第五十三章 (2/2)
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在房中,闭目打盹,只余玉钏打扇。王夫人只在心中思忖,“元儿在宫中多年,吃尽苦头,终得了贵妃之位,扬眉吐气之余,在那深宫之中,只恐愈加如履薄冰。前儿原以为腹中有孕,女儿日后有靠,却不料是一场空欢喜,竟是肝气郁结,月事不调,尚要花大气力调养起来。”想到此,不免心疼女儿,然深宫中并没有援手,那起子太监们眼中只认钱财,那里是可托之人?徒唤奈何。遂叹气,玉钏忙道:“太太可有吩咐?”王夫人道:“你下去歇歇吧,且让我自己睡会子。”玉钏退出去不提。
赵姨娘因贾环近日读书用功,很得了贾政几回赏赐,补贴了贾环之余,不免也惦记探春。这日,袖中揣了五两银子来看探春,一路分花拂柳,到了秋爽斋,见院子静悄悄的鸦雀无声。见她来了,只有个小丫头过来,道:“姨娘来了?姑娘带着姐姐们去宝二爷那里去了。”赵姨娘只得回来,在心中嘀咕:“生了探丫头就是个讨债的,自家的亲弟弟不亲香,偏亲香隔了肚皮的哥哥,虽则宝玉那孩子也确实招人爱,只血脉亲缘在这里,探丫头也不思量思量,她对宝玉再好,太太也不会把她看做亲生的。那边大太太每回得了南边的出产,尚要给小辈们赏赐,给众人分润些,太太何时给过探丫头份例外的东西?”
不提赵姨娘在心中腹诽王夫人,只说次日王夫人听得湘云来请赏桂花,贾母已是应了。转过天来遂也随了贾母等人午后进园中游玩。
却说邢夫人这日未在府中,原是茉花庄的管事青海家的荷叶请邢夫人去庄子上赏木樨茉莉。邢夫人本不欲去,谁知说与怡春听了,怡春道从未到外面庄子上游玩,撺掇着邢夫人去。邢夫人遂应了荷叶,回禀了贾母并贾赦,携了怡春,并丫头婆子小厮长随管事等一大群人或坐车、或骑马,一路迤逦往茉花庄而去。
邢夫人怡春坐在车上,一路怡春悄悄的掀起帘子往外边瞧,邢夫人见无旁人,也不约束女儿,只笑着叮嘱:“只悄悄的,别被外头的人瞧见了。”怡春笑道:“娘只管放心就是。”城中无甚可看,待出了城,一派郊野风光,只这日风略大些,一掀帘子,就有风沙吹进来,又有土路不平,车子颠簸,怡春遂恹恹的。邢夫人见状不免心疼,又想到女儿年纪渐大,日后嫁人,自己虽必要细细挑选女婿,然身处这个时代,若不能一生一世一双人,家中总不免妻妻妾妾,且要未雨绸缪才好。遂将《甄x嬛x传》、《锦x绣x嫡x女》等宅斗宫斗小说讲给怡春听,果然怡春精神振奋,眼中闪烁着“还能这样”的小火苗。
茉花庄在郊外五十里处,足有二百亩地,当日,原是犯事的官员私产,在事出之前急着卖,要拿银子去孝敬打点。下人打听了禀了邢夫人,邢夫人遂用了将近两千两银买下,点了青海做庄头管事,荷叶自也随了青海过去。茉花庄里有二十亩是木樨茉莉花田,分给几家佃户照管。每年采了或卖与香料商人,或卖与茶商,获利颇丰。青海与荷叶及众人早已接了出来,将邢夫人等迎进去。青海与荷叶平日里只住在厢房里,这回邢夫人应了来庄子,早早就收拾好正房留待邢夫人下榻。
邢夫人怡春及众人俱梳洗罢,荷叶早已张罗了丰盛的酒席,用饭毕,荷叶引着邢夫人怡春等去茉莉花田玩赏。如今茉莉花正是开到极盛之时,枝头红红白白,倒以白瓣居多,间或几株是红色花瓣,偶见几株花已有结果的。那果拇指大小,圆圆的,色成紫黑,瞧起来甚是可爱。离花田尚远,已有浓郁的花香传来,清新扑鼻。荷叶唤了佃户家的女人过来,为邢夫人怡春等解说。这女人不过三十上下年纪,打扮的干干净净,身着蓝色布衣白色下裙,头上一支银簪、几朵红色茉莉花,眼角已见细纹。颜色只是平常,只长了张笑面,见之可亲。邢夫人遂道:“你只管将这茉莉花的花期习性等给我们略说说就是。”
那女人想是常与外头人打交道,遂见了邢夫人怡春这等贵人,只呆了一呆,就爽爽利利的说道:“贵人且听小妇人道来:这一片花田已有些年头了,据传已有个二三十年,如今管着这花田的俱是后来的。贵人且看,这花树直立着也有六尺高。花叶也有圆的,也有不圆的。常在暮春初夏就开花,花瓣也有单瓣的,也有重瓣的,只单瓣的矮些,咱们花田的多是重瓣。颜色多是白的,也有红的,开到八月,出果,果子球形,拇指大小,色呈紫黑。果子也有七月就结了,也有九月才结的。”