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大卫送给莎曼一件新的睡衣当作生日礼物。洗完澡,洒上自己最心爱的香水后,她小心地打开盒子,拆开包装纸后,她丢给大卫一个狡黠的笑容,而他则摇摇头。
“没办法,习惯了。”
大卫走到她身后,拨开她颈后的秀发,在她耳朵上印下一吻。“这里是我的。老天,你真好闻。我告诉你我在黑暗中就能认出你来,这可不是胡诌的。”他眨眨眼。“甚至我还能分辨出你的味道。”
“看得出来。”她取笑道。走进厨房准备早餐。由于自觉像个新娘一般,她开心地帮他弄了丰盛的早点——柳丁汁、蛋卷、培根肉及咖啡。
他离开后,她就坐在满室阳光的厨房中,在爱的灵感刺激之下,她像梦幻般设计出秋的集锦,准备寄到法国给朱力过目。
下午四点大卫带着香槟和草莓回来,牵着她的手上床说他要吃点心。
她变得大胆起来,以她最新发现的女性力量撩拨大卫。他们一起沐浴,在浴缸里尽情戏水,歇斯底里地嘲笑自己造成的杰作。“以后都会这样吗?”她问。“像一直在度蜜月似的?”
他往她的胸部泼水。“宝贝,如果一直这样,我的学生得抬着我巡房了。”
她噘起嘴。“我不是宝贝。我已经大得可以当妈妈了。”
从浴缸中出来后,大卫用舌头舔去她颈后的水珠。“我注意到了。”他语气低沉,眼神炙热,使她的心几乎要融化了。
但有时莎曼的快乐里也夹杂些许的愧疚。她的母亲刚过世,她怎可纵情欲乐?但等到她含悲的眼神迎上大卫,一切的凄楚便又消失,他似乎是上帝特别恩赐给她的。
浴室和房里很快便呈现夫妻的样子。他们的牙刷和毛巾摆在一起,衣服也共用一柜。他也向她透露对逸民的担心,因为她让他想起童年时死于白血病的好友——诺曼。她安慰他,自觉愈来愈像个妻子,能分享丈夫的床、爱与忧虑。
第二天,司机来接莎曼到父亲家和莎兰共进午餐。“你要搬回来和我们一起住吗?”莎兰握着莎曼的手问。
“不会吧,我想。”莎曼脸红道,加快脚步,觉得身上某处特别的酸痛。
“我的双胞胎姊姊有经验了。”莎兰张大眼睛惊呼道。“让我们一起分享彼此的秘密。”
“那么容易看出来吗?”莎曼问。
莎兰抱住她。“只有我看得出来。他对你有没有任何呢称?”
莎曼的脸胀得通红。“他叫我小宝贝。”
“一般男人叫女孩子宝贝的,大都用情不专,不过你的情形一定跟别人不一样。”
她领她到日光浴室,桌上已摆好沙拉和冰茶。“我猜你会喜欢花园的景色。”
黛丝出乎意料之外地出现。她带了一个生日蛋糕,至于礼物则说要在宴会上才给。尽管莎曼很想和莎兰独处,她还是很快便沉醉在黛丝迷人的故事中。急于建立和这个家的关系的莎曼,专心地倾听黛丝叙述她的童年以及和巴尼的相识和结婚。
黛丝的父母是苏联移民,但她并不像其他苏联移民一样是在家里由接生婆接生,而是在医院生的。从她第一声惊天动地的哭声,她便展现了坚毅的头脑。多年后,她更是拒绝了媒人的说亲及众多的追求者,帮自己选择一位同样具有雄心壮志的丈夫。她和巴尼很神奇地一见钟情。黛丝的态度并没有吓住他,于是两人开始大笑,怀疑自己上哪儿找同样的对手。巴尼不耐学校的教育,逃到大街上混,但很快便学会不犯别人犯的错误。他是个有见识的业务人员,高大黑发英俊的他,令黛丝怦然心跳,她喜欢这个性感、积极、和她同样个性强烈的男人。
这对年轻的夫妇在休士顿街开了第一家高氏企业——一家小型女性服饰店,经过口耳相传,它很快地以优良的服务,上好的货晶,以及能让蓝领阶级的女性穿出品味闻名。在等候衣服修改的当儿,女士们可以继续去逛街。有一件不为人所知的事是,黛丝在店里摆的镜子是那种可以让人看起来较苗条的,她的老主顾于是不停地帮她宣传,生意蒸蒸日上。
