第二部-第十三章沼泽之路 (1/2)

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    （第二部双城奇谋）

    第十三节沼泽之路

    咕鲁的动作很快他的脑袋一直往前伸双手也经常代替脚的功用。佛罗多和山姆得十分辛苦才能够赶上他但他似乎不再想要逃跑了。如果他们落后了他会转过身等待他们。过了一段时间之后他带着两人来到一个之前曾经看到过的狭窄溪谷但这次距离爱明莫尔又远了一些。

    “就是这里！”他大喊着：“底下有条路没错我们可以跟着走下去那边有出口。”他指着东南方的沼泽说。沼泽的臭味即使在这带着凉意的夜空中还是十分的呛鼻。

    咕鲁沿着裂隙往下走最后他回头大喊：“来吧！我们可以从这边下去史麦戈以前来过这里我就是在这边躲过半兽人的。”

    他领着路哈比人们跟着他爬下裂隙。一路上并不难走因为裂隙在这附近只有十五尺深十几尺宽而已。底下果然有溪水在奔流事实上这就是众多由山上流下供给恶臭沼泽积水的小溪之一。咕鲁转过身朝着南边走去有蹼的脚踏着浅而多岩的小溪能碰到水似乎让他觉得很高兴有时他会咯咯的笑甚至挤出某种曲调难辨的歌曲。

    寒气冰冰刺痛手心咬着脚底。

    巨岩和石块好象骨骸无肉无依。

    溪水和池塘又湿又冰凉：舒爽在心里！

    我们想要──

    “哈！哈！我们想要什么呢？”他瞄着哈比人说：“我们告诉你”他声音沙哑地自问自答：“他早就猜到了巴金斯老早就猜到了！”他的眼中闪过一道光芒山姆在黑暗中注意到那光芒认为那并不是什么善意的举动。

    活着却不呼吸冰冷带着死气；永远不渴永不喝水；披着鳞甲却不用背。

    在窒闷的6地把一座岛屿看作是高山峻岭误认为泉水喷是那气泡飞。

    如此柔美！

    如此美丽！

    我们只希望可以抓到一条鱼多汁又甜美的鱼！

    这些字眼却正好提醒了山姆一件事情自从他知道主人将要收容咕鲁作向导的时候就一直觉得不安的事情：食物的问题。他并不认为主人会想到这件事但很明显的咕鲁想到了。咕鲁在这段满山遍野跟踪的过程中到底怎么求得温饱的？

    “我猜多半吃得不怎么样”山姆想：“他看起来瘦巴巴的。如果没有鱼的话我看他很可能会想要尝尝哈比人的味道。我敢打赌如果他遇上我们打盹的时候一定会这样做的。哼哼我绝不会让他得逞的山姆绝不会当他的牺牲者！”

    他们在溪谷里面踉跄地走了很长的一段时间至少对于全身酸痛的佛罗多和山姆来说是这样的。溪谷往东蜿蜒随着他们的前进溪水越来越浅河道越来越宽最后天空终于冒出了些许的曙光。咕鲁看起来并不疲倦但他却停下脚步抬起头。

    “快白天了”他低声说彷佛白天是种会悄悄跟上来偷袭他的怪兽。“史麦戈留在这里我会留在这里这样大黄脸就不会看见我。”

    “我们看见太阳应该要很高兴才对”佛罗多说：“不过我们还是待在这里好了反正我们也太累了再也走不动了。”

    “看到黄脸会觉得高兴你实在不太聪明”咕鲁说：“它会让你被看见聪明讲理的哈比人会和史麦戈在一起到处都有半兽人和怪物他们可以看到很远的东西。和我一起躲！”

    三人靠着溪谷边的山壁开始休息附近的山壁不过只有一名人类的高度在底下还有许多完全没被淋湿的石头凹槽溪水则是在另一边流着佛罗多和山姆躺在凹槽里面休息着。咕鲁在溪水里面打滚似乎在找些什么。

