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这些东西没有了，怎么往新疆走，怎么去找五斤哥？
她实在坚持不住了，脚也抬不动了，但沙子还在一层一层地增高，沙子埋住了她的脚，埋住了她的小腿她的身子仍然迎风站着，不让风吹倒。赶到沙子快埋到大腿的时候，她双手扑倒在沙上，闭着双眼任风沙往头上刮。别无他法，只有等死了！这时，仿佛五斤哥的声音又出现了：“你等着，我要用八抬大轿来娶你哩！”她喃喃地说：“五斤哥呀，我今生今世是坐不上你娶我的八抬大轿了来世来世吧”
沙漠的天气也日怪得很，风沙来得快，去得也快。马莲花睁开眼睛才知道风沙住了，她抖抖身上的沙子，才知道自己还活着，包袱还在胳膊上挽着。五斤哥呀，我今天没有让沙子埋掉，没有把尸骨埋在沙窝窝里，这是老天在保佑。我一定要找到你！
她这样想着，觉着身上有了一点点劲，可是双腿埋得太深，说啥也拔不出来。她就用手挖，挖了半天才挖出了膝盖，试试还是拔不出腿来。她就继续挖，手指上的皮磨破了，出血了，她不管，还是不停地挖。她终于从沙里把双腿拔了出来，两只鞋也被埋在沙里了
她光着脚往西北方向爬了一段，顺势滚到了沙丘下面。缓了一会儿，她才取出一双新鞋穿上站了起来，艰难地一步一步朝前走着。肚子饿了，她就从包袱里掏出狼肉吃了起来。一块狼肉下肚后，她觉着渴得难受，看看朦朦胧胧的太阳还挂在西边天上。她渴极了，如果能找到锁阳就好了。可是，眼前的沙漠与戈壁上，连一片绿绿的红柳叶子都未找见，哪里会有锁阳呢。她咂咂没有一点水分的舌头，用手摸摸嘴唇上的一层血泡，唱起了花儿：
沙子刮成个大山了，
路也刮成个滩了；
她恍恍惚惚往前走着，沙漠被她彻底丢在了身后，眼前是一大片荒凉的戈壁滩。正走着，忽然看到脚下扣着半个大西瓜。她简直不敢相信这是真的，蹲下来仔细瞅，还用手摸，不错，是半个黑黑的、亮亮的、圆圆的大西瓜扣在沙子上。她爬下来把脸贴在了西瓜上，西瓜皮虽热乎乎的可心里像是凉了许多。她一把抱起西瓜来，原来是没有瓜瓤的半个西瓜皮。她想起来了，老猎人说过，沙漠上的人走路，吃完西瓜后把瓜皮扣在沙上，里面的水分十天半月也不干，过路人要是渴了，瓜皮能解渴呢！她想，一定是前面过去人了
她用袖子把西瓜皮上的沙子擦掉，大吃了起来。西瓜皮比起沙漠里的锁阳来，那水气、那甜是无法相比的。不一会儿，她就吃完了瓜皮的一半，并把另一半小心地放进了包袱，等到下次渴了再吃。这时候，她浑身都是劲，不渴了也不饿了，天也凉下来了
她正走着，忽然感到有人把双手搭在了她的肩上，顿时，吓得她毛骨悚然，她知道天快黑了，在这戈壁滩上是不会有人的，即使是人也绝不会把手搭到她的肩膀上的。老猎人说过，当地有一条不成文的规矩，那就是在戈壁上走路碰到人要先搭话，不准动手。要是把手搭在了人家肩上，被杀死了也是不会偿命的。她想，身后肯定是一条狼，可千万别回头，一回头狼就会咬你的脖子。她的心吓得嗵嗵嗵直跳，她镇静了一下，心想，狼也没有什么可怕的。
她从包袱里取出了刀子，用尽全身力气朝狼肚子捅去。狼惨叫一声倒下了。她回过头又一刀插进了狼脖子，直到连刀把也捅进去了狼才被捅死。狼死了，她也像面条一样，瘫倒在了一边。
八
“队长，给我们唱一段花儿吧。”一名骑兵说。
五斤娃说：“这尕娃还日鬼得很，想听个花儿？想媳妇了旅长进防空洞了，要是哈萨（苏联红军）的飞机来了，怎么办？”
那骑兵说：“唱一段吧，队长。我看着天空，别说飞机，蚊子飞来，我也知道。”
五斤娃笑了：“能行，我就给你吼一段。”
圆不过月亮方不过斗，
好不过十三省的凉州；
麻不过花椒辣不过酒，
甜不过尕妹妹的舌头。
“好！唱得好！”骑七旅韩旅长从防空洞里出来了，他说“日奶奶的，再唱一个给本旅长听听。”
五斤娃不识好歹，就又唱了起来：
雪花花落在个石头上，
冰碴碴冻在个水上；
韩旅长未等五斤娃把“花儿”唱完，就打断了他：“日奶奶的，大敌当前，你是本旅长的警卫队长，不好好当警卫，唱什么花儿，来人！给我拉下去打二十马鞭！”
旅长的命令谁敢不执行，再加上五斤平时脾气不好，在当执法队长时得罪了不少手下，现在正是他们报仇的好时候。几个执法队员如狼似虎地把五斤强行按倒，用马鞭狠狠地打，打完了二十鞭，五斤娃背上、屁股上的血从衣裤上渗了出来。但是五斤忍着疼，一声未吭
