”

    “是的。”梅德琳说“阿狄雅曾告诉我她的遭遇。虽然是摩卡攻击她，但罗狄恩当时也在场。那是他的计划，因此他该负责。”

    “我明白了。”国王大怒。他继续询问梅德琳一长串的问题，但她辩护自己的回答，讲的都是实话。

    “我的丈夫勇于担当，而我的哥哥则善于欺骗。”

    梅德琳终于说完了，头垂靠在邓肯身上。

    “你还有话跟我说吗？”国王问罗狄恩。

    罗狄恩几乎无法开口，他的脸涨满愤怒“我的妹妹大胆无耻地对你撒谎。”他口吃。

    “这不是你常常向我赞美会实话实说的那个妹妹吗？”他大叫。

    罗狄恩没有回答。国王转回梅德琳“你对你丈夫的忠诚令人赞佩。你说的全是实话，还是为了保护邓肯？”

    梅德琳还没回答，国王就转向邓肯“你有话要补充吗？”

    “我和内人彼此诱惑。”他评论，声音温柔“而且结果非常令人满意。”

    赞许的轰响传遍大厅，国王莞尔。

    他站起来宣判“罗狄恩，你利用我对你的信心而欺瞒我。从现在起，你被剥夺所有的职权和头衔，并永远逐出宫廷。”

    他转向邓肯“我的弟弟亨利，建议给你一段时间平息愤怒。我很不悦许多人牺牲了生命，但我谅解你这一切都是为了报复你妹妹受损的名誉。我想，或许在你姊夫家一个月应该够了。”

    梅德琳察觉邓肯身躯僵硬。她握紧他的手，示意他安静。

    “如果你回来时，仍想挑战罗狄恩，和与此事有关的人，我会允许你们开战至死。选择在你。”

    邓肯没有立刻拒绝或接受。他等不及收拾罗狄恩。

    他感觉梅德琳在发抖，知道她害怕自己的决定“我立刻离开。”

    国王点头“现在我剥夺罗狄恩一切职位，给他一个月的时间躲你。”他承认。

    “我会找到他。”

    国王微笑“我不怀疑。”

    邓肯向国王鞠躬。威廉离开大厅时，罗狄恩紧追着他。

    “我有几句话要跟你说，夫人。”邓肯低语。

    梅德琳想对他微笑。他的脸戴起面具，她看不出他很愤怒，或只是不悦“我非常累，邓肯。你已经回覆国王，我们要立刻离开。”

    “我们？”

    “你不会把我留下来吧？”她问，非常害怕。

    “当然不会。”

    “别捉弄我。”她自语“我已经受够了。”

    莱普尼男爵打断了他们的对话“你的妻子和你一样勇敢，邓肯。她面对国王，说出她的故事，一点也不紧张。”

    “她告诉他什么？”邓肯声音温柔。

    莱普尼男爵微笑“这是个问题，不是吗？我听了她的解释，但还是搞不清谁被攻击，谁退却，谁又被烧毁我仍然不明白发生了什么事。”

    “你刚刚说的正是我和梅德琳在一起的心情。”邓肯表明，声音暗含苦恼。

    邓肯低头看梅德琳，她正瞪着男爵“我忘了替你介绍了。”他大声说“男爵，这是我的妻子，梅德琳。我知道你认识她母亲。”

    男爵点头“你的妻子很像拉卡儿。”他说“很高兴见到你，男爵夫人。”

    他的笑容好温和，梅德琳觉得她的情绪开始激动，她挤出笑容说“我很乐意跟你谈谈我的母亲，男爵。或许在我们由暂时的放逐回来后，你能抽空登门拜访。”

    “这是我的荣幸。”莱普尼说。

    没有时间再跟男爵说话了。其他友人纷纷过来道贺。梅德琳站在邓肯旁边，握着他的手，希望他告诉她对刚才的遭遇有何感想。

    邓肯没理她，转身对杰瑞说他们一个小时内出发。

    “邓肯，我有时间带走房内的东西吗？”梅德琳问。

    “你已经把衣服穿在身上了，夫人。”