    “我们必须先吃一点了”佛罗多说：“史麦戈你饿了吗？我们能够分你的东西不多不过只要东西还有剩我们就会和你分享。”

    一听见饿这个字咕鲁的眼中就亮起了绿色光芒那双眼睛似乎比平常还要突出许多。一瞬间他似乎又恢复了原先的行为模式。“我们好饿嘶嘶的我们好饿宝贝”他说：“他们吃什么？他们有没有好吃的鱼？”

    他的舌头从黄色的利齿间钻了出来舔舐着苍白的嘴唇。

    “不我们没有鱼”佛罗多说：“我们只有这个──”他拿起一片精灵的干粮说：“还有水希望这边的水可以喝。”

    “嘶嘶的嘶的好水”咕鲁说：“要喝要喝把握机会喝！可是宝贝他们有的是什么东西？可以咬吗？好吃吗？”

    佛罗多掰下一片‘兰巴斯’放在原先包装干粮的叶子上递给他。咕鲁闻了闻表情立刻就变了他露出恶心和厌恶交杂的扭曲表情似乎又准备露出以往那恶狠狠的样子。“史麦戈闻到了！”他说：“精灵住所出来的叶子！恶！好臭。他爬过那些树就一直洗不掉手上的味道我可爱的手啊。”他丢掉叶子拿了一小角兰巴斯咬了一口；立刻吐出来开始剧烈咳嗽。

    “啊！不！”他口齿不清地说：“你们想要呛死史麦戈！吃起来像灰尘不能吃他得饿肚子了但史麦戈不在乎。好哈比人！史麦戈答应过了他要饿肚子。他不能吃哈比人的食物他要饿肚子可怜的瘦瘦史麦戈！”

    “抱歉”佛罗多说：“可惜我帮不上忙我本来还以为这食物可以让你更健康一些只要你愿意试试不过看来你连试都没办法。”

    哈比人沉默地嚼着兰巴斯。山姆觉得自己又可以享受这干粮的美味了咕鲁的反应让他又注意起这东西的味道但他并不觉得安全。咕鲁看着他们每一个用餐的动作好象是餐桌边的忠狗一样。只有当他们吃完收拾好东西准备休息的时候他才终于相信他们没有藏起任何好东西。然后他就转身离开坐在比较远的地方哼哼叫。

    “听着！”山姆对佛罗多耳语道但其实声音并不是那么的小他并不介意咕鲁到底听不听得到：“我们得要休息但是有这个饥肠辘辘的坏蛋在附近我们不能够两个人同时睡着不管他有没有誓都一样。不管是史麦戈还是咕鲁旧习难改啊！佛罗多先生你先睡我会撑到眼睛睁不开的时候再叫你。在他到处乱跑的时候我们必须要小心提防。”

    “山姆或许你说的没错”佛罗多刻意大声地说：“他的确有了些改变但究竟是什么改变又有多深刻我都还不确定。不过认真的说我并不认为现在有必要太担心；不过如果你想的话还是花点时间监视他。给我两小时然后叫我起来。”

    佛罗多累到几乎话一说完头就往前倒向胸口立刻睡着了。咕鲁似乎不再害怕他蜷成一团蛮不在乎地开始睡觉他的呼吸穿过齿间出恼人的嘶嘶声但至少他并没有任何轻举妄动的迹象。过了不久之后山姆担心自己如果只是听着同伴的呼吸声多半也会睡着因此赶忙站起来小心翼翼地戳戳咕鲁。他的手抽*动了一下但没有任何其它的反应。山姆弯下身在他的耳边低声说：“有鱼！”但对方还是一点反应也没有连呼吸都没有丝毫的改变。

