第二十章 不搭调的帕默夫妇 (1/2)
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第二十章 不搭调的帕默夫妇
第二天，达什伍德家三位小姐从一道门走进巴顿庄园的客厅时，帕默夫人就从另一道门跑了进来，照样兴头十足，快快活活的，她跟她们亲热地握手，对再次见到她们深表高兴。
“见到你们真高兴！”她说，一面在埃莉诺和玛丽安中间坐下，“天气不好，我还真怕你们不来了呢，那就太糟糕了，因为我们明天就要走了。我们必须得走，因为，你瞧，韦斯顿夫妇下礼拜要来看我们。我们这次到这里来得太突然，马车停到家门口时我还不知道呢，只听帕默先生问我，愿不愿意和他一起去巴顿。他可真滑稽！干什么事从来都不告诉我。很抱歉，我们不能多待些日子。不过，我希望不久我们能在城里再见面。”
她们不得不让她打消这个指望。
“不进城！”帕默夫人笑着嚷道，“你们要是不去，那我可就大失所望啦。我可以在我们隔壁给你们找间世上最舒适的房子，就在汉诺威伦敦的一个广场，以英国的汉诺威王朝命名。广场，真的。你们无论如何一定要来。如果达什伍德太太不愿抛头露面的话，我一定非常愿意随时陪着你们，直到我分娩的时候为止。”
她们向她道谢，但又不得不谢绝她的一再邀请。
“哦，我亲爱的，”帕默夫人对恰在这时走进房来的丈夫喊叫道，“你得帮我劝劝这几位达什伍德小姐今年冬天一定进城去呀。”
她的亲爱的没有回答。他向小姐们微微点了点头，随即就抱怨起天气来。
“这鬼天气真是讨厌透顶！”他说，“这种天气把每件事、每个人都弄得那么令人厌恶。天一下雨，屋里屋外都一样单调乏味，使人对自己的熟人都厌烦起来。约翰爵士也真是的，家里也不弄个弹子房！会享受的人怎么这么少！约翰爵士就跟这天气一样无聊。”
不久，其他人也走进了客厅。
“玛丽安，”约翰爵士说，“你今天大概没能照例去艾伦汉姆散步吧。”
玛丽安板着面孔，一言不发。
“哎哟！可别在我们面前躲躲闪闪的，”帕默夫人说，“告诉你啊，我们可是什么都知道了。我真佩服你的好眼光，我觉得他漂亮极了。你知道，我们的住处离他的家也不怎么远，最多不超过十英里。”
“都快三十英里啦。”她丈夫说。
“呃！这没有多大差别。我从来没去过他家，不过听大家说，那是个十分优美的地方。”
“我可是从来没见过比那里更糟糕的地方。”帕默先生说。
玛丽安仍然一声不吭，虽然从她的面部表情可以看出，她不自觉地对他们的谈话产生了很大的兴趣。
“很糟糕吗？”帕默夫人接着说，“那么，那个十分优美的地方一定是别人家的啦。”
当大家在餐厅坐定以后，约翰爵士遗憾地说，他们一共只有八个人。
“我亲爱的，”他对他夫人说，“人这么少，太令人扫兴了。你今天怎么没把吉尔伯特夫妇请来？”
“约翰爵士，你先前跟我提这件事的时候，我不是跟你说过不行吗？我们上次刚请他们吃过饭。”
“约翰爵士，”詹宁斯太太说，“你我都用不着讲究礼节。”
“那样你就太缺乏教养啦。”帕默先生嚷道。
“我的亲爱的，你跟谁都过不去，”他妻子说着照样哈哈一笑，“你知道你很粗鲁无礼吗？”
“我不知道说一声你母亲缺乏教养，就是跟谁过不去。”
“啊，你爱怎么骂我就怎么骂我吧，随你的便，”那位好脾气的老太太说道，“你从我手里夺走了夏洛蒂，现在想退也退不了，所以，你已经被我捏在掌心里啦。”
夏洛蒂一想到她丈夫甩不开她，不由得纵情地笑了起来，然后自鸣得意地说，无论他怎样对她粗暴，她都不在乎，因为他们总得在一起生活。
谁能做到像帕默夫人那样，脾气绝对的和气，始终快快乐乐的？她丈夫的故意冷落、傲视和嫌弃，不会
让她感到任何痛苦；他对她的申斥和辱骂，反而让她感到开心无比。
“帕默先生真滑稽！”她对埃莉诺小声说，“他总爱发脾气。”
埃莉诺稍加观察，便不相信帕默先生真像他表露的那样脾气坏和缺乏教养。他也许像许多男人一样，出于某种莫名其妙的偏爱，喜爱美女，结果却娶了一个愚不可及的女人为妻，这就使他的脾气变得有点乖僻了——不过她知道，这种失策太普遍了，但凡一个有点明事理的人都不会对此没完没了地耿耿于怀的。她认为，他大概是一心想出人头地，因此才如此鄙视一切人，非难眼前的一切事物。他这样做无非是一心要表现得高人一等罢了。这种动机十分普通，不足为怪。不过，他所采取的方式却并非如此，尽管这种方式可以使他在缺乏教养上高人一等，却不可能使任何人喜爱他，除了他的妻子。
“啊！亲爱的达什伍德小姐，”帕默夫人随后说道，“我要请你和你妹妹赏光，今年圣诞节去克利夫兰住些日子。真的，请赏光——趁韦斯顿夫妇在我们那里做客的时候来。你想象不到我会多么高兴！那样的话，我一定会快乐极了！我亲爱的，”她向她的丈夫求情说，“难道你不希望达什伍德小姐们去克利夫兰？”
“当然希望，”她丈夫讥笑着说，“我来德文郡没有其他的目的。”
“你瞧，”她的夫人说道，“帕默先生期待你们的到来，你们可不能拒绝呀。”
她们急切而坚决地谢绝了她的邀请。
“说真的，你们无论如何也要来。你们一定会喜欢得不得了的。韦斯顿夫妇要来做客，开心极了。你想象不到克利夫兰是个多么可爱的地方。我们现在可开心啦，因为帕默先生总是四处奔走，作竞选演说，好多人来我们家吃喝，我见都没见过，真是让人开心啊！可是，可怜的家伙！他也可真够累的！因为他要讨好每一个人。”
埃莉诺对这项工作的辛... -->>
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