晚上睡觉前，韩旅长又来到五斤的住处，问道：“还疼吗？”
五斤站起来一个立正说：“不疼！”
韩旅长把一瓶药酒递到了他手里说：“坐下，睡觉时喝上点，这东西消炎止疼，灵验着呢。日奶奶的，本旅长晌午心里窝火，气出到你身上了，别往心里去。”
五斤见旅长这么诚恳，感动地说：“旅长，我不计较，是我不好哎，旅长，你想啥呢？是共”
韩旅长忙打断他的话说：“你，你睡吧。”说完拍拍五斤的肩头心事重重地走了出去。
九
马莲花就要走完口里的路了，前面是星星峡，过了这道关口，就到口外新疆的地界了。她好高兴呀，她找到了洋杆杆、洋线线，心想，现在离五斤哥是越来越近了。
她一瘸一拐地在一条黄土飞扬的路边上走着，忽然发现前面路上停着几十辆装满麻袋的大汽车，车下是穿黄军衣的兵。她想也许就是五斤当兵的队伍，就上前向一个站岗的哨兵问，果然是马步芳骑五军军部军需处的一个车队，要从青海运军粮到新疆去。
马莲花一听，不由得心花怒放，问：“你们的长官在哪哒？我想求他，让我搭你们的车去新疆。”
一士兵指着一辆吉普车，朝那边努努嘴说：“副队长在那哒，你自个去找吧。”
副队长是个四十多岁的麻子，他看都未看一眼马莲花就说：“去去去，走开！”
“长官，我大老远的从凉州来，你行行好，把我拉上吧。”马莲花央求道。
麻子副队长掉头一看，眼前是一个漂亮的姑娘，那张麻脸立刻堆下笑来：“哦，就拉上吧。哦，请上车。”麻子副队长做了个“请”的手势。
马莲花以为碰上了好人，就坐上了吉普车，麻子副队长也上车坐在了司机旁边，尔后命令司机开车。司机发动车按麻子副队长的指挥，向东将车子开进了沙漠深处。
马莲花觉谋着不大对劲，忙喊着：“站住！站住！”
吉普车像疯了似的朝沙漠深处奔去，马莲花又喊：“再不站下，我跳了！”
她几次想打开车门，因为从来没有开过车的门，始终打不开，急得她大喊：“你要再不站住，我就到骑五军马军长那里去告你！”
然而，无论她怎么喊叫，车就是不停。麻子副队长涎着脸说：“别叫了，美人，先让我尝尝你的滋味，再拉你去骑七旅。要么，就嫁给我，我绝不亏待你，怎么样？”
马莲花不理麻子，伸过手来揪着司机，司机把头伸过方向盘挣扎着，就是不停车。
麻子说：“你就打死他，他也不会停下的。除非你答应我，我就让他停车。”
麻子一说“打死他”三个字，提醒了马莲花。她灵机一动，从包袱里掏出刀子架到司机脖子上：“再不站住，我就杀了你。”
司机想不到，一个女子会杀人，就把脖子一横说：“杀吧，我只听长官的。”
麻子哈哈笑了：“我还没有见过会杀人的婆姨呢，你杀吧，杀给我看。”
马莲花心想，就把他当狼捅了吧！她右手举刀，一狠心就向司机的后背捅去。司机惨叫一声，汽车撞到沙丘上熄火了，车门也被撞开了，马莲花跳下车就跑。
麻子赶紧下车追赶，并鸣枪吓唬她：“站住，不站住我开枪了！”
马莲花就是不站住。麻子瞄准马莲花的腿部，扣动了扳机“叭”的一枪打中了她的大腿，她扑通一下跌倒在了沙漠上，鲜红的血从腿上流了出来。
麻子提着枪，走了过来，马莲花双手举刀准备反抗。麻子趁她不注意用脚尖勾起沙子朝马莲花踢去，她眼里进了沙子，闭着眼睛举着刀乱捅，麻子轻而易举地夺走了刀子。他扑上来三下两下扯开了她的衣裳大襟，马莲花拿沙子扬他，连滚带爬想跑。
麻子扑过去骑在了她背上，拧过她的双手用鞋带捆上，然后，翻过她的身来，扒开了她的衣襟，扯碎了她穿在最里边的小甲甲，粗暴地捏摸她的胸脯。
她用嘴咬麻子的手，喊叫着：“放开我！放开我”
麻子不理她，又开始扯她的裤带绳，裤带绳被挽成了死疙瘩，怎么也解不开。他就把裤子抓在手里扯，这才发现裤带绳是缝在裤腰上的，他拔出靴筒里的匕首“嘭！嘭！”两下，割断了裤带绳。马莲花急了，又用脚踢，用嘴咬，麻子用拳在她腿上的伤口上狠狠捶了一下，疼得她叫了一声就倒下了。麻子三下五除二扯掉了马莲花的裤子，又脱去了自己的衣裤，就朝马莲花身上扑去。
就在这时候，突然从沙丘上飞来一把尖刀，不偏不斜插进了麻子的后背，麻子抽搐着倒下了。
一个人飞快地跑下了沙丘，拉起她的衣裳盖住了她的身子，然后解开了她的双手。
马莲花睁不开眼，大声问道：“你是谁？”
那人说：“我是马忠，送信路过这里的。你快点穿上衣裤，我再为你包扎伤口洗眼睛。”
等马莲花穿戴好后，他检查了一下伤口，说：“子弹没伤着骨头，是从肉上穿过去了。我这里正好有消炎药，先给你包上。”
