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同时，他语调平静：“怕是同名同姓吧。”
红绫却不服气：“我秀珍姨不是常人，她是‘东方三侠’之一！”
穆秀珍和红绫性格相近，豪爽热情，所以红绫对她的印象极好，提起她来，与有荣焉。
七叔瞪着眼，沉声道：“就是木兰花的妹妹。”
白素补充了一句：“应该是堂妹。”
七叔闭上眼睛，看来沉醉在往事之中，过了一会，他才自言自语：“我这件事，不知处理得对不对——”
他忽然说了这样一句话，我当然以为他是指把那个女婴留在穆家庄一事而言。我就道：“当然对，秀珍显然在一个极好的环境中成长，她不但性格开朗豪爽，乐观快乐，而且，一身好本领。现在她的生活，在五十多亿地球人之中，可以排名在一百名之内，很难想象会有人比她的生活更少烦恼。”
我这样说穆秀珍，是根据事实所作出的说法。她家庭生活成功，事业成功，朋友遍天下，本身又技艺超群，确实可以说是人中龙凤。
我这样说了之后，白素略有异议：“人总不免有烦恼，我看秀珍也不能例外！”
我摇了摇头，表示不同意，白素又道：“她只是少把烦恼放在心中——你可记得，红绫在陶启泉的那个岛上，初见她时，她还兴致极高地教红绫潜水。可是陶启泉曾说甚么话来？”
我记起来了，那次身在风光如画的小岛上，穆秀珍看来无忧无虑，快活如神仙。但陶启泉曾经叹：“像她那样的性格真好，要是换了别人，处在她的环境，早就烦也烦死了！”
当时，我就曾追问穆秀珍有什么烦心事，但陶启泉支支吾吾，所以我也没有再问下去。
由此可知，穆秀珍已有烦心事，只不过她处理的方式，与众不同而已。
我不由自主，叹了一声：“真难想象，连她也会有普通人的烦恼。”
我和白素忽然说起穆秀珍的事来，七叔一面喝酒，一面用心听着，等我们的话，告一段落，他才道：“若她就是当年那女婴——”
他话说了一半，顿了一顿，就没有再说下去。
白素道：“要知道是不是她，下次见面，问一问她原籍何处，就可以知道了。”
我答道：“何必等‘下次见面’，我立刻和她联络，问她。”
七叔一听得我这样说，神情颇是紧张，他举起手来：“等一等，让我想一想！”
他真的眉心打结，好半晌不语，我和白素互望，都不知道七叔在想什么，也不明白他何以要在联络穆秀珍之前“想一想”
等了好一会，七叔才道：“好，你联络她，问她。可是千万别说当年我抱女婴入穆家庄的事，且随便捏造一个问她的理由。”
我心想，这倒是个难题——要造一个理由容易，但是要瞒过冰雪聪明，玲珑剔透的穆秀珍，只怕不是易事！
但七叔既然这样说了，自然也只得答应。
于是，我就用电话，与应该在法国的穆秀珍联络。
电话接通，留了口讯——一般“要人”都有二十四小时的联络电话。然后，等候回复。
大约十来分钟，在这段时间内，七叔陷入了沉思之中，我和白素，也不去打扰他。
等到电话铃响起，按下掣钮，听到的都是云四风的声音，白素问：“秀珍呢？”
云四风的回答是：“老婆不知何处去，老公独自笑春风。”
我笑道：“问你也一样，秀珍原籍何处，请告诉我们。”
这将是一个极普通的问题，但是也不免有些突兀，所以云四风并没有立即回答。
云四风是科学家，又是工业家，行事作风，必然有条有理，和我那种天马行空的作风，大不相同，所以我也不怪他不能立刻有答案。
约莫二、三分钟之后，他才道：“真是，我完全不知道她原籍何处——兰花姐是哪里人？她们必然是同一籍贯。”
我笑道：“那还用你说，就是不知道，这才问你！”
云四风强调：“我真的不知道，从来也没有问过——从来也没有注意过这个你为什么要问？”
我顺口道：“没有什么，只不过闲谈之中，忽然谈及而已，她有了音讯之后——”
我话还没有说完，云四风已经紧张起来：“喂！别告诉我她是外星人！”
