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扁轮飞转,流年易逝,十五个春秋同样也在轩龙王朝如梭飞逝。
十五年来,轩龙王朝在慕容箫瑾的治理下,进入了一个前所未有的盛世。而瑞亲王慕容箫琦箫瑾的小皇弟也已长大成人,成为箫瑾得力的助手,并以其在辅国佐政方面的卓越才能赢得举国上下的爱戴。日子似乎已平静地流去,而一些曾经的记忆和情感似乎也早已淹没在这冉冉浮生之中。箫瑾一直以为,忙碌的政事会将记忆抹去,岁月的流逝会冲淡一切感情。可十五年下来,他才明白这些都是自欺欺人的借口。
曾以为心死了、情冷了。但夜夜梦回的那一个倩影、那一泊秋水,十五年来却无时无刻不占据着他的心。十五年之后的今天,他才明白自己爱她有多深。有了她,心就不会再也容纳其他任何一个女人了。
虽然也曾试着用各种为国为民的理由来强迫自己成一段婚姻,但是每当看见那些待选的女子,他总会不由地想到云若,想到曾经。这时,他便怎么也不忍心去用一个无爱的后位去蹉跎那些女子的如花青春。
是冬了。
初冬的寒风从敞开的殿门中吹进来,箫瑾的心也随之一冰。他无奈地轻叹,怎么又开始想这些?
风仿佛也明白他的叹息,却故意要逼他敞开心扉,它不断地翻动桌上的折子,像是要揭开他心中那个情感的封印。
“怎么这么大的风。”一个太监嘟哝着将殿门关上,桌上刹时便恢复了平静,只听“啪”的一声,一滴烛泪落在了桌上。
箫瑾低眉看了一眼桌上鲜红的烛泪,手中习惯性地翻开一本折子。
“皇上,瑞亲王从大理回来了。”有人禀报。
“快让他进来。”箫瑾放下手中的折子。
“皇兄,臣弟给您请安。”慕容箫琦走进殿来。
“免礼。”箫瑾温和地笑笑“这回出使大理,辛苦你了。”
“哪里。”比箫瑾小七岁的箫琦有着和兄长一样俊逸的面孔,笑容洋溢的脸上充满了阳光“皇兄,我们已顺利地与大理签定了有关边界划分的条约,请您过目。”箫琦递上一叠折子。
“不错。大理与我国接壤,长期以来两国总为边境问题纠缠不清;我国与大理相邻的又是少数民族聚居的苗疆地区,这其中更有少数居心叵测的人借两国有隙而挑拨当地的民族关系。现在这些条约签毕,两国边界划定,相信苗疆地区的局势便可稳定多了。”箫瑾一面细细地看折子,一面分析时局“据这些条约所写,大理似乎又作了让步?”
“是的,皇兄。大理这次答约异常痛快,而且从最后答定的这些条约来看,我们的得益比去年你和大理太子达成的口头协议还要多一些。”箫琦脸上却并没有太多的高兴。
“这对我们很有利啊,你为何愁眉苦脸?”箫瑾心中有数,脸上却是若无其事的微笑。
“皇兄,看来大理皇帝真的想把公主嫁过来。”
“是啊。原先我以为那公主年纪还不到二十,一切都只是她的一时玩闹罢了,谁知道他们大理还真有此心。”
“皇兄,你总是低估自己的魅力,你可是英姿犹胜当年。”箫琦戏谑地笑笑“其实,那个公主挺不错的。”
“你知道,我不会娶她。”语调虽平淡,却不容抗拒。
“但现在大理连‘嫁资’都出了,这么明显的意思,你怎么拒绝?”
