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炭笔在破败的灰墙上游走，勾勒出纯粹的黑色线条，为了展示大海湛蓝的连续全景，他用蓝色、白色和一些微量的黄色混合，调和成明亮的蓝。他的想法是要让海中的古堡在晨曦中映出特殊的光芒，为了配合海水的色彩辉映，他有意用独特的画功将古堡呈现得略显僵直。然后用纯净的白色淡笔勾勒海潮涌动时的波光粼粼以及远处时隐时现的帆影。
“为什么要在海中心画一个城堡呢？事实上那里什么也没有啊。”弥赛亚好奇地问他。姑娘眼睛突然睁得大大的，好像发现了奇迹一般，“你在画永凝堡？”
他将笔立于唇间提醒她小声，接着后退几步观察效果。满意的微笑在两人脸上荡漾。
“住在这样的地方，一定很孤独，四周除了海水还是海水。总有一天，城堡就会被盐份侵蚀倒塌。还有什么美感呢？”弥赛亚回头望了望自己所处的城堡高墙，然后看着这副画，发出一种意兴阑珊的短促干笑。
“就算被海水融化，那也应该是好几个世纪以后的事情了。到那时也许连海水都不存在了呢。”他浅笑着。轻轻用手指抚摸着凹凸不平的墙体。自然之力让这个古堡变得满目疮痍，几近坍塌，这副画在这粗犷的墙面上却阴差阳错地体现了“立体派”的感觉。
“画好了？”弥赛亚从后面搂着他的肩膀问道。
他握住她温暖的手在她额前轻轻一吻，“接下来，就交给时间和偶然吧。一幅没有未来的画。”
“你在人家的城堡墙上作画，主人会不会生气呀？”女孩清澈的笑声如金铃般悦耳。
“这古堡和它的名字一样，永远被定格了，老主人被迫离开它，而新主人又对它不屑一顾。这几百年来，它该在伤心中度过吧。”他留意到主堡悬窗处被土黄和深灰色的狂放线条分割开来，如同哭泣后的黑色泪痕。落魄的光影和冰冷的触感充填着整座城堡，这令人惊心动魄的张力得归功于战争之神的某些疏忽。
两人手拉手，穿过狭长的台阶步道进入下层，台阶处的残缺险些将弥撒亚滑落，她更用力地握紧那双温暖的手。
“我们这就回去吗？”
“我会先送你回家。”他接过弥赛亚手中的颜料盒放在随身的包里。
“不行，”她拒绝道，“我不想你被人看见，你姐姐的耳目太多了，她知道我们又在一起，一定会更恨我。”女孩有些沮丧。
“我们总会在一起的，我保证。”他再度吻她，“姐姐不会一直不讲道理的，我会告诉她，我愿意娶你。”他将中指的宝石戒指轻轻转了一圈，心中默念：回水街。
一道绚丽的紫色光束从宝石中发出，在墙上投射出一个三角形的区域，弥赛亚没有看他，径直走进了光体。“日出很美，特瑞，我的爱。”女孩的声音从里面传来，随着光体色彩的减弱，她的声音也显得更为空幻。
“不及你的千分之一，弥赛亚。”他轻声回应。
他转动戒指准备再度开启一道传送门，但他突然停了下来。内心中某个角落仿佛激荡着异样的情绪，让他突然很想再回去看看那幅画。
晨曦、曙光、海中的孤堡、岁月的倾泻，以及某种无法获知的烙印。
一种冲动让他再度打开画笔盒，充满盐分的水混合着各种色彩，在斑驳墙体上疯狂地调和。他的心情平静，但画笔却如狂风暴雨般在墙上飞舞，倾泻。城市燃烧的火光延伸到海岸的灰色晨曦，天空又在一片绯红中将晨曦堕落于永寂的黄昏。城堡在凝重的色彩中挣扎，灰烬中隐藏着的混沌法则在这一刻席卷天地。海上的帆影消失了，取代它们的是贯穿天地的柱状水流，天空滚动着的并非星云彩霞，而是熔岩怒火。两者在交汇时喷涌出灾难。十二个年轻身影被他用“前缩法”定格在画面前端，当灾难使人们回到他们所初生的混沌里，人类和自然将一同熔化。只有满天的红色在嘲笑着世界与生命里邪恶的偶然。
这是一幅没有未来的作品。
洒落一地的画笔，急促的呼吸。
他来不及打开传送门，疯狂地逃离这里。
你做了什么呀？创造了如此可怕的图景。
你在想什么呀？将一份悠然化作末日审判。
我没有，我没有。不是我画的。
美感，来源于动荡的颠覆。你还不明白吗？
