背后 二十二

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    离开红鱼村已经五天了。

    呆坐在窗旁的半身人埃德尔默默地数算着日子。同行的地下城主、恶魔安姆蒂尔斯身上的伤势已经有好转，却不知道是大法师阿其曼一路上所采集的、海里的草药的效用、还是黯精灵妮丝的精心照料起了效果；而妮丝的姐姐、法师妮雅，从离开红鱼村、乘上那艘一直载他们到南方海边的渔船以后，就一直愁眉不展，没有人知道她在想些什么。

    然而，一行人中最令人担心的，还是半身人厨师他自己，虽然他并没有意识到这一点。一路上，两个灰矮人，摩根和凯里在手头既没有金属可以打造、也没有矿石可以鉴赏的情况下，百无聊赖地计算过半身人这几天里所说的话；结果相当之令人震惊：五天里半身人居然只说过三句话：“早。”“好。”“晚安。”

    造成这样的状况，其最大原因当然莫过于半身人厨师的哥哥、盗贼工会的长老埃德加的死讯；仿佛哥哥的死也同时将埃德尔那永不干竭的话题，也一并抽走了一般，同时被抽走的还有他的精神。埃德尔一天比一天憔悴。

    长老埃德加是在红鱼村村长、安东尼.柯玛的家中丧生的。长老之前曾经与红鱼村村长打过交道，当妮丝向他报告说、叛徒艾萨克进去了村长家里之后，他决定带着黯精灵姐妹直接上门拜访，这个决定也同时将他们三个带入了叵测的陷阱之中。满脸堆着笑容的村长将他们迎入客厅里，就在那个房间里，艾萨克从背后将一把匕首**了半身人长老的身体里；大批佣兵将剩余的黯精灵姐妹包围起来，就在法师妮雅的魔法即将把艾萨克撕裂的瞬间、两名法师工会的法师同时将妮雅击中。重伤的半身人长老为妮丝杀开一条血路，背着姐姐妮雅的黯精灵盗贼千辛万苦地逃到恶魔和两个灰矮人藏身的牲口棚中。

    “唉。”埃德尔长叹一声，他一直都相信只要自己的哥哥身处盗贼工会之中，终有一天会遭到这样的厄运，而且也终于发生了这样的事情；埃德尔望向窗外，夕阳下、宽阔的码头上、几艘小型商船正沿着海岸线向西面行驶，半身人厨师轻易地从中认出把他们载到这里来的那一艘。

    这里是博尔港，苏梅兰德公国南方的一个重要港口，恶魔安姆蒂尔斯的地下城就在博尔港北面不远的托尔火山脚下，而托尔城则需要再向北一点。博尔港有着全维斯塔大陆最大的港口，宽敞的码头足以容纳上百艘最大型的战船；然而平日在博尔港停泊的商船通常不会超过十艘，至于战船则跟在维斯塔大陆上游走的神祗一般罕见。

    传说大概八百多年前，苏梅兰德公国曾经是维斯塔大陆上最为强盛的国度之一，就连把持神圣亚赛尔帝国皇位的克莱恩家族的故乡、现在位于姆利安公国里的黑河镇，当时也在苏梅兰德公国的管辖下。随后爆发了号称千年内规模最大的一次战争，战争的结果是苏梅兰德公国落败、大片领土被亚赛尔王国占领，这些领土后来被封为某位克莱恩家族成员的封邑，也就是现在的姆利安公国；元气大伤，再加上巨额的赔款以及常年的进贡，使得苏梅兰德公国从此一蹶不振，甚至到了今天已经变成维斯塔大陆上最为贫弱的国度之一。而曾经的、苏梅兰德公国的最大军港、博尔港也逐渐衰败，直到今天的这副模样；但尽管如此，博尔港却仍然是苏梅兰德公国的最重要港口之一。商船从博尔港出发，沿着海岸向西行驶到龙牙港，然后沿着莉娜河一直向北，就能够抵达神圣亚赛尔帝国首都：玛瑙城；每年都有无数的武器物资从博尔港出口，那是苏梅兰德公国的重要经济来源之一。

    博尔港的坏火星旅馆的每一个房间，都能够将整个码头一览无遗；埃德尔和他的同伴们此刻就在坏火星旅馆里，他们计划休息一个晚上，明天再找辆马车将尽管伤势已经好转、但是仍然无法自由行动的恶魔载回托尔火山的地下城里去。妮丝拉着她姐姐一同到街上去四处游逛，虽然已经过了好几天，但是她们在埃德尔面前还是经常会忍不住痛苦出声；大法师和恶魔似乎在恶魔的房间里在研究着什么；而那两个灰矮人则跑到博尔港的打铁铺子里去观察当地的武器打造技术。就只剩下埃德尔一个人，留在他自己的房间里看着海边码头，独自感慨生命的无奈，“唉”埃德尔再次长叹。

    “为什么要叹气呢？”一把清脆爽朗的声音突然在房间门口响起：“叹气无法改变任何事情、而微笑却可以。”

    埃德尔大惊失色地回过头来，发现站在他房间门外的，是一个满脸笑意的半身人；埃德尔一行进入坏火星旅馆的时候，这个半身人正站在旅馆的一张长桌子上欢快地跳着舞。看到埃德尔不作理会，那个半身人蹦蹦跳跳地来到房间中央：“你看不见死去的亲人、但他们可以看见你。只有微笑才是慰藉他们的最好办法。”

    埃德尔张开嘴巴，却一时说不出话来。于是那个半身人继续他的演讲：“你这个愚笨的半身人唷！为什么忘记了自己的方向？放下眼前的一切，跟我走吧，让我们一同去带给人们欢笑，这样你也将获得发自自己内心的欢乐。”那个半身人不知道什么时候已经走到埃德尔背后，轻轻拉动着埃德尔的外衣。

    莫名其妙，这是埃德尔的唯一感想，埃德尔站起身来毫不迟疑地将那个半身人推到房门外、顺手关上房门并且拴上；就在这时，埃德尔突然想起来，刚才他的房门是从里边锁起来的。埃德尔连忙将房门拉开，那个半身人却已经消失不见了，只有灰矮人凯里正沿着走廊向他走来：“他们在楼下等你一起吃饭。”

    “那个半身人呢？”埃德尔连忙问道：“刚才那个从我房间里走出来的半身人呢？”

    凯里疑惑不解地看着半身人厨师：“半身人？我看到的半身人只有一个，那就是你自己。”

    “……”埃德尔不知道怎样解释。