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长安东南,丹江上流,地名商县,乃是秦岭中四塞的名邑,商山县得名,却由商山而起,汉韧四位年高德面的布衣,隐居于此,极受帝王尊重,世称“商山四皓”人杰地灵,美传千古。
商山号称七盘十二峰之胜,其中有一处地名黑珠崖,在那人迹罕到之处,有一片片不大不小的平阳之地,三楹精舍,避风而建,虽是竹篱茅茨,却布置得一尘不染,门虽设而常关,只悬着一掌宽,尺许长一块白松木牌,一笔瘦硬通神的簧山谷书法,上写:“诸葛玉堂医庐。”
诸葛玉堂实是一位退隐的大侠客,二十年前“关中三极”名震武林“太极阴阳学”诸葛玉堂,尤为个中翘楚。早年本为裘马翩翩的独世公子,家财钜万,多在结交四方豪客,扶恤孤寡贫黎中,暗暗销尽。但却学得一身惊人的绝艺和一手起死回生的歧黄妙术。中年以后,远走江湖,豪情气概,不可一世,谁知晓境却甚惨凉。
诸葛玉堂膝下单丁一子名“天龙”武林中有“摘星攀虹”之称,一身武技尽得乃父所传,妻孟昭仪也是一位身怀绝艺的巾帼女杰,是以江湖上冕她一个“金枝寒梅”的称号。
夫妇两管鲍双修,剑樊合籍,游侠江湖各地,谁知那年在商邱旅次“东升客栈”却是祸起满墙,就在一夕间双双暴毙去世。
那时诸葛玉堂刚归隐黑珠崖,接得噩耗,星夜赶来商邱,奔进东升客栈客房看时,子媳二人已魂归地府。
诸葛玉堂抑下晚年丧子之痛,细细察看研判,发觉此事好不蹊跷!
如若爱子急病而亡,儿媳昭仪又如何会追随丈夫同时去世?若是仇家寅夜来犯,除非人身怀之学,亦难解难分不如此轻易就范瑟缨留渤装祟并未听到争论打斗之声。
如果天龙夫妇二人,真是丧命身怀绝技高手之手,则对方又是何等样人物?
起于何种原因结下此仇,才使天龙夫妇二人一夕之间双双死去?
诸葛玉堂虽因爱子儿媳骤然去世,心头伤痛至极,但觉得此事扑朔迷离,百思不解,没有留下丝毫蛛丝马迹可循,不得已之下。只有把天龙夫妇安葬,自己暂且归山,慢慢再探询查访。
如是转眼之间,匆匆已五年过去。
这天节气已交小雪,山高天寒,黄昏时草堂生起一盆熊熊的炭火,诸葛玉堂正取出秘制的百花酒,一只手一卷书,一只手拿着酒杯,浅斟低酌,清兴不浅。
地下站着两个孩子,正在猜豆子玩,那两个孩子,一男一女,都在八、九岁的年纪。小姑娘眉目如书,白得出奇,梳着两个小小螺髻,雪青宁绸札脚长裤,杏黄蜀锦夹袄,习武人家,女孩多不缠足,一双纤瘦天足,穿一双百蝶绣花红鞋,打扮得华丽娇贵,不似山洼里的姑娘。
男孩生得威武非凡,星目剑眉,通关鼻梁,手脚都比常儿来得长大。脸上笑容不断,一口一个“小妹妹”两小无猜,亲爱已极。
原来女孩名唤湘青,是诸葛玉堂的孙女,也就是天龙、昭仪夫妇俩的女儿。男孩小名艺儿,却非诸葛大侠的亲骨肉。
这是,正是湘青猜错了艺儿手里豆子的单双,嘟起小嘴,伸出粉嫩的小手,准备让艺儿打手心。
艺儿笑道:“我打重了,你可不许哭。”
湘青鼻翅儿哼了一声,没有理他。
艺儿又假作威吓说:“我可要打了。”
湘青小嘴一撇,娇嗔道:“讨厌,要打就打,别废话。”
艺儿起了个坏心眼,心想拿起那只又软又香的手,好好闻一闻。哪知湘青比他更乖觉,猛一抽手,艺儿收不住势,自己打了自己一鼻子。
湘青笑得花枝乱颤般,好半天才停下来,说:“活该!你那个臭鼻子想闻我的手,也配!”
这里诸葛玉堂听得笑声,不免停杯注视,眼看这一对粉装玉琢的小儿女,如此可爱,自然高兴,但一想到老的老,小的小,后路茫茫,不知如何了局?又不禁深锁双眉,黯然无语了。
正在沉思间,忽然听得挣然一响,声音极轻而极清越,少停又是挣的一声,赶紧站了起来,亲自去开门。
门外凉月高挂,一条黑影,飞般而来,转眼已到门前。诸葛玉堂高声问道:“寒夜客来,可是侯老前辈?”
