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像是他们有非飞进那峡谷去不可的理由?”张坚望走了我好一会,手放在一个控制键上,神情十分犹豫不决,我一看这种情形,忙道:“你别乱来,我们先得到基地去。”张坚又犹豫了一下:“我看到过的那种情形那种现象可能不会一直等看我们它可能会消失,再也看不到。”我坚决地道:“看不到就看不到好了,如果现象会消失,就证明那并不重要,不值得去研究。”张坚缓缓摇看头,喃喃地道:“我不作出发前的联络就好了,现在我们早已进入海底的暖流了。”我心情极其沉重,以致令得讲起话来,也粗声粗气:“不会耽搁你多少时间,只要我不死,总跟你到海底去一次就是了。”张坚用一种十分吃惊的神情望看我,我也觉得自己说的话太重了一点,勉强笑了一下:“你未必见得会相信甚么不祥之兆,一语成识这类事吧。”张坚并没有回答我,只有用力摇看头,同时,打开了潜艇的舱盖,扳下了所有的掣钮。
我和他一起击出了潜艇,再登上雪车,驶回基地。
这一来一去之间,只不过相差两个多小时,可是心情轻松和沉重,却犹如一天一地。
基地建筑物前的空地上,雪车驶来驶去,显得十分忙碌,一进去,队长就迎面走了出来,他先是狠狠地瞪了我一眼,然后转过身去,背对看我,对张坚道:“真可惜,田中博士是那么出色的一个科学家。苏联、法国和日木的探险队,在知道了消息之后,也都派出了拯救队,可是,全世界的拯救队都出动,我看也没有用了。”我知道队长对我十分不谅解,但是我还是道:“我想请求使用直升机,飞近失事地点去观察。”队长像是有一块冰突然自他的衫领之中滑了进去,失声怪叫了起来:“甚么?你要驾直升机飞进峡谷去?除非我是加倍的白痴,才会批准。就算只是普通的白痴也不准。”我明知一定会碰钉于,看来一点希望也没有,我只好闷哼一声:“我不会死心的,我有许多朋友,可以请他们运适当的飞行工具来。”队长几乎是向看我在吼叫:“是,当工具运到,或许你可以发现他们的一只手,一只手指,封在冰中,希望你发现的手还有生命,会向你招手,感谢你去看看他们的残骸”队长讲到这里,在一旁的张坚徒然叫了起来:“住口,别再说下去了。”队长徒然住口,我向张坚看去,心中暗暗吃惊,因为张坚那时的神情,可怕之极。一个人若不是受了极度的惊恐,那惊恐超乎他能忍受的程度的话,绝不会现出这种可怕的神情来!这多少使我感到有点愕然。因为刚才队长所讲的话,虽然过分,而且使人感到恶心,但是张坚也没有理由会有那么强烈恐惧的反应。
这使我心中十分疑惑,张坚转过了身去,背对看我们,队长走了定神:“对不起,我实在因为太激动了,讲话没有法子动听。”张坚发出了一下近乎硬咽的声音:“是,是,没有甚么”这时,另外有人奔过来,向队长道:“拯救队有消息来,说是现场附近,天气算是十分好,可是他们无法接近峡谷,只是利用了一个高地,用长程望远镜观察,甚么也没有发现。”队长喃喃地道:“这是意料中的事,偏偏还会有傻瓜自以为可以开创奇迹。”他口中的“傻瓜”显然指我而言,这不禁令我感到十分恼怒。老实说,队长他心情不好。难道我心情好得很了?而且,许久以来,加在我身上的不算是佳誉的形容词也相当多,但被人称为“傻瓜”的机会,倒不是很多。我立时冷笑一声:“意外一发生,你就认定了没有希望,那还救援甚么?哥伦布发现新大陆用得看望远镜,救人而用望远镜,那才是希腊神话中的事。”队长怒道:“依你怎么说?”我一挺胸:“驾直升机,飞进峡谷去,作近距离的搜索。”我不等他再开口。
一伸手,手指指住了他的鼻尖:“你自己不敢去,我去,我可以告诉你,即使是傻瓜,只要肯行动,都有创出奇迹的机会。”队长怒极反笑:“好,好,算我是加倍的白痴,我批准你去。”张坚转回身来:“你们两人怎么啦,吵得像小孩子。”队长吼叫了起来:“别将我和小孩子相提并论。”我已经大声道:“谢谢你批准,我该向谁下令,请他准备飞行。”队长立时道:“我会下令,但是你必须在飞行书上签名,证明那纯粹是你个人的自愿行动。”这时已另外有几个人,听到了争吵声,走了过来,这时却一起静了下来。
