第二部-第六章金殿之王 (2/2)

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时机会不会已经太迟了你只能见到我皇室的末日伊欧所兴建的壮丽皇宫恐怕就快要荡然无存了。火焰将吞没我国的宝座我能做些什么？”

    “你有很多事情要做”甘道夫说：“但请先召伊欧墨进宫。我猜你应该在那个自称巧言的葛力马谗言之下将他关进监牢去了吧？”

    “是的”希优顿说：“他违抗我的命令在宫殿中公然威胁要杀死葛力马。”

    “敬爱你的人多半不会敬爱巧言和他的忠告。”甘道夫说。

    “或许吧我会照你所说的做。召哈玛过来既然他不适任看门的职务那我就让他跑跑腿好了让犯错者去带领犯错者来接受审判！”希优顿的声音十分凝重但他看着甘道夫的脸上露出笑容原先许多因忧虑而生的纹路都在这一笑之间被抚平荡然无存。

    当哈玛被找来执行命令之后甘道夫带着希优顿在一张石椅上坐下来接着在最高的阶梯上坐了下来亚拉冈和同伴们都站在附近。

    “我没时间把所有你应该知道的事情告诉你”甘道夫说：“但如果我的预测是正确的不久之后我就可以更完整的告诉你一切。千万小心！你即将面临连巧言的谎言都无法比拟的极大危险中。但你看！至少我已经将你从谎言的罗网中拯救出来你又活了起来。刚铎和洛汗并非孤军作战敌人比你想象的还要强大但我们拥有他无从知晓的一线希望。”

    甘道夫的口气越来越急促他的声音现在压得极低除了国王之外没人听见他讲些什么。但众人都可以看见希优顿眼中的光芒越来越盛最后他以无比的气势站了起来甘道夫也跟着起立两人并肩看向东方。

    甘道夫用中气十足的雄浑嗓音说：“是的！我们的希望就在那里但我们最大的恐惧也在该处。我们的处境可说是千钧一但只要我们能够再坚守阵地一段时间战况就还有希望。”

    众人也纷纷将视线转向东方。他们的思絮越过绵延的草原直到视线的尽头又继续越过山脉来到了魔影之地的黑暗山脉。魔戒持有者身在何方？悬挂千钧的一依旧岌岌可危！视力极好的勒苟拉斯似乎看见了一道白色的闪光那或许是阳光照在远方卫戍之塔上的亮光。在更远处燃起了一道小小的火舌那是还很遥远却是目前最迫切的威胁。

    慢慢地希优顿再度坐下他体内的疲倦彷佛依旧在和甘道夫作对。他转过身看着雄伟的宫殿。“唉！”他说：“为什么在我戎马半生终获和平之后邪恶要挑选在此刻降临呢！哀哉勇者波罗莫！年少者离世而年长者竟只能苟活、衰老。”他用满是皱纹的手抓住膝盖。

    “如果你的手能够再度握住剑柄相信他们会恢复旧日活力的！”甘道夫说。希优顿站起身将手往腰间一探但却没有摸到宝剑。

    “葛力马把我的宝剑收到哪里去了？”他喃喃自语道。

    “收下这个王上！”一个爽朗的声音说：“这将永远效忠王上！”两人飞快地走上来站在较低的阶梯上。眼前的人是伊欧墨他没有头盔也没有铠甲仅仅只有手中的一柄宝剑。他跪下来将剑柄交到国王的手上。

    “怎么会这样？”希优顿严厉地说。他转过身看着伊欧墨对方惊讶于他身上久未出现的活力楞楞地看着他。原先那个蜷缩在宝座上或是倚着拐杖走路的老人到哪里去了？

    “是我自作主张王上”哈玛颤抖着声音说：“我知道伊欧墨将会被释放我可能被高兴冲昏了头、犯了错；但是既然他被释放他就是骠骑军团的元帅我只能遵命将他的宝剑交给他。”

