第二十八章 美军的作战计划和准备 (2/2)

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航速的第一个报告，特混舰队就立刻准备发动攻击。对此，应该掌握好两个时机：第一，在日军航母的一半舰载机起飞袭击中途岛时，对日军航母实施攻击；第二，在日军进攻中途岛的半数舰载机还没有返航的时候，打击日军航母。

    为了能够尽早发现来袭的日本联合舰队，美军在中途岛以西700海里、300海里、150海里分别部署了1艘、3艘、6艘潜艇，组成警戒线进行巡逻，并且在中途岛西北海域部署了2艘潜艇进行机动巡逻。同时，从五月底开始，每天派出22架次水飞机对中途岛以西700海里范围，按不同扇面进行长达15个小时的巡逻搜索，以便在联合舰队进入攻击距离之前就能将其发现。太平洋舰队司令部最后指示弗莱彻少将和斯普鲁恩斯少将“运用最有效的战术，给敌人以最大限度的杀伤。”

    在5月的最后一个星期里，“魔术”小组对日军的电报分析表明，联合舰队正在按照预定计划向中途岛方向驶进。为了进一步迷惑日军，尼米兹将军特别命令正在珊瑚海海域活动的“坦吉尔”号和“盐湖城”号重巡洋舰，使用美军航母通常所使用的无线电频率进行发报，以欺骗日军的无线电监听。日军果然当，根据这一无线电信号，他们认为美军航母还在所罗门群岛海域活动，中途岛附近没有美军航母，所以毫不犹豫地继续向中途岛进发。

    5月30日清晨，美军的22架BY“卡塔林娜”式水飞机从中途岛起飞，在西面700海里的海域进行例行巡逻。它们和由威克岛向东北方向巡逻的日军轰炸机不期而遇，2架“卡塔林娜”式水飞机被日机击落，但是这次空中遭遇并没有引起日军方面的警惕。为了慎重起见，尼米兹将军主张在南太平洋地区的图拉吉岛等岛屿发动一次破坏性袭击，以分散日军的注意力。因为这时候日军的主力已经都部署在了北太平洋地区，实施破坏性袭击的条件非常好，海军作战部长欧内斯特?金将对尼米兹将军的计划给予了支持，但是由于麦克阿瑟兵力有限，无法派出军舰进行支援，这一计划最终搁浅。

    5月2日清晨，斯普鲁恩斯少将率领着由“企业”号、“大黄蜂”号2艘航母、6艘巡洋舰、9艘驱逐舰组成的第16特混舰队，在完成了战斗准备之后就从珍珠港匆匆启航。舰队出海之后，斯普鲁恩斯少将就把作战计划下发给各舰指挥官，计划中虽然没有说明情报的来源，但是对于日军作战计划的详尽程度却实在令人震惊，因为太平洋舰队在计划中已经指出了联合舰队的兵力部署和攻击时间。“企业”号的领航主任理查德·鲁布尔中校在看过计划之后，就不禁惊呼：“我们付给情报人员的每一分钱都是绝对值得的！”虽然美军拥有情报方面的优势，但是面对占有数量优势的联合舰队，还是来不得半点马虎，因此，尼米兹将军还特别指示斯普鲁恩斯少将和弗莱彻少将：“你们要遵循的原则是：值得冒险才去冒险，如果没有给予联合舰队重创的可能，那么就不能把我军舰队置于危险之地。”

    5月30日，经过3天疯狂抢修的“约克城”号，奇迹般地修复了大部分的损伤不过受损的三具锅炉还没有来得及进行抢修，在仓促加油之后与2艘巡洋舰、6艘驱逐舰组成第17特混舰队，由弗莱彻少将负责指挥，也离开了珍珠港。在第17特混舰队出发前，尼米兹将军亲自登“约克城”号，对航母修理工人表示了感谢，并且慰问了长期在海作战而没有得到休整的美军官兵。尼米兹将军向“约克城”号的舰长伊利奥特?巴克马斯特海军校保证，这次作战结束之后，一定让“约克城”号返回美国本土，给官兵们放一个长假。

    就在特混舰队向着中途岛进发的时候，美国本土和夏威夷都加强了戒备，7艘老式战列舰因为航速太低而且没有驱逐舰护航，所以就没有被派往中途岛，而是留在了美国西海岸。西部沿海城市旧金山、圣迭戈、洛杉矶都停止了民用广播，改为战时军用广播。在夏威夷地区，海军陆战队进入了警戒状态；珍珠港已经停工停市，并由工人和公司职员组成了民防义勇队在街进行巡逻；海军船厂等重要军事单位已经开始实行灯火管制；所有医院腾出床位，准备接受伤员。美军方面已经将所有能够使用的力量做了最大限度的部署，中途岛，甚至瓦胡岛都已经严阵以待，静候日军来犯。一场必将载入史册的空前较量终于就要到来了，乔治也早就已经迫不及待，恨不得立刻开着轰炸机到联合舰队的头扔几颗炸弹下去。