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些贵族女子们的用餐。
“夫人,您的姐姐们突然到访,似乎有什么重要的事情想见你。”女仆低声禀告。
“我知道了,你带她们到茶屋休息,我一会就过去。”潘朵拉表情不变,吩咐女仆带姐姐们到其他地方休息。
“各位,我先告退了。”女仆离开后。潘朵拉也向王子妃行礼,表达中途离席的歉意。
“没关系,千万别为了我们耽误重要的事情。”王子妃噙着优雅的微笑,优雅地允许了潘朵拉离席。
“潘朵拉。”茶屋的们一打开,里面的两名女子马上站起,在看到潘朵拉时发出惊艳的赞叹声。“天啊!才两个月不见,你真的是潘朵拉吗?居然改变了这么多,现在的你简直就像是上流社会那些真正的贵妇人一样。”
潘朵拉挤出一抹勉强的微笑。不知道为什么,曾经梦想要成为“贵妇人”的自己.现在却觉得这不过是个再刺耳不过的名称。
“是啊!你真的变得好多,我都快要不认识你了。”姐姐们齐声赞叹。潘朵拉原本就是姐妹中最漂亮的一个,但如今,红色的头发更美更光亮了,皮肤也比两个月前来得更加白皙细致,穿戴着上流社会高级的礼服和珠宝,简直就像是另外一个世界的人。
“姐姐,你们来找我有什么事吗?”潘朵拉坐下,直接想了解姐姐们此行的目的。
“其实”姐妹们互看一眼,似乎在犹豫着该怎么开口。“这件事情我们也觉得不好意思,但大家一直要我们来找你,我们只好来一趟了。”
“什么事尽管说,别担心。”潘朵拉不以为意。
“是这样子的。”其中一人开口了。“你的丈夫在你们结婚的时候邀请我们来参加婚礼。所有诺顿镇的镇民都为你找到这个归宿感到光荣”
顿了顿,她再次开口。“镇长这几年一直想开发港口,但因为资金始终不足所以迟迟无法动工,所以所以”
“诺顿港的港口要建设和我有什么关系?”潘朵拉大约猜出了姐姐们的来意,只是想问得更清楚一些。
“镇长的意思是,既然你找到了这么好的归宿,你怎么说也是诺顿镇的人,当然不是要你平白无故拿钱出来,镇长的意思,是希望你的丈夫能投资诺顿镇,只要开发成功,日后就能得到更多的利益,所以对你的丈夫而言,应该也是一项不错的投资。”她们婉转地将镇长托付的事情说了一遍。
“既然是投资,应该请镇长直接找约翰谈不是吗?”潘朵拉提出质疑。
“是没错,但镇长觉得,如果由你来开口比较恰当,因为你也是诺顿镇的人,应该对诺顿镇的发展尽一份心才是。”姐姐说完之后。以一种忐忑不安的眼神看着潘朵拉。
从小,潘朵拉就是最美丽、而且最有主见的一个,向来讨厌别人指使她应该怎么做。虽然说她们是被镇长天天騒扰受不了的情况下才走这一遭,但眼看妹妹过着如此富裕舒适的富贵生活,她们也觉得由她出面说服蓝胡子,应该不是什么太过分的事情才对。
“我知道了,我会告诉约翰这件事。”潘朵拉点点头,在看见姐姐们露出欣喜的表情时,不忘提醒说道:“我并没有保证一定成功,只是说我会将这件事告诉他,如此而已。”“谢谢你,潘朵拉。”
“只要你肯开口,就是帮我们最大的忙了。”
“就只有这件事吗?”潘朵拉开口询问,想起大厅还有王子妃等人要招待,于是想确定姐姐们是否还有其他事情要谈。
“潘朵拉,我们姐妹好久没聚一聚了”姐姐们有些欲言又止。婚礼当时蓝胡子曾经亲口邀约,只要是潘朵拉的家人,随时欢迎他们来堡垒小住。
“我知道,但现在堡垒不方便招待你们。”潘朵拉何尝不想。但只要一想到同样留宿在堡垒的那群贵族女子,她就觉得一阵心烦。“姐姐,真的很抱歉,约翰请了一些客人来堡垒住,他们全部都是不能得罪的贵族,我每天应付他们已经心力交瘁了,虽然说我真的很想让你们住下来陪我,但真的不行。”
“为什么不行?”姐姐不明白。
“她们很不好相处,如果你们不小心见了面会受不了的”潘朵拉不知道该怎么解释眼前的情况,更无法说出事实的真相。那群贵族对她之所以维持一种礼貌的假象,那是因为她们认为自己也是贵族,但若是自己让姐姐们留下,她们很快就会知道自己根本只是一个小镇女孩!