包扎好伤口后，他小心地把马莲花的眼睛翻开，用舌头尖仔仔细细地舔去里面的沙子，舔一下吐一下，直到舔净了才停下。
她的眼睛睁开了，看见了马忠：“大哥，你来得真是时候呀！”
马忠说：“我们得马上走，那司机还活着，慢了，我们就走不脱了”
她说：“就是的，他们人多。”
马忠说：“你套上麻子的军服，女扮男装。”
她问：“到哪哒去？”
马忠说：“骑七旅的军车正停在星星峡，离这里不远。你自己去找一个叫马团长的，就说是骑七旅韩旅长让你找他的。他不但会拉你到新疆，还会保护你的。”
马莲花问：“你送什么信，怎么到这里的？”
“别问了。”马忠说“快扣上扣子！我抱你上马。”
马莲花有点犹豫，马忠催促说：“别磨蹭了。”
他把她抱上马背，自己也上了马“驾”的一声，马朝西北方向飞奔而去
跑到没有危险的时候，马忠才告诉她：“王胖子寻了你几个月，没有找着，就猜着你上新疆找五斤去了。他就让他弟弟王营长想法儿害掉五斤。又托骑五军军需处麻子副队长的哥给麻子写了一封信，让麻子杀了五斤娃，断了你的念头，然后再抓你回去。这不，麻子还没有收到我送的信，也没有见上五斤的面，就让我杀了。”
马莲花银牙咬得咯咯响：“这个该死的王胖子，让他做梦去吧马忠哥，我妈她肯定遭罪了吧。”
马忠说：“这倒没有。王胖子亲自带人到你家里去抓过人，他知道你没有和你妈接头，你妈又哭着喊着问王胖子要人，王胖子就没有难为你妈，还派了几个兵去了，明里照料你妈，实际是等候着抓你的”
十
马团长问：“你说是韩旅长让你来找我的？”
马莲花答：“是。”
马团长不大相信她的话，又问：“你男的是干啥的？韩旅长叫啥，是哪哒人？”
“我男的是韩旅长的执法队长。韩旅长叫韩有文，青海人。我还认得你们的军长哩，他的名字叫马承先，是凉州那哒河州毛牛沟的人。”
马莲花把马忠教的话全搬出来了，她知道，哄不住这个马团长，她拉着个伤腿是无法上新疆的，说不定还得给那个麻子偿命哩。
马团长还真让她这些话给说懵了，就有意想保护她。他说：“五斤的执法队长当得厉害，现在已经升为警卫队长了，是旅长的大红人。”
她一听到五斤哥的消息，激动得要站起来，但受伤的腿和脚疼得她说啥也站不起来，只好又坐了下来。她想，不能让团长知道她不知道五斤娃消息这事儿。她擦了擦脑门上疼起来的汗说：“噢，就是的，是警卫队长。”
马团长又问：“麻子副队长是你杀死的？”
她把腿一指说：“你看，他要欺负我，还要杀我，我不杀，早没命了。”
马团长笑了：“这么说你是自卫才杀死麻子的？你不杀他，他就要杀死你？嗯，我相信，麻子的毛病谁不知道，该死！不过，旅长、军长要问你，你怎么说？”
她说：“我给团长怎么说的，就给他们也照顶儿刨（如实说）。”
“好！”马团长说“叫军医来，给她瞧腿看脚。”
军医背着药箱进来了，他取出急救袋，摆好了剪刀、药水、绷带等，又用剪刀剪开了她的裤脚，麻利地擦药水、上药、缠绷带。
军医对马莲花说：“腿上的伤不要紧，换几次药就会好的。”
马莲花感激对他说：“大夫，谢谢你！”
军医开始剪她脚上的裹脚布，那连成片的花花搭搭的裹脚布一层一层被剪开了，剪到最后几层时，脚掌、脚脖子下说啥也剪不下来了。军医发现脚脖上有了脓水，就一发狠把那块脏布剥了下来，疼得她咬断了发梢上的头发。军医用药水把剥下来的地方洗了一遍，尔后又一点一点地剥脚掌上的脏布，马莲花疼得脸上冒出了细密的汗珠。军医看了她一眼，用左手的镊子撬开一些，再把右手的剪刀插进去，把那块布一剪为二，这才发现脚掌里都长出新肉来了。军医用敬佩的目光看了她一眼，三下五除二除去了脏布，又用药水把脚洗了一遍，才给她上药包扎。
军医说：“真是个奇女子，我都不敢相信用这双脚能走这么远的路。”
这时，马莲花感觉着腿脚不那么疼了。她想，再也不用去找洋杆杆、洋线线了，再也不用讨吃要饭走路了，再也不怕狼搭肩膀了，终于找到了五斤哥的队伍了！
“欢迎警卫队长的家小来新疆！”
她坐在军车里的担架上，车在路中间缓缓行驶着，两边军车上和马上的士兵拍着手，欢迎马莲花，像欢迎凯旋的勇士一样。她含着热泪，向军士们挥手。
马团长骑着马过来了，他止住了士兵们的欢呼声说：“弟兄们！让我们的烈女子来一段家乡的花儿怎么样？”
士兵们高呼“好！好！”两个兵扶着马莲花从担架上坐了起来。她兴奋地唱道：