来人煞住势子,一面缓缓行来,一面答说:“正是老朽。”
这位武林前辈,江湖异人“九指神偷”侯陵,外号又称“三不知”一不知行辈多高,只知当今武林七派十三帮的长老,对他都执后辈之礼。二不知师承所自,各派各帮的渊源历史,说起来如数家珍,可是却看不出他的武学得自哪派哪帮。三不知功夫多深,在江湖上从未走过下风,这还不算奇,最奇的是,无论何人独创的绝门秘艺,他都有办法偷到手“神偷”之名,即由此而来。
当下诸葛玉堂赶紧垂手肃客,等侯陵一跨进门,只听湘青、艺儿,同喊一声“侯爷爷”双双扑了上来。
侯陵笑得眼睛眯成一条缝,一手一个抱起两孩子,晃着满头白发的脑袋,看看这个又看看那个,高兴得说不出话来。
首先是湘青撒娇道:“侯爷爷,您真不好,那天故事没有讲完,您就走得没有影儿了。”
侯陵还未答言,艺儿又抢着问道:“侯爷爷,您答应给我的弹弓呢?”
侯陵忙不迭的答说:“有,有,都有,先给湘青讲故事,再给艺儿做弹弓。”
等这—老两小闹过一阵,诸葛玉堂早已叫人添了杯筷,相将落坐,满满斟了一杯百花佳酿,双手送到侯陵面前说:“千里奔波,老前辈辛苦了。”
侯陵接过杯来,一饮而尽,先赞一声好酒,然后才道:“总算不虚此行。”
说罢微笑,神情中透着满意。
诸葛玉堂长眉一轩,急于想知道详情,可是一看孩子在旁,便暂且不言。对湘青和艺儿说道:“你们还不进去吃饭?回头又该挨姑婆婆的骂了。”
原来诸葛玉堂中悼亡,便未再娶,自从归隐黑珠崖后,就把一个守寡而儿女的妹妹,接来主持家务。这位老姑太太持家极严,对湘青、艺儿爱是爱,管是管,一双小儿女,一听说姑婆婆要骂,都乖乖的回到后面,剩下主宾两人,正好款款深谈。
诸葛玉堂一面替侯陵斟酒,一面问道:“看老前辈的神情,莫非”
说到此,住口不语,抬眼四顾,似深怕隔墙有耳,被人偷听了去。
侯陵微笑点头,拿筷子蘸酒在桌上写了—个“艺”字。
诸葛玉掌惊问:“果然是他?”
这位游戏人间的奇人异士,收起平日嬉笑滑稽的脸色,庄容答道:“一点不错,这可是他天大的福缘。”
诸葛玉堂闻言心头一喜,但不知何以会是天大的福缘?暗下沉思,久久想不出个道理来。
这面侯陵却又问道:“老弟台,知道是何托我寻访此人?”
诸葛玉堂陪笑答说:“晚辈实在不知。”
侯陵掀髯一笑,又用筷子蘸酒写出四字:“一微上人。”
这一下,让诸葛玉堂惊得合不拢口,好半天才说:“这位老人家还在人间?难道是他老人家要度化此子?莫非有什么宿缘不成?”
诸葛玉堂一连三问,倒搞得能言善道的侯陵,不知从何答起,且举杯就口,缓一缓气再作长谈。
一微上人八十年前出身少林门下,德行武功冠绝同门,恩师亦真大师走火入魔,闭关静养,由一微师叔亦玄掌门亦真大师门下七人,一微行二,大师兄一尘功夫不如一微,却十分工于心计,心知少林家规,立贤不立长,将来掌门大任,准免落在一微肩上,因此一尘以首座大弟子,总管全寺庶务的地位,刻意市恩上下,培植党羽,准备师父师叔圆寂以后,与一微争夺掌门人的宝座。
其时侯陵出道未久,在开封振远镖局当一名与趟子手不相上下的小镖头,总镖头“银鞭铁掌”贺开庆对这个小兄弟倒颇为契重,闲下来常常指点指点他的功夫,侯陵也能虚心爱教,论两人的关系,可说是在半师半友之间。
这年腊月二十几,贺开庆保一票红货由开封到武昌,路过桐柏山,与当地一霸金刀王七山一言不合,兵刃相见,交手之下,贺开庆一条左臂,生生叫王七山斫断,一世英名,付之流水。还且不说,那票红货价值二十万两银子,乃是河东总督衙门赫赫有名的邬师爷托保,说明要赶元宵以前送到武昌,迟一天都还不行,现在整个儿把镖丢了,怕不连累东家倾家荡产,当时急怒攻心,一晕而绝。
幸得侯陵急救得法,贺开庆悠悠醒转.一看这个不了之局,便欲引刀处裁,手下人拼命将刀夺下,送回振远镖局。贺开庆一见东家,双泪交流。真是“男儿有泪不轻弹,只因未到伤心处”偌大英雄,作出妇人女子之状,叫人看了最是惨不过。
这下振远镖局,可真是笼罩了一层愁云惨雾,一面要替贺开废医伤,一面要商量如何讨镖,另外还得当心,不能走漏一点风声,若有三言两语传到邬师爷耳朵里,动用官兵缉捕,这票红货就不用打算要回来了。因为江湖规矩,江湖事江湖了“六扇门”里的人一插手,有理都会变成无理,再按规矩拜山讨镖,可就晚了。
振远镖局的东家,邀请有头有脸的大镖头,关起门来密议,侯陵悄悄躲在窗下偷听,这才知道王七山手底下的功夫。原来稀松平常,最近不知道怎么得了一把削铁如泥的宝刀,硬砍砍猛打,贺开庆才吃了大亏。
众镖头你一言,他一语,议论纷纷,说来说去,王七山有宝刀在手,事情更不好办。侯陵心想,久闻少林寺有一把镇山宝剑,可以切金削玉,吹毛断发,剑上鉴有七个小孔,迎风一舞,其声嗡嗡,名为“雷音七星状魔剑”若能将此剑得到手中,何愁不能制服王七山为贺总镖头报仇讨镖?
