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“不能给巴勒莫市中的意大利守军有撤退的机会,命令第一编队的鱼雷机轰炸以东的郊外公路,断掉敌军快速西撤的退路。”对于拂晓时对巴勒莫市进行的震撼性战舰对岸炮击,蒙特很是满意,这种只有我打人,没有人打我的战法,十分对自己的胃口。正是以己之长攻敌之短,才会有这样的效果,如果让美陆军来攻城,估计要付出不少的伤亡,而现在只是浪费些弹药而尔。不过蒙特还不放心,自己可不想让煮熟的鸭子飞了,还是命令“约克城”号和“埃塞克斯”号上的鱼雷机再浪费些弹药,挂上对地炸弹,一一起飞前去轰炸巴勒莫市通向西西里岛东北部的海岸公路,把其中一段长1000米的路面炸得面目全非,路不成路。(有些读者可能会说,为什么不用舰炮来炮击公路呢?这是因为战舰的炮管都一定的保养要求及使用寿命。每发射一定数量的炮弹,就要停止冷却,当发射满一定数量的炮弹后,就要回船厂更换炮管。)
显然蒙特的担心并不是多余的,在忍受了盟军在战役前长达2周的战略轰炸后,再经美特混舰队画龙点睛般,昨晚深夜长达2个小时的定点式轰炸,早晨巨舰大炮的打击,意大利驻军士气全失。再加上在深夜轰炸和早晨炮击的混乱中,意大利守军的中高级军官死伤的数目也不在少数。部分意大利高级军官见大势已去,带领属下的部队急忙弃城向东北撤离。但公路却被特混舰队的舰载机炸毁了,面对这种局面,有的意大利军退回了巴勒莫市,而有的却选择弃车徒步逃跑,这就延缓了意大利军的撤退行动。无论怎么样等待他们的都是巴顿催促前进的两路美军。
22日,美特混舰队炮击后两小时,美军第2装甲师的先头部队,闪电般地到达使巴勒莫城下,使巴勒莫守军惊慌失措。以此同时第82空降师重组的2个团和第9师的一个团也穿过丘陵地带,迂回到巴勒莫市东侧,对巴勒莫市构成了合围态势。
“报告将军,喜讯。巴勒莫市驻军城防司令已通过电报及无线电通讯,向盟军投降,希望向美军最高军衔的指挥官进行会晤,举行投降仪式。”佩斯特中校拿着意大利守军的投降通讯小跑着,向站在舷窗边上的蒙特快速走来。
“这么快就宣布投降了。”蒙特听到这消息有点不大相信,毕竟巴勒莫市的守军怎么说也有5万人以上,这可是三个师左右的兵力啊,美军真要强行攻击还是要颇费力气的,没想到对方竟然毫不抵抗便投降了。
“这证明将军的心理战获得了显著的成效。巴勒莫市的政府大楼和驻军司令部都被我们摧毁了,意大利军根本无法组织抵抗,这不正是将军想看到的结果吗。”弗朗西斯上校听到这消息也是兴奋不而,简单客观地分析了一下意大利驻军的情况,判断对方的投降应该是真的。
“将军,你现在可是美军中军衔最高的,是否要向巴勒莫市的驻军司令发出接受投降的通讯?”由于围困巴勒莫市的两路美陆军都是先头部队,没有将级以上军官,统率美特混舰队的蒙特自然是现在美军中军衔最高的指挥官。这可是大功一件啊,也是特混舰队实至明归的荣誉。
“不,还是向巴顿将军发个通讯吧,让他赶快前来接受巴勒莫驻军的投降。”蒙特冲动地一下子站了起来,但又慢慢地坐回高脚指挥椅上,点了支雪茄起劲地吸了几口后,才向佩斯特中校说到。
“将军,为什么要把我们特混舰队的功劳让给陆军?”刚从飞行甲板上监督轰炸后返航的鱼雷机回收工作,回到舰桥指挥室的威廉中校,对蒙特的决定有些不满。
“将军,是不是再考虑一下呢?”佩斯特中校显然也不赞成蒙特的做法。
“不用多说了,按我的命令办吧。不要被眼前的功劳蒙蔽了眼睛,战役还没有打完,特混舰队有的是立大功建大业的机会。”蒙特手一挥,语气坚决地说到。蒙特心里何尝不想体面地接受意大利军的投降,但艾森豪威尔将军的那几句意味深长的话还言犹在耳。现在盟军最重要的是团结一致,自己可不能卷入那些争功的将领行列。
“不过我们干了活,也要让人知道,同时给在突尼斯的盟军总部发去一分战况报告。”蒙特用手指轻轻地在指挥桌上敲了几下,对着佩斯特中校和威廉中校两人笑了笑“通知舰队各战舰做好进驻巴勒莫港口的准备,这次我们需要进行两到三天的修整。之后我特混舰队将要进行长途奔袭,那才是我们真正风光的时刻。”
“是的长官!”佩斯特中校见长官心意如此,也不再多说,敬礼后便去发通讯和传达命令。
“看来将军你进步很快啊。”在争论时一直在旁没有出声的弗朗西斯上校向蒙特伸出大拇指,赞许地说到。
“人嘛,总是需要自我完善的。”蒙特报以缅典一笑,看着舷窗外碧空如洗的天空,慢慢地吐出烟圈。从这件事情中看得出蒙特的政治手腕和慎密的思维已经大有长进,已经可以从更高的角度驾驭复杂的情况。正是蒙特的这次让功行为,让盟军最高层的几个决策者大为赞赏,认为他是个顾全大局,可以倚重的人才。
在意大利守军发出投降通讯后,本已从海上逼近巴勒莫市的美特混舰队,在蒙特的指挥下向该市的港口靠近。蒙特从各艘战舰中临时抽调一些士兵,命令他们乘坐交通艇登陆占领港口中的重要设施,以免遭到敌人的破坏,这个港口对于特混舰队来说极为重要。港口中停泊的大部分意大利船只,由于特混舰队的海上封锁,根本没机会撤退... -->>
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