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人粗重的呼吸交织纠缠,久久不息。
门外的侍卫似乎对这一幕习以为常,悄然阖上了房门。
此后数日,沈天翰白天去蟠螭司处理公务,晚上独留明珠在书房伺候。
某一日清晨,明珠如同往常一样饮下避子汤。不多会儿,她突然肚子痛,未等医女赶到就大出血了。事后,太医保住了她的性命,但她这辈子不可能怀孕生子。作为补偿,沈天翰赏赐了她不少首饰衣物。
恰此时,西梁国使团抵达京城。沈天翰搬回了太子妃的寝宫,两人一同接待西梁国的大王子以及他的胞妹,日夜忙于公务。
这一日,沈天翰阴沉着脸回到东宫,一个人枯坐在书房。他越想越生气,抓起桌上的茶杯狠狠摔在地上。
“殿下?”冯岳山站在门口查看屋内的情形。
“没事。”沈天翰挥挥手。
冯岳山恭敬地行礼,一声不吭退至廊下。
片刻,沈天翰扬声说:“岳山,副督主那边,有消息吗?”
冯岳山走到门前,拱手回答:“禀告殿下,副督主尚未派人回话。”
“这帮饭桶!”沈天翰一掌拍在桌子上。
不多会儿,小太监飞奔而来,急促地回禀:“殿下,驿馆出事了,西梁国大王子的随从被人毒死了。”
“什么?!”沈天翰猛地站起身。
小太监补充:“大王子在驿馆叫嚷,一定是殿下恼羞成怒,命人毒害他,结果误伤了他的侍从。”
沈天翰的眼中布满阴霾。他吩咐冯岳山:“马上随我去驿馆,多带些侍卫。”
小半个时辰后,当太子车辇抵达驿馆的时候,沈天翰远远就看到大王子的手下已经将驿馆团团围住。他冲冯岳山使了一个眼色。冯岳山大喝一声:“跟我来。”他率领侍卫们在驿馆门前清出一条车道,又命令手下以人盯人的方式看守西梁国的兵士。眨眼间,他已经完全控制了驿馆内外的局势。
沈天翰见状,整了整衣领,不慌不忙走下马车。
西梁国大王子库尔班闻声赶来。他手持弯刀,愤怒地喝问:“敢问太子殿下,这是什么意思?软禁本王吗?”他的官话虽然不标准,但十分流畅。
沈天翰冷哼:“大王子又是什么意思?”
四目相接的瞬间,沈天翰几乎从库尔班眼中看到了一闪而过的得意。他呼吸微窒,暗暗握紧拳头,冷笑着说:“大王子莫不是忘了,这里是大周的京城,不是西梁的国都。”
库尔班咄咄逼人:“太子殿下放心,我自然不会忘记,穆拉迪力在大周朝的驿馆被人毒杀,客死异乡。”他咬牙切齿,“午间,是我惹恼了太子殿下吗?”
“惹恼?”沈天翰冷笑,表情仿佛在说,你配吗?他信步走入驿馆的大堂。
库尔班不得不跟上他的脚步。他长得高大壮硕,毛发浓密,沈天翰身材颀长挺拔,五官俊秀。当库尔班第一眼看到他,就觉得自己粗俗又鄙陋。
当下,库尔班“啪”的一声把弯刀拍在桌子上。冯岳山出于本能,几乎在同一时间拔刀护卫沈天翰。顷刻间,大堂内剑拔弩张。
短暂的静默中,一个尖细的嗓音由远及近:“哟,这是干什么,又是刀,又是剑的。”来人正是软轿旁边的白衫青年,他名叫李冶白,是舒郡王身边的近侍太监。他看到太子的车辇,询问门边的侍卫,“太子殿下正在驿馆中?”话音未落,他瞥见大堂内的身影,赶忙上前行礼。
沈天翰看到他,按捺心中的惊讶,问道:“你来驿馆干什么?”
李冶白瞥一眼库尔班,毫不掩饰脸上的鄙夷之色。他尖声说:“回殿下,大王子的侍从落了东西在郡王府的门房,郡王爷吩咐奴婢送还大王子。”说罢,他拿出一个盒子,放在大王子身旁的桌子上,皮笑肉不笑地说,“大王子放心,我们郡王爷是君子,压根没有打开木匣子。奴婢现在原样奉回,请您把东西收好!”