“可两国之间并没有明确的婚约,我也从未答应过什么。”
“话虽这样说,可当初我们明明是知道那公主对你有意的,你这样派我去签条约,谁都会认为你也有结亲的意思。现在条约已签,两国的关系之和睦更加不言而喻。若你拒婚,则是既伤了公主的心,又损了大理的面子,两国恐怕会大伤和气。”
“是呀。可我也不能娶她,这对她不公平。所以,我们只能请她以及大理国的原谅了。”箫瑾站起身来,手扶着殿中冰冷的铜鹤,淡然说道“若大理真的要兴师问罪,你们就将一切罪责都推给我这个‘落花有意,流水无情’的‘薄情郎’好了。”
“皇兄?!”箫琦不敢相信地叫出声来。
“到那时,我逊位,你登基,让我亲自去负荆请罪。”说出这样性命攸关的决定,箫瑾竟依然面带着微笑。
“皇兄,这怎么成?!世上哪有像你这样为这种事情让出皇位的皇帝?”
“是我的错,我就不能逃避。何况,我最不愿做的,却又一次不得不做的,就是伤一个女人的心。”
“皇兄,你早有预谋的,对不对?”箫琦有点儿反应过来。
“此话怎讲?”
“其实,你早就知道那公主对你一往情深;你也清楚大理皇帝一定会答应她的要求,要将她嫁过来,而你更清楚那些条约的签定意味着什么。可为了边境的安定,你还是决定出卖你的婚姻,但你心里明白,即使这样,你也永远不会背叛十五年前的那段刻骨铭心。”
“哪有你说得这样严重。”箫瑾不愿承认。
“不,比这还严重!”箫琦摇摇头“身为一国之君,你清楚你若不背叛那段感情会给两国带来什么后果。于是,你又决定像十五年前那样牺牲自己十五年前,你牺牲的是爱情;这次,你将付出的,恐怕不止是皇位吧?!”
“就算是生命,又如何?”箫瑾淡然一笑,笑得云淡风轻“我确实是在利用一个女子对我的爱,不管是为了多么崇高的理由。”
“皇兄,你总爱为了别人牺牲自己。”箫琦心中对兄长又爱又敬,沉吟片刻,他又重新露出了笑容“皇兄,我可没你那么伟大,我还不想接你的班呢。为这个山河,你付出了这么多,所以还得请你管下去。”
“可那公主明天就来,你还能有什么主意?”
“皇兄,与其你明着拒婚,还不如让那公主自己不要你,这样一来既保全了大理的面子,他们也没有理由与我国纠缠。”
“你有何良策?”箫瑾太了解这个皇弟了,从小他就主意极多。
箫琦剑眉一扬:“皇兄,一切听我的。”
不似西羌的朔寒,也不比大理四季如春的温暖气候,轩龙的冬天总让人觉得特别。北风也会在这个季节呼啸,但似乎是声音大而力量小风刮在脸上只会令人感觉凉意,而从不会像西羌的寒风一样,让人觉得疼如刀割。暖阳出现的频率也要比贺兰山下的西羌多得多,不甚强烈的阳光懒懒地照射下来,照出万木凋零,显现出这平和的冬天里的一丝落寞。
即使是这样温和的冬天,人们平时也是鲜少出门的。但今天,情况似乎有所改变,轩龙的京城比平日里热络了许多,人们纷纷走出家门,拥挤在通往皇宫的大道两侧,好奇地探头探脑。其实,他们也看不到什么,因为道路中央早已撤上了黄沙,两侧也已拉上了绫罗。不甘心的人们于是另辟蹊径,纷纷走进周围有楼的房子,登上高楼张望着。这一路上的酒楼茶馆自是不会错过这个发财的机会,于是二楼的座位都纷纷提价,其中位置好的甚至涨到了五两银子一个。掏得起钱的自然坐到了楼上,而没钱的也仍是守在路边,不肯离去。
微服的箫瑾仍是一袭不变的白衣,在熙熙攘攘的人群中,显得格外俊逸斯文。递给店家五两银子,他走上一家茶楼的二楼,在临街的一张桌子旁坐了下来,四个便装打扮的侍卫默默地立在他身后。
今天,大理公主就要来了,这满街的人都迫不及待地想一睹大理公主的芳容,他这个“准夫婿”却是毫不关心,甚至还跑出宫来。至于为何今天想起微服私访,原因恐怕只有自己知道了:他想躲着这个“准新娘”
箫瑾无奈地苦笑一声,想不到自己竟也有今天!
耳边传来了店家的声音:“客官,跟您商量一卜,您能否将就一下,与这位客官共用一张桌子?”