    “只为了将它奉上您的驾前王上！”伊欧墨恭敬的说。

    希优顿沉默了片刻看着跪在他面前的伊欧墨两人都动也不动。

    “你不接下宝剑吗？”甘道夫问道。

    希优顿缓缓地伸出手。当他的手指一碰到剑柄时在旁观者的眼中精力似乎一瞬间回到他的手上。他猛地取起剑将它在阳光下挥舞着然后他大吼一声；接着用雄浑无比的声音以洛汗语喊出备战的命令。

    奋起奋起希优顿的骑士！

    邪恶苏醒东方黑暗现。

    备好战马吹响号角！

    伊欧子嗣齐向前！

    禁卫军们以为自己被召唤飞快地冲上来。他们惊讶的看着王上的转变不约而同地拔出剑将它们放在国王的脚前。“谨遵吾王圣旨！”他们异口同声地说。

    “吾王希优顿万岁！”伊欧墨大喊道：“能看到您恢复活力实在太高兴了！甘道夫我们将永远不会再说你是噩耗的传信人！”

    “伊欧墨啊我的外甥收回你的宝剑！”国王说：“去吧哈玛把我自己的剑找回来！葛力马把它收了起来把它带到我面前吧。甘道夫你说如果我愿意听的话你有忠告可以给我那么你的建议是”

    “你已经照我的建议做了！”甘道夫回答道：“你信任伊欧墨而不再对一个巧言令色的人推心置腹；你忘却遗憾与恐惧将意志集中在当下。如同伊欧墨的建议一样派出你所有的兵力即刻往西前进我们必须把握机会先摧毁萨鲁曼的威胁。如果这场仗失败了我们全盘皆输。如果我们成功了就还有下一个目标要达成。在此同时你所有留下来的子民包括女人、小孩和老弱都必须躲进山中他们一定早就对这邪恶的一天做好准备了！让他们收拾补给品但不准他们为了财宝而拖延他们的生命才是最珍贵也才是最危险的。”

    “我现在觉得你的建议果然很好”希优顿说：“让所有的子民都准备好！至于我的宾客们──甘道夫你说得对我的宫殿之中礼仪荡然无存。你们一整夜马不停蹄现在都快中午了而你们居然未曾阖眼、粒米未进。在你们用过餐之后我们应该替你们准备客房让你们好好休息。”

    “不需要王上”亚拉冈说：“不管我们多么疲倦都还不能休息；洛汗国的战士必须今天就出我们得带着斧头、圣剑和长弓跟着一起出骠骑王我们带这些武器来并非是要在您的宫墙上休息的。我也答应了伊欧墨我将会和他并肩作战！”

    “胜利的希望这下才真正来临了！”伊欧墨说。

    “只是希望而已”甘道夫说：“别忘记艾辛格依旧十分强大还有其它的威胁正在不断的靠近中。希优顿不要拖延在我们出兵之后快点带着子民们躲到山中的登哈洛去！”

    “不甘道夫！”国王说：“你不知道自己已经彻底医治好了我的心病我不会照你说的做我将御驾亲征；若有必要我将不惜战死沙场这样我才能够安息！”

    “那么就算洛汗国战败也将成为史诗中最壮烈的篇章！”亚拉冈说。站在附近的士兵们敲击着武器大喊道：“骠骑王御驾亲征！骠骑万岁！”

    “但你的子民绝不能同时失去战斗和引导他们的力量”甘道夫说：“谁将代替你管理和指引他们？”

    “在我走之前我会想出答案的”希优顿回答：“我的咨询大臣可不就来了吗？”

    就在同一时间哈玛再度从大殿中走了出来在他身后被两个人左右驾着的是巧言葛力马。他的面孔极为苍白他的眼睛在阳光下忍不住不停地眨眼。哈玛跪下来将一柄收在包覆黄金镶有绿色宝石的长剑晋献给国王。

    “王上这是西鲁格因您的家传宝剑！”他说：“是在他的箱子里面现的他极度不愿意交出钥匙箱子里面还有许多其它人弄丢的东西。”