大山背上的马叫唤，
青骡子拉了个磨盘；
能见到阿哥瞅几眼。
越瞅着心里越甜。
马团长带头鼓掌，士兵们的手都拍红了。
“再来一个要不要？”兵士们“要！要！”的呼声一浪高过一浪。
她心里一阵难受，倒在了担架上。军医忙上前检查，士兵们把车围了个水泄不通
十一
警卫队的骑兵护卫着韩旅长在山中巡察。韩旅长对五斤说：“尕娃，啥时候把媳妇子接来？”
不说媳妇时，五斤还有说有笑，一听“媳妇子”三字，他心里一阵难受。他说：“报告旅长，我已立过两次功了，再立一次我就回家去。”
韩旅长问：“这是为啥？”
五斤说：“这事儿说来话长了，我未过门的媳妇叫马莲花，她长得很干散，被财主王胖子看上了，要让她做小。莲花是个烈女子，死也不去。王胖子就让凉州城里的弟弟王营长抓我当了兵。到现在了我还不知道家里的事情。我想等着立上三次功，三次功立够了，我就回去了。如若王胖子叼走了我的媳妇子，我就把他千刀万剐！”
韩旅长说：“为啥不早说？早说了我就让人把她接来了。你呀，怕球个啥哩我立即派人去凉州把她给接回来。三次立功就回家？这谁说的？谁能立三次功？就你能，立了两次了，抓马回营第一功，纺线织衣第二功，再还有谁立过功？”
五斤娃脖子一梗，和旅长较上劲儿了，他生气地说：“这么说你们马家军真是土匪了，说话不算数！”
韩旅长不急不躁：“就是真有那么一条规定的话，我也不会放你走的。别人可以放，就你不能！我保证把你媳妇子接来，怎么样？奶奶的！”
这时，五斤隐隐听到了“隆隆”的声音，抬头朝西北一看，天上是密密麻麻的飞机。他说：“旅长，哈萨（苏联红军）的飞机又来了，快进防空洞！”
他一把抢过旅长的马缰绳，狠狠抽了大青马一鞭，两匹马掉头朝防空洞方向跑去，警卫队的骑兵也尾随而来。
然而，他和旅长信马由缰，走得实在是太远了，一时还跑不到洞口，这时屁股后面的骑兵已经被炸得人仰马翻了。
五斤一把把旅长揪下马来说：“旅长，我们躲在这里吧，再跑就没命了。”
旅长大骂：“日奶奶的！”
还未等他们找出个藏身的地方，炸弹的爆炸声已在他们身后响成了片。他们被炸弹炸起的山土埋住了身子，旅长的马也炸惊了，一蹄子下去踩在了五斤的大腿上，五斤娃大叫一声昏死了过去。飞机投完了炸弹，掉屁股飞回去了，山上又恢复了一片寂静。
韩旅长从土里爬了起来，抖落身上的土，见自己没有受伤，便摇五斤的头，见五斤不说话，知道他伤得不轻。旅长把五斤娃从土里拉了出来，抱在怀里摇了几下，还是一点动静也没有。
旅长大喊道：“你不能死！我还要接你的媳妇来呢日奶奶的！”
渐渐地，五斤苏醒了，他断断续续地说：“旅长，我死不了，腿腿”
五斤抽搐了一阵，又昏过去了。左腿血淋淋的一片模糊，韩旅长掉下了眼泪，他对着五斤说：“我要尽全力治好你的腿。你放心，你的马莲花要是让王胖子叼走了，我就把我的尕花嫁给你。”
韩旅长在他的鼻下、心口上摸了一下，又放下他，翻身起来朝四周看，警卫队的五十多名骑兵全被炸死、炸伤了，只有五斤的大青马还活着，韩旅长骂了声“日奶奶的”牵了大青马过来。好不容易才把五斤弄上了马背，他也上了马，大青马哒哒哒朝兵营跑去
十二
马莲花赶到新疆骑七旅驻地时，五斤大腿上的骨头已经接好了
韩旅长亲自把马莲花接进了自己的家里，让太太和女儿尕花陪着她洗澡、换衣裳。马莲花对韩旅长一家的热情犯疑了。本来，她担心因为假传命令、杀死麻子的事儿会被处罚，现在可倒好，不问她，也不打骂她，还把她接到了家里，吃喝不算，还要洗澡换衣裳。再说，五斤哥究竟怎么样，还没有见上他的面哩。
旅长太太知道她的心事，她说：“莲花呀，你不洗澡、不换衣服，怎么去见你的五斤哥呢？”
韩旅长也接着说：“对，你五斤哥已被提升为我的副官了。你拾掇好一些，让他着实吃上一大惊！”
韩旅长女儿尕花也说：“阿姐，你就听我阿爸阿妈的吧。”马莲花这才放下了心，跟着尕花母女俩走出了客厅。
马莲花洗完澡，换完衣服后回到了客厅，惊得韩旅长呆了，半晌才说：“呀！真是一朵干散的马莲花！日奶奶的，这五斤真好福气呀！”
韩太太说：“我们的尕花已认莲花做姐姐了。”
韩旅长大喜：“是吗？”马莲花跪到地上朝韩旅长磕了一个头说：“阿爸在上，请受女儿莲花一拜。”
韩旅长高兴地扶起马莲花说：“这就是一家人了。等会儿，我们就去看五斤，我们的女婿。”
马莲花说：“阿爸、阿妈，我要马上看见他。”