“是谁，出来!”他从包里找到一个炫光球用力砸向边上的岩石。炫光球在崩裂的同时将内在的强光释放出来，海滩瞬间被金光笼罩，仿佛失衡的太阳坠落在身边。在这片金光里，少年倒在沙地里哭泣，他蜷曲着身子仿佛被吓坏的小兽。
“你回来的还真早，跟小情人看日出了？”她漫不经心说着，一副慵懒颓废的样子，那表情和她怀中的黑猫如出一辙，但不同的是后者更为自然生动。
“我要娶她，我想清楚了，我爱弥赛亚。”他吐出心中的郁结，着实轻松不少。贝弗莉的神经仿佛被尖锐物刺中而轻轻颤抖了一下。但很快她将状态调整到特瑞进来时那样沉默而不乏机警。黑猫的瞳仁瞬时扩大，它努力将后腿蹭离某片尖锐的指甲。
“我需要家族的理解和您的认同感，姐姐。”特瑞说道。
“认同感？你的想法太单纯了。”贝弗莉打断他的话，“我绝对不可能跟那种脏兮兮的人住在同一个宅院里。她也休想从我们家族里拿到一点好处。醒醒吧，弟弟，你们怎么可能会是天生的一对。你们配吗？别再来对我说你那肮脏的爱情。”她气得发晕。“你确定和那个女人之间维系着的是爱情，而不是别的什么？”她继而发问。
“我确定，她深爱着我，而我对他的感情也真实可依。我们应该在一起。”
贝弗莉咯咯笑着：“收起你的宣言吧，我的弟弟，你想要什么我还不清楚吗？”她靠近特瑞义正言辞地说道：“帝都古伦城里有大把的烟花会所能让你宽慰，让你快活。哪怕生出一打私生子也无所谓。但要以这种方式娶了那个脏兮兮的小贱货除非你父亲死而复生给你那样的权利。”她没等特瑞回应便一摆手让他下去，自己闭上眼睛再也不想听这些。年轻人行了躬身礼后转身离去。
“你的克制力还不够啊，女主人。”管家克劳奇悠然地说着，他端着一杯热气腾腾的艾菊茶走过来。
“这叫什么事，他想让整个庄园都充满酸味吗。”她气急败坏地说，双手因愤怒而紧握。
“也许他看见了本质后会有所改变。”管家微笑着。
“本质？”贝弗莉将目光抛向克劳奇，他想知道这个中年人可以拿出一份什么样的惊喜。她明白自己无法真正约束这个顽固的弟弟，这点在特瑞很小的时候便有迹象。随着年龄和能力的增长以及老伯爵的逝去，她不敢想象自己的约束和建议是否还能有力量。她惧怕那种颠覆。
她沉默，等待克劳奇将空缺填满。
“如果女人真正爱着伯爵，想为他生一打小伯爵，或者就是您认为的，她有不可告人的目地。”克劳奇缓缓说着，他放下托盘中的茶具，将干的艾菊梗洒在滚烫的茶杯中，将干燥的梗和杯中绽放的花一起调和，直到两者共同沉入杯底。“如果那个弥赛亚属于前者，您会怎么做呢？”他突然问她。
“把她卖到铁匠群岛，伺候那帮体味浓郁的蛮族。”贝弗莉头也不抬，她发现这样的问题真可笑，这个克劳奇还没老到这种程度吧。
“恩，那么下个问题也没必要问了。不过女主人，你该清楚，令弟的继承权里有掌控自己婚姻的条款！”克劳奇毫无表情。
“老东西，你究竟想说什么？”
“我只是想提醒你一下，伯爵已经过了需要监护人的年龄，他有了自己的生活，自己的理想，而最重要的是，他比你更为强大。”
“强大？每天只喜欢画莫名其妙的东西，要么就是整天发呆，给自己编织一段段美丽的春梦。就算我有意将家族事业放在他手上，他能接住吗？两兄妹都成年了，可事实上都还没断奶，诺大的特明德工坊以及对帝国集权中心的贸易都是我在操持……”
“所以，到了让他看见本质的时候了。让他知道家族的危机。”
“你早该认同我的做法，特明德家族在帝国首屈一指，有多少双眼睛在注视着，如果真让他们在一起，他不光会失去继承权，还有更危险的事情在等待我们。”她很满意管家的立场，至少给了她一丝久违的认同感。
“你该去找伯爵谈谈，女主人。”
贝弗莉目不转睛地盯着他，“是该谈谈，等我见过客人以后吧。他来了吗？”
“正在大厅恭候。”
“恭候！”哼，多好的措词。她抱起黑猫向楼下走去，管家紧随其后。
