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大笑:“再说了,各位用马车运来金币,这事传出去可不好。”
“是是是,皇帝陛下说得对。”科恩的话立即就得到使者们的肯定:“给现金的话,情况多少会变得有些尴尬,况且金币也不能完全代表我等的诚意。”
“既然大家的看法一致,我就明说了吧!”一阵烦闷从科恩心头翻滚而起,使得他加快了谈话的节奏:“斯比亚帝国缺少很多东西,粮食、矿石、马匹、木材、金属,我们甚至缺少修筑道路的民夫。各位看看,能帮上什么忙?”
科恩的话一出口,各国使者都大松一口气,还以为是什么贵重的东西呢!不过,一旁的卡尔·尤里西斯亲王的眼神中就多了一点变化。
“粮食这东西很特殊,运输路上的消耗大得吓人,我国跟贵国接壤,路途较近,那么就援助贵国一些粮食吧!”塞维克·兰度想想自己国家的存粮,立即就爽快的表态:“这种帝国之间互相扶持的事情,一定会成为联盟内的佳话。”
科恩陛下并不答话,只是面带微笑,轻轻点头。
“既然如此,我国就援助些铁矿。”卡尔·尤里西斯亲王拿起身前的酒杯,目光放在殷红如血的液体上:“如果装船起运,又顺风顺水的话,只要半个月就能到达贵国。”
之后,里瓦帝国承担了马匹,班塞帝国承担了斯比亚帝国重建所需要的特殊木材和其他一些材料,奥马图帝国答应了大批的布料,加洛帝国也答应转让一支规模可观的运输船队。而云路帝国的使者就苦着一张脸,好半天没有说话。
“云路帝国战后的日子是不好过,本身出产也不算丰富。”最后,还是卡尔·尤里西斯亲王为他解了围:“这样吧!云路帝国就出二十万奴隶,帮助斯比亚帝国维修道路,构筑城池。正好加洛帝国的舰队要过来,还可以节省时间。”
“如果是二十万奴隶的话,咬牙也可以凑齐。”云路使者轻声说:“但这二十万奴隶的日常用度实在是负担不起,更别说来回押送,水路运输也得吃粮食啊!”
这实在怪不得云路帝国小气,除了奴隶多点,这个帝国并不出其他的特产。但在别国使者眼中,这就是今天会谈的唯一障碍。
“这样好不好?”班塞使者接过话:“陆路运一部分,顺着我国的商路经里瓦到斯比亚。至于日常用度嘛!我国可以承担一些;水路方面就由加洛帝国运,多运两次就好。区区二十万奴隶而已,完事之后就不用回去了,留在斯比亚吧!”
科恩其实不想要这二十万奴隶,本要拒绝,但话到嘴边却变了:“二十万奴隶,这个数字的确太大,云路帝国情况也不是很乐观,那么出十万就好,余下不足的就大家凑凑吧!”
一句话就减掉了一半,云路使者当然是感激不尽,而其他使者也当这是科恩陛下突然的良心发现,没人知道他在打什么主意。
对科恩陛下来说,斯比亚有人口数千万,区区二十万奴隶所起的作用几乎可以忽略不计,但如果把这二十万奴隶放到其他用途上,那效果可是非同小可。当然,这还只是一个想法,他并没有什么详细的计划,只是隐约觉得这个思路可行。
到最后,这件实质上是赔款议和的外交事务终于处理完毕,科恩陛下的书记官取过纸笔写好了契约,各国使者在一式八份的契约条款中签下大名,盖上印章。
包括科恩在内,各国对这份契约都相当满意,七个帝国以自认为不大的代价换取了斯比亚帝国在某件事上的沉默,更重要的是,他们保住了颜面。而科恩陛下呢!他得到数额巨大的紧缺物资,在帝国重建时期,这批物资比金币要合用太多了。
在他们摆弄文件的时候,总联络官笑咪咪的站到了小花厅门口。
“好了,各位远道而来,一定很辛苦了,今天就早早休息吧!”科恩陛下无疑是个现实的人,他立即就想送客:“明天的登基仪式过程比较久,需要准备。”
“对了,皇帝陛下。”在这个时候,加洛帝国的使者才想起了什么:“我国皇帝陛下听闻琴伦公主喜爱小动物的事,特别交代下臣带来三十对温顺的珍稀动物,这些动物已经运进宫了,如果皇帝和琴伦公主有空,一起去看看如何?”
