海底两万里_第二篇_第七章 地中海四十八小时 (1/2)
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第七章 地中海四十八小时
可以说，地中海是最碧蓝最有观赏性的海洋，希伯来人称它为“大海”，罗马人说它是“我们的海”。在这片海域周围，种植着许多橘子树、芦荟、仙人掌、海松树，空气中弥漫着番石榴花的香气。再往深处走，只见群山环抱，郁郁葱葱，空气纯净清新。地面上仿佛是人间胜地，地下却有烈火燃烧、煎熬。自古以来，这片大海就是海神和阎王争霸的战场，这里从不缺乏激烈的厮杀和战斗，米歇列说：“在地中海，它的岸上，它的水中，都是证明地球上的强大和武力的最佳场所……”
地中海虽然美不胜收，我也只能粗略地瞭望一下。这片海区的面积约两百万平方千米，尼摩船长是最了解这里的人，但我没法从他那里学到什么了，他忽然神秘地躲进船舱，一次都没出来过。迄今为止，我们在地中海海底行驶了三百千米，只用了两天的时间。2月16日的清晨我们还在希腊的海面上，等到18日的太阳刚刚升起，我们已经通过直布罗陀海峡了。
很明显，尼摩船长不喜欢地中海，他要回避的人正住在这两岸的陆地上。这里的海风和波浪纵然不会带给他太多的悔恨，也会是很多不堪的回忆。一直以来海洋所赋予他的自由自在的权利和恣意行事的感觉，现在都消失了。“鹦鹉螺号”行驶在这片与欧洲和非洲比邻的海水中时，也提不起精神。
“鹦鹉螺号”的速度是每小时二十五海里，即每小时四十六千米。尼德?兰很懊恼不得不暂时放弃他的逃走计划，在这样每秒钟十二米到十三米的速度下，他不可能违背运动规律去使用那只小艇。在这样的速度下离开“鹦鹉螺号”，相当于从飞奔的火车上跳下去，这无疑是用生命开玩笑。另外，根据尼摩船长的命令，“鹦鹉螺号”船只能在夜间上浮，更换新鲜空气，船长则待在船舱里，靠罗盘和测程器来指挥行驶。
在高速前进的“鹦鹉螺号”中，我透过窗玻璃向外看大海，就像坐在快速火车上的旅客，看到的风景都是在眼前一闪而过，只能看到远处的景物，眼前的东西都是闪电般掠过，最多能看个轮廓。好在我和康塞尔还能观察到地中海的一些鱼类，它们强壮的鳍足可以让它们在我们船体附近的水流中停留一些时间。我们饶有兴致地等待这些过客，之前做的详细笔记有助于我校正地中海的鱼类大纲。
船上的探照灯把周围的水流照得通明，一些身长一米的八目鳗优雅地游来游去，这种鱼几乎遍布在气候不同的所有海洋中。尖嘴鱼属于稣鱼类，身体宽五英尺，肚腹白色，脊背上带有斑点，远远看去，它们就像宽大的围巾顺着水流漂动着。一些鲫鱼类游得很快，我想它们是否配得上希腊人给它们取的“鹰”的称号，或者近代渔民给它们起的很奇怪的名字，如“老鼠”“蟾蜍”和“蝙蝠”。船的周围聚集了一些鸯形鲛，它们有十二英尺长，绝对是潜水员望而生畏的东西。这些鲛在水里追逐着，似乎在比赛速度。梅狐狸长八英尺，它们的嗅觉非常敏锐，时不时从水中的某个角落游出来，像淡蓝色的阴影。扁鱼是鲷鱼属，有些能长到一米多，身上颜色有银白和天蓝，并缠有条纹。它们的深黑色调的鱼鳍特别明显，眼睛嵌在金色眉睫里，看上去妩媚动人，在古代它们是专门用来祭爱神维纳斯的鱼。鳍鱼也同样美丽，身长九米到十米，它们是游泳健将，在水中的速度快得惊人，有力的尾巴经常撞到客厅的玻璃上，它们淡蓝脊背上有很小的栗色斑点，这点跟鲛鱼有点儿像，但它们没有鲛鱼的力气大。在全世界的海洋中都能碰到它们，春季，它们会逆流而上游到大河里。