    山姆搔搔头说：“多半是真的睡着了！”他喃喃自语道：“如果我像咕鲁一样这家伙就永远没机会醒来了。”他强自压抑住浮现在脑中的宝剑和绳子的影像走回主人身边坐下。

    当他醒来的时候天空已经黯淡下来并不比他们用早餐的时候明亮到哪里去。山姆立刻跳起来。这不是因为他觉得精力充沛或是肚子饿而是因为他突然间意识到自己已经睡过了整个白天至少九个小时！佛罗多依旧睡得很熟四仰八叉地躺在地上咕鲁不见了。山姆开始从老家伙的丰富词汇中找出各种各样责备自己的话语同时他也想到主人的看法是正确的：至少目前他们根本没有什么需要担心的地方。两个人都好好的没有受到任何的威胁。

    “可怜的家伙！”他后悔地说：“不知道他到哪里去了？”

    “不远不远！”他头上一个声音说。他抬起头看见咕鲁的大头和耳朵正背对着天空看着他。

    “哇！你在那边干嘛？”当山姆一看见对方的身影立刻又起了疑心。“史麦戈肚子饿了”咕鲁说：“很快就回来。”

    “现在马上回来！”山姆大喊着：“喂！快回来！”但咕鲁已经消失了。佛罗多一听见山姆的叫喊声立刻揉着眼睛坐了起来。

    “嗨！”他说：“出了什么事吗？现在什么时候了？”

    “我不知道”山姆说：“我猜太阳多半已经下山了。他又跑了说他肚子饿。”

    “别担心！”佛罗多说：“你管不住他的到时你就知道他会回来的。至少那誓言短时间内还算有效。反正他也不会离开他的宝贝。”

    佛罗多在知道自己睡了好几个小时身旁还有一名饥肠辘辘的咕鲁时他并没有很担心。“不要又想到那些你老爹骂你的话了”他说：“你已经筋疲力竭了反正也没什么坏结果我们至少都好好地休息过了。眼前还有很艰难的一段路恐怕是最糟糕的路段。”

    “至于食物的部分”山姆说：“我们这个任务到底会花多久的时间？在我们完成之后又该做些什么？这个干粮可以让我的脚不停运动但是却无法让人感到真正的饱足。至少我是这样啦我没有对制造干粮的人有任何不敬的意思。真正让我担心的是我们每天都必须吃一点它也不会越长越多。根据我的判断干粮的量大概还可以让我们持续大约三星期左右那还得是勒紧裤腰带的状况。到目前为止我们似乎都太过大方了些。”

    “我不知道要完成这个任务到底还要花多久的时间”佛罗多说：“我们在爱明莫尔那边已经耽搁了很久的时间。不过亲爱的山姆我最好的朋友我并不认为我们需要考虑在那之后会生什么事情。照你说的即使我们有机会可以完成这个任务谁知道最后会有什么希望？如果我们这样做谁又知道最后会怎么样？如果至尊魔戒落入火焰之中而我们正在旁边呢？山姆我问你你觉得我们那个时候会需要什么面包吗？我想恐怕永远不需要了。如果我们可以好好保持精力让自己可以安全地走到末日火山那就已经够了。我甚至开始觉得可能连这个都做不到。”

    山姆静静地点头。他握住主人的手弯下头去。他并没有亲吻它却让眼泪滴在其上。然后他转过身用袖子擦着鼻子试图故作轻松地在四周走着强自镇定地喃喃自语：“那个该死的家伙到哪里去了？”

    事实上咕鲁不久之后就回来了但他的动作轻到让人毫无所觉直到他出现在他们身边才被现。他的手指和脸上都沾满了黑色的泥浆。他依旧在不停地嚼着某种食物不过他们并不想要知道那究竟是什么食物。“可能是小虫或是什么从洞里面挖出来的东西”山姆想：“恶这个肮脏可怜的家伙！”

    咕鲁在大口喝完溪水和洗过手脸之后才对他们说话。此时他舔着嘴唇走到他们身边。“好多了”他说：“我们休息够了吗？可以继续了吗？好哈比人他们睡得真熟。相信史麦戈了吗？很好很好。”

