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我的脑子里轰然一响，忽然就想起在鸿雁楼做卧底的那一夜，在严氏的院子里听到的那个声音，那个冷冰冰的声音听起来好像冰块在撞击着水晶杯子一样，虽然悦耳却带着说不出的寒意……
“蒙城，东城四六街，齐刘氏。”纸条上只写了这么几个简单的字。我不解地抬头看看罗进，罗进正若有所思地望着窗外。
“这个齐刘氏当年是一品楼的老嬷嬷，你要打听的事，她或许知道。”他回过头，很严肃地盯着我说，“不过，你千万要小心，不可莽撞。不可打草惊蛇。”我慎重地点了点头。
“一品楼当年在中京可谓盛极一时，不知道为了什么原因突然就倒闭了。”罗进皱着眉头说，“你见到齐刘氏时或许可以跟她打听打听，是否知道其他人的下落。”他又叮嘱陈战，“不到万不得已，不要轻易暴露自己的身份。毕竟蒙城的郡守跟我们关系一向不睦。少惹是非。”陈战一脸慎重地点点头，然后看看我，说：“中京目前很需要人手来调停民事，找一个老婆婆取证，陈战一人足以。”我偷偷白了他一眼，我知道他也是嫌我冒失，怕我坏了大事。不过，他就这么直截了当地说出来，也太不给我留面子了。
罗进似乎也明白了他的意思，莞尔一笑，说：“你老成持重，带着西夏一起去可以多指点指点她，无论她是不是女儿身，总是我们刑部的人。每个人刚加入的时候都有自身的弱点，难道你要她一直这么冒失吗？”原来这老家伙也对我不放心啊？我的感觉还真是……很受伤。
我叹了口气，虚心地说：“改。我一定改。”
我和明韶都是没有什么约会经验的人。他来找我，我们就在我家院外的大丛树上见面，我去找他，就在他家角门外面的老榕树上等着他。一来不用跑很远的路，二来这两棵得天独厚的大树都生得树干粗大，树冠茂密，躲在上面，十分清净，没有什么人打扰，可以安安静静地说话。只有那么一两次，刚好有人从树下经过，听到有唧唧哝哝说话的声音，以为闹鬼，吓得连喊带叫，反而把我们吓了一跳。
明韶来的时候，月亮刚好升到了我们的头顶。虽然是圆月，看上去却显得冷冷清清的，秋风拂过，树叶哗哗作响。
“我有事要告诉你。”我说。想到蒙城虽然不远，但是一来一回也得三到四天。
“真巧，我也有事要告诉你。”明韶把我拥进他的披风里，“你先说吧。”“我要出门一趟，大概要三四天才能回来。”我说完这句话，心里忽然就有些依依不舍的感觉。
“我也要出门一趟，大概要十天左右。”明韶叹了口气，又把下巴落在了我的头顶上，“跟舅舅的亲卫军一起去录台大营。”听他又说起了这件事，就感觉好像有只无形的手强按着我去看自己根本不愿意看的东西……
望着枝叶的缝隙里洒落下来的淡淡月光，我的心里充满了温暖和惆怅，不禁握紧了他的手掌，无奈地想：太美好的东西总让人觉得留不住，美好的时光也好像流逝得格外快……
“忘了告诉你一个好消息。”明韶似乎觉得我们的情绪有些低落，故意用轻松的语调说，“今天跟舅舅进宫，遇到太子殿下了。他说侧妃很惦记你，他打算过几天要宣你进宫陪陪她呢。你不是很挂念她吗？”乍听这个消息，心里只觉得半信半疑。舞秀并不是正妃，按理说她这样品级的妃子要和家人会面，除非皇帝亲自下旨或者是有皇太后的懿旨。按照惯例，即使是太子妃本人，也只能在逢年过节的大日子里才能够会见家人。太子爷这么明目张胆地让舞秀做了一只出头鸟，对舞秀来说，究竟是福还是祸？如果言官到皇帝面前指责舞秀恃宠而骄，那是不是又会掀起什么风波？
我心里患得患失，最终还是咬着牙摇了摇头，“恐怕……对舞秀不好。”明韶无所谓地一笑，“别想那么多，你是侧妃的妹妹，太子爷有权宣你进宫的。你不是朝廷命妇，不用请皇太后下懿旨那么麻烦。清蓉不就经常派人去记府接你进宫吗？”说的好像也是，我半信半疑地看着他，“真的没事？”“当然是真的，”明韶捏了捏我的鼻尖，很诧异地说，“我忽然发现你这个人很奇怪，有时候你粗枝大叶、冒冒失失的，有些没有什么了不起的小事你又会左思右想，举棋不定。”今天已经不止一个人说我冒失了，我是不是应该自我反省一下呢？
自我反省的结果很令我沮丧：我还真是那样的人。
蒙城坐落在中京的西部，在中京周围的四个郡当中，它是最不起眼的一个。因为地理条件的限制，它不像戴县那样有便利的通商贸易条件。而兆郡和樊阳因为盛产水果，也在北方各郡享有盛名。相比较而言，蒙城就像站在一群盛装美人身边的丑丫头，因为没有值得炫耀的资本而变得默默无闻。
陈战和我日夜兼程赶到蒙城的时候，正是清晨时分。街道上冷冷清清的还没有什么人。我们找到了一家馄饨铺，一边吃早饭一边跟馄饨铺里的掌柜打听东城四六街。
馄饨铺的掌柜是个五十来岁、身材壮实的老人家，自称姓白。听到我们打听东城四六街，他上下打量我们几眼，说：“二位客官是刚刚到蒙城吧？”我和陈战对视了一眼，心里同时浮起一丝不祥的预感。
白掌柜垂着脑袋，一边用双手利索地包着馄饨，一边用十分惋惜的语气说：“二位若是半个月之前来蒙城，东城倒是值得一逛。如今……”他抬头看看我们的愕然表情，摇摇头说，“失火了，连咱们蒙城最出名的上官祠堂也烧了。说起来也就是四五天之前的事，那天晚上又打雷又下雨的。后来听衙门里的人说是雷电劈倒了四六街街口的枯树引起的大火，结果整条街都烧起来了。那天晚上风大，火扑不灭，一直烧到了第二天的晌午，半个东城都烧没了。”我和陈战都放下了碗筷，陈战瞥了我一眼，目光里也是同样的疑问：是天灾还是**呢？
一走进东城，到处都是一片狼藉。原本可以并驾两辆马车的宽阔街道，因为路边挤满了无家可归的灾民而显得十分拥挤。
衙门的人已经组织起灾民中的一些青壮年清理火灾现场。而四六街在那一片灰烬里已经根本分辨不出了。
回中京的路上，我从头到尾把这案子想了一遍。贩卖人口一案，是由昌平夫人负责，所有的线索都归拢到了她的身上；盗窃前朝古墓一案，除了有账本做依据，根本无迹可查，这些人得手之后，恐怕是直接跟主谋来联系；而私采金矿一案却略有不同，从已经取得的证据来看，似乎是九爷一直负责，但是采矿毕竟需要有大量的人手，淘出来的金砂也需要有地方囤积，并熔成金锭便于运输。这些都需要有固定的场地，并且负责这些工作的应该都是主谋的亲信。有没有可能，这些主管都是主谋亲自派出来... -->>
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