初生犊儿不怕虎,侯陵想到就做,全未想一想少林寺镇山之宝,岂能让你这个初生茅庐的雏儿给盗了去?当下兴冲冲星夜扑奔登封县少室山少林寺,刚一踏上藏经阁。就被人一腿踹了下来,跟着点了肩井穴,口舌能言,四肢动弹不得。
这人正是一微,这天恰巧轮到他担任总巡之职,当时喝问侯陵擅闯佛门禁地,意欲何为?
侯陵十分乖觉,心知真人面前不说假话为妙,便一五一十把来意叙明,说到伤心愤恨之处,虎目中不禁流下泪来。
一微爱他一身上好轻功,更敬他一片侠义之气,心生一计,却不说破,替侯陵解开穴道,拔出身后宝剑扔给侯陵,故意作势威吓,说长侯陵以兵刃对他一双肉掌,如能十招不败,便放他过去,否则就要送官府办他窃盗之罪。
侯陵闻言好生奇怪,转念一想,有剑在手,怕他何来?好歹数衍过十招,便可脱身而去,其他不必多问。
于是,按剑庄容问道:“大和尚说话算话?”
一微单掌当胸,宣一声佛号说:“出家人不打诳语,你请出招吧!”
侯陵更不答话,一式“举火烧天”左足踏开半步,挥剑分心便刺。这自然是虚势,等一微晃肩避过,身随剑走“玄鸟剑沙”顺势往一微右臂斜砍,口中轻叫道:“第一招。”
一微大袖一翻,错步转至侯陵身后,微推一掌,不待劲风拂到,侯陵已经兜转身来“金龙戏水”转化“凤凰三点头”剑芒起处。刷刷刷一连三剑直指一微面门及两肩,口里喊道:“大和尚,又是两招过去了。”一微微笑不语,身形却是灵迅已极,一飘一闪,猛然低头,伸右指直点侯陵左腰章门穴。
侯陵大惊,他万想不到一微赤手空拳,竟敢欺身走此险招,赶紧左足后退一步,剑斜切一微右腕。这下来势既猛且疾,一微如不赶紧撤招,眼看就要血流五步。
哪知侯陵手中剑刚一转向,一微疾伸左手。如电光石火般,倏然握住侯陵右手手腕,食中两指扣住脉门,微微使力一扭,侯陵疼得豆大的汗珠直冒,万般无奈,只好撒手,呛啷一声,把剑抛在地下。
一微看见侯陵交剑,便一松手。侯陵满面羞惭,暗下寻思,若真是经官府,这个人可丢大了,连带振远镖局的面子也一扫无余,不如找个空,溜之大吉。
正在暗打主意,心神不定之际,却不料一溜寒光,缓缓扑来,定神一看,仍是那把宝剑,顺手一抄剑把,接在手中,怔怔的看着一微,不知是何用意?
只听对面一微又轻喝道:“贫僧要打你个心服口服,来,来,再赐教几招,让贫僧开开眼界。”
侯陵如坠五里雾中,不知是凶是吉?细看一微脸色,带着诡秘的笑容,再一回想刚才交手的情形,心中一动,精神复振,满面笑容的回说:“好,好,难得有机会领教大和尚的绝学,在下侯陵先告罪了!”
说罢,右手捧剑,环胸斜搭左掌,静侯一微进招。
一微识得这是青城嫡派“先天玄都剑”的起手式,心中更添了一份好感。原来少林、青城两派,素称交好,动手过招,无形中会情让三分。因此微微笑道:“原来是青城弟子,贫僧倒失敬了。”
侯陵一听这话,不觉耳根发烧。原来侯陵并非青城出身,他这套“先天玄都剑”仗着心性灵敏,是从贺开废那儿偷学来的。不过当时不便说破,含含糊糊说一声:“不敢。”混了过去。
一微说声:“有僭了。”僧衣飘拂,揉身发掌。侯陵一撤右手,一式“白猿兽果”剑尖直指一微下颏。
一微身形往后一仰,不待侯陵撤招,起右足“平地楼台”直取侯陵小腹分水穴。这一招看来阴险,实是虚招,等侯陵一吸小腹。闪身后退,一微立即腰上一垫劲,上身仰起,右足跨出,顺势一掌,直击侯陵前胸。这一招名为“逆水行舟”威力非凡,一微有心要试一试侯陵的功力,看看他能招架得了招架不了,故而招式虽凶,掌力却轻,只不过才用上三成真力。
就这样已震得侯陵身形一晃,暗叫一声惭愧。更不敢稍有怠忽,一领剑诀,一式“分花拂柳”重又扑身向前。这一交上手转眼二十招过去,侯陵这套“先天玄都剑”虽说偷学而得,却也招式精纯,不粘不脱,一时剑影满地,双掌生风,打得难解难分。
一微看看是时候了,喝声:“侯施主尽管施展绝学,看贫憎接不接得下来!”说罢掌风一紧,迳取侯陵全身之三十六大穴。
这下逼得侯陵不能不全力应付,一式“三山半落”抖起碗大剑花,当头刺去。但招式不敢用老,右手撒剑,左脚上步“白鹤亮翅”自下而上,斜砍一微左肩。
好个一微,捷如猿猴,不待剑到,先已退步,然后拧身一窜,来至侯陵左面,一跺脚喝道:“当心了,看我夺剑!”
