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着面前的艾文，肯定地道：“能。”
这番话放在外面有多惊世骇俗，艾文再清楚不过。他在六十七岁时研发出了战争女神，而早在那十年前，他就已经是机械大师了——而现在，他要求他年轻的弟子，去做比当初已经是机械大师的自己所做的更为艰难的事。
可艾文知道他能做到。
尽管名为莫奈的青年出自无人听闻的封闭行星，从未接受过正规机械师的教导，除一号外没有过其他任何作品，主业还是臭名昭著的星盗，但艾文知道，他将来所能取得的成就，或许比曾经的自己都要多得多。
——更何况，他的弟子还是曾受林立影响，被容幼萱所教导过的机械师。
“这是我给你布置的最后一次作业。”和缓了神情，老人慢慢地开口道：“当你真正发挥出一号的能力时，我大概也没什么能教你的了。但你也不要太得意，因为这不是能一蹴而就的过程，而你要在最短的时间内，完成你的这次作业，在此之前，我还会继续帮你。”
“老头，我不会让你失望的。”
对于艾文来说，这是比谢谢更动听的话语，连日来焦躁的情绪也因为这般话消散了些。艾文动了动僵硬的身体，随后敛起过分外露的神情问道：“那么，你今天来找我有什么事？”
本来只是简单的一句话，谁料莫奈闻言一愣。
——他都差点忘了。
脑中构想到一半的蓝图暂时被驱散，莫奈沉默了半晌，这才在老人怀疑的视线中开口道：“有件东西，我想应该让老头你看看。”
他摘下了爱丽丝。
这么多天来一直安静地被藏匿好的爱丽丝第一次出现在人前，待到看清那小巧的装饰品是什么，艾文瞳孔猛地缩了缩。这世上有谁比他更清楚爱丽丝的模样呢？可是她不该在这，她现在应该由姜茹保管着，而不该在自己的另一名弟子手中。
“……姜茹出了什么事？”
老人伸手接过爱丽丝，就算莫奈什么都不说，他也已经猜出了大半。有着琥珀色眸的青年静静地看着他，轻声开口道：“因为一场意外，她已经走了。”
“是吗……”艾文沉默了下去。也许是麻木的表情已经挂了太久，此时他竟无法让僵硬的脸露出其他神情：“我早说过，我不是个合格的老师，我收姜茹为弟子，却自顾自地将她扔到一旁，甚至都不知道她已经离开了这个世界。”
“……你有没有见过她？”
莫奈摇了摇头。
“姜茹是个固执的小姑娘，我走那年，她才十三岁。”艾文垂着眸，用枯槁的右手盖上爱丽丝：“她后来生活得如何？”
“她后来结了婚，也有了自己的孩子。”她后来的生活，莫奈大多都从和他一起在篝火前烤肉的少年口中得知，回忆起那些字句，莫奈犹豫了一会，随后道：“虽然去世后的故事也许不尽人意，但至少在她活着的时候，她应该有过很幸福的日子。”
“不尽人意吗……”也不知在想些什么，艾文声音沉沉，许久都不再说话。他既不问莫奈手中的爱丽丝从何而来，也不问再具体的关于姜茹的事，只是疲惫地闭上眼，慢慢地道：“我累了。”
他将爱丽丝又重新交回了莫奈手里，那轻巧的智脑，如今竟有沉甸甸的分量。莫奈站起身，只道：“我会告诉罗杰今天暂时不营业的事，晚饭的时候……我会再过来一趟，老头，你要好好休息。”
窗台上的一号带着灰尘跳下，直到莫奈走到门口时，他才又听到艾文的声音：“保管好爱丽丝。”
莫奈回过头，他看着老人佝偻的背影，轻轻弯起嘴角：“恩，我会的。”
不光是为了艾文和姜茹，也是为邵君衍保管好爱丽丝。
还有……
琥珀色的眸倒映出老人孤独的身影，莫奈握着门把手的手掌紧了紧，又道：“我也会好好活着，一直一直活下去，就算老头你有一天看厌了我这张脸，在你永远闭上眼之前……我都会在这儿。”
他没再打扰艾文，在楼下将错位的东西整理好，再帮罗杰挂上停止营业的牌子，他便朝火狼基地的方向走去。而在距离维修铺不远的地方，络腮胡子正抓耳挠腮地在那踱着步，待到远远看见走来的青年身影时他才眼睛一亮，急匆匆地就窜到对方身前道：
“那天的事，我答应了。”