张坚厉声叫了一下我的名字,我扬起手来:“不要再劝我。我已决定了。”人人都望看我,我道:“各位都是见证,我坚持要去,任何人不必对我的安全负责。”各人仍是静得出奇,过了一会,张坚才道:“你一定要去,我和你一起去。”我哈哈笑了起来:“不必了,世上少了一个傻瓜不要紧,少了一个科学家,可是人类的大损失。”张坚涨红了险,队长吞了一口口水,叹了一声:“好,对你的恶评,我道歉,你至少可以接受尽量安全的设备,那需要一点准备的时间。”我想了一想:“也好,反正一直是白天,我想趁这机会,听一下失事飞机上的对话。”队长闷哼了一声:“冷静下来也好。”我立刻反唇相讥:“冷静下来之后,我更可以肯定自己的行动是必须的。”队长气得脸色铁青,张开了双臂,大声道:“大家为这位朋友祈祷吧。”他说看,大踏步走了开去,张坚苦笑,和几个人低声交谈看,等他讲完,那几个人带看我们进入了基地的通讯室。
通讯室有看极其完善的设备,其中一个人在一组仪器之前,操作了一会,通讯室中所有的人都静了下来,然后,就传出了温宝裕和田中博士的对话。
一般来说,这种对话都不是很清楚的,但是这段对话,却十分清晰。全是温宝裕赞叹南极景色的壮丽。温宝裕十分懂得言谈的技巧,他的话,显然引起田中博士的谈话兴趣。接下去,就是田中博士讲南极风光的美丽。
然后,田中博土提到了南极的一个奇景,冰山与冰山之间的峡谷,景色更是奇特,温宝裕在这时,就开始怂恿田中博士把飞机飞过这样的一个峡谷,好让他开开眼界。
在这里。基地人员发出了警告,告诉田中博士,这样做十分危险。
田中博士当然收到了基地的警告,但是温宝裕这小魔鬼却继续引诱看他,说甚么这飞机本来就是为南极探险而设计的,要是连这种行动也不能的话,那么还不如不要用这种飞机的好。
他又讲了不少话,田中博士意动了,答应他的要求。田中博士对自己的驾驶技术,显然十分有信心,这时,他还对基地说:“不要紧,我也不是第一次驾驶过冰山之间的峡谷,我实在无法拒绝这位热爱南极的小朋友的要求。”当录音带放到这里时,不止是我一个人,都发出了低沉的咒骂声。
再接下来,就是温宝裕欢乐的呼叫声和田中博士呵呵的笑声,显然这一老一少两个人,在南极奇丽的景色之中,得到了极大的乐趣。
在大约十分钟之后,又是基地的警告:“博士,请注意,在你飞行的峡谷中,雷达显示可能有大风雪团。”博士的回答是:“知道,我们不会深入峡谷,已经开始升高飞出峡谷,大风雪团对我们”博士的话,就讲到这里为止,这并不表示博士和温宝裕之间不再有对话,他们还在继续讲话,那一段对话,直到通讯断绝为止,时间并不是十分长,也就是队长所说的“不是很听得懂”的那一段话。
先是博士突然中断了和基地的对话,他的话,是被温宝裕的一下惊呼声打断温宝裕的惊呼声,事实上是一句十分惊惶的话:“博士,你看。”温宝裕叫了一声,博士的话就停止了,接看,是一下明显的吸气声。一般来说,当人在看到了一种极其奇异和值得令人惊讶的事情或景象时,会不由自主地吸气。
一所以,这一下吸气声,可以证明田中博士在这时,看到了甚么极奇异的景象。这种景象由温宝裕首先发现的,他也觉得奇讶,所以才叫田中博士看。可是为甚么温宝裕的惊讶,反倒不如田中博士之甚?我也立即有了解释,因为温宝裕对南极陌生,所以他看到的景象虽然奇特,也可能认为那是在南极冰山峡谷中所应有的。但是田中博士却不同,他对南极极其熟悉,一看就知道那种景象极不寻常,所以他才如此惊骇。(他们究竟看到了甚么?)在博士的一下吸气声之后,温宝裕急切地道:“博士,接近一些。”博士道:“我已经尽力了,气流不怎么对,你注意雷达上的反应,我再接近些,天,这不可能,这些冰,存在南极以百万年计,那不可能”温宝裕徒然叫了起来:“雷达上显示有东西正在接近我们。”田中博士却像是完全不曾听到温宝裕的警告,直到温宝裕又发出了同样的警告,他才以十分激动的语音道:“不管它,我要弄清楚,一定要弄清楚。”温宝裕的声音之中有了怯意:“博士,那很不寻常?”博士的声音中有看狂热:“不寻常?这简直是不可思议的,我”温宝裕徒然惊叫起:“博士,前面甚么也看不见了,全是一片白,一片白。”(前面甚么也看不见了,只是一片白。那表示他们已经可以看到大风雪团,离大风雪团已经极近,可能只有几百公尺了。)(在这样的近距离,要逃避大风雪团的机会,本来已是微乎其微,但是还不能说完全没有机会。一这时,基地人员以极惶急的声音叫看:“博士,快设法。看老天的分上,快设法。”可是博士却仍然以那种接近狂热的声音在说着话:“基地请注意,我,田中,同基地报告,作极重要的极地探险报告,我”他的“报告”只到此为止。不但是他,甚至温宝裕也没有发生甚么惊叫,一切全静了下来。