    他们旅程的第二部分和前半段其实并没有多大的差异随着他们继续前进溪水变得越来越浅地形也越来越平坦河底的岩石越来越少取而代之的是大量的泥浆最后两岸也几乎和河面完全平行了河水开始慢无限制地乱流。今晚似乎已经快要结束了但云雾遮蔽了月亮和星光他们只能透过隐隐露出的灰光来判断清晨的到来。

    在黎明前最冷的时刻他们也来到溪流的末端。两岸变成长满了青苔的土丘在经过一连串腐烂的岩石之后溪水咯咯地流进一个褐色的沼泽中就此消失不见。虽然众人都无法感觉到任何的风向但四周的杂草还是出呼呼的声音不停摇动。

    他们眼前两边都长满了各式各样低矮的植物有的往南边延伸有的往东边延伸。迷雾在黑暗、出各种声音的池子间蔓延有的甚至是直接从池子中冒出来沼泽特有的臭味持续弥漫在空气中。在正南方之处可以看见魔多高耸的山脉看来有点像是这沼泽之上群魔乱舞的乌云。

    哈比人现在完全只能倚靠咕鲁的带领。在这迷茫的雾气中他们不知道也猜不到自己其实只是刚进入沼泽的北边主要宽广的沼泽区还是在他们的南边。如果他们对地形了解得比较清楚或许可以可以多花一点时间往回走往东边多走一些路至少可以来到宽阔的达哥拉平原也就是古代在魔多之门前一场大战的战场。不过走这条路恐怕只会更危险。因为魔王的士兵和半兽人大多来往于这里在那一片荒凉、毫无掩蔽的平原上连精灵的斗篷都无法让他们逃过被现的命运。

    “史麦戈我们接下来要怎么走？”佛罗多问道：“我们一定要经过这些恶臭的地方吗？”

    “不用其实根本不用”咕鲁说：“如果哈比人想要很快地直接去见他就根本不用。我们可以后退一点绕过一点路”他瘦弱的手臂往北边和东边挥舞着“你就可以走上又冷又硬的路直接来到他国度的大门前。他有很多部下会在那边等待客人的到来更会很高兴把你们直接带去见他喔这是真的。他的魔眼随时随地都会注意那块土地。很久、很久以前史麦戈就在那边被他现。”咕鲁打了个寒颤：“但史麦戈从那之后就会用自己的眼睛了没错是的我从那之后都学着用自己的眼睛、鼻子和双脚。我知道有其它的路比较难走、没有那么快但是如果我们不想要被他现就跟着史麦戈走！他可以在这一片很棒的迷雾里面带你们走过沼泽。小心地跟着史麦戈这样子一来在他现你之前你或许可以走上很长很长的一段路。”

    天已经亮了一个无风、寂静的早晨沼泽的臭味依旧随风飘散没有任何的阳光可以穿透低矮的乌云咕鲁似乎很紧张地想要继续往前走。因此在短暂的休息了片刻之后他们又再度出很快地迷失在这寂静的大雾中连四周的山丘和高山都完全看不到了。然后他们缓慢地排成一排继续往前走：咕鲁、山姆、佛罗多。

    佛罗多似乎是三个人之中最疲倦的人虽然前进的度已经很慢了他还是经常会脱队。哈比人很快的现原先看起来像是一大片沼泽的土地其实是很多池塘、软泥地和到处堵塞的河道所构成的只有极为敏锐的眼睛和小心的步伐才能够在这里找出一条曲折的信道。咕鲁当然够敏锐而且连他都必须使出浑身解数才行。他的长颈子和脑袋不停地四处乱转同时还嗅闻着对自己嘀咕着；有些时候他会举起手示意大家暂停自己往前走一小段路用手脚测试着地面或者甚至是将耳朵贴到地面倾听着一切动静。

    这让人身心俱疲这个被众人遗忘的国度中似乎依旧保留了冰冷、湿黏的冬天唯一的绿意是在那停滞的水池表面漂浮的绿色浮萍。枯死的草丛和腐烂的荆棘则矗立在这迷雾中像是过往夏天所留下的尸骸。