琴伦公主听说有小动物,两只眼睛早已亮起来。
科恩想想下面也没有什么事,更不想扫琴伦的兴,于是点头答应:“好的,各位先走两步,我交代几句就来。”
在使者们离去之后,玛法站到了科恩身边。
“走吧!”科恩抱起琴伦:“我们边走边说,那边情况怎么样?”
“已经没事了,贵族们离开皇宫之后等在路上,找了个僻静处和总督们大吵一架,互相都指责对方不讲信用。”玛法窃笑:“真是笑死人了,他们居然都拿出了字据。”
“那么后果如何?”科恩好奇的问:“我没有想到总督们会出什么手段,他们的处境不怎么好。”
“我说老大,所谓术有专精,这句话一点错都没有,事实上两边的人都不干净。”玛法强忍着笑意:“他们拿出的和约,上面都是对自己这方有利的条款……”
“是吗?他们都伪造文书?”科恩微微有点惊异,当初那份协议可是在自己眼皮下签订的。
“我也是刚收到消息,在当初签订协议的时候,贵族一方使用了魔法墨水,过了时效就会消失那种。”玛法小声解释说:“而总督们呢!他们在前一天藉口回请贵族,宴席间派出心腹去把这份协议给偷换了……反正两边互出手段,热闹非常。”
“于是就有了会议上的情景?这两群不中用的蠢材啊!”科恩微微摇头:“如果是这样,那也吵不出什么结果来。”
“是,然后他们就散了。”说到这里,玛法眉头一皱:“老大,我觉得贵族方面不会咽下这口气的。”
“他们咽不下也得咽,我这段时间以来是仁慈过头了。”科恩瞥见前面回廊上有一个熟悉的身影,于是停下脚步:“回去之后你要好好布置一下,我就怕他们不犯错,记住了,少伤人命,多办铁案。”
“明白了,老大你放心。”玛法点头答应。
“帮我抱抱琴伦。”科恩空着双手,上前几步:“尤里西斯亲王,这么专心在想什么呢?是否皇宫中的景色太漂亮?”
“陛下好。”卡尔·尤里西斯亲王缓缓转过身来,对科恩抚胸一礼。
“不敢当,我还不是真正意义上的皇帝。”科恩还以同样的礼节:“亲王的人品我是知道的,联军的那些事情我还没来得及谢谢你,请别见怪。”
“别客气。”尤里西斯亲王不愧为气概非凡的人物,闻言只淡然一笑:“如果阁下还不想以皇帝的身分自居,我当然希望能和阁下有一次轻松的谈话。”
“事实如此。”科恩取下头盔,微笑着说:“亲王,你坐过这栏杆吗?一方面你会得到休息,一方面你又会担心被人看到,偶尔违反宫廷规定的感觉真的很爽。”
“当然知道,我也是在宫廷长大,幼年时还号称后宫破坏者。”亲王毫不做作的靠在围栏上:“因为后来成了家,要给那群小土匪做榜样,不得已才循规蹈矩。”
“真的吗?”科恩哈哈大笑:“第一次看到亲王,觉得您不是这个样子啊!”
“我何尝不是惊讶。”亲王的目光投向远方:“当我看到昔日的手下将领成为一个称职的皇帝时,我心中一样百感交集,虽然略有不足,但阁下做得真不错。”
沉默片刻,科恩才苦笑着回答:“亲王,这不是我想要的。如果我能选,我宁愿自己还是那个不知天高地厚的少年。”
“那是不可能的。”尤里西斯亲王摇头说:“一日为帝,终生都回避不了这个命运。”(未完待续)