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那是最好的年月,那是最坏的年月,那是智慧的时代,那是愚蠢的时代。昌县位于巴蜀之地,四周群山环绕,气候湿润温和。
常住五万人口,达官显贵多住城东,富商豪贾多住城西,平民百姓多在城北。城南最是繁华,坊市、客栈、酒馆、戏台众多,尤以烟柳巷闻名,招待远道而来的游客。
魏央十八岁来到昌县,骑着一匹年迈体弱的骡子,挎着一只褪色的油布包,租住在城南一家客栈的地下室里,干着向导的营生。几乎每天,总会有大城市的外来者,一副没见过世面的模样,问他寻花问柳哪家强。
很少有外来者会逛遍全县,他们来到此处只为享乐,于是像魏央这样的向导,逛遍了城南的每一家戏台、酒馆,以及烟花巷里的每一家妓院,很快便攒下一笔不菲的财富。
成家立业,娶妻纳妾,这八字俗语朗朗上口,连三岁小儿都会背诵,但说来简单,在昌县娶妻不难,纳妾可是要资本的。
媒婆月老明码标价,家产十万可娶妻,纳妾则需五十万,而若想再纳第三房妾,新郎官必须证明自己有两百万资产方可。魏央是赚了些钱,但他一日没有搬出旅馆的地下室,有着自己的一套房产,就很难娶妻。
因为娶妻这事情,和纳妾不同。纳妾只是为了填充家宅卧室、满足床第之欢,再者炫耀资产罢了,妾室的其实际地位和婢女差不了多少,但是结发妻子,也就是家里主母,正经恩爱的人,岂可随便。
所谓十万娶妻,主要是指现金,在这之前,起码得有房吧?不过魏央到底是受欢迎的,他还年轻,前途无量,而且生得俊美,很多大家闺秀都芳心暗许,但正因此,说媒的人才犯了难,因为谁家父母都不愿自己女儿做小。
妻子和妾室的地位差距实在太大,那些家有妾室的父母更心知肚明。所以大家形成了默契,如果所有人都不张那个嘴,自然就不用操心自家女儿没能轮到头筹了。
对于这件事,魏央自己倒是没太着急,他和大部分当地人不同,因为常在城南转悠,见多了外来者,眼界自然更广。
尽管很多时候,他听不懂那些外来者之间的对话,但自己听了学了,也足够糊弄本地乡亲了,这也是为何近两年来,魏央仍没有买下房产。
但很多为人父母者都非常看好这位年轻有为的儿郎。就在魏央二十四岁这年春天,城西富商铁家的老爷,向魏央做出了入赘的邀请。晌午时分,魏央穿着自己最贵的一套衣衫,牵着骡子走出客栈。
“魏公子,您这是相亲去了?”账房正坐在门口扇着扇子。“托您的福,也许能成呢。”魏央接过账房递来的米酒一饮而尽,说来有趣,明明只是一瓷碗的米酒,城南这些没见过世面的外来游客,却总是一副惊喜万分的模样。
账房扇着扇子,羡慕道:“真不知道魏公子是走了什么运,能得到铁家老爷的垂青,那可是咱们昌县有名的大户啊。哪怕入赘,这辈子是不用愁了,尤其是他的千金,铁小姐温柔贤惠,气质出尘。
虽然从没有人见过她的容貌,已经犹如天仙下凡,地痞流氓也生不出半点亵渎之心。她和咱们这些普通百姓当然不一样,但就连其他大户人家的小姐都没得比,仿佛麻雀见了凤凰。啧啧,全昌县的公子哥都对她垂青不已。
却从没有人能成功提亲,魏公子若真的能成,可真是羡煞旁人啊。”魏央听了,心中自豪,得意道:“窈窕淑女,君子好逑,我明日若能考下功名,当个秀才,也不枉铁家老爷的一番期待了,您请先歇着,等我从山下回来,再给您带好消息。”
账房摇着扇子,怡然自得“听说再过一阵,铁家就会把咱们这栋客栈买下,真若双喜临门,以后还请魏公子好生照料了。”魏央咧嘴一笑,辞别账房,骑着骡子出发了。
像魏央这般离开城南,前往城西,沿途所见,一片繁华烟消云散。妓院、酒馆、戏台、坊市再也不见,入目皆是绿树丛阴、亭台楼阁,深宅大院比比皆是。
沿街路人,凡徒步而行者,家丁、婢女是也,花轿时常可见,但平常百姓等闲看不到深闺女眷,只能远远观望,揣测夫人小姐们的天籁之音、倾城之颜。
城西铁家,昌县顶尖儿的富商,老爷铁穆原先也是外来者,却在县城扎根,至今已有二十余年。铁家生意兴隆,在城南开有坊市一... -->>
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