那少年正慢悠悠喝着茶水，五官清秀，她的脑海中突然闪过他们上次的会面，那应该是1年前的事情，这个年轻人的作风确实让她印象深刻，幽默而不失礼数，那份本色中显露的开朗又是弟弟所不及的。
“我们又见面了，亲爱的霍勒斯爵士。真抱歉，我一直忙于工坊的事情，最近差点被累垮。”她将笑容绽放得遍地都是。
“很遗憾，亲爱的贝弗莉，我这回带来的是坏消息。”年轻人站起来。
令人痛心的“果然”。贝弗莉开始忧心忡忡。
“如果是那件事情，我想我已经够清楚了，真的太不幸了。那帮该死的隐月之子居然能做出这样的事情。”她小心翼翼地问道，“公爵说了什么？”
“我父亲很震怒，所以要我出面来处理相关的事情。”他清了清喉咙说道，仿佛有些尴尬。
贝弗莉似乎感觉到了此中的问题，她扬手让管家退去。“公爵大人是什么意思？”她小声问道。
“你们特明德家族和铁匠协会一样，都授命于打造军备，‘苏雷斯钢’突然断货，你们也难以独善其身。更何况，有人在怀疑幕后的策划者并非隐月之子。因为那离奇的事件似乎只有魔法可以做到。”他的话如同一柄匕首，以令人毛骨悚然的嘲弄抵住了她的脖子。
“难道你们在怀疑特明德？”她有些生气，“这对我们有什么好处，没有了‘苏雷斯钢’，我们也无法完成奥术合成，猎命军的那份订单必然搁置，我到现在还在彷徨交货日那天该如何收场。”
“别激动，女士，正因为这样，我被派往这里了解情况，说实话，我也不信。”霍勒斯似笑非笑地解释。
哼，你说这话的时候就已经表明你的怀疑了，贝弗莉心里想。他的到来无非是来摸底的，来看看出了这事情后特明德家族会有什么表现。鬼才知道，什么样的表现才能和这档事情撇清关系。她默不作声听着，但事实上她什么都听不进。特明德家族是一个古老的家族，几百年前他们的先祖卢卡斯·特明德通过聪明才智将魔法奥义实体化，打造了一些魔法物品，后来特明德工坊应运而生，由于他们造就的魔法物品过于精良，很快便被帝国收编，专门打造帝国军备。也就在那时，整个特明德家族在庞大的帝国支持下如日中天。
“霍勒斯大人，我知道您到来的目地，‘秘银锥’失窃的确诡异，但我们家族确实不具备偷盗的能力，这几百年来我们都在打造军用的魔法武器和护具，这些都不足以获取高温熔岩下的‘秘银锥’，再者，我们也不曾知晓那东西的存在，直到这件事情发生了我们才注意到这件事情的可怕。我可以用故去老伯爵的名誉起誓。”她在说这些的时候一直关注他的表情，特别是霍勒斯那对深褐色的瞳仁。
“很好，我会向家父汇报的，”他一反常态地笑笑，“明天至上会的军师便会抵达你的珂云庄园，希望到时你们两人能商讨出解决的办法，或者达成某种共识，那样应该还有回旋的余地。”
“又是那个小鬼？”她神情错愕异常。
“是的，最麻烦的人。”霍勒斯起身在她耳边悄悄地说。
特瑞一夜无眠，那幅画如同邪恶的鬼胎在他脑海中孕育，除了挣扎不休，他不知道自己还能做什么。他知道，有某种东西想和他沟通，所以不断侵入他的思想，起初总以为是因为劳累而引起的幻觉，但夜深人静时，那一串串的低语却如此真实，仿佛是某种召唤，在其精神领域泛起一圈圈的涟漪。为了躲避这种异常，他甚至戴上了用于阻断心灵魔法的头罩。但那个声音只是笑笑，依旧用超强的穿透力在他脑海中低语。早餐时，他的走神也引起了贝弗莉的注意，直到妹妹安妮塔撞他，他才突然惊醒，盘中的食物被他拨弄得零乱不堪。
他突然想去见见弥赛亚，她的歌声或许能给予一丝宁静。
“你哪都不能去！”姐姐仿佛看穿了他的心思，“我有事情要跟你说，还有你，安妮塔，今天不用去学‘计算导航’了，我会让罗宁晚些时候过来给你补课。”
“可是我已经和迪安约好了要看看她的手工……”“也许明天可以，今天不行。”贝弗莉打断小妹妹的话。于是安妮塔将目光传递给... -->>
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