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。”
二夫人二话不说,赶紧朝前院走去。书画见母亲神色紧张,已无心听自己解释,只得悻悻作罢,一道跟了上去,心里早把李氏那个大嘴巴诅咒了千万遍。
书华原本走在回屋的路上,听说二哥回来了,脚下一转,朝着前院走去。
等她到的时候,二夫人与大姐早已到了,正陪在父亲身边嘘寒问暖。只不过,父亲此刻的脸色并不好,眉头微微皱起,好似憋了什么烦心事。
书华印象中的父亲,一直都是个喜怒不形于色的人,今日如此反常,肯定是出了大事。
她顺势瞄到走在父亲身后的二哥,面色也不大好,一直抿着嘴唇不说话。
等到二夫人将父亲迎进东厢歇息,书华这才走上前来,拉住二哥往自己屋里走。回到屋里,取下二哥身上被风雪打湿了的斗篷,交给君庆去烤干,又吩咐了君瑶去去厨房取一碗热姜汤过来,这才拉着二哥去火盆旁边坐着。
看着他一直沉着脸,书华开始琢磨着该怎么开口询问。
不想,倒是二哥先开了口,他望着火盆里跳跃的小火苗,闷闷地说道:“家里马上就要出事了。”
出事?书华一愣:“出什么事?”
“父亲今早上进宫,亲自向圣上请罪,沈家先祖为太祖皇上建功立业本就是职责所在,如今,时隔多年,沈家该受的荣耀已经受完了,后代又再无功绩,自当削去开国公爵位。”
书华也跟着沉下脸色,似有不解:“父亲怎地忽然要自请削爵?可是有何苦衷?”
“以父亲的为人,此事多半是不得已而为之,”二哥渐渐流露出一缕疲态,原本就消瘦的身子更显苍老,“太子早逝,朝廷里的子嗣之争一直就很激烈,沈家在朝廷毫无势力可言,本想借此置身事外,却忘记了身在汴京城,住在天子脚下,本就处在权利的最中心,又如何能真正保持中立?!此时此刻,朝中无人恰恰成为了我们最大的弱点。”
“那倒未必,”书华忽然扬起嘴角,笑了起来,“塞翁失马,焉知非福?”
“呵,父亲从宫里出来时,也是说了和你一样的话,”他长吁了一口气,冲妹妹扯出一米笑容,“想想也是,当今圣上是明君,自然看得比我们都要通透,但愿沈家能逢凶化吉。”
他的话音刚落,宫里的圣旨就来了。
不时,大家都从屋里钻出来,手忙脚乱地在院子里跪好。一名着深蓝色太监服的老太监站在最前面,扯着嗓子尖声念道:“奉天承运,皇帝诏曰。开国公府已受皇恩七十余载,庸碌无为,无半点功绩,今,免去开国公不削爵位世袭之殊荣,降为削爵世袭,钦此!”
寥寥几语,像是一块大石头,忽然压住所有人的胸口。
今年的冬天,格外的冷。
沈二爷平静地起身,好似一切都在预料之中般,从容接过圣旨,继而又跪下,高呼吾皇万岁。
待那老太监领着一干侍卫与小太监离开后,大院里轰地像是炸开了锅一般,唧唧喳喳地议论纷纷。书华静静站在二哥身边,冷眼看着这些人眼中的震惊与慌乱。
“早就说了,沈家祖宗定下来的老规矩过时了,你们偏不听,如今倒好,生生被削掉一级。依我看啊,这开国公的爵位传不了几代,就得玩完了!”
满是嘲讽的笑声,在一群惊恐不安的人们中,显得尤为突兀,好似拖动桌椅时发出的尖锐声音,刺得耳膜生疼。(未完待续)