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p;8点45分，赛场的大门敞开，观众们一窝蜂涌进场内找座位。塔琳妮和舒伯勒兹早早入座，舒伯勒兹让随行的两个部下把那些妓女弄到屋外，他可不想给塔琳妮灌输什么奇怪的东西。
9点钟，大赛的开幕式在场内开演。开幕式表演参照了古代角斗赛前的祭神仪式。首先是身着维亚古典服饰的舞女献舞，这所谓的古典服饰，以现代的眼光看，跟比基尼差不太多。几场艳舞过后，进行祭神仪式。
由于资料的缺失，仪式的具体细节已经无可稽考，沙兰尽量将主要的部分——献祭——进行还原。十几个赤膊的屠夫，两人牵着一头活羊，其他人扛着一尊高举长剑的人形石像，放在场地中央。据说这尊石像的原型，是古代的传奇角斗士亚特拉斯。沙兰说这是从角斗场遗迹里挖出来的文物，实际情况嘛，还是不要细问了。
屠夫们举起手中的屠刀，围着石像，跳起祭神之舞，然后杀羊，取下羊头。羊血洒在石像周围，羊头则插在石像的剑尖上。之后，屠夫们一齐跪下，口中念念有词。据说这是在向亚特拉斯祈祷，愿他的勇猛能眷顾每个站在这里的角斗士。
看到活蹦乱跳的羊被捅了刀子，塔琳妮哆嗦着捂住眼睛，幸好后面斩首的部分没看到。
“这就不行啦？”舒伯勒兹说，“还是别看了，到外面休息去吧。”
“谁，谁说不行的！”塔琳妮倔强地反驳着，手还捂在眼睛上，“只是有点，稍微……不习惯而已。”
“好吧，要是坚持不住了就告诉我。”
祭神结束后是沙兰致辞。东面观众席上方设置了观礼台，他在台上发表了一番简短的讲话，向到场的观众和贵宾们表示欢迎。同时特意提到，今天会有一位特别人物到场，然后便宣布比赛开始。
死斗赛不进行分组，而是通过简单的随机匹配来决定对战双方。运气好了，会避开很多强敌，运气不好，可能要连续打上好几场，就算这个角斗士再有实力，也难免被拖垮，让别人有机可乘。
这种匹配方式，是沙兰的创意之一。要知道，赛场内有残酷的搏杀，赛场外围的赌局也同样无情，这其中有很大的利益可以攫取。对比赛规则如何制定，教练们都有着各自的想法。沙兰的原则是：输赢有命，机会均等。所以设计了随机匹配模式。
如此，每一场战斗都充满变数，任何一个被看好的角斗士，都有可能失手，避免让一大帮人的钱装进一个人的口袋。再不行，自己也能暗中调整匹配对象，控制局面。
当然，为了炒热气氛，第一场比赛由沙兰亲自安排。开场白一结束，场地内一个升降梯就缓缓升起，带上来一个无名小卒，手握一柄大剑。解说员漫不经心地说着这个角斗士的名字，还不忘加上“菜鸟”的名头。
但随后，他语气一转，声音洪亮。
“接下来，请大家拿出最热烈的欢呼声，迎接沙兰先生邀请的特别人物。可能有人已经在红房看到了他的名字。有请我们三届冠军的回归，战神，阿——瑞——斯——！！”
顿时，观众席像投下炸彈一样爆发了，震耳欲聋的欢呼声把那个角斗士吓得坐在地上。另一个升降梯升起了，上面站着一个彪形大汉，全身上下的肌肉如同一块块乱石，堆起了这座两米多高的山峰，下身皮短裤，上身两条皮背带，头戴两只角的头盔，左手持盾，右手执剑，高大威猛。阿瑞斯高举手中的剑，回应着观众们的声音。
“我，阿瑞斯！战神回来了！！”
