第八章波辛尼之死 (1/2)

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    老乔里恩索来不喜欢仓促从事；就象买罗宾山房子这件事，如果不是琼的脸色使他感觉到一天不进行，就休想有一天安静的日子过，很可能他会一直考虑下去。

    第二天早上吃早饭的时候，琼就问他什么时候替他预备马车。

    “马车！”他说，有点莫名其妙的样子；“做什么？我是不打算出去的！”

    她的回答：“你如果不早出去的话，你就不会在詹姆士爷爷上商业区之前捉住他。”

    “詹姆士！你詹姆士爷爷有什么事情？”

    “那个房子呀，”她回答，声音非常可怜，使他没法再装佯了。

    “我还没有决定呢，”他说。

    “你一定要！一定要决定！啊！爷爷——你替我想想！”

    老乔里恩叫起屈来：“替你想想——我总是替你着想，可是你不替自己着想，你不想想你把自己牵进去算是什么。好吧，叫马车十点钟来！”

    十点一刻的时候，他正在把自己的雨伞放进公园巷的伞架里——帽子和大衣他都不愿意脱掉；他告诉瓦姆生要见他的老爷，也不等瓦姆生通报，就进了书房，坐下来。

    詹姆士还在餐室里和索米斯谈话，索米斯是在早饭之前又跑过来的。听到是这样一个客人，他慌忙地说：“咦！他来做什么，我不懂？”

    接着他站起来。

    “我说，”他向索米斯说“你不要仓促做任何事情。头一件事就是探出她在哪里——我是你的话，就委托斯太莫纳1去办；这一家最行，他们如果找不到的话，谁也找不到了。”忽然感到一种莫名的温情，他自言自语地说：“可怜的小女人！我可不懂得她是什么心思！”就擤着鼻子走了出去。

    老乔里恩看见兄弟时并不起身，只伸出手来，相互照福尔赛的派头握一握手。

    詹姆士靠着桌子在另一张椅子上坐下，手托着头。

    “你好吗？”他说。“这些时不大看见你呢！”

    老乔里恩不理会他这一句话。

    “爱米丽好吗？”他问；也不等詹姆士回答，就接下去说：“我来找你谈小波辛尼的事情。听说他造的那个房子是个累赘。”

    “什么累赘不累赘我可不懂，”詹姆士说“我知道他的官司打输了，敢说他要弄得破产。”

    老乔里恩可不放过这个送上来的机会。

    “毫无疑问！”他跟着说；“而且如果他破产，那个‘有产业的人’——就是索米斯——就要破钞了。哦，我想到一件事情：他如果不预备住进去的话——”

    1是一家私家侦探。

    这时他看见詹姆士眼睛里露出诧异和疑惑，就迅速说下去：“我不想打听什么；我想伊琳是坚决不去住的——跟我没关系。不过我自己正在考虑在乡下买幢房子，不要离开伦敦太远；如果这房子合适的话，我倒不妨看看，如果有价钱可谈的话。”

    詹姆土带着古怪而复杂的心情倾听着这段谈话；他半信不信，心里又是疑虑，又是宽慰，逐渐转为惧怕，深怕这里面还藏有什么阴谋诡计，然而往日他对于自己这位长兄的诚实不欺和卓越眼力却一直是信赖的，现在也还存在这么一点信赖。老乔里恩究竟听到些什么话呢，他又是怎样听来的呢，这些他也急于想知道；同时又想到，如果琼和波辛尼的关系完全断绝的话，他祖父决不会显得这样急于要帮助这个小子，想到这里，心里又引起一点希望。总之，他弄得迷迷惑惑；可是他既不愿意暴露出来，也不想表示任何态度，所以就说：

    “他们告诉我，你把遗嘱改过，把遗产给你儿子了。”

    其实并没有人告诉过他。他只是看见老乔里恩跟儿子和孙男孙女在一起，看见他把遗嘱从福尔赛-勃斯达-福尔赛律师事务所里拿走，把两件事情一凑这样得到的。这一猜可猜中了。

    “谁告诉你的？”老乔里恩问。

    “我可不知道，”詹姆士说“我不大记得人名字——总是哪一个告诉我的。索米斯在这房子上花了不少的钱，他没有好价钱，恐怕不大会让掉的。”