    “你说谎”巧言心虚地说：“这柄宝剑是你的主人亲手交给我保管的。”

    “现在这主人又再度向你要这柄剑了”希优顿说：“你有意见吗？”

    “当然没有王上”巧言说：“我心心念念都只为您的福祉和安危着想王上千万别累着或耗费太多力气让其它人来打点这些不之客吧。您的午餐已经快准备好了难道您不想要用餐吗？”

    “我当然会”希优顿说：“把这些客人的食物放在我的桌上大军今天就开拔。派出传令！召唤所有居住在附近的战士命令所有能够使用武器、拥有马匹的男子在正午过后两小时之内集结在城门口！”

    “王上！”巧言大喊着：“这正是我所害怕的这个巫师对您下了魔法！难道没有任何兵力留下来保卫我王朝代代相传的黄金宫殿和财宝吗？难道没有人要留下来保护骠骑王？”

    “如果这是什么魔法”希优顿说：“也比你的谗言要让我感觉舒服多了。你不断地吸取我的精力最后终有一天会让我退化成四脚走路的野兽。不！我们一个人都不留连葛力马也一样葛力马也得骑马上阵。去吧！你还有时间打点一切清理你宝剑上的锈痕！”

    “开恩啊王上！”巧言趴在地上哀嚎着：“请饶恕为您鞠躬尽瘁的小人物千万别把我派离您身边！至少在其它人都离开的时候我将会寸步不离地守护你。别将您的忠仆葛力马赶走啊！”“我特别对你开恩”希优顿说：“我不会把你遣离我的身边我将会御驾亲征我要求你和我一起出阵证明你的忠诚。”

    巧言仔细地打量每个人的脸他的眼神彷佛野兽在猎人的包围中寻找出路似地绝望。他用苍白的长舌舔着嘴唇：“这样的决心果然只有伊欧子嗣的国王才会拥有即使他已经年老力衰了”他说：“但是真正敬爱他的忠臣会考量到他的年纪。我看得出来现在已经太迟了某些不会因我王驾崩而难过的人已经说服了他。如果我不能揭穿他的阴谋王上请至少听我一言！您至少该让一名了解您的想法、服从您的命令的人留在伊多拉斯。指派一名忠诚的仆人管理此地请让您的大臣葛力马替您保管一切直到您回来！我祈祷您将会安全回来虽然没有多少人认为这是可能的。”

    伊欧墨哈哈大笑道：“如果这样的建议无法让你躲避战争的话最尊贵的巧言先生”他说：“你会接受什么比较低贱的工作吗？如果有人愿意让你背负粮食上山你会接受吗？”

    “不伊欧墨你对巧言先生的诡计还是没有完全理解”甘道夫将锐利的目光转向巧言：“他非常大胆、工于心计即使在这种绝望的边缘他还是在玩弄诡计而且还换取了我宝贵的时间。跪下毒虫！”他突然间用震耳欲聋的声音大吼：“跪下来！萨鲁曼多久以前就买通了你？他承诺的价格是多少？当所有的人都死去之后你才会拿走这些宝物、带走你想要的女人吧！你那双眼睛已经在她身上不知游移打量了多久！”

    伊欧墨握住剑柄。“我早就知道了！”他喃喃道：“光是为了这个原因我就甘冒禁律在大殿中斩杀他于剑下。但我还有其它的原因足以杀他──”他大步向前但甘道夫伸手示意他稍安勿躁。

    “伊欧玟现在已经安全了”他说：“但是你巧言你已经替你的主人尽力了或许你最后终将可以换到一些奖赏；不过萨鲁曼以不守信用而恶名昭彰我建议你最好赶快前往提醒他不要忘记你忠贞的为他牺牲奉献。”

