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所以她的意见,是倾向于自己雇马车。琼恩也无异议,他还想在路上和梅菲斯多亲近些,培养感情呢,自然需要尽可能多的单独相处的机会,倘若搭商队的顺路车,岂不多了一堆电灯泡,碍手碍脚。
既然两人意见一致,自然也就照此办理。他们向旅店老板打听了一下消息,知道这只是一个小镇,没有地方雇马车。“你们可以先去阿德巴城,”老板热心地指点着“到了那里就有雇马车的地方了。”
但琼恩翻翻手上的地图,发现阿德巴城确实是一座大城市,距离小镇大约一百多英里的路程,骑马疾奔大约也得两天。他们此时身边只有两匹骆驼,这种慢吞吞的生物在沙漠里自然是优质交通工具,出了沙漠就不成了。
正头疼的时候,老板又建议说,他店里正有一支商队要前去阿德巴城,可以顺路搭车。也只能先如此,老板请了商队老板过来。必须说,那个胖乎乎的老板是个标准的黑心商人,他看出琼恩和梅菲斯都是外地人,对此情形不熟,故意把价格抬得很高。琼恩和梅菲斯都不擅长跟这种商人打交道。
经过一番简单的讨价还价,琼恩用两匹骆驼充当路费和一路的伙食费,达成了交易,顺便给老板一笔小费,虽然明知道是吃了亏,但琼恩也并不怎么在意,他此刻囊中充裕。布雷纳斯王子给的经费还算充足,何况刚刚在人面狮那里又搜刮了一笔。
可以说从上辈子到这辈子加起来,他都没这么富裕过。他们的行李也很简单,重要的东西都被琼恩收进次元袋里去了,食物、水囊、衣服之类都早就在埃斯考和人面狮的混战中遗失了。
幸好他有先见之明,先把装金币的包裹直接扔进了次元袋,幸免于难。只要有钱,衣食住行都能解决,不是大问题。梅菲斯背着黎明之石,和琼恩随商队出发。看在那两只骆驼的份上,商队老板给他们安排了一辆单独的马车。一路前往阿巴德,琼恩惊讶地发现这居然是一座矮人城市。
一路前往阿德巴城,琼恩惊讶地发现这居然是一座矮人城市。城中城外的居民、守卫、士兵,至少百分之九十以上都是矮人,极难得看见有人类。作为一个曾经的资深网络小说读者,琼恩自然知道矮人是各种奇幻故事里的常见种族。
阴魂城里没有矮人,但琼恩也在学校图书馆里查阅过资料,根据上面的记载,矮人几乎都是性格豪爽之辈,直来直去,但也可以说是暴躁。以人类的眼光来看,矮人身材粗壮矮胖,颇有些臃肿,腿又粗又短。
另外,矮人都有一把大胡子,视为荣耀和尊严的象征。和相貌的粗犷正相反,矮人一族同时也是天生的工匠,极善于铸造精致的兵器、盔甲和饰品,其中不乏著名的锻造大师。
据说很多人类大城市里,商人在出售武器、盔甲时,往往都声称是“矮人制品”籍此抬高价格。
虽然多系伪造,或者就是劣等品。矮人性格保守、排外,而且有些贪婪,真正的矮人工匠大师制作的精品,是很难外泄到人类世界的。从外表看起来。
阿德巴城像是一座雄伟森严的堡垒,远远就能看见十几根粗大的烟囱冲天而起,冒出滚滚浓烟和烈焰,像是工厂。
城墙完全用花岗岩砌成,每隔数十英尺就有一座监视塔,全副武装的矮人士兵在上面巡逻走动,监视四周。巨大可怕的钩子从最高层的塔上伸出,一排排弩炮斜斜向上,蓄势待发,感觉像是特别针对来自空中的敌人。
在距离城门还有半英里的时候,商队马车就停下来,所有人下车,步行前进。这是阿德巴城的规矩,进出城门者,一概都要接受卫兵严格的盘查。在此之前,商队老板就已经特别叮嘱琼恩和梅菲斯,在接受矮人卫兵检查的时候,一定要乖乖配合。
“那些矮人的脑袋顽固得就像石头,”老板说“只要是生面孔,他们就紧张得要命,把你当奸细一样看待。”阿德巴城的守卫欢迎合法的商队和已知的朋友。
但是其他人就会受到彻底的怀疑,以前从没有访问过这座城市的商人率领的商队会被彻底地搜查,并可能会被要求完成交易后立即离开,很多首次来此进行合法交易的来访者除了紧邻商队大门的房间和通路外什么都看不到。
不能对自己给出合理说明的来访者,或者被禁止入内,或者会带到所谓的“等候室”去空等,直到阿巴德的高层下达命令,允许让他们进入、驱离他们,或者将他们当作敌人和间谍处死,没有合理证明的冒险团队将会被拘留十天。
直到有人决定他们的命运。城门前的这片空地,也就是商队如今驻足接受检查的地方,其实是一个巨大的陷阱。只要卫兵发现不妥,陷阱立... -->>
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