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十里八乡到处都在议论,“知道吗,这是大明朝的兵马,是大明鲁王的兵马,咱们的父母官丁知县也投向了大明。”
有人立即惊讶起来,“丁知县也投向大明?呀呀呀,这可了不得!”
“是啊,听说他们一直在海外,刚刚回来就占了定海城,这一下又拿下了镇海城,这宁波府大概也要归大明了!”
这位仁兄还故弄玄虚,“听说他们有个军师,学的是诸葛武侯的兵法,擅用火攻。”
周边听众不由得啧啧称奇,“有这样的奇才,这大明朝想不夺天下也难啊!”
“那是~~”
“你没听说吗,大明朝要在定海城开科取士。”
“知道,镇海的城墙上已经贴了招贤榜,大明现在是广招贤能义士。”
“赫!”旁边立即有人插了上来,“不只是镇海的城墙,周围几个镇子全贴上了这招贤文告。听说已经有很多人投军去了,其中还有秀才老爷。”
“秀才老爷也投大明?!”周围一片惊呼。
“这有什么稀奇,如果大明能拿下宁波府,这举人老爷保不准也会投向大明。”
怀才不遇、心慕大明的闻风而起,纷纷整装,投奔镇海。也有一些人害怕,卷起大包小包的细软跑进了宁波城,搞得城内也是人心浮动,议论纷纷。
宁波城内,一到镇海方向冒起滚滚浓烟,宁绍台兵备道段光清就命令全城戒备,保留一个城门作为通道,严控人员进出,其余城门全都关闭;让游击张其光带领城守营、道标营的兵丁上城;同时调度四方驻守汛地的塘兵,火速驰援宁波城;又派宁波府张静渠立即收拢编制好的民壮,按照划定好的区域,协防城池。
段光清更是亲自召集城内的大户、商铺,向他们募钱募粮,给守城兵丁开饷。
当天下午,就在段光清忙得不可开交的时候,有人前来禀报,英法美三国领事求见。
根据布尔布隆与白宝湘达成的协议,大明攻打宁波等通商口岸,必须提前五日通知。这次大明攻打镇海,事先早就通过法国传教士通报过来,这次只为消灭布兴有的水师,全无攻占宁波镇海的打算。
英法美三国领事到战火燃烧到镇海,宁波城内一片忙乱。他们商量了一下,想借此捞点利益,讹诈一下满清。
布尔布隆带着法**舰已经去了香港,宁波这里就是以英国署理领事文极司脱为首。见到段光清,文极司脱就代表列强表明三国领事的来意。
文极司脱以保护宁波城的名义,要求在宁波建立中立区,西方列强将派兵保护这里。段光清说这事关国家利益,自己不能决定,严词予以拒绝。
文极司脱又要接管宁波海关,保护浙海钞关免除战火的袭扰。段光清说这事违反条约,须得朝廷批准。
第二次鸦片战争之前,宁波海关仍归满清掌控,当时称浙海钞关,关署设于宁波城内。又在江东木行路濒甬江设浙海大关以监督船只、货物,征收关税。
在道台衙门,三国领事与段光清纠缠了一个多时辰,但是段光清就是油盐不进。
最后,三国领事高价出售了一批洋枪洋炮,这批老式枪炮在仓库已经存放多日。
总算没白跑一趟,文极司脱带着一帮洋鬼子悻悻而去。
段光清费劲了心神,送走了洋人,他一下子就靠在椅背上。
书童赶紧换上了一杯热水。
着段光清一口气把水喝光,刚才一旁陪同的师爷摇着头,“与夷人交涉太辛苦了!这些洋鬼子太过胡搅蛮缠,幸亏东翁英明果敢,不畏夷人淫威。”
“既蒙皇恩,自然要忠于其职!”段光清叹息道,“只要能够守住宁波城,为朝廷守住这一方土地,累一点也是值得的啊!”
段光清强打起精神,出门巡查宁波城防。走了一圈,到满城都在议论明军的三把大火,守城的兵勇也是服装不整,兵器不全、士气不振、懵懵懂懂的样子,心中顿时一凉,靠这帮散兵游勇能守住宁波城吗?
游击张其光在他耳边低声说道:“大人,得赶紧发放守城军饷,否则不等明军打来,这兵丁就会炸营。”
幸亏刚刚募集了十万块大洋,段光清叹了一声,“发吧!四万守城兵丁,一人一块大洋,军官一人十块。”
他接着又厉声说道:“告诉他们,守住了城池,本大人还有重赏!至于你张游击,守住宁波城,参将副将都不在话下。”