侯陵口虽不言,心却不信,正待以一式“纵虎归山”回剑封住门户,那一微已起右拳直捣面门,侯陵心神一分,右手手腕不知怎么已在一微左手掌握之中,只觉得他使劲—抖,手中剑把握不住,第二次坠落尘埃。
这刹那间,侯陵顾不得腕痛如割,只紧紧记住一微的招式,如何拧身闪避,如何虚晃右拳,如何同时伸左臂捉自己的手腕,如何捉住手腕使劲一抖。
一微可已松了手,右掌拍出,喝道:“还不快走,下次再犯在我一微手里,可不拿这一式‘赤水屠龙’治你了。”
侯陵心想,居然连他自己的法名和招式的名称都告诉了,心中感激万分。
当下就着一微的掌风,顺势滚了一个跟头,翻身而起,一揖到地,朗声说道;“侯陵敬承大教,此时不敢言谢,将来总有报答之日。”
说完,以“龙行一式”往前一窜四五丈,施展绝顶轻功,飞奔下山,去办自己的正事。
一微抬起宝剑,眼望黑影渐渐没于万山夜色中,不由得浮起一阵舒畅的笑容。原来两次过招,乃是一微有心暗传少林独门秘艺,传者有情,受者会意,这也算是人生遇合的一快了。
且说这手秘艺,乃是第一等的空手入白刃的功夫。当年一微的师祖天通大师,深以出家人江湖行道,身带兵刃,诸多不便,而如遇强梁之徒,兵刃又为防身所必需,为求赤手空掌得以制服兵刃在手的恶徒,故而博采各家空手入白刃功夫的长处,参以新意,苦心研求,经历五栽之久,才创出这门秘艺,名为“护身三妙手”
“护身三妙手”共为三招九式,第一招“赤手屠龙”可以夺腕。第二招“大千微尘”两指轻弹,借力使力,可使敌人兵刃脱手而去。第三招“如磁引铁”不论任何兵刃,伸两指便可夹住刃尖。“大千微尘”和“如磁引铁”两招,非具有绝高内功,不宜轻学,学不好,兵刃无眼,无益而有害。数当时少林好手,除了亦真、亦玄和两三长老以外,后辈子弟中,只有一微独擅“三妙手”就连一尘,也不过对“大千微尘”偶尔一试“如磁引铁”的功夫,实在差得远了。
一微因爱才一念,并知侯陵功力尚浅,故而授以“赤手屠龙”的奥义,幸亏遇着玲珑七窍心的侯陵,不负他一番苦心,自感欣然。至于侯陵得此不传之秘,只身上桐柏山,以一双肉掌等于发挥“雷音七星伏魔剑”的功用,大败金刀王七山,讨镖复仇,扬眉吐气,从此名震武林,只好一言表过,不再多叙。
且说那一微干了这一件慈悲为怀,称心惬意之举,自以为人不知鬼不觉,纵有人知亦无愧于心。那知道另有寺中辈分高、身手好的和尚,看得一清二楚,详详细细,告到一尘面前。
在一尘,这可是大做文章的好题目,假借僧众名义,一状告到掌门人亦玄面前。告一微的罪名,一是“勾结匪类,窍盗本寺重器”二是“未得掌门允许,私传本门秘艺”
这两款罪名,只要有一项成立,一微就该逐出师门,一尘工于心计,深知打草惊蛇的道理,平日决不轻举妄动,一动就如打蛇在七寸,必欲置之死地而后已,故而所告罪状事实,有头有尾,无可抵赖。少林掌门人亦玄,对一微这个师侄,万分契重,私下把他找来一问,一微直认无讳。这让亦玄可是痛心之极,明知一微本心不坏,只是一时之错,倘因此而把这样德行武功,冠绝同门的弟子,逐出山门之外,于公于私,实在都不忍心。可是以掌门之尊,必以执法为重,既犯少林家规,何可庇护?何况告状的人,乃是一微的大师兄,少林寺总管蔗务的首座大弟子,其中用意实不简单,更需要番慎将事。可怜七十高龄的亦玄、竟为此彷徨绕室,澈夜若思。第二天清晨,悄悄去叩访病废已久的师兄,也就是一尘、一微的恩师,亦真大师。老哥儿俩促膝淡了两个时辰,亦玄才回到方丈室。
跟着,鸣钟撞鼓,召集全寺僧众.齐集大雄宝殿,亦玄高声宣布,说面承师兄亦真之命:一微不听教诲,幽闭寒山石洞十年思过。
一微本人,亦在随班侍列之中,听到这一法命,心怨师尊执法太严,及至一入寒山石洞,才知恩师格外成全,明为十年思过,实是有意造就。
那寒山石洞,地处少林寺后山,鸟径相通,人听不到,但有一条秘道直通少林寺方丈的香积厨,日常饮食,供给并不困难。洞中一大一小两间石室,小的一间作为打坐静修之所,大的一间,既是书房,又是习武的所在。石匮所藏,除了本门武功“罗汉拳”初创十八手,断分龙、虎、豹、蛇、鹤五形共一百二十八手的图形,和少林内功不传之秘的易筋经以外,还有亦真大师和历代高手,在此静修参悟的笔记,故而这寒山石洞,实是万分秘密的少林武库,非等闲人所能到此。
