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柴田胜家又安慰了一会阿市夫人,便忙着处理越前的政务去了。
郭奕也看得出姑姑和柴田胜家的关系非常好,便不再劝姑姑跟自己走了。
灵儿为了让郭奕再和姑姑多说些私房话,便辞别了阿市夫人,找父亲去准备次日的行程。
次日一早,柴田胜家派出越前的卫队百余人,和阿市夫人一起送出北庄城十里之外,灵儿、郭奕、许仪后和徐鲲等人与柴田胜家和阿市夫人挥泪告。
柴田家的卫队一直护送到琵琶湖畔,等灵儿等人上了船,卫队才返回北庄。
镜泊泛轻舟,大家也都无暇欣赏这湖光山色的风景,灵儿和父亲聊着家常,郭奕依然冷峻地想着心事,徐鲲则憧憬着将来回到家乡,发展海上贸易,总之,大家的心情还是愉悦的,盼着回到地内町,和文静、月空长老等人团聚。
经过多半日的行程,客船到了京都天已经黑了,郭奕来和灵儿商议,让她带着父亲和徐鲲先回地内町,自己要去拜见荒木村重。
灵儿哪儿放得下心,决定陪同郭奕在京都先住几日。
京都已经是织田信长的势力范围了,四人带着行装,挑了又挑、选了又选,最终住进了清姬曾住过的那家客栈,吃过晚饭,郭奕和灵儿准备去找荒木村重,看他如何处理王冲的遗体。
虽然各地战火不断,华灯初上的京都依然透出奢华的景象,灵儿陪着郭奕穿梭在行人如织的大街小巷,前往二条城,郭奕的心已经碎了,二人一路上默默无语。
途径织田信长的府邸,往前不远就是荒木村重的家了,二人都不知该如何面对王冲,郭奕停住了脚步,灵儿赶忙上前搀扶,二人拥抱在一起痛哭了起来……
忽然,她们发现已经被人包围了起来,二人赶紧亮出兵刃,准备冲出重围。
“哈哈……”一阵笑声过后,包围圈闪出了一道缝,瘦小的秀吉出现在二人面前,大声叫道:“二位故人,别来无恙!”
灵儿准备一个箭步上前准备挟持秀吉,秀吉赶忙往后退了几步,郭奕赶忙将灵儿拉住了。
“石田佳吉把一切都跟我说了,请二位到我的府中,我有重要的事情和你们商议,你们放心,我对天发誓,绝无歹心。”秀吉说道。
灵儿和郭奕知道已经无法摆脱他们了,二人对视一眼,默默地点点头,便跟着秀吉,又来到了前些日子囚禁灵儿的那所院子。
经过一番精心的策划,却没能把阿市夫人弄到手,对秀吉而言,是一个很大的打击,但意外地发现,原来追踪秋目浦海盗的这些人,居然是自己的主公织田信长的天敌、织田信行的后人!这对野心勃勃的秀吉来说也是一大收获。
秀吉也很慎重,在门口派出手执火枪的重兵把守,请灵儿和郭奕进到了客厅,把门关好了,对郭奕深施一礼,低声说道:
“织田信伊小姐,织田权大纳言大人委派我来调查刺客的身份,我刚刚从荒木村重家里出来,荒木大人已经厚葬了那位刺客。听荒木大人所言,真是一个惊天地而动鬼神的故事,令人感动啊!他是为了掩护另一个人,才被追兵逼到了绝路上,我敬佩他是一位有情有义的英雄!”
郭奕差点晕倒,被灵儿搀扶住了,二人看着秀吉,不知道他到底想干什么。
秀吉踱着步,小声说道:“我们彼此之间都在保守秘密,这你们放心。”
郭奕抬起头,说道:“放了我的妹妹,我陪着那名刺客一起去死!”
“大可不必!我需要你们帮忙。”秀吉说道。
“帮什么忙?”灵儿问道。
“长筱合战你们都见识了,织田大人家火枪队的威力如何?呵呵,你们知道吧,以前购置这些火枪都是我来办的,自秋目浦的林风失去联络之后,小西隆佐没有能把这些事情办好,我在织田权大纳言眼中的地位大不如从前了。”秀吉沮丧地答道。
灵儿心中清楚,这次长筱之战用的火枪,是茶屋四郎次郎从平户城松浦隆信家买来的,本来是要运给茶屋的主公德川家康的,被织田信长抢了去,由此可见,德川家康是多么惧怕织田信长。
听他提起了林风,灵儿意识到秀吉需要购置火枪的渠道,便问道:“是想买火枪吗?”
要从南洋把那些西洋火枪运来,琉球是一个中转站,失去了林风这个好伙伴之后,秀吉发现,小西隆佐根本没有这个能力再继续给自己运送火枪,导致自己在织田家的地位不稳,尤其是秀吉打下小谷城之后,织田信长把阿市夫人嫁给了柴田胜家,这让秀吉有了很强的危机感。
前些日子,织田信长直接召见传教士西门阿尔梅达,就是想把控一个自己购置火枪的渠道,这让秀吉更加忧虑了,自己肯定不能直接和信长竞争。
秀吉根据自己所掌握的情报判断,眼前的这两个女人是织田信行的后人,不管她们投靠了谁,秀吉知道,当年在琉球国,就是她们把林风逼到了绝路上,说明她们和琉球国官府的关系非同寻常。
“对,我不管你们效忠谁,也不想知道你们将来想干什么,现在,我出钱和你们一起做生意,如何?”秀吉问道。
郭奕和灵儿都是一愣,没明白他什么意思。
秀吉亮出了底牌,说道:“京都一乘院还葬着一位曾经帮助足利义辉对抗三好三人众的侠士,现在还有这名刺客,我帮你们将他们的遗骨运出京都,你们帮我前往琉球国,结交那里的官府,建立一个运送火枪的中转站,你们意下如何?”
灵儿曾花了一年的时间,幕府将军家的那些旧臣们,也没能将陆云龙大人灵柩运出京都,突然听秀吉这么说,赶忙说道:“明日就先帮我们运吧。”
秀吉的头摇得像波浪鼓一样,答道:“现在可以放你们走了,请你们也不要再到荒木村重家去了。我等你们从琉球运来第一批火枪,就立刻操办今日所承诺的事情,把两位英雄的灵柩帮你们运出京都,你们也切记,火枪生意真能跟我做。”
灵儿和郭奕彻底明白了秀吉的意图,彼此对望了一眼,同时点了点头。
“好,我们答应你,也希望你能信守诺言。”灵儿说道
“哈哈,我才不做那种过河拆桥的事情呢,请你们放心。”秀吉笑着,转到了郭奕的近前,深施一礼。
郭奕苦笑着看了一眼秀吉。
秀吉也仔细地打量了郭奕一会,突然像着魔一般,放声大笑,最后,气喘吁吁地说道:“织田信伊小姐,请节哀顺变,我是一个讲信用的人,希望我们彼此之间都能保守秘密,你们尽快到堺町找小西隆佐商议,在琉球国建一个贸易中转站。现在,你们可以走了。”