“是你怕我们会丢你的脸吧!”虽然潘朵拉说得婉转,但姐姐已经听出了弦外之首,两张脸“刷”一声冷了下来,起身说道:“恭喜你。终于挤身到了贵族之列,我想我们就不要留在这里,免得丢你的脸。”
“姐姐!我不是这个意思。”潘朵拉试图想解释,但即使开了口,却找不出更适当的方法来说明这一切。
潘朵拉的欲言又止宛如雪上加霜。
“你表现得再明白不过了。”她们冷笑,再也不愿多说什么。“最后一次恭喜你找到幸福的归宿,潘朵拉‘妹妹’。”
扔下这几句话之后,两人头也不回地离开茶屋、离开了堡垒。
潘朵拉疲倦地起身,缓步走向窗边,目光悲伤地看着两位姐姐离去的身影,她不喜欢这样的自己,但却不知道该怎么办才好。
轻轻叹了一口气,她拉起了窗帘。
现在还不是自怨自艾的时候,大厅里还有那一群贵族女士需要自己的招待,等他们全部离开堡垒之后,自己再回诺顿镇找姐姐们重修旧好。一切应该还来得及吧!
这样自我安慰一番后,潘朵拉打算再次回返大厅,重新扮演称职女主人这个角色。
还没踏人大厅,潘朵拉就听见了里面闹哄哄的,充满了女人嘀嘀咕咕、窃窃私语的声音。
“抱歉,我回来晚了。”潘朵拉敲大门,让众人看见她的身影。
刹那之间,大厅内所有吵杂的声音都消失了,潘朵拉不明白发生了什么事,只觉得厅内所有贵妇人的目光在同一时间都移到了自己的身上。
“发生了什么事吗?”潘朵拉有些不自在,但依然锾定地走回自己的座位。
斌妇人们没有一个人开口,若无其事地开始和身边的人交谈,但有些贵妇人则是以一种特别的眼光看着潘朵拉。
“不好意思,让你们久等了”潘朵拉坐定后,转头向身旁的贵妇人询问道:“刚才我们聊到哪里了?”
“米尔顿夫人,其实你并不是贵族对吧!”坐在右手边的女子突然开口,以尖锐的语气问道。
这个问题让大厅瞬间又变得一片死寂,贵妇人们的眼睛在下一秒又回到了潘朵拉的身上,以一种想要穿透她的犀利目光注视着潘朵拉。
“请你说实话,米尔顿夫人,我们贵族最不能忍受的就是企图隐藏自己阶级的人,更不能忍受骗子。”另外一人以更犀利的口气说道。
“对啊!要是让人知道我和一个平民同坐在餐桌上吃饭,那我的名声岂不是完蛋了?”
“我刚刚明明看见两个平民女人离开这里,我听仆役们说,她们就是米尔顿夫人的姐妹。”
“对啊,米尔顿夫人,这最非常严重的件事,你一定要给我们一个交代。”
斌妇人们你一言我一语,以一种咄咄逼人的方式包围着潘朵拉。
“好了,大家静一静。”艾雪王子妃温柔、却带着权威的声音响起,成功地让所有人都安静了下来。
“米尔顿夫人。”王子妃露出了优雅完美的微笑,语气十分平静,却带着所有人无法抗拒的威严。“大家这种询问的方式对身为女主人的你十分失礼,但是既然这是大家的疑虑,还希望米尔顿夫人给我们一个答案。”
潘朵拉能感觉得到自己的脸颊变得通红如同火焚,但同时间,自己的身子却十分冰冷.像是随时要崩断成两截一样。
“”面对一张张指控的轻蔑脸孔.还有坐在对面艾雪王子妃那张优雅,却冰冷无比的容颜,潘朵拉觉得自己都快要无法呼吸了。
“米尔顿夫人,我还在等着答案。”王子妃淡淡提醒。
“我我是贵族!”潘朵拉挺起肩膀,仰起头以不容任何人质疑的语气说道:“我是米尔顿夫人,身份和你们在场的每个人都一样的高贵”