那些典籍图形,文字简单隐晦,图像更是拙劣如小儿涂鸦。但俗语说得好“师父领进门,修行在各人”这些粗陋的文字图画,外行看来一钱不值,在行家眼中,指点迷津,如无价之宝。一微稍一涉猎,便惊得目瞪口呆,当下双膝着地,遥叩师恩,从此手不释卷,一意进修。这寒山石洞简真是他的安乐乡,山中无甲子,浑忘岁月长了。
转眼十年过去,奉命出洞。其时亦真大师早已圆寂,亦玄和尚,年高八旬,名为掌门,实际上禅房避嚣,已不大管事,大权均落在一尘手中。一微叩见掌门师叔以后,立刻奉到法谕,下山普度有缘,广行功德。
一微心知是大师兄不喜欢他在眼前,才有此举。当时也不说破,欣然下山,遍访武林前辈,名山宝刹,较艺谈禅,一时黑白两道高手,提起少林寺一微,莫不既敬且畏。
出山以后,到第十二年上,得知信息,亦玄老和尚已归西方极乐。一微星夜赶回少林,老和尚戒体业已火化,大师兄一尘果然如愿以偿,接替掌门大位,可是言词神态间,冷谈异常。一微心知一尘尚存猜忌之心,便自请再入寒山石洞静修,一尘乐得允许,只是表面不动声色,暗地里却在另打主意。
这次一微入洞,原有一番大志,立意想光大少林武学,遍历江湖,深知武功一道,毕竟要恁内力,因此日夕以达摩所传正统心法,苦苦研求,好在一微元阳未泄,心无杂念,加之天赋宿慧,早年又得明师薰陶,故而他人中年练功,进展不易,一微却又不同,功力日增,终于突破最后一关,以本身真力,打通任督二脉,煦煦元气,周游十二重楼,全身血脉微梢,真气无所不达。他这一喜非同小可,但以素性坚毅过人,不敢稍有自满,仍是一意修为,猛进不已。
这寒山石洞,构造异常精巧,石洞大门,乃是一块万斤重,两尺来厚的长方巨石,安上奇巧门枢,推动并不费力,通香积厨的出口,却是一个一尺见方的小洞,以备传递饮食之用,大小石洞之间,石壁顶上,五尺方圆一个大洞,直透山顶,形如烟囱,其长不下二三十丈,这根“石烟囱”有两样好处,第一是透气,第二是光亮的来源。及至一微入洞,更多了一样好处,原来一微未出家以前,是个饱学之士,深通天文,参修之暇,在“石烟囱”下,依据日规原理,刻下周天分度,从此晴天月夜,就可以日光月影的移转,测知时刻,另外在石洞四周,暗暗鉴于几处水道,如有雨水,便可由此宣泄出去。
“石烟囱”出口之处,极为隐秘,向为人迹所不到。一夜,正是天心月满时,一微忽听得“石烟囱”上有人问道:“洞天福地,可容方外俗客打扰?”
不问可知,来者乃是武林高手,因一微所听得的语声,入耳虽轻却字字清楚,正是内功练到化境才能施为的“传音入密”的功夫。
当时一微好不惊奇,心下思忖,来人语音生疏,不知是友是敌,正在沉吟时,听得上面又有声音传来说:“想是大和尚在入定,异日再来拜访吧!”
一微心想,这口气不像是来寻仇的,就是来寻仇,自己也决无畏懔之理,反而闭洞不纳,不像待客之道,因此,也用“传音入密”的功夫,回答道:“那位檀越光降,请现身相见!”
一微的话刚完,只听一阵清越的笑声过后,石烟囱中飘飘然如燕飞鹰飙般,落下一条瘦小人影。到地以后,便即下拜,口说:“师兄可好,想煞小弟了。”
来人感激一微“护身三妙手”一招相传之恩,故对一微以“师兄”二字相称。
一微不愿受人大礼,双手虚虚作谦让之势,一阵劲气将来人扶住,拜不下去。
来人又是一阵响亮的笑声:“师兄好功力,可还记得小弟侯陵否?”
一微这才记起,悲喜交集,赶紧下了石榻,笑道:“真正想不到,竟是侯师弟光降,二十多年的故人,难得,难得。”
两人在“石烟囱”下面,就着如银月色,殷殷话旧。
原来侯陵在这二十年中,迭遇异缘,一身功夫与昔日有天壤之别,在江湖道上,神出鬼没,出山不到五年,就享了大名。这一次专来拜访一微,一来叙旧,二来叩谢当年那一番暗中传艺之恩。及至一到少林寺,细一打听,才知一微因他受累,并又知道一尘对一微竟然不顾同门亲如手足的情谊,作出异常阴险卑鄙的举动,因此,把原来公然登门拜晤的打算,改成月夜私下探访。
叙过一番别后离衷,和各人的武学心得,侯陵动问道:“师兄闭洞参禅,难道从此不出山了?”