韩旅长为难了，尕花母女心里那个急呀，就像猫爪子抓一样，她们担心莲花知道五斤受伤住院的事后，会受不了的。
马莲花果然急了：“爸、妈，是五斤哥出事了？”
韩旅长只好把五斤腿受重伤，大腿骨折，现住在医院抢救的事说了一遍，最后还再三说没有生命危险
马莲花说啥也接受不了五斤哥受重伤这个现实。四个多月的千里寻夫路上，她承受了常人难以想象的苦难，可以说是吃尽了苦头，饱尝了磨难。终于找到了自己的心上人，可是他却躺在了医院里
十三
五斤听说他的腿除了截掉，再没有其他办法可想的情况后，突然从旅长腰里拔出手枪对准了太阳穴：“日怪的很，没有了腿，我还活着做啥哩！”
韩旅长忙抢过了手枪说：“日奶奶的，你急什么！马军长已经下令从嘉峪关调骨科医生去了。你以为我韩有文不急？你是为骑七旅受的伤！医生怕嘉峪关的骨科医生赶不上时间误了你的腿，才说还有截腿这个法儿我已派出一个班的骑兵，持军长的手令，一路上换马不换人地赶路，大概几天就赶来了。军长这样做，是把你尕娃当作全军的英雄呀！另外，你的马莲花千里寻夫，已到了新疆，现在就在我家里。你这样胡来，还对得起她吗？”
五斤一听马莲花来了，开始说什么也不相信，还以为是旅长在想方设法安慰他。当他确信朝思暮想的莲花真的来了时，眼里发出一阵惊喜的光芒他安静了下来了
从嘉峪关调来的军医的医术果然高明，他顾不上休息就要给五斤做手术。打上麻药针后，他让五个兵把五斤娃的腿拉直，然后才开始接骨。因为腿肿得厉害，摸不着骨头，军医只好把大腿肉割开，对接上骨头后，又用两块钢板把大腿给夹了起来，最后缝上了伤口。在这个过程中，拉紧的腿一刻也不能松动。等包扎好了伤口，上紧了钢板，把伤腿固定在了床板上之后，下一步就是用十个土坯吊在五斤的脚脖子上，防止骨头错位。整个治疗过程都很顺利。手术时，虽打了麻药，可还是疼得要命，五斤咬烂了被子角，没有叫一声疼，心想，只要能保住我的腿，受点苦没有啥。
手术后，军医伸起大拇指说：“这尕娃，厉害！”
十四
韩旅长的小汽车，拉着韩旅长一家和马莲花朝医院驶去，门卫大老远就打开了大门，黑色小汽车畅通无阻，很快停在了住院部的楼下。
旅长在前，尕花母女拥着莲花上了楼，军医、护士们见旅长来了，在一边站着敬礼。旅长还了礼也不停下来，照直来到了五斤的病房门口。
军医忙向韩旅长汇报了病情，最后说：“情况正常，只是疼痛得很厉害，时常昏昏沉沉的。”
马莲花未等旅长就直接推门进去了，只见病房里有四个病人，靠窗子的一号病床上睡着的正是五斤，脚上还吊着十块大土坯。她不顾一切地扑到了五斤的床前，只见五斤脸色苍白，嘴唇微紫，还有一圈血泡。她擦了擦他头上的汗珠，紧紧地握住了他的手。他一阵一阵地抽搐，头上又冒出了一层汗珠，身子还一个劲地左右扭动。她又一次给他擦去了汗水，泪水滴到了他脸上。
尕花把一个雪白的毛巾递到了莲花的手里，又搬来一把椅子说：“姐，你坐下吧。”
她慢慢地坐了下来，用毛巾认真地擦着他头上、脖子里的汗水
同病室的伤兵都是警卫队的人，他们和五斤一样，也是在巡山时受的伤。二号病床上的是警卫队的小胖子，他的伤是最轻的，被炸弹炸掉了右胳膊。别说接骨了，连手都没有找见。他们几个的伤因为处理得早，现在已经过了疼痛的时候。
小胖子悄悄对身边的陪床说：“这女子厉害，为了我们队长，一双小脚行千里从凉州走到了新疆，吃的那个苦哟，啧啧”
小胖子没有说下去，摇了摇头。三号病床的家人问：“你摇头干啥？”
小胖子说：“我们队长真有福气，我们三个的腿、脚、胳膊都炸飞了，瘸的瘸，拐的拐，就他的腿接上了。这不，又来了个能吃苦、干散的烈女子媳妇”小胖子说着说着流下了眼泪
五斤娃被剧烈的疼痛疼醒了，睁开了双眼，可是啥也看不见。莲花用手在他的眼前晃，他一点反应也没有。她哭着喊道：“五斤哥，我是莲花呀！”
五斤伸出双手摸索着握住了她的手说：“你，你是莲花吗？我怎么啥也看不见？你受苦了。”
马莲花说：“五斤哥，你真的看不见我吗？”她又把手在他眼前晃了几下，他还是没有反应。
尕花转身对旅长说：“阿爸，快让医生来！姐夫的眼睛看不见。”
军医走了过来对旅长说：“报告旅长，副官的眼睛是剧烈的疼痛造成的暂时失明。现在需要静养，过几天疼痛减轻了，眼睛自然会好的。”
韩旅长说：“就是说，副官的眼睛没有问题？”