    梅德琳叹息“你在生气？”她问。

    邓肯低下头看他的妻子，发觉她泪眼迷蒙，紧咬着下唇。他慢慢摇头“诱惑我？天啊！你告诉国王，你诱惑我。当你决定说谎时，你可一点也不胆怯。”当他斥责时，他露齿而笑。

    “那不是谎话。”梅德琳说“我真的想吻你，而且不喜欢你停止。这是种诱惑，是不？邓肯。而我在第一晚就吻你，你只是回应，夫君。唉！这是事实。是我诱惑你。”

    “如果你说出全部的事实，我现在早巳解决罗狄恩。”

    “喔！我知道那会如何。”梅德琳说“你们两人彼此对立。国王可以把你放进湖中心，手脚绑上石头。如果你沉到湖底，他会知道你说的是实话。当然，你会死，但名誉保存了下来。唉！我不要抱着你的荣誉睡觉，我要你好好活着。你认为如何？夫君。”

    虽然她想忍住，但泪水还是滚了出来。

    邓肯非常吃惊地看着她“梅德琳，”他叹出她的名字“战士不会被要求接受这种考

    验。教会才用这种方法，国王不会。“

    “喔？”

    邓肯好想大笑。他把梅德琳搂在怀中，对她的低语微笑。“这场苦刑已经结束了。”

    “你有一颗善解人意的心。来，夫人，我现在刚好有兴致让你诱惑我。”

    梅德琳完全同意他的计划。

    他们四个小时后扎营。梅德琳好累。克莱莎在她和邓肯出发前截住她。她对她嚷出的恶毒言语仍回荡在梅德琳心中。

    邓肯把她留在他发现的小溪旁，转身回去察看营地。然而，梅德琳仍在他的视线范围之内。只要罗狄恩还活着，邓肯绝不离开梅德琳身旁。

    梅德琳梳洗后回到营地，邓肯已经搭好营帐。此处离他们的军队，有一段距离。

    “贝登神父会安全吗？你想，是否该多派些人保护他？”

    “他会平安的。”邓肯说“我留下了最精良的武士。别担心，吾爱。”

    梅德琳坐在兽皮上，那上面聚满夜晚的凉气。和风映着月光，他们又想起第一晚在帐篷共度的回忆。

    “脱掉你的衣服，梅德琳。”邓肯告诉她，他已踢掉皮靴，脱掉上衣。

    梅德琳也想这么做，但她担心士兵看见。她拉邓肯的手，当她靠在他身上时，对他低语“今晚我们不能恩爱。你的武士会看见。”

    邓肯摇头“没有人会看见，夫人。我要你，现在。”

    他们再度沉浸于爱的狂喜。

    “我爱你。”

    “我也爱你，邓肯。”梅德琳满足地依偎在他身上，然后她问“我在大厅上说我诱惑你时，使你感到难为情吗？”

    邓肯在她的头顶微笑。梅德琳转身，撞到他的下巴。

    “我不会。”他宣布，语气骄傲“女人才会。”

    梅德琳微笑“那战士会有何反应？”

    “疲倦，”他说“他们对妻子做ài后会精疲力竭。”

    “你建议我现在睡觉吗？”

    “是的。”

    “那我再问一个问题后，马上服从命令。”她听到邓肯的叹息，但她不管“那些替我哥哥撒谎的人是谁？男爵吗？”

    “不是男爵。只是联合你哥哥想反对我的人。”

    “他们没有军队吗？”

    邓肯迟疑良久“没有，梅德琳。假如他们很会煽动，还是会有许多不谨慎的人会加入他们。他们这次被驱散后，罗狄恩已经没有多少力量可以阴谋背叛了。”

    梅德琳很满意他的回答“邓肯？当我们到达苏格兰时，你能去见见我表兄吗？我曾打算去他那？。 ”

    “你也会见到我大姊凯萨琳。”邓肯呵欠地说。

    “你姊姊嫁给苏格兰王？”她不敢相信。

    “是的。”

    “那她的丈夫”

    “不，他没有红发。”邓肯打岔。

    “我不是要问那个，”她抗议“或许凯萨琳和她丈夫认识我表兄。”

    邓肯深沉的呼吸声显示他已人睡。当他打鼾时，梅德琳挨近他。

    那晚她作了最甜美、纯真的梦。