一微笑道:“目下尚无打算。”
侯陵道:“当今武林,群魔并起,师兄身怀绝学,难道不肯以慈悲为怀,出山整顿一番?”
一微让他说得怦怦心动,但细想起来,也有一层难处,心知师兄一尘,猜忌过甚,如果自动请求出洞,恐又将引起不安。自己的打算,只望这番潜心隐修,不问世务的苦心,能够感动一尘,泯没猜嫌,到那时出洞,才是最适当的时机。
侯陵听他说完心意,一声冷笑:“师兄如想由贵派掌门人一尘仁法师,自动来请师兄出洞,恐怕此生休想了。”
—微诧异道:“师弟此话,从何而来?”
侯陵迟疑的看了一微一眼,问道:“师兄自己切身主事,竟无所知?”
一微回道:“实在不知,是老衲什么切身之事,师弟何不见告?”
原来一尘对这位师弟,猜忌过甚,始终怕一微会将他的掌门人的地位,取而代之。几次想下辣手,将一微除去,苦于武功不敌,再说少林名派,如闹出内讧丑剧,亦为天下耻笑,思来想去.机缘凑巧,想出一个移花接木的绝户计来。
一年以前,召集全寺憎众,公然宣布,说奉前代掌门人亦玄大师遗命,一微败坏少林清规,应予永锢寒山石洞,私下却由亲信弟子,严厉告诫全寺僧众,不得将此消息,告知一微。
全寺僧众,原知亦玄圆寂以前,确曾手书遗命,指示一尘应于三年以后开拆,照令行事,因此,对于一尘的宣布,信以为真,各无闲言。
一微听侯陵说完这段经过,不由得百感交集,惨然说道:“既有前代掌门人遗命,老衲自然敬谨奉行,只好在这寒山石洞中,了却余年了。”
侯陵赶紧说道:“师兄千万休作此想,我看其中必有蹊跷。”
一微苦笑回道:“先师叔遣命确是有的,老衲四年前回山之时,便听说过。”
侯陵说道:“遗命是有,遗命的内容,不见得就如一尘所说。试想,如果令师叔遗命真是要将师兄永锢寒山石洞,一尘何不将那遗命面交师兄奉行?更不必叮嘱全寺僧众,瞒住师兄,这就显见得其中有诈。”
一微心想不错,而且亦玄师叔一向对自己另眼相看,想来亦不致会无缘无故对自己加以这样的重罚,这事情倒真难说了。
侯陵见他沉吟不语,便又说道:“师兄实不必把此事看得太严重,照小弟想来,亦玄大师圆寂之时,已达八十以外高龄,年纪太大,难免悖晦,纵然遗命内容如一尘所说,那也是临危的乱命,并无遵守的必要。”
话尚未完,一微已经合掌当胸,高声说道:“罪过,罪过!侯师弟不可侮辱少林上人。”
侯陵看见一微如此迂腐,知道空口相争,并无用处,便说:“照师兄所说,你准备在这寒山石洞了却余年,甘愿让一身绝学与草木同朽了?”
一微轻闭双目,回道:“师命不可违!”
侯陵紧接着问道:“若是师命并非如此呢?”
一微睁开双眼,目中两道湛如寒泉的精光,直注在侯陵脸上问道:“侯师弟问这话可有别故?”
侯陵赶紧笑道:“没有,没有!”心中却另有主意,不过表面上声色不露,谈了些别的闲话,便即告辞。
一微也不挽留,只辞色之间稍现踌躇,按待客之礼应开石洞大门相送,但既是奉命永锢石洞?那么私启石门便是犯禁了,因此左右为难。
侯陵却已看出他的心意,微微冷笑道;“石门外面早巳贴了封条,加了锁,锁眼里还灌了铁汁,真是不打算让师兄你出来了,不过一尘也不想想,这就能把人给困住了吗?”
一微敛眉低首,悄然不语,心中却是万分难过,如果永锢石洞真的不是师叔遗命,那么同门学艺受戒的嫡亲师兄,这详以防范重囚的方法相待,未免也太过分了些。
这里侯陵早把一微的神情,冷眼看透,但一时不便说破,伸手从口袋里掏出五个打磨得雪亮的康熙制钱,正待施为,只听一微一指右面石壁上的小洞问道:“侯师弟可会缩肌卸骨之法?”
侯陵知道一微在替他筹划离开石洞的门路,微带傲然的说一声:“不用!”右手一扬,一串寒星直往“石烟囱”上飞去。
一微心中一喜,心想侯陵竟能用“五星联珠”的手法打钱镖,可见功夫到了家,只不知他打出这一把钱镖的用意何在?