军医说：“是的。没有问题。你可以看他的后脑勺，头发都磨光了，你再看他的舌头，都让自己咬烂了，这都是剧烈疼痛所致。”
马莲花听到这些话后，安静下来了。她抬起五斤娃的头一看，后脑勺上手掌大一块头发果然没有了。她说：“五斤哥，你伸出舌头来。”五斤娃就张开了满是血泡的嘴巴，舌头虽伸不出来，大家都看见了舌头被咬烂了好几处。
旅长也放心了，他安顿了五斤几句后握住了五斤的手：“好好养着，等你的腿好了，我亲自为你和我女儿莲花操办婚礼”
小胖子说：“队长，嫂子，你们就知足吧，不管怎么说，队长的腿还能长好。我们三个呢，少胳膊缺腿不说，连个媳妇也没有”
五斤娃听大家一说，再加上莲花在身边，战胜疼痛的决心更大了。他说：“疼点没啥，比起莲花在一路的苦上，这是小菜一碟。”他疼出了眼泪，笑了。马莲花也笑了，旅长一家也笑了，大家都笑了。
马莲花接过尕花打开的罐头，用小勺儿给五斤娃喂着，他强忍着疼吃着，幸福感涌上了心头
十五
时间过得真快。五斤娃在医院里度过了春节，眼看就到了春暖花开的季节。五斤娃脚上的土坯只剩下五块了，疼痛已经减轻了。
这一天，他的眼睛突然能看见东西了。他一把抓住了马莲花的手说：“莲花，我的眼睛好了，我看见了。”
马莲花正坐在椅子上打盹儿，听他这么一叫，高兴极了：“是真的？你真的看见我了？”
他在莲花的帮助下，把身子往高里垫了一下。他说：“是真的。哎呀，日怪得很，你比过去更干散了。”
说得马莲花红着脸，小胖子等病友们也打起了趣。
“吃点啥，喝点啥？”马莲花悄声问。
五斤也小声说：“能看见你比吃羊肉喝酸奶要强得多真是日怪，你穿上这一身，像个阔太太的样子，你不打算回家了？”
她说：“你要做马匪的官，我就一个人回去。”
他说：“哎，你悄点说，小心让尕胖子他们听见了，什么马匪呀，在口里是马家军不假，出了口外是蒋委员长发的饷，就是蒋委员长的兵。”
她撅起了小嘴说：“反正还是马步芳管你的军长，只要是马步芳的兵，谁发饷也是土匪，王胖子、王营长、麻子副队长，统统不是好东西。你能，你就蹲着。我是不想披金戴银、穿绸挂缎的。”
他捏了一下她的手说：“悄悄的，我听你的还不行吗？你说怪不怪，我本想你来了，我也当官了，有花不完的钱，就呆在新疆算了。可你非要走，我一个人又有啥意思？我就跟你回去吧。”
她说：“金窝银窝，不如凉州家里的土窝。我们还是回去吧。”
他若有所思地低声说：“其实我也不想呆在这里，马家军、国民党，跟我们庄稼人不是一条心。我们那次抓马回营时，死了那么多人，都是我们庄稼人。你知道共产党吗？知道就好，好多蒋委员长手下的大官，都投共产党了。照这样下去莲花，我这个副官虽然也不小，但我实实在在不想当这个官。只是怎么跟韩旅长提这个事呢？”
莲花说：“你不是能得很吗？这下没主意了吧。我早就和尕花商量好了，你腿好了别丢掉拐子，装病，我和尕花再劝一下她爸妈，他们肯定会同意的。尕花还要跟我们回凉州去呢。”
他问：“她去干什么？”莲花说：“她的老家在青海，想顺便回一趟老家。”
“这么亲热呀！”这时，尕花提着饭菜、瓜果进来了，一边放着东西一边说“有话让我也听听，是不是在悄悄商量成亲的事儿呀？”
马莲花红着脸拉尕花坐下说：“你能得很，没有个正经。”说完话又拧了尕花的鼻子一下。
尕花俏皮地说：“今天是应该高兴的，爸妈已为你们请好了阿訇，我爸还要做你俩的古瓦西呢！”
马莲花问：“古瓦西是啥？”
尕花说：“古瓦西就是媒人。我向阿姐和姐夫道唔吧哩克。”说完她把右手搭到了胸口上向他俩鞠了三个躬。
莲花说：“嗳呀，尕花，你这是什么礼数？‘五八里克’是啥意思？”
尕花笑得直不起腰来，她说：“阿姐，不是‘五八里克’，是‘唔吧哩克’，是祝贺的意思。右手搭到胸口以上是向老人问候，平辈是把手放在心口上，晚辈是把手放在小肚子上。”
马莲花拉着尕花的手说：“尕妹，我知道了，你能，能得不得了！我啥时候向你道‘唔吧哩克’？”
尕花用手捶了她一下说：“只是我还没有瞅上个可心人哩姐，你不是说那个马忠在新疆吗？”
马莲花笑着说：“说不定回去了呢。我就知道你在想他。别急，我一定给你当好古瓦西。”
尕花又捶着莲花说：“姐，你坏！姐”她小声对莲花说：“你讲他帮你跑出王家大院时，我就对他有好感。后来，他又在沙漠上杀死了麻子，又一次救了你。我就觉得他是个了不起的英雄姐，不说了。你给我和姐夫唱一段家乡的花儿吧。”