我大是啼笑皆非，忙道：“不！不！我说不是这个意思”
本来，我想说“秀珍她绝不是外星人”的——但是心念电转间，我想到，我对穆秀珍不能说是太了解，也难以肯定她一定是地球人，所以这才改了口。
云四风心思缜密，一下子就听出了语意之中的含意，便追问道：“那是什么意思？你要告诉我！”
我有点生气，提高了声音：“稍安！你别神经过敏好不好？”
云四风道：“那能怪我吗？和你这个怪人，沾上一点关系，都会变外星人！”
我又好气又好笑：“混蛋！”
云四风还不放心：“真的没有什么重要事？”
我向七叔望去，想看看他的意思，谁知他宛若老僧入定，一点反应也没有。
我就应道：“当然没有——你能联络到她，就请她打电话给我们。”
云四风道：“能找到兰花姐也一样？”
我道：“当然，不过小事情，就不必惊动她了！”
云四风竟然相信了真是“小事”因为若事关重要，我一定会要他去找木兰花的。
云四风没有再说什么，我放下电话，做了一个无可奈何的手势。
七叔在这时，忽然说了一句无头无脑的话，他用大是感慨的语调道：“我一生经历过的时代，可以算是人类历史上最黑暗的时期了！”
我和白素，面面相觑——这个题目实在太大，我们都不知道该如何搭腔才好。
七叔又补充道：“或许，这是亲身经历的缘故，感受特别深，所以感觉也强烈。其实，历史上几乎没有一个时期又黑暗，又是亲历，只是读史，自然不知痛痒！”
我和白素仍然不知他究竟想说什么，所以仍然只是唯唯以应。
他又叹了几声，再发议论：“其实，我和你们，也都未曾亲自经历，只不过身处这个时代之中，可以在黑暗的边缘，窥视一下，那已足以令人遍体生寒，感叹人间何世了，真难想象身在其中的人，所感受到的，不知是何等的苦痛！”
我被七叔的喟叹所感染：“是啊，这一个世纪来，人类的苦难，真是说不尽。”
七叔笑得惨然：“最冤枉的是，究竟为了什么，才形成了这样的大苦难，不但当事人说不明白，就是后世人，冷静下来分析，只怕也弄不明白。”
白素也喝了一口酒，她发表意见：“也不是太不明白，为来为去，只是为了三个字。”
她说到这里，顿了一顿，才把那“三个字”说了出来：“争天下！”
我和七叔一起吸了一口气。
是的，争天下！
为了争天下，小焉者，兄弟可以互相残杀，母可以杀子，子可以-父，什么伦理关系，全都可以-诸脑后。大焉者，结党斗争，你有你的主张，我有我的意见，不论文争武斗，都必置对方死地而后已，而处死的方法，五花八门，千变万化，与五千年文化相辉映，成为文化中不可分割的一部分。为的，都是争天下，以万民为刍狗，就是为了争天下！
七叔越说越激动，可是忽然之间，情绪一变，又哈哈大笑起来，大声道：“争到了又怎么样？”
白素道：“自然希望一世二世三世万万世传下去。”
我耸了耸肩：“别以为只有小人物好做春秋大梦，大人物也一样！”
七叔长叹一声：“什么时候，这种梦不再有人做了，这才真正天下太平了！”
我和白素互望了一眼，我们都知道，七叔这一代人，胸怀和我们，有些不同（一代有一代的胸怀感情，再下一代自然又大不相同）。他那一代，饱历忧患，对世上的一切事，长嗟短叹，狂歌当哭，借杯中酒，浇胸中块垒，也还不够。
所以，我们都不再搭腔，七叔也喝了一回闷酒，情绪渐渐平复，忽然，他用很是平常的声音道：“那天，我上了船之后，一直在盘算如何处置那三件喇嘛教的法物——那三件东西，关系到二活佛的真伪，非同小可，我不能老带在身边。”
我和白素都知道，他是把三件法物，沉到了河底，但都没有阻拦他说下去。
他又道：“恰好，我在船尾，见到船家正在用铜油补木缝，我灵机一动——你们都已知道以后的事了。”
我道：“只知道你把盒子沉到了河底，千古不废江河流，那确然是最好的方法。”