    “你说谎！”巧言无力地反驳道。

    “这三个字也未免说得太轻松、太频繁了吧！”甘道夫说：“我不说谎。希优顿你看这就是你王朝中的毒虫！为了你的安全你不能带他走、也不能把他留下来处死他并不算过份不过有时最明显的解决之道并不是最好的方法。他曾经是你的部下为你做了不少事给他一匹马让他自己爱往哪里去就往哪里去；从他的选择中你将知道他的为人。”

    “巧言你听见了吗？”希优顿说：“眼前是你的选择：和我一起上战场让我们看看你的忠心在战斗中是否经得起考验；或者是现在离开我们随你爱去哪里！不过如果我们有机会再相见我将不再开恩。”

    巧言慢慢地站起来。他半闭着眼睛看着所有人。最后他的目光落到希优顿身上仿佛准备说些什么。突然间他站了起来双手抽搐着怨毒的眼神让四周的人不由自主地后退。他露出满嘴的利牙对着国王的脚边啐了一口接着狂奔下阶梯。

    “去追他！”希优顿说：“不能让他伤害任何人但也不要弄伤他或是阻拦他！如果他想要的话可以给他一匹马。”

    “那还必须要有马愿意让他骑才行”伊欧墨忿忿不平地说。一名守卫奔下阶梯另一名守卫跑到水井边用头盔盛了满满的清水用来洗干净巧言弄脏的地面。

    “客人们来吧！”希优顿说：“让我们把握时机享受仓促之下所能准备出来的餐点吧！”

    他们再度走回宫殿中。此时他们已经可以听见传令兵在底下的城市中宣布集合备战的号角也开始吹响了只要城内的居民和附近的人们都集合完成国王就会马上出。

    在国王用餐的地方坐着伊欧墨和其它四名客人负责侍奉国王的则是伊欧玟。他们用餐的度很快当希优顿询问甘道夫有关萨鲁曼的情报时其它人都沉默不语。

    “谁猜得到他到底多久之前就背叛了我们？”甘道夫说：“他并非自始就是邪恶的我相信他曾经是洛汗国之友甚至当他的心肠逐渐变黑的时候他也觉得你们还有利用价值。但他已经暗中计划毁灭你们很长的一段时间只是戴着友谊的假面具等到他准备好为止。在这些年里面巧言的工作很简单你的所作所为都会被立刻回报到艾辛格去因为当时你的国境是开放的陌生人可以自由来去。巧言则是不停地在你耳边进献谗言毒害你的思想、冷却你的热情、削弱你的活力其它人则只能眼睁睁地看着这一切生因为你被巧言玩弄在股掌之间。”

    “但是当我逃出来之后我警告了你那张友善的面具在明眼人之前被揭穿了。在那之后巧言被迫只能在剃刀边缘讨生活不停地想办法拖延阻止你集合所有的兵力。他的心机很重有时扩大人们的恐惧、有时玩弄人们的警觉。你还记不记得他是多么迫切地说服你不应该浪费兵力在北方边境的巡逻上应该把重兵驻守在西边？他说服你禁止伊欧墨猎杀那些入侵的半兽人。如果伊欧墨没有违抗你被巧言欺骗而下的命令这些半兽人将会带着他们劫掠来的惊人成果抵达艾辛格。那成果并非是萨鲁曼最想要的不过我们队伍中的两名伙伴不只将为此牺牲更可能断绝我们的另一线希望──请王上见谅现在我还无法告诉你那究竟是什么希望。你能够想象我的同伴们受尽折磨的痛苦或者是萨鲁曼得知我方弱点时的得意狂妄吗？”

    “我亏欠伊欧墨许多”希优顿说：“忠言逆耳啊果不其然。”

    “这么说吧”甘道夫说：“对于遭到蒙蔽的人来说真相或许反而是比较丑陋的。”

    “的确我完全遭到他人的蒙蔽！”希优顿说：“贵客们我能够摆脱这个命运都要感谢诸位你们又再度即时伸出援手。在你们离开之前请任意挑选礼物我绝不会吝啬。除了我的宝剑之外任何一样我朝的宝物都可以送给你们！”