    随着天色逐渐变亮迷雾也稍稍减少了一些变得比较薄弱、比较透明。在这块腐烂、潮湿的土地上太阳正越升越高照耀在这块水气苍茫的大地上但底下的人只能够看见一个模糊的鬼影漂浮在雾气之上。那颗苍白的圆球无法散出任何的暖意和颜色但即使是这样模糊的阳光也让咕鲁皱起双眉低下头。他停下脚步示意众人休息三人就在这块诡异的沼泽中仿佛被追猎的动物一样开始休息。此地完全笼罩在一片死寂之中偶尔会传来的声响只有草叶断落掉进池中或是植物被那无人可以感应到的空气流动所推动的声音。

    “连只鸟都没有！”山姆惋惜地说。

    “没错没有鸟”咕鲁说：“好鸟！”他舔着牙齿说：“这里没有鸟有蛇、有虫还有池子里面的东西。很多东西很多丑东西。没有鸟”他哀伤地说。山姆用恶心的表情瞪着他。

    他们和咕鲁同行的第三天就这么过去了。在夜色笼罩了这块大地之后他们又再度出中间只有短暂的休息其它的时间都是在不停地赶路。他们暂停的原因不只是为了休息也是为了帮忙咕鲁因为现在连他前进的时候都必须万分小心有时甚至连他自己都会搞不清楚下一步该怎么走；因为他们已经来到了死亡沼泽的正中央完全被黑暗给包围了。

    他们缓缓地走着同时弯腰注意着地面紧跟着前面的人注意着咕鲁的一举一动。地面越来越湿池塘的面积也越来越大让他们更难找到坚硬的落脚之处许多次他们都差点沉入那咯咯冒着泡沫的池塘中。他们很庆幸自己有人带领否则可能永远也走不出这个沼泽。

    此时沼泽中变得越来越黑暗连空气本身都变得又黑又沉重。当光亮出现的时候山姆揉揉眼睛还以为自己的脑袋出了什么问题。他一开始是先用左眼从眼角瞄到了什么东西似乎有道光芒一闪即逝但另外一道又随即出现感觉起来很像光的烟雾有些则像是在隐形的蜡烛之上闪烁着的迷雾般火焰。四处都可以看到它们像是被隐形之手搅动的薄纱一般飞舞但没有人对此表任何意见。

    最后山姆终于忍不住了。“咕鲁这些究竟是什么？”他压低声音说：“这些光芒？它们把我们全都包围了。我们被困住了吗？它们是什么？”咕鲁抬起头。他原先正在打量一池黑色的水人则是正趴在地上左右打量着不知道该往哪边走。“没错它们到处都是”他低语道：“这些就是骗人光鬼火是的是的。不要理它们！不要看！不要跟它们走！主人到哪里去了？”

    山姆回头一看现佛罗多又脱队了他看不见他的身影。他回头几步闯进黑暗中不敢走太远也不敢太大声地呼唤主人。突然间他撞上了呆立着的佛罗多对方看着鬼火仿佛正在思考着什么。他的手软垂在身体两侧上面滴下许多的水和泥巴。

    “来吧佛罗多先生！”山姆说：“不要看它们！咕鲁说我们不能够看它们。我们跟上他赶快离开这个该死的地方！”

    “好吧”佛罗多彷佛从梦中清醒一般：“我来了快走吧！”

    山姆又急急忙忙地往前走却一不小心被树根给绊倒了他重重地摔了下去幸好即时用手撑住双手却也深深的陷入泥浆中让他的脸贴近了地上的水潭。他听见一阵微弱的嘶嘶声一种诡异的味道飘出来光芒开始闪烁四处飘汤。一瞬间他眼前的池水变得像是某种窗户让他可以看到另外一个世界。他把手从泥浆中拔出... -->>

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