地中海无愧为鱼类的天堂，当“鹦鹉螺号”上浮接近水面时，我看到一种鳍鲸鱼。它属于骨质鱼组的第六十三属，脊背蓝黑，肚腹带银甲，背上的线条发出金黄的微光。这类鱼经常会跟在船后面游，在热带海洋的炎热日晒下，它们藏在船的阴影处来躲阴凉。我看到的这些鳍鲸鱼果然如此，它们簇拥在“鹦鹉螺号”周围，就像从前陪着拉?比路斯的船那样。在很长一段时间内，它们同我们的船比赛速度。这些鱼生来就是游泳高手，它们的头很小，纺锤形的身子很光滑，身长有的超过三米。它们的胸鳍十分有力，有着叉形的尾巴。它们在水中的动作看上去像三角形，因此古人就说它们懂点几何学的知识。
后来，在康塞尔的记录本上，我还发现了对这样几种地中海鱼类的描写。拳状电鳗，身体是淡淡的白色，
它们游走的时候，就像不可触摸的气体一样消失在你的眼前；海鳝鱼，三米到四米长，从外形上看就像陆地上的蛇，带有青、蓝和黄的美丽色彩；海鳍鱼，长达三英尺，它的肝是种美味佳肴；带条鱼，在水中游动时，像细长的海藻；琴鱼，水手称它为笛鱼，嘴上长着三角形和多齿形的两个薄片，形状像老荷马的乐器；燕子笛鱼，游得飞快，像掠过水面的海燕，所以得了这个名称；金著稠，红色的头部，脊鳍上满是丝线条；芦葵鱼，身上带有黑色、灰色、栗色、蓝色、黄色、青色的斑点，奇妙的是，它能发出钟铃般“叮当”的响声；华美的蝶鱼，这鱼俗称海中的“山鸡”，身体呈菱形，淡黄色的鳍，带有栗色的小斑点；最后是美丽的海飞鳃，是海里面的“无双鸟”。
我们同样观察到了地中海的哺乳类动物，“鹦鹉螺号”经过亚得里亚海口时，我们看到了两三条大头鲸，它们是真甲鲸属，虽然没有蓝鲸大，但也算是海中的一霸。几头海猪，它们是地中海的特产，圆圆的头上有一条条闪着光辉的花纹。还有十多只海豹，黑色的毛皮，白色的肚腹，身长三米。大家都知道它们的绰号是“和尚”，绝妙的比喻，那样子确实和多米尼克派的修士有些类似。
我曾经在无意中观赏到地中海的一种美丽的植虫动物，那是一种美丽的橙黄色的唇形水螅，当时这东西钩在船的左舷的玻璃上，乍一看，是一条很细很长的丝带，中间长出很多枝叶，末梢就像年轻女士衣着中常见的美丽花边，世间最巧手的女工也织不出这样的花型，只可惜我抓不到这种美丽的动物，否则在我的标本册里它会拥有独立的一个位置。
16日的晚上，“鹦鹉螺号”的速度放慢了很多，这让我们有机会更加细致地观赏到海底世界。
当时，我们的船正通过西西里岛和突尼斯海岸之间的水域，在墨西拿海峡狭窄的水底，海底突然上升，形成了一个山脊，山脊距离水面只有十六米，而山脊的两边，水深突然增加到一百七十多米。这种地形给“鹦鹉螺号”造成了不小的麻烦，船行缓慢，生怕撞上这道海底的栅栏。我在地图上，找到地中海，然后把这个暗礁的位置指给康塞尔看。
“教授，请恕我愚昧，”康塞尔说，“这就是连接欧洲和非洲的地峡吗？”
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