在角斗士中间，没人不知道阿瑞斯的名字，以及他的绰号“战神”。此人曾连续三次夺得死斗赛和传统赛冠军，有着压倒性的力量，能轻易将对手打得毫无还手之力。不过有他在的比赛一般会比较长，因为他喜欢玩弄对手，就像猫抓到老鼠一样，不急着吃，而是慢慢折磨，玩腻了再杀掉。因此他的比赛具有很强的“观赏性”，看着一个人的精神被摧毁，比看他的肉体被撕裂有趣的多。
那个瘫坐在地的角斗士尿了裤子，他原本听说阿瑞斯不再参赛，才斗胆来搏命，怎么又回来了？
其实，战神只是暂时休息了几年。他是一位教练为了保住外围赌局，秘密训练出来的。连续称霸三届比赛后，引来其他教练的不满，这些人密谋将阿瑞斯的教练暗杀。此后，阿瑞斯就被沙兰收留，为了保持赛场外的势力平衡，他让阿瑞斯暂时退出。这次觉得时机可以了，又把他带了回来。
观众的呼声近乎疯狂，又能看到阿瑞斯的表演了。眼看对手毫无斗志，阿瑞斯不紧不慢地踱步到那角斗士面前。这个可怜的家伙忘记了逃跑，干脆跪在地上不住地磕头求饶。
阿瑞斯举起大剑，向观众席大喊。
“大家想看什么！？”
“糊墙！糊墙！糊墙！”
听到观众的回应，阿瑞斯吼了一声，像野兽的咆哮。他一脚就将那角斗士踢翻。
“跑！快跑！！”
角斗士被阿瑞斯的吼声又吓了一跳，连滚带爬起身就跑。阿瑞斯慢跑跟随，还不时做出滑稽和粗俗的动作，引得观众席笑声不断。
这样追了一会儿，对手被逼到墙边。一边是墙壁的尖刺，一边是战神的追杀。他哭号着，精神崩溃了。当阿瑞斯再次站在面前时，他两眼无神，魂飞魄散，跑也跑不动了。
场内开始出现“杀死他”的呼声。阿瑞斯一向尊重观众的要求，把剑插在地上，腾出手来掐住那角斗士的脖子，不费吹灰之力地在空中甩来甩去。秀了一番力气之后，阿瑞斯大吼一声，用力把角斗士扔向墙壁，一根根尖刺瞬间将他扎成筛子，血肉模糊。
“精彩的表演！胜利者是我们的战神，阿瑞斯！！”
阿瑞斯举臂发出胜利的高呼，观众们也跟着一起高呼，战神的名字在赛场上空回荡。
贵宾室内，舒伯勒兹不动声色地看着。这个阿瑞斯他认识，上次看比赛的时候见过，这人还是和以前一样，那么喜欢耍啊。叹了口气，舒伯勒兹才发现，不知什么时候，塔琳妮正趴在自己怀里瑟瑟发抖。
“好了，结束了，”舒伯勒兹摸了摸她的头，“我就说你看不了这个。”
打比赛开始，还在想着祭神杀生的塔琳妮，就被场内不正常的热情镇住了。起初她还努力保持平静。看见阿瑞斯抓起对手的时候，塔琳妮再也坚持不住了，紧闭双眼躲在舒伯勒兹怀里，还捂住了耳朵。
“因，因为，难得休息，我也想出来多看看外面嘛……”
塔琳妮的声音还在颤抖，舒伯勒兹苦笑着摇头。这次他来拉尔维加是有事要办，看角斗赛只是沙兰提供的一个助兴节目。听说他出差，塔琳妮非要跟过来，还说要看比赛。尽管自己不同意，但这女孩有股倔劲，认准的事就一定要做。
“相信大家一定还想多看看战神的风采，所以接下来的两场比赛，战神将继续浴血奋战——当然，是他敌人的鲜血！看看他的下一个对手是谁！！”
解说员的话引来观众的共鸣，看来这单方面的虐杀还会持续一段时间。眼看塔琳妮都要吓哭了，还是让她先回避一下吧，舒伯勒兹想。
观礼台上方的大屏幕，阿瑞斯旁边的人名在不断变化，最后停止。
“下一个对手，有请凯恩·伊雷达！！！”
原本想起身的舒伯勒兹又坐下了，他听到了一个熟悉的名字。
“伊雷达？”