“不行。”身后的侍卫厉声拒绝。
店家为难地又恳求箫瑾:“客官,您看,这里就您这儿有一个空位了”
箫瑾这才从沉思中回神,他打量了一下面前这位想共桌而坐的客人,此人衣着十分普通,头戴诸葛巾,身着一件青布袍,袍身十分宽大,颇有些文人的不拘之气,但奇怪的是,这人却硬是束上了根腰带,这根质地不俗的腰带与这一身的潇洒之气十分格格不入。
箫瑾暗生疑窦,于是,他点点头:“让他坐这儿吧。”
“谢谢客官。”店家忙连声称谢。
那人也不客气,在箫瑾对面坐了下来。箫瑾端起一杯茶,似乎是很不经意地问:“你也是来看热闹的?”
“是啊。”那人敷衍地点点头“你不也是吗?”
“对,在下也很爱看热闹。今日我二人能同处一桌,还真是缘分。”箫瑾目光炯炯。
“是的,是的。”那人被他看得有些不自在,掩饰地拿起一个茶杯,给自己倒了杯茶。
箫瑾的目光淡淡地扫过那人的手,他微笑了一下,问道:“公子是干哪一行的?”
“教书。”那人飞快地回答。
“是否也务农呢?”箫瑾追问。
“不,我在一富户家中作西席。”那人答得很顺溜。
“是否也教武功呢?”箫瑾的目光停留在那人的一双手。
“见笑了。”那人不自然地笑笑。
“哪一个教书先生的手上会满是茧子?”箫瑾的目光似乎能洞察一切。
“”那人下意识地将手放在腰上“公子不觉得自己太好打听了吗?”
箫瑾不以为然地以一笑作答。那人放松了一些,他站起身来,向楼下看去。
这时,楼下的大街上忽然热闹起来。长长的街道那头出现了壮观的仪仗,紧接着便是有大队的侍卫、宫女簇拥着的宝马香车大理公主的车驾到来了。
那人神情紧张地注视着下面。忽然,下面有一段围路的绫罗断了,围观的百姓们纷纷从这个缺口涌了进去,想更清楚地目睹公主风采。连茶楼里的人们都站了起采,朝那个豁口走去,下面的街道一下子拥挤起来,场面有些混乱。公主的车驾被堵在路中,进退两难,原先她的坐车两旁的侍卫纷纷赶上前去驱赶人群,只留下几个侍卫守护在车旁。
箫瑾笑道:“公子不下去看热闹?”
那人右手紧贴腰际,冷冷地回答:“你不也没去吗?”
箫瑾指指那人的腰带:“我不下去,没人会催我,你若不下去,你腰间的那把软剑可会等得很着急。”
“你是什么人?”那人果然从腰间抽出一把剑。
“你不配知道!”一见对方拔剑,不等主子发话,箫瑾身后的侍卫早已大喝一声,攻了上去。
那人的武功十分高强,以少敌多,竟毫不落败。猛地,他向一旁观战的箫瑾虚刺一剑,侍卫们忙赶上前保护,那人趁机跳下楼去。
“别管朕,去保护公主!”箫瑾命令。
“是!”两个侍卫也跟着跃下楼去,剩下的两个紧跟着箫瑾。
街上也是一片混战,车旁的侍卫们和包括那人在,内的十来个刺客激斗正酣,其他的侍卫正赶回来救援,受惊的百姓们则正慌乱地四处躲藏。
箫瑾走下楼去,穿过拥挤的人群艰难地向公主的坐车移步。
“外面怎么了?”被一片混乱包围着的马车此时正走出一位明艳绝伦的贵族少女,只见她云髻堆翠、罗衣锦绣,高贵非凡,她就是大理皇帝的爱女大理公主段凝嫣。
没有人回答她的问话侍卫们忙着与刺客搏斗,宫女们则已被人群冲散。虽无人答话,段凝嫣也很快明白了当前的危险,她无助地四处找寻着救兵。
不知是否是箫瑾的一袭白衣太过显眼,还是对他的身影太过于念念不忘,她一下子就在人群中发现了不远处正向自己走来的箫瑾,一时心急,也顾不得什么身份和场合,她失声叫道:“陛下?!”