    “哦，”老乔里恩说“他如果以为我会出一笔很大的价钱来买，那他就想错了。他好象有这么多的钱乱花，我可没有那么多的钱乱花。让他去卖卖看，弄到公开拍卖时，看他能卖到多少。我听说，那房子并不是什么人都住得起的！”

    詹姆士私心里也是这样想法，就回答：“那是一个上流人士的住宅。索米斯现在这儿，你要跟他谈谈吗？”

    “不要，”老乔里恩说“现在还谈不到，而且可能根本不想谈，照这情形肯定也谈不起来！”

    詹姆士有点被吓着了；碰到一件商业交易，谈实际数目字，他是有把握的，因为那是对事，不是对人；可是象这类事前的谈判总使他紧张——他总弄不清掌握多少尺寸。

    “好吧，”他说“事情我一点不清楚。索米斯从来不跟我谈；我想他是愿意卖的——就是价钱上下一点。”

    “哦！”老乔里恩说“我可不要他卖什么面子！”他怒冲冲戴上帽子。

    门开了，索米斯走进来。

    “有个警察在外面，”他半笑不笑地说“要见乔里恩大伯。”

    老乔里恩怒望着他。詹姆士说：“警察？我可不知道什么警察的事情。可是我想你该知道一点，”又怀着鬼胎望着老乔里恩说：“我看你还是去见见他！”

    在穿堂里，一位警长呆呆站在那里，一双厚眼皮的淡蓝眼睛，正在注视着那套古英国式家具，是詹姆士在那次保特门方场举行的有名的马甫罗加诺拍卖中拍来的。“请进，我的哥哥就在里面。”詹姆士说。警长恭敬地抬起几个指头碰一下尖帽子，进了书房。

    詹姆士带着莫名的激动望着他进去。

    “好了，”他向索米斯说“恐怕我们只好等待着看有什么事情。你大伯来谈你那个房子的！”

    他和索米斯回到餐室里，可是静不下来。

    “他来做什么？”他又自言自语起来。

    “哪个？”索米斯回答：“警长吗？我只知道他们从斯丹奴普门那边送他来的。总是乔里恩伯伯家那个‘山基’扒了人家东西了，我想！”

    可是虽则他这样泰然，心里也感到不宁。

    十分钟过去，老乔里恩走进来。

    他一直走到桌子面前，站在那里一声不响，扯着自己的白胡须。詹姆士张着嘴仰望着他；他从来没有看见自己老兄这样的神情。

    老乔里恩抬起手，缓缓地说：

    “小波辛尼在雾里被车子撞死了。”

    然后低下头来，深陷的眼睛望着兄弟和侄儿：“有——人——说是——自杀，”他说。

    詹姆士嘴张了开来：“自杀！自杀做什么？”

    老乔里恩厉声说：“除掉你跟你的儿子，还有谁知道！”

    可是詹姆士没有答话。

    对于一切高年的人，甚至一切的福尔赛，人生是有其苦痛的经历的。一个过路人看见他们紧紧裹在习俗、财富和舒适的大氅里，决不会疑心到这种黑暗的阴影也曾罩上他们人生的道路。对于每一个高年的人——即如华尔特-边沁爵士本人——自杀的念头至少也曾光临过他的灵魂的接待室；就站在门口，等待着进来，只是被内房里一个什么偶然的现实，什么隐约的恐惧，什么痛苦的希望抗拒着。对于福尔赛之流来说，这种最后对财产的否定是残酷的，啊！真是残酷啊！他们很难——也许永远不能——做到；然而，某些时候，他们不也是几乎做了吗！

    连詹姆士也这样想！接着从纷乱的思绪中，他冲口而出：“对了，我昨天还在报上看见的：‘大雾中马车撞毙行人！’死者连名字都不知道！他心神恍惚地望望老乔里恩，又望望儿子；可是自始至终他本能地都在否定这个自杀的传说。他不敢接受这种想法，这对他自己，他的儿子，对于每一个福尔赛，都太不利了。他顽抗着；由于他的本性总是不自觉地拒绝一切他所不能放心大胆接受的东西，他逐渐地克服了这种恐惧。只是碰巧撞上的！一定是如此！

    老乔里恩打断了他的梦想。

    “是当时就毙命的。昨天整天停在医院里。他们找不到什么东西可以证明他的身份。我现在就上医院去；你和你儿子顶好也来。”

    没有人反对这个命令，他领头出了餐室。
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