“这是舒郡王的意思?”库尔班怒气腾腾。
李冶白吓得后退一步,又立马抬起下巴,高声回答:“是!郡王爷还让奴婢转告大王子,承蒙大王子错爱,郡王爷的婚事自有皇上和长公主做主……”
“大胆阉人,竟敢胡说八道!”库尔班抓起桌上的弯刀,“就算大周诚心求娶,我也不会把妹妹嫁给一个病秧子!”他的刀尖直指李冶白的咽喉。
李冶白“啊哟”一声,吓得躲到了冯岳山身后。他死死抓住冯岳山的胳膊,从背后探出脑袋,小声咕哝:“君子动口不动手,果真是野蛮人!”
冯岳山嘴角微僵,默默从李冶白手中抽回自己的手臂,但他还是尽责地将其护在身后。
一旁,沈天翰冷眼打量库尔班,扬声吩咐:“来人,把李公公送回郡王府。”
“他,不能走!”库尔班怒目圆睁瞪着李冶白。
沈天翰冲冯岳山点点头。冯岳山抓住李冶白的手臂,拽着他往外走。李冶白夸张地叫嚷几声,走出了客栈。
库尔班眼睁睁看着他离去,怒不可遏,却又无可奈何。
今日午时,当沈天翰拂袖而去,他的确派人去了郡王府。不过他此举只是摆一个姿态给沈天翰看,他的手下不可能在郡王府提及其他的话。李冶白分明就是信口雌黄。
库尔班冲沈天翰嚷嚷:“你们大周朝以礼仪之邦自称,竟然任由一个阉人侮辱贵宾!”
沈天翰不怒反笑,不客气地讥诮库尔班:“原来大王子千里迢迢带着公主上京,并没有联姻之意。公主多次向太子妃提及舒郡王,也不是心生倾慕。”
“你们不要欺人太甚!”库尔班怒目圆睁,“父汗派我前来和谈,是为了边境百姓的安宁,希望两国永世交好。我们的诚意却换来你们辱我兄妹,杀我手下。世上岂有这样的道理?!”
“世上的确没有这样的道理。”沈天翰笑了笑,转头吩咐手下,“把负责大王子饮食的厨子叫过来。”
不多会儿,一名五十多岁的老头哆哆嗦嗦上前,“扑通”一声就跪下了。
沈天翰低头对他说:“我会命人照顾你的家人。”
众人还没有明白这句话的含义,沈天翰已经拔出侍卫的佩刀,一刀砍向老头的脖颈。顷刻间,鲜血喷涌而出。老头应声倒地,很快没了声息。现场鸦雀无声,空气中弥散着浓烈的血腥味。
沈天翰拿出洁白的汗巾,不紧不慢地擦拭手上的血迹,微笑着说:“大王子,为了边境百姓的安宁,这人的性命,就当是我的诚意吧。不过——”他话锋一转,冷声威胁,“如果大王子言之凿凿的事与大周无关,是有心人故意栽赃诬陷,我身为大周的太子,必须为我的子民讨回公道。到那时,大王子可别怪我不讲情面。”
库尔班怎么都没有料到,沈天翰竟敢在众目睽睽之下亲手杀人。大周朝的皇帝向来把仁爱宽厚挂在嘴上,沈天翰就不怕此事传入皇帝耳中,让皇帝觉得他有勇无谋、心狠手辣吗?
根据西梁细作收集的情报,库尔班相信,沈天翰能够在众皇子中脱颖而出,坐上东宫太子之位,全因他行事果敢冷酷,又懂得在皇上面前保持兄友弟恭的形象。不过世人皆有软肋。沈天翰最大的弱点,他太在乎自己的名声以及皇帝对他的认同。库尔班及他的幕僚一致认为,沈天翰一定不想让皇帝知道,他一直对才华横溢的舒郡王心怀芥蒂,甚至怀恨在心。这两年,西梁国耗时耗力收集沈天翰的信息,就是为了捏住他的软肋,可是沈天翰这一刀落下,证明他不会受西梁威胁。
库尔班不得不衡量自己的处境。
沈天翰伸手比了个“请”的手势,说道:“大王子,不如我们先去现场看一看?真相如何,我会叮嘱刑部全力调查,相信很快就会水落石出。”他似笑非笑斜睨库尔班。
库尔班头皮发麻,嘴里冷哼:“我想请教太子殿下,为什么把这么重要的人证一刀杀了?难不成……”
沈天翰笑了起来,仿佛听了一个很好笑的笑话。他反问:“大王子觉得,是我命他毒杀你的随从,所以我杀人灭口?”
库尔班低声嘀咕:“谁知道呢!”
沈天翰沉着脸下令:“来人,把库尔班擒了!”
库尔班猝不及防。他还没有反应过来,冯岳山的剑刃已经架在了他的脖子上,所有西梁人眨眼间就被太子府的侍卫制伏了。(未完待续)