第三章 詹宁斯太太的邀请 (1/2)

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    第三章 詹宁斯太太的邀请

    詹宁斯太太有个习惯，一年中有许多时间住在女儿、朋友家里，虽然如此，但她自己并不是没有固定住所。她丈夫原来在城里一个不太高级的街区作买卖赚了钱。自他去世以后，她每逢冬天就一直住在自己的房子里，她的房子在波特曼广场附近的一条街上。眼看快到一月了，她不禁又想回这个家了。一天，出乎达什伍德家两位小姐意料之外，詹宁斯太太突然邀请她们陪她一起回家去。听到这个邀请，玛丽安的脸色起了变化，那兴奋的目光表明她对这个主意并非一点儿都不动心。而埃莉诺却没有注意到妹妹的表情变化，便立即代表两人坚决辞谢了。她满以为，她说出了她们两人的共同心愿。她提出的理由是，在一年的这个时节，她们决不能离开自己的母亲。詹宁斯太太没想到她们会拒绝，不禁大吃一惊，当即把刚才的邀请重说了一遍。

    “哦，天哪！我知道你们的母亲准会放你们去的，我真心实意地邀请你们赏脸陪我去，我可是打定了主意。别以为你们会给我带来什么不便，因为我根本不会为了你们而委屈我自己的。我只需要打发贝蒂詹宁斯太太的女仆。乘公共马车先回去，我想这点钱我还是出得起的。这样我们三个人就可以舒舒服服地坐着我的马车走了。到了城里以后，你们如果不愿随我去什么地方，那也好，你们可以随时跟着我的哪个女儿一起出去。你们的母亲肯定不会反对的。我运气好，孩子们都脱了手，所以她会明白由我来关照你们是再合适不过了。如果到头来我没能至少为你们中间的一位找到个如意郎君的话，那可不是我的过错。我要在所有的年轻小伙子们面前给你们美言几句，你们尽管放心好啦。”

    “我认为，”约翰爵士说，“如果做姐姐的赞成，玛丽安小姐就不会反对这个提议了。她要是因为达什伍德小姐不愿意去而享受不到一点儿乐趣，那可真够叫人难受。所以，你们如果在巴顿待腻了，我劝你们俩还是动身到城里去散散心，跟达什伍德小姐就别再提这事了。”

    “唔，当然，”詹宁斯太太嚷道，“不管达什伍德小姐愿不愿去，我都非常高兴有玛丽安小姐给我做伴。我只是说，人越多越热闹，而且我觉得，她们俩在一起会更愉快一些，因为她们一旦厌烦我了，可以一起说说话，在我背后笑话笑话我的古怪劲儿。不过，如果不能两人都来，我也一定得要一个，哪位都行。我的天哪！你们想想看，直到今年冬天，我一直都是由夏洛蒂陪伴着，现在怎么能一个人闷在家里。得啦，玛丽安小姐，咱们俩达成一致吧。若是达什伍德小姐能马上改变主意，那就更好啦。”

    “我感谢你，太太，真心诚意地感谢你，”玛丽安激动地说道，“我永远感谢你的邀请，要是我能接受你的邀约的话，那我会多幸福呀——几乎是我能够享受到的最大幸福。可是我母亲，我那最亲爱的、最慈祥的母亲——我觉得埃莉诺说得有理，万一我们不在家，她会给搞得不高兴、不愉快的——噢！我说什么也不能离开她。这件事不应该勉强，也决不能勉强。”

    詹宁斯太

    太再次担保说，达什伍德太太准能放她们走，这肯定没有问题。埃莉诺现在明白了妹妹的心思，原来妹妹一心急于同威洛比重新团聚，别的一切几乎都不顾了，于是她便不再直接反对这项计划，只说由母亲去决定。可是她也知道，尽管自己不同意玛丽安去城里做客，尽管她自己有特殊理由避而不去，但是母亲却不会支持她的反对意见的。玛丽安无论想干什么事，她母亲都会全心全意地支持的——她并不指望自己能说服母亲行事慎重，因为就在从未能引起妈妈生疑的那件事情上，不管她怎么说，母亲仍然相信玛丽安和威洛比已经订了婚。再说，她也不敢为自己不想去伦敦的动机作辩解。虽说不排除玛丽安的性格过分挑剔的因素，但她完全了解詹宁斯太太的那副德行，因而始终都十分讨厌詹宁斯太太，而即便如此，玛丽安却还要不顾这一切不便，不顾这样做会给她那脆弱的情感带来多么大的痛苦，而偏要去追求一个目标，这就有充足的理由表明：这个目标对玛丽安来说是何等重要。埃莉诺虽然了解这其中的一切经过，但对她妹妹把这件事看得如此重要，却还是极为意外。

    达什伍德太太一听说这次邀请，便认为出去走走也好，这可以给两个女儿带来很大乐趣。她从玛丽安对自己如此温存体贴样子，就可以看出来她心里是多么渴望去伦敦旅行，于是她坚决不同意她们因为她而拒绝这次邀请，非要她们马上接受邀请不可。接着，她又显出往常的快活神气，开始预测出这次离别可以带给她们大家的种种好处。

    “这个计划，”她大声嚷道，“我很喜欢，这正合我意。这对玛格丽特和我，将同你们一样，... -->>

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