抬头一看,只见五枚康熙制钱在“石烟囱”的下半部,每满丈把就有一枚嵌在石壁里面,一半在内,一半在外,内家功夫能练到这样地步,真是飞花摘叶都可伤人了。最难得的是一手五钱,距离不同,并且由下而上,势道相逆?居然拿捏如此之准,用力轻重各都恰到好处,恐怕要自己来施为,也许都不能办到。
正在这样想着,侯陵抱拳一揖,口说:“小弟暂且告辞。”语声甫毕,圈着的双手,往后一撤,身形一拔数丈,如冲天一鹤,半空中左脚尖往那嵌了一半在石壁的制钱上面一点,借势发力,再往上一窜,到第二个制钱附近,如法泡制。同时右手一扬,又是一枚钱镖嵌在第五枚制钱之上的石壁里面,这样一面上耸,一面发镖,片刻之间,已到了山顶,这身轻功,实所罕见。
且不说一微如何在寒山石洞嗟叹不止。那侯陵离开石洞以后,稍为停顿了一下,便往右前方少林寺方丈起居所在扑奔而去。
少林寺方丈住处远离大殿之后,单有一个四合院子,西面精室三楹,是一尘的禅房,东面一座五开间的大厅,内藏历代高僧的法物遗泽,侯陵此来的用意,自然是想盗取亦玄的遗命。
那少林寺为佛门古刹,武要重镇,习武僧人,少说亦有上千,每日晚间起更之后,派出得力弟子轮值总巡山之职,各处要地如大雄宝殿、藏经楼、武器库、方丈室等处,更有专人防守,侯陵因为在江湖道上名高望重,虽有“神偷”之称,但学下三滥的毛贼,于此盗窃的勾当,传出去未免丢人,因此不愿惊动少林寺僧人,仗着一身诡异莫测的轻功,避过各处暗桩,不一会来到方丈的院子里。
一尘的功夫虽不如一微,但毕竟是一派掌门人,少林本门武功,已极精纯“九指神偷”一丝一毫不敢大意,看清四面无人,自屋脊微起身形一翻,面上背下,成了“卧看牵牛”之势,起右手轻往詹廊上木架一搭,双足勾住,临空贴在詹瓦之下。
身旁恰好有个开着的气窗,侯陵扭头一看,里面有月光映照,看得十分清楚,只见那间大厅,打扫得十分洁净,四壁挂着历代高僧的遗容,一个个都生得慈眉善目,靠壁放着大大小小的架子,上供各种法器、图画、一时也看不周全。中间一个神龛,供着无数块金漆木牌,上面字迹,却看不清楚。神龛上面,单有一个朱漆木箱,落入侯陵眼内,心中一动,暗说一声:“怕就是在这里了!”
当下“九指神偷”把四下形势,估量一番,施展“缩肌卸骨”之法,只听骨节一阵爆珠般响,身形暴缩,穿过气窗,自梁间蛇行过去,伸手拉住木箱铜环,拿过来一看,不免踌躇起来。
原来木箱上面,扣着一把白铜九簧锁。侯陵早年原有黑道朋友送的一个“百宝囊”开锁毫不费事,但成名以后便已弃之不用,此时有心用重手法捏开了锁,又怕外表损坏,易于为人发觉。
想了好半天,才想到一个办法,暗运内家真力,聚于食指指尖,往锁眼中微微一点,只听“咔喳”一响,外表无损,内里锁簧却已断了。
打开木箱,内中果然存的是历代掌门人的法谕遗命,可是翻遍了也打不到亦玄的遗命,深为失望,转念一想,一尘既然伪造遗命,当然不会把真的遗命收储起来,自己留下证据。说不定亦玄的遗命,早就为他毁去,再找也是白找,这只能另想别法了。
侯陵把木箱放回原处,那把白铜九簧锁照旧扣着,外表一无异状。这才由气窗中回了出来,远处寒鸡啼晓,不便再作逗留,加快脚程,不消一个时辰便回到登封县西关连升客浅,推开窗户,回到自己屋里,悄悄坐功调息。
一会天亮,侯陵略略漱洗饮食,出了店房,便是西关大街,在估衣铺买了一身干净衣履,又买一个“朝山进香”的黄布香袋,就在那里换上,把旧衣服寄存在估衣铺里,闲步出了城厢,一看四下无人,立即施展轻功,取道山间僻径,不一会便来到少林寺附近,这才放缓脚步,请了香烛,入寺拜佛。
烧香拜佛已毕,少不得随喜一番,一脚便来到一尘所住的那个四合院,刚要举步入内,门旁闪出一个中年和尚,单掌当胸,一面施礼,一面说道:“施主请止步!”
侯陵不便硬闯,含笑说道:“喔,喔,恕在下远来,不知宝刹规矩,误闯禁地。”
那和尚赶紧说道:“施主言重了。这里倒也不是什么禁地,只是敝寺方丈习静之所。方丈有了年纪,无法应酬施主,千乞谅宥。”
侯陵问道:“贵寺方丈可是一尘大师?”
那和尚恭声答道:“正是上一下尘。”
侯陵趁此机会,没话找话,跟那和尚在院子门外谈了半天,一面冷眼旁观,只见有两三个火工下人,不时出入,端着饭盘等物,似正伺候一尘吃饭。侯陵看了一会,不便久留,告辞出寺,另作盘算。
山门之外,一条碎石铺的长街,两旁皆是商铺,有卖香烟的,有卖土产的,有卖碑贴古玩的,也有茶店饭馆,侯陵信步找了一家干净饭铺,要了一壶酒,四盘下酒菜,尽是豆干面筋之类的净素茶肴,侯陵皱了皱眉,无可奈何,姑且自斟自饮,聊以排遣。
正在一面独酌,一面寻思之时,忽闻得一缕肉香,侯陵肚里的饶虫,顿时造了反,便把伙计叫来,问说:“有肉为什么不端来我吃?”