“好！”邻床的小胖子等病友纷纷响应“嫂子，就来一段吧。”
马莲花理了理头发，唱了起来：
金边边的草帽绿飘带，
不怕你天上的雨来；
头不要摇来手不要甩，
尕妹子是跟上你来。
山里头高不过天山，
路里头难走的沙滩；
花里头的马莲，
心上有个少年。
“好！唱得好！”大家拍手称好。马莲花说：“我们尕妹也来一段吧。”
大家又纷纷响应：“来一段吧。”
尕花笑着说：“好吧，我为阿姐、姐夫唱一段。”说完她面对着她俩，左手托腮唱了起来：
马莲花开了着紫茵茵，
鸽娃花开了个水红；
阿姐姐夫爱死个人，
是一对幸福的爱人。
大家鼓掌称好。马莲花羞红了脸，小声对五斤说：“咱们尕花好是好，就是有时候太不给人面子了。”
尕花大声说：“你是说看戏的那件事吧。”
马莲花点了点头。
五斤问：“啥事？”
马莲花小声说：“那天去看戏，我跟尕花坐一条长椅子，椅子边上还能坐一个人。你们三团的团长太太就坐在了我的一边。尕花站起来就当众指着团长夫人的鼻子说：‘去去去！这里哪有你的位子？’那太太臊得就差个钻老鼠窟窿了。你说说，你这个小姨子厉害不？”
尕花还是旁若无人地说：“那当然了，一个小小团长太太，哪有资格跟我和阿姐坐在一起？”
马莲花继续说：“我就听到后边的太太们在打听，坐在旅长姑娘旁边的那位太太是谁？有人说，那是副官的太太，也是旅长的干女儿。那些人说，怪不得，这么牛气”
五斤听完哈哈大笑起来，姐妹两个也抱在一起笑了
十六
过了二月二，马莲花迈进了十八岁的门槛。有情人终成眷属，她和五斤娃经历了千辛万苦，终于要成亲了。
婚事是韩旅长夫妇按照回民的习惯办的。韩家为马莲花准备了十二抬嫁妆：第一抬是两门带抽屉的檀木首饰箱，箱上搁着拜匣；第二抬是一件帽镜、一只掸瓶、两只帽筒；第三抬是两对宗罐；第四抬是一对盆景；第五抬是鱼缸、果盘；第六抬是一对镜子；第七、第八抬是一对大皮箱，装着新娘的陪嫁衣裳等物，箱上搁着对匣子和礼盒；第九抬是一只小皮箱；第十抬是新娘沐浴用的木盆、汤瓶以及大铜锅、小铜锅、大铜壶、小铜壶；第十一抬是炉屏三色；第十二抬是大座钟。
迎送亲队伍浩浩荡荡从韩家侧门拐出来，转了半条大街，又从韩家的正门进来，旗、锣伞、扇、乐队，吹吹打打，热闹极了。花轿进了门，早已请好的“齐洁人”就迎上前去，挑开了轿帘儿，给马莲花添胭粉，再迎入新房。最后，婚礼仪式正式开始了。
八仙桌上，已经摆好了笔砚，由韩家请来的阿訇写着意扎布“意扎布”就是婚书的意思，上面写着家长韩旅长、新郎五斤娃和新娘马莲花的姓名。下面是八条。第一条写明这是婚书，第二条说这婚缘是真主订的，第三条是家长同意，第四条是夫妇双方情愿，第五条是有丰厚的聘礼，第六条是证婚人，第七条是有亲友祝贺，第八条是求真主赐新人美满的生活。
阿訇写完之后，又向新人道晤吧哩克，新娘马莲花红着脸说达旦（愿嫁），新郎五斤拄着双拐说盖毕尔图（愿娶）。这时，宾客们祝贺声四起，那些当兵的手舞足蹈，抓起一把把糖果向五斤娃、马莲花撒去，祝愿他们甜甜蜜蜜、白头偕老。
婚礼上最忙碌的要数尕花了，她跑前跑后，跟马莲花有说不完的话。
欢宴和闹新房持续到了半夜才结束。
次日一早，五斤娃夫妻来向韩旅长夫妇叩头请安，韩旅长夫妇则给女儿女婿送了红包包。
上午，尕花陪着一对新人坐韩旅长的小汽车去清真寺参加穆斯林的主麻（聚礼）日，请阿訇再次为他俩念意扎布，在肃穆的清真寺里，阿訇又为他们道了唔吧哩克。
马莲花说：“达旦。”
五斤娃说：“盖毕尔图。”
回家的路上，尕花说：“姐夫，你给我和阿姐唱一段花儿吧。”
马莲花也含情脉脉地说：“就给尕妹唱一段吧。”
五斤娃就手托腮唱了起来：
阴山阳山的山对山，
对不过放马的草山；
尕妹子坐在了我面前，
就像是才开的马莲。
姐妹俩拍着手，沉浸在了无比幸福之中。
十七
“阿爸，阿妈”马莲花擦净了刚吃过饭的饭桌说“我们思谋着要回去哩。”
韩旅长忙问：“回？你回到哪里去？”
韩太太早就和女儿尕花订下了同盟，她说：“女儿女婿要回老家看一下，也对着哩。”
尕花说：“阿爸，我也陪姐姐去，顺便去青海老家一趟。”
韩旅长说：“奶奶的，一个尕娃娃懂个啥。我都派人给你姐姐姐夫准备修房子的料去了，到能动土了就修房子。另外，我还准备把五斤再提升一下哩。你们怎么想到要走？”