高家于是搬到东部公园路,宽敞的林荫大道上坐落的有布鲁克林博物馆、植物园、图书馆,以及陆军大广场,尽头则是仿法国凯旋门的拱门。他们家隔壁的隔壁则是民主党总部,过一条街则是布鲁克林犹太中心,专门赞助如海伦凯勒之流的名人演讲。
他俩聪明地没有涉足股票市场。经济大恐慌时,他们以极低的价格投资房地产,包括几幢夏日度假屋。巴尼甚至夸言自己拥有如甘乃迪般的巨宅。
二次大战更使高家跻身百万富翁之流。麦斯效法甘乃迪分散投资,买下服饰工厂,和政府签下合约,供应军方制服。私下他俩严肃地讨论他们最高的梦想是——使麦斯当上总统。
“巴尼和我放下赌注,离开下曼哈顿区。我们抵押所有的财产以便能雇用到最好的人才。”黛丝说得双眼都露出笑容。“那些年真是黄金时光。我们尝试崭新的市场技术,我们成功了。今天,我们拥有大型购物中心和忠实顾客群。”
就在黛丝兴奋不已地叙述时,麦斯走了进来,在两个女孩颊上各印下一吻,他看起来似乎很轻松;“生日快乐,孩子们。”开心地送上礼物,他刚到店里多买了份一样的礼物给莎曼。
莎曼打开盒盖看到里面的金手镯,不禁惊呼。“但你不需买东西给我啊。”
“不要剥夺你父亲的乐趣。”黛丝说。“他有十八年要补偿。”
“谢谢你,爸。”莎兰说,在父亲颊上印下一吻。
对话的内容又回到巴尼如何诱使人们踏入店里。“用大胆的橱窗设计。他令他们耳目一新,吸引他们进来,效果神奇。”她高兴地说。
莎曼对商业的兴趣和热忱使黛丝不停地说下去,甚至还会引用她从书中得知的人名。
“莎兰,觉得你这个姊姊如何?”
她甜甜地笑道:“她能和我们团圆是上帝的恩赐。”
“我也有同感。”麦斯插嘴道。
莎曼发现和滔滔不绝、热情洋溢的祖母讲话相当容易。当祖母询及她是否会做衣服,她肯定地回答:“莎曼,高级时装设计是浮而不实的产业。”
“确实,但现成服饰提供的仿佛只是基本的面包、奶油。如果要点心的话,就得要有经销网。顶尖的时装设计师品牌吸引人们掏钱出来。年轻人是最大客户群。随着不断改变的流行趋势,他们变成主顾。不管是谁付的钱,设计师可以接到百分之四到百分之十的大量订单,外加基本保障销售额,制造商还负责打广告。朱力宣称合约使他得以控制品质,但”
“但是什么?”
莎曼意识到都是她一个人在讲话,但这主题实在刚好正中她下怀。“时代变动得太快了,我在企业杂志上读到梅西百货去年营业额大约五亿七千五百万美元。”
黛丝讶异地问:“你在巴黎也读企业杂志?”
莎曼点点头。“朱力订了很多美国商业杂志以获得最新市场资讯。别忘了,他的产品销到世界各地,市场趋势和销售对他是很重要的。”
“我懂了。”黛丝说。私底下却认为莉莉应该用麦斯给她的钱送莎曼上设计学校。她让她想起年轻时的自己——才华洋溢,上进肯学又不怕失败。
黛丝啜口茶。“如果是你,要怎么促销一条线?”
莎曼脸上泛起红晕。黛丝千方百计在引她入决策中心。她仔细斟酌用字。“打主题式的广告,整合所有的部门,包括饮食部,邀请一些名人,并用电视墙打高氏企业的名字。”
黛丝抿抿嘴唇。“设计师难道不会宁愿用自己的名字,而不是用店名打广告吗?”
莎曼梦想着能把自己的作品介绍给全国的观众。“有很多人确实会,但连锁是进步的一大方法。如果你签一下新的、有才气的设计师,或者用好莱坞影星或运动明星加入做宣传,每个人都会受益。你可以做出高氏的特色。借由赞助产品,高氏可以签下更有利的合约。”
黛丝放下茶杯。“我以前就觉得你像我,今天更加确定。你具有十九岁的女孩少有的商业头脑,我怀疑可能连你自己都不知道自己的能力,祖父和我打算助你一臂之力。高氏企业的龙头是旧金山店,如果你能证明自己的能力,它就是你的。我会亲自训练... -->>
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