这又惊又喜的一声呼唤在人群中引起了一阵騒动,刚才还疲于逃命的人们都不约而同地放慢了脚步,一半是好奇地想一睹龙颜,一半是因为放心了一些皇上都在这儿,自己还有什么好怕的。一时间,箫瑾这个明君已俨然成了人们的定心丸。
在这种情况下还能被她认出,箫瑾倒有些意外,也顾不了这许多,他忙趁人们停下脚步,四处寻找皇帝踪影的时机,快步地逆人流而行,向凝嫣走去。
凝嫣身边的形势却更加险恶,几个刺客见她走出车来,忙拼命地向她杀去,侍卫们也急忙前去保护。
凝嫣在刀光剑影中左躲右闪,花容失色地向正赶过来的箫瑾求援。待箫瑾终于赶到了马车旁,凝嫣不顾一切地扑人他怀中,泪珠滚滚地喊着:“陛下!”
“公主,”箫瑾柔声安慰“你受惊了。”
这一下子,人们都知道了箫瑾的身份,刚才纷纷远离马车逃命的人们又回头向这边聚拢来。侍卫们一听皇上亲临,也精神大振,很快便将一帮刺客杀得节节败退。
箫瑾不露痕迹地放开凝嫣,百姓们也开始大着胆子上前跪拜。
“都起来吧。”箫瑾一面安抚着百姓,一面注视着不远处的搏斗:只见那个茶楼上碰见的刺客向一侍卫胸前猛刺了一剑,他身边的几个侍卫正忙去救援同伴。
不好!他又使那一招!箫瑾心道。果然那人的这一剑又是一虚招,他趁隙跃出战团,施展轻功,挺剑向凝嫣刺来。
“陛下!”凝嫣惊慌地抓住箫瑾的右手。
看见身边的侍卫们已将她护严,箫瑾冲她安慰地笑笑,凝嫣有些羞涩地松开手,眼中有泪光盈然。她珠光闪闪的双眸让他不禁想起了云若,心中涌起一股柔情,他握住了她的手,凝嫣的眼睛随之一亮。
这时,那刺客也已攻至眼前,几个侍卫跃出格开他的剑,那刺客后退几步,几个侍卫又与他战成一团。
箫瑾目不转睛地望着眼前的打斗,担心伤及无辜的他焦急地对侍卫们喊着:“小心,不要伤及百姓!”
于是,侍卫们出招时都纷纷注意着痹篇人群。这样一来,那刺客反而有了可趁之机,他故意连发狠招,向人群中杀去。人群又开始混乱,人们又开始慌乱地四处奔逃。
“小心那个孩子!”箫瑾忽然发现有个不过两三岁的孩子正坐在地上哭泣,眼看就要被人流淹没。他忙吩咐身边留守的一个侍卫“去将那孩子抱过来!快!别让他被人踩着!”
“是。”那个侍卫奉命而去。
“陛下您真是细心。”凝嫣赞道。
箫瑾却没有注意她的赞美,他正关切地望着那侍卫拨开混乱的人群寻找那个孩子,见那侍卫终于找到了那孩子,他松了口气。侍卫将那个还在哭闹的孩子带到箫瑾跟前,箫瑾抱起那孩子,凝嫣则在一旁哄着他。
这时,侍卫们与刺客的一番打斗也以刺客的全军覆没告终。
箫瑾令受伤的侍卫先回去疗伤,其余的人一部分继续护驾,另一部分则去清理现场,疏散人群。
街上的百姓们纷纷跪倒,高呼“万岁”见手上的孩子已停止了哭泣,箫瑾对着跪拜的人群问道:“这是谁家的孩子?”
“回皇上,是草民的!”一个青年男子飞快地站起身来,疾步向这边走来。
箫瑾放下孩子,但见这孩子见到那人竟没有任何反应,他不禁生疑。等那人走到近前,箫瑾蓦然发现他的头发竟带些黄颜色。箫瑾忙... -->>
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