马莲花双手扶着韩旅长的膝盖说：“阿爸，你和妈还有尕花永远是我们最亲的亲人。可是，我凉州的妈也是快要死的人了，我们说啥也要回去看她老人家一眼。再者，听说凉州解放了，我们要去看看王胖子的下场更要紧的是，五斤哥的腿已落下了残疾，当多大的官也是闲的，他再也不能为阿爸出力了。阿爸，你就让我们走吧。”她说着哭了起来。
韩旅长摸着莲花的头发说：“日奶奶的蒋委员长，今天打共产党，明天打共产党，打来打去，还是让共产党把他撵出了南京城。现在大半个中国都落在了共产党的手里。迟早，我们得要彻底败在共产党的手里罢了，留得青山在，不怕没柴烧。你们就回去吧，我把尕花也托付给你们”韩旅长说着也流下了眼泪。
“阿爸！”马莲花把头埋在了韩旅长的膝盖上说“谢谢你，我们会永远记着你和妈妈的。”
“起来吧。”韩旅长说“孩子，去收拾吧，大件的、重的东西就别带了。别声张，悄悄地走，最好是晚上走。我派两名贴身警卫，是我的老乡，送你们回去。到凉州后，你就让他们回青海老家去。盘缠我发给他们。”
韩太太抹开了眼泪，尕花也过来抱住了妈妈说：“妈妈，我们姐妹俩会想你们的，你别哭。”
马莲花也拉住了她的手：“妈妈，女儿不会忘记你的。我们会来看你和阿爸的。”
临行时，韩旅长低声给五斤交代着尕花的婚事五斤不时点着头。
十八
马忠救了马莲花后，始终在等待着奇迹出现。他想如果马莲花找不到五斤娃了，他说啥也要找到马莲花，让她做他的妻子。
当他知道五斤娃还活着，而且在医院时，他又暗暗地祝他早日康复，早日和马莲花团聚，并祝愿他俩幸福美满。这时候，他不想回凉州，他知道国民党、马家军大势已去，也不想回青海老家去，一来怕王营长处罚他，二来还期盼着能再次见到马莲花。
为了生活，他在一个牧场放牧度日。马莲花结婚时，他也去了。他远远地看着她，为他们祝福。
当他知道马莲花夫妇要回老家时，他义无反顾地离开了牧场，骑着马尾随着马莲花他们，一直跟到他曾救过她的这片沙漠边上。
阳光下，马忠骑着马站在一座高高的沙山顶上，注视着马莲花他们，望着她那飘起的红头巾，他又一次为她和五斤祝福：“莲花呀莲花，我就送你们到这里吧。从今天起，我就要远走高飞了。祝你们永远幸福！”
两个警卫早已发现了尾随在后的马忠。他们把这个情况报告了五斤。
五斤说：“真是日怪得很，他跟着我们干啥哩？不管他，我们走我们的路。”
马莲花也勒住马头回头看这个尾随而来的人，但看不出他是谁。但她有一种感觉，她自言自语：“难道是他？”
“阿姐是谁？”尕花问。
五斤也问：“是谁呀？”
马莲花说：“可能是两次救过我的马忠。”
“那你快叫他过来呀！”尕花急着说：“我们迎过去也行。”
“等等！”马莲花说“我有办法知道他是不是马忠。”她说完后一手托腮，朝就要离去的那个人唱起了“花儿”：
冰冻着三尺口自开，
雷响三声雨点来；
救我的阿哥开口来，
尕妹我等你走过来。
马忠听到马莲花那优美动人的“花儿”也掉转马头，不由自主地唱了起来：
芦花公鸡的毛大了，
毛大着上不起架了；
阿妹现在有家了，
阿哥说不成个话了。
就是他！马莲花一阵兴奋，继续唱道：
老天爷变脸风大了，
平滩滩变成沙疙瘩了；
阿妹有家添妹了，
找妹夫眼儿瞪大了。
马莲花的歌声刚完，马忠还是呆呆地立在那里。
马莲花见状推一把尕花说：“傻妹妹，还不快给我迎个妹夫来？”
尕花如梦方醒，催马向马忠迎去
关于西部女神题外的话
五十二年前，我母亲怀着对爱情的憧憬和对自由婚姻的向往，千里寻夫，历尽艰辛，终于夫妻双双把家还。
1960年闹饥荒，我出生在了凉州西的四十里堡。为了养活我，我母亲未出月子就给生产队里放驴，每天在麦秸堆里拣上三五颗粮食，回家炒熟喂我。我一周岁那年，她扒车到宁夏我姨母那里，讨了一升大米，回家时又扒了个快车，不料，家乡的槐安车站是个小车站，快车不停。我母亲从车窗跳了下来，摔断了右腿，昏死了过去。醒来后，她首先想到的就是那一升大米丢了没有。然后往有人的庄子爬，腿肿得像沙缸子一样粗。因耽误了治疗，被截去了一条腿。
我懂事后，母亲撑着双拐为生计而奔波。母亲去世时，父亲因当过国民党军官正在接受一场又一场的批斗；哥哥因反抗别人的欺负而被投进了大牢；姐姐也因为没有嫁上个好人家在闹离婚；我当时还未成人。我母亲至死也没有过上一天幸福的日子。
时至今日，于清明节来临之际，我以这部书稿，作为给母亲的祭礼，献在母亲的坟前，来告慰她老人家的亡魂。
亲爱的妈妈，您安息吧！