    “我们还不知道这次的援手到底是否即时”甘道夫说：“至于你所说的礼物王上我选择一项十分实用的礼物请将影疾赐给我！你之前只是将他借给我但我现在必须骑着他和黑暗对抗在阴影中射出一丝银光我不敢用任何不属于我的生命来冒险。而且我们人马之间已经有了密不可分的感情。”

    “你很聪明！”希优顿说：“我很荣幸可以将他送给你。这是项十分宝贵的礼物没有其它的马匹比得上影疾。它彷佛是古老的神驹复生一般。从今以后可能再也不会有这么伟壮的骏马了。至于其它的贵客们我可以提供兵器库中的一切给你们。你们不需要刀剑但我的库藏中有刚铎赐给我先祖精工打造的盔甲在你们离开之前请记得挑选所需要的盔甲愿它们协助你们战无不胜！”

    人们从国王的宝库中拿出盔甲来替亚拉冈和勒苟拉斯穿戴。他们选择了头盔和圆盾盾牌的边缘装饰着黄金镶上了绿红白三色的宝石。甘道夫不用穿盔甲金雳也不需要洛汗的锁子甲即使洛汗国的宝库中有符合他身材的盔甲也不会有任何一件比得上他在北方山脉之下打造的甲胄。不过他还是挑选了一顶镶铁的皮帽戴在头上以及一面小圆盾圆盾上面有着绿底的白马标记那是伊欧皇族的家徽。

    “愿你好好使用它！”希优顿说：“那是我父命人在我少年时打造给我的。”

    金雳鞠躬为礼。“骠骑王能够使用您的盾牌我觉得很骄傲”他说：“我宁愿背马也不愿意骑马。事实上我比较偏好用脚走路。不过或许有一天我能够遇到在平地上和人作战的机会。”

    “很有可能！”希优顿说。

    国王站了起来伊欧玟立刻拿着醇酒走上前。“向希优顿致敬！”她说：“饮下这杯中的酒纪念这欢乐的一刻愿你们身体永保健康！”

    希优顿从杯中喝了一口她接着将杯子递给每一名客人。当她站在亚拉冈面前时她突然停下脚步楞楞地看着他眼中闪动着莫名的光芒。当他看着她美丽的面孔时也不禁露出微笑可是当他接下酒杯手无意间碰触到伊欧玟的玉手时他可以清楚地感觉到对方的颤抖。“敬亚拉松之子亚拉冈！”她说。“敬洛汗国的王女！”他回答但脸上的笑容已经在瞬间敛去。

    “各位听我说！这次亲征可能是我最后一次的出战”希优顿说：“我没有子嗣吾儿希优德已经战死沙场我宣布外甥伊欧墨未来成为王储继承我的王位。如果我们两人都无法生还国民们可以按照自己的意愿选出新领袖。但是现在我必须将我的国民交给一位值得信任的人带领。谁愿意留下来？”

    无人开口。

    “你们没有任何中意的人吗？我的子民究竟信任什么人？”

    “他们信任的是伊欧王室。”哈玛回答。

    “但是我舍不下骁勇善战的伊欧墨他也不会愿意留下来”国王为难地说：“而他是王室的最后一名成员。”

    “我指的不是伊欧墨”哈玛回答：“他也不是最后一名王室成员还有伊欧玟他姊姊的女儿。她十分勇敢活力充沛全国的人民都敬爱她。让她在我们离开的时候担任洛汗国的领袖吧！”

    “就这么办！”希优顿说：“传令下去伊欧玟公主将率领他们！”

    国王坐了下来伊欧玟从他手中接下了一柄宝剑和一顶美丽的皇冠。“再会了王女！”他说：“这是个危机四伏的时刻但或许我们还有机会回到黄金宫殿。不过登哈洛的人民需要有睿智的领袖带领他们而万一这场战争失败了逃回来的残兵也会需要你的保护。”