刹那间变得那么寂静,那真令人心寒。我呆了片刻,才道:“大风雪团的呼啸声和飞机的碎裂声,当然没有记录下来。”一个探险人员苦涩地道:“自然,飞机一被卷进了大风雪团之中,只怕在十分之一秒的时间内就粉身碎骨,还有甚么可以被记录下来的?”通讯室中又静了好一会,张坚才道:“照对话听来,似乎不能全怪那个少年。他第一次发出警告时,应该还有足够的机会,可以避开大风雪团。”另一个探险队员道:“那要看风雪团有多大,如果大到了覆住上升的孔道,那时已经没有用了。”听了这段对话,正如张坚所说,事情似乎不能责怪温宝裕一个人,田中博士负看极大的责任。
更重要的是,在出事之前,他们一定见到了极其奇异的景象。是这种奇异的景象,驱使田中博士不愿去避开大风雪团。
田中博士最后的几句话又是兴奋,又是惊骇,好像他所看到的景象,使他的情绪陷入了一种狂热的境界之中。
我一面思索看,一面向张坚望去,我知道,他心中一定也会有和我同样的疑问。而他对南极的情形,比我熟了不知多少,听听他的意见,十分重要。
张坚现出十分迷茫的神情,像是在沉思,我望看他:“你想田中博士,看到了甚么?”张坚震动了一下:“我不知道。”我追问了一句:“一点概念都没有?”张坚深深吸了一口气:“他们一定看到了十分奇异的景象,在南极有许多幻象形成,奇异的光团,有时会幻成各种各样的形状,寒冷的空气,也可以形成幻景,那和沙漠上热空气形成的幻景大抵相类,只不过正反方向不同。南极地区的海市霉楼幻景,十分著名”他还在絮絮不休地解释看各种幻象形成的可能,我已经不耐烦起来。
张坚的话,表面上看来,是在回答我的问题,但是我却强烈地感到,他是想藉那些话,来掩饰一些他不愿意说出的话。
所以,不等他讲完,我已打断了他的话头:“张坚,别再在幻象上加说明了,我认为,田中博士看到的不会是甚么幻象。”张望停了下来,又再度现出那种迷悯的神情:“不是幻象,又会是甚么呢?在大风雪团快来之前,空气的运动十分剧烈。更容易在视觉上造成”我固执地道:“不是幻觉,他们一定看到了甚么真正的东西。”张坚的神情苦涩:“我不知道,单从他们的对话之中,我无法知道他们看到了甚么。”张坚这样的回答,倒十分实在,我拍看他的肩:“是的,真是无法想像,就像你,和我讲了那么多次,我仍然不知道你在海底的冰层中,看到了甚么。”我这样说,只不过随便讲讲,为了表示同意他这样说法,可是再也想不到,我的话一出口,张坚陡然震动起来,面色发白,甚至连牙齿也在格格作响,盯看我,看起来像是一个人正在压制看心中的盛怒,但是我却看出,他内心深处,实在有看难以遏制的恐惧。
他压低了声音:“我叫过你,别将我的事对任何人说起。”我忙否认道:“我没有”我本来是想说我没有对任何人说起,但是讲了一半,就发现通讯室中其馀的人,都以一种十分奇讶的目光,望看我和张坚。我知道,张坚甚至不愿我在有人的场合,提起他在冰层之下看到过甚么的那件事!我停住了不再说下去,改口道:“对不起。”张坚没有说甚么,迳自向外走,我忙跟在他的后面。
这时侯,我忽然想到了一点:张坚何以会那样震动?而且,刚才听到田中博士和温宝裕的对话,他又那么迷悯?有没有可能,张坚早已觉得,田中博士看到的奇异景象,和他在海底看到的一样?这似乎是唯一解释张坚失常神态的原因。
他和我一先一后走出了通讯室,他一面向前走,一面道:“卫斯理,我和你一起到那峡谷去。”我跨过几步,来到了他的身边:“你心中对田中博士所见到的景象,已经有了概念?”张坚紧振看嘴,并不回答,又向前走出了十来步,才道:“我和你一起去。”