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口气，“我倒觉得你不必这样戒备，——我一直待人友好，无论怎样都想看到别人的笑容，而非悲伤的情绪。虽然我总是忍不住实话实说，但说到底，也都是些善意的提醒。”
“那位西洛的使者呢？”
“总有些人是例外，这也是没办法的事情。”
“他能完成统领指派的任务吗？”鲁斯问出他最关心的问题。
斯维特莱拉睁着一眨不眨的眼睛注视了他一阵，脸上没有任何表情，仿佛提及这人她就情绪不佳，眼神也跟着阴郁起来。鲁斯不由得端起酒杯，挡住她匕首一样的视线。
“虽然这位杜恩·安菲里格是个无法信任的人，不过，你可以当他是个好手。你该担忧的事情有很多，其中并不包括他是否能完成任务。”
一阵沉默。“那我究竟该担忧什么？”
“你该担忧的事可不算少，鲁斯先生。”她说，“但考虑到对任务的影响，我不想多加讨论，请你自己去问统领。”
“至少说一点？”
“想方设法离他远一点，或者只通过我和他传话，减少任何直接接触的机会。”
“这话有点太怪了，老实说，我没听懂。”
“你只需要选一个人相信就行了，鲁斯先生，相信我，”她笑道，“或者，你也可以相信他。”
......
太阳尚未落下的年代，那位宰执阁下经常对他说，掌握的权力越多，面临的谜题也就越复杂。这是北方王国贵族间流传的古老哲言，当时杜恩问他这话有何寓意，对方道出了权力的矛盾，并告知他，人向世界索取的越多，面临的未知和黑暗也就越复杂。正因如此，保持谦逊的态度相当必要。
杜恩当时认为，这不过是一种空泛的总结，和世俗中其它把含糊和深奥相混淆的谚语没有实际差别，但是，由于最近发生的事情，他开始相信这北方王国的哲言了。
斯维特莱拉和他会面后的第二天，当号召工厂歇业的钟声余音终于在黑暗的穹窿下停息时，蒙扎带着他穿过蚁巢的地下街市。这地下街市是贫民、工人和诸多地下势力眼线聚集的地方，也散布着诸多通过铁脊进货的走私品商店。据说蚁巢的底层连接着地下河，可以潜水进入依扎兰外的深海，不过哪怕是传闻中也没有人当真敢潜入海里，毕竟在这世界上，黑暗的深海才是最恐怖而未知的地方。
蚁巢的地下笼罩在臭气中，并且人人身上都有一股子腐烂的鲱鱼的气味。杜恩对此并不介意，他在世界大战的年代去过太多比蚁巢更凄惨，或者说凄惨得多的地方，相比之下，依扎兰的蚁巢只是规模较大罢了。
只见参差不齐的砖瓦屋像是蜷缩在岩窟里的死尸，往四面八方堆积延伸出去。灰色的石板和棕色的瓦片呈现出单调的色彩。紧贴着房子修建了许多大大小小的简陋棚屋，倾斜的立柱支撑着瓦盖，相互挨在一起，只留下狭窄的缝隙，勉强能看到高处错综复杂的电缆线和水管。街灯使得这地方泛着昏黄，仿佛人在其中无时不刻都身处黄昏时分。附近一家店铺门口的横木上悬挂着铁脊的商会标识，从横木往街灯的杆子延伸出几条铁丝，悬挂着打补丁的破衣服和没洗干净的被褥。
野草在斑驳的油漆间蔓生，排水沟里淌着五颜六色的污水，两侧还长满了墨绿色的苔藓。不管是从上方密密麻麻垂下的生锈水管和弯曲的水槽，还是拥挤在一起的房梁和窗户，都乱七八糟地绑满了晾衣绳，吊着根本不会有人想偷的破衣服。这些铁丝和绳索相互纠缠，犹如荆棘四处蔓生，一时间让杜恩觉得自己来到了什么蜘蛛的巢穴。
“我就知道，这里还和以前一样。”蒙扎点头说，明显不以为然。
她倒是活的自在。