    “千万别这么说！”她回答道：“您不在的时候我将度日如年。”不过当她这样说的时候目光悄悄地飘向亚拉冈。

    “国王会归来的！”他说：“别害怕！我们的真正威胁不在西方而是在东方。”

    国王接着和甘道夫并肩走下阶梯其它人紧跟在后。在通过宫门的时候亚拉冈回头望了一下伊欧玟孤单地站在门口她手握着剑柄将剑支在面前；她披着闪亮的锁子甲在阳光下浑身出银光。

    金雳扛着斧头走在勒苟拉斯身边。“呼我们终于出了！”他说：“人类每次要做什么事情总是会说一大堆话我的斧头都等得不耐烦了不过我并不怀疑这些洛汗人在战斗时的能力。真可惜他们习惯的作战方法和我不同我要怎么和他们并肩作战？我希望可以用双脚走路而不必像一袋行李似地在甘道夫的马鞍上弹来弹去。”

    “我想那位置比大多数人都安全多了”勒苟拉斯说：“不过当战斗开始的时候甘道夫或是影疾都会很高兴能够摆脱你的毕竟斧头并不适合骑马作战。”

    “矮人不是天生骑士我适合砍断半兽人的脖子而不是替人类剃头。”金雳拍着斧柄说。

    到了城门口他们现已经有一大群老老少少的人骑马集结完毕了眼前至少有过一千名以上的战力他们的长枪罗列起来如同浓密的树林一样惊人。当希优顿走上前的时候众人都不约而同地大声欢呼。有些人前来领着国王的座骑雪鬃有些人则是替勒苟拉斯和亚拉冈牵马。金雳局促不安地皱着眉头伊欧墨领着自己的马走到他身边。

    “你好金雳！”他大喊着：“你还没有信守承诺让我在你的身边聆听温柔有礼的话语。但我们可否暂时将争执放到一边？至少我不会再说森林女皇的坏话了。”

    “伊欧墨啊我可以暂时忘记那次的不愉快”金雳说：“但如果你未来有机会亲眼目睹凯兰崔尔女皇你一定要同意她是世界上最美丽的女子否则我俩的友谊将就此结束。”

    伊欧墨说：“就这么说定了！但在那之前请暂时原谅我为了表示歉意我恳求你和我一起上战场。甘道夫和骠骑王并肩共骑如果你愿意的话我的座骑火蹄将搭载我们两个。”

    “非常感谢你！”金雳十分高兴地说：“如果我的同伴勒苟拉斯愿意和我们一起共骑的话我会很高兴接受您的好意。”

    伊欧墨说：“就这么办！我的左边是勒苟拉斯亚拉冈在我右边这个组合将无人能挡！”

    “影疾呢？”甘道夫问。

    “在草地上散步呢！”众人回答：“她不让任何人碰他。你看她就在河边像是柳树底下的阴影一样。”

    甘道夫大喊着座骑的名字吹了声很响的口哨；远方的影疾昂嘶鸣如同飞箭一般冲向集结的部队。

    “这就像西风吹过一样影子自然出现在眼前。”伊欧墨看着骏马奔到巫师面前时说道。

    “看来这礼物已经自己送到你面前了。”希优顿说：“注意！我在此宣布我的客人甘道夫将永远是我国最睿智的咨询者、最受欢迎的漫游者、马队的贵族、洛汗国的领袖；我在此郑重地将马中之王影疾献给他。”

    “感谢你希优顿王！”甘道夫说。他随即抛开灰色的斗篷丢下帽子一跃而上马背。他并不穿戴盔甲白色的头在风中飞舞白袍在阳光下闪闪生光。

    “白骑士驾临！”亚拉冈大喊道所有的人都跟随着一起喊。

    “吾王与白骑士！”他们大喊着：“骠骑出了！”

    号角声响起马匹纷纷提起前蹄应和长枪敲击着盾牌。国王一挥手洛汗国的劲旅就如同疾风奔雷一般驰向西方。

    伊欧玟孤身一人站在寂静的皇宫门口看着草原上枪尖的反光。