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办公软件上接连遭到两场失利，微软并没有放弃，而是试图寻找新的突破口。盖茨在西雅图的红狮宾馆里召开了一个小型研讨会，与会人员都是盖茨手下的大将，这场会议整整持续了三天。在这三天里，众人从各个角度来探讨办公软件及市场反应，最后终于拿出了一套成熟的想法。盖茨把微软在办公软件上新的发展目标再次定在电子表格软件，这次一定要拿出一套前所未有的软件出来打败所有对手，软件的名称“超越（Execl）”充分体现出这种思想。负责这套软件开发的不再是之前连任两届的西蒙尼，而是换成了年轻的道格·克朗德。
克朗德这时候离开学校大门仅仅才两年，之前也只是跟着西蒙尼参与过Multiplan设计专案组，不过有了盖茨的支持，克朗德也就顺利升任为超越项目组负责人。受到老大的重视，克朗德士气高涨，带领着几个和他一样年轻的小伙子没日没夜的忙着，有时成天把自己埋在纸堆里奋笔疾书，有时又不吃不睡“泡”在屏幕前堆代码。
靠着超越项目组疯狂的工作，到1984年3月初，有关电子表的部分已经基本成形，不过这时候由于微软另外一个项目的需要，超越项目组成员一下子抽调一空。克朗德心中有些不满，好在剩下的工作已经不多了，即使只有他一个人，最多也就半年Execl就能在PC机上作总体调试了。克朗德看着墙上的进度表不由得叹了口气，看来明天必须要把睡袋带来了。
第二天，克朗德像往常一样早早的来到超越项目组，准备继续开发工作。打开桌上的IBM－PC/AT机，在等待系统启动的时候，克朗德发现自己的办公桌上多了个信封。克朗德顺手拿起信封，拆开一看，他不禁勃然大怒。原来这是一份内部通知，由盖茨亲自签发，要求超越项目组暂时放弃目前PC平台上Execl的开发工作，转而先为苹果公司的麦金托什机开发同样的软件。这个消息对年轻的克朗德来说就像晴空霹雳一般，他仿佛一下子就失去了生活的方向。
克朗德心中的烈火开始熊熊燃烧，根本无法进入开发状态，他索性起身冲出项目组，急冲冲的闯进董事长盖茨的办公室，就连秘书小姐也没能拦住他。
“比尔，你简直把事情弄得一塌糊涂！”克朗德已经顾不上礼节了，大声地嚷道：“我没日没夜地干，为的是什么？哪怕是你把人都抽调完了，我都没怨言，我只希望PC版的Execl能早日完工，可是你在这当口怎么能办这种事。VS公司和莲花公司是在PC机上打败了我们，微软必须在这里夺回失去的一切！”
比尔·盖茨耐心地解释事情的缘由：“麦金托什（Mac）是目前最好的图形用户界面电脑，它代表着计算机的未来，而且具有512KB内存，能够充分发挥Execl的威力，IBM－PC机暂时还不能比拟。我想，先在麦金托什上取得经验，正是为了今后……”
克朗德恼火地打断盖茨的话：“任你说出千般道理，我也绝不能接受这种突然袭击，除非你马上撤消莫名其妙的决定。”
可是盖茨的态度也很坚决，当得知已经毫无商量的余地后，年轻气盛的克朗德一怒之下愤然递交了辞职信，而且不论盖茨如何挽留，克朗德都毫不松口。不过作为一个有道德的设计师，克朗德还是尽心尽力地做着善后工作。强忍着心中的苦痛，克朗德把已写好的部分程序向麦金托什移植，一直忙了差不多九个月，Execl已经初具规模，基本上可以在麦金托什上运行了。克朗德觉得自己可以离开了，新年过后他正式辞去的工作。临走前，为了让Execl能继续顺利地开发，克朗德还特意制作了几盘录像带对Execl的开发进行了说明。
克朗德走了，挥挥衣袖不带走一片云彩，微软聘请的新程序员也开始继续完成超越项目。可惜不幸的是，克朗德精心制作的录像带竟不知所踪，结果新来的程序员根本就接不上手，导致超越项目进展异常缓慢，Execl的开发由此陷入了僵局。盖茨急得像热锅上的蚂蚁般坐卧不安，却偏偏又无可奈何。
而这时的克朗德由于在西雅图没找到工作，于是打算去加州碰碰运气。屋漏偏逢连夜雨，手头本来就已经有些拮据的克朗德居然在开往加州的火车上睡着了，结果等他醒来身上已经被人洗劫一空。眼看着可怜的克朗德就要流落街头了，幸好他碰到外出办事的虞博士，囊中羞涩再加上虞博士的诚意邀请，克朗德也就半推半就的加盟了VisualSystem公司，圣人也要吃饭啊。
而这时的微软却不得不继续缓慢的开发着Execl，等到3月VisualSystem公司在麦金托什推出了VisualOffice1.0，不久莲花公司也推出了爵士乐套件，盖茨看着依旧还是一个半成品的Execl，只能再次和西蒙尼抱头痛哭。