伙计是个愣小子,翻着白眼说:“我们这里不卖荤菜,要吃荤上城里去。”
侯陵好不生气,怒喝道:“明明有荤腥,为何不卖与客人,你这是哪门于的规矩?”
这时掌柜的赶紧上前,斥退了伙计,向侯陵陪笑道:“老客请勿见怪,因为小店领的是少林寺的本钱,一向规矩,在这里开饭铺,不准卖荤腥。老客闻到的肉香,是舍下自己打牙祭,原该请老客一起来用,只是这一来让寺里晓得了,小店就开不成了,千万请老客体谅,改天城里有缘相遇,一定请老客好好喝一杯,以陪今日之罪。”
侯陵一听这话,只得罢了。不一会,店中闪进一人,正是在少林寺方丈禅房前所见的火工下人,当时使留神观看,只见那伙下人跟掌柜的咕哝了几句,相偕往后而去,好久未见出来。
侯陵忽然心中一动,心想:原来如此。借着小解,绕到屋后,往窗户中一瞧,果不其然是那火工下人跟掌柜对面而坐,大块吃肉,大碗喝酒。一阵阵肉香酒香,撩拨得侯陵怒火上冲。正待进屋去质问,忽又动念,心头狂喜,心想:这真是天赐机缘了。
想着,已从身边摸出一大块碎银子,推开屋门,把银子往掌柜面前一抛,笑道:“我来作东!”
那火工下人吓了一跳,掌柜更是惊喜交集,一看那块银子,不下四五两之多,反倒不知这位老客是真的出手豪爽,还是故意开玩笑,呆呆立在当地,说不出话来。
侯陵笑道:“掌柜的,且请收起银子,再拿酒来。”
这下掌柜才相信真的遇见了阔客,好在不是在店堂之中卖肉给客人吃,也不算犯了少林规矩。随即殷勤招待,侯陵对那火工下人甚为客气,喝酒的人最容易交朋友,一会工夫,两人就很熟了。侯陵得知他姓徐,是一尘身边的侍者,更加用心结交。
这姓徐的,原是在寺里吃斋吃得嘴里淡出鸟来,故而偷偷勾结掌柜,十天半个月来打一次牙祭,匆匆吃毕,意犹未足,临走时抱怨道:“今天的酒喝得不尽兴,喝多了又怕脸上红红的,让老师父知道了有麻烦。”
侯陵一听这话,悄悄跟了出来,扯了他一把衣服,轻声说道:“酒逢知己千杯少,老兄什么时候有空,我请你喝个痛快。”
姓徐的喜逐颜开,回说:“后天该我歇工,不过叨扰您老,真不好意思。”
侯陵说道;“那算不了什么。后天一早,我们在山门口那株大栎树下见面,不见不散,可好?”
姓徐的一叠连声答道:“好,好,不见不散。”
第三天一早,侯陵备了两匹马等在山门外面,辰牌时分,姓徐的果然出现,相互寒喧数语,各自认镫上马,出了山道,刷的加上一鞭,八蹄翻飞,直奔登封县城。
就在连升客栈,侯陵备下美酒佳肴,让姓徐的开怀畅饮。两人都是海量,酒到杯干,从近午时分直喝到起更,方始罢手。
喝酒中间,侯陵把一尘的身边琐事,打听了个详细,据说,一尘有一本三寸宽五寸长,连史纸订成的小册子,贴肉珍藏,片刻不离身,侯陵猜想那上面必记有隐秘之事,如能盗得到手,亦玄遗命疑案,或有端倪亦未可知。
这天晚上,姓黎的醉得动弹不得,侯陵挟他上马,送到少林寺前,敲开前日来过的那家饭店,将人交与掌柜。回马进城,秘密布置了一番,第二天晚上,重又现身少林寺。
时当初夏,天气已熟,这可就看出少林寺戒律精严,除了有职司的和尚以外,一应僧众,按时归寝,没有一个贪图凉快在屋外逗留的。侯陵天生神目,四下留神,避过影影幢幢在各处巡逻的和尚,施展绝顶轻灵的身法,蹦高窜低,安然贴近一尘所住的那个四合院子。
西面精室三楹,隐隐有旃檀香味,随风轻送。靠北面那间,一盏明晃晃的万年长命油灯,在雪白的窗纸上映出光晕,侯陵猜想定是一尘的禅房,悄悄掩至后窗下,用手指蘸了唾沫,轻点窗纸,开了豆大一个洞孔,凑上去一瞧,只见一尘盘腿坐在禅榻上,面前一张木几,上供香炉,并有一本摊开的经卷,看样子正在做夜课。
那一尘身材魁伟,面如满月,倒是好一副庄严实相,侧面看去,太阳穴微微隆起,足见内功亦见不凡,侯陵不敢大意,屏声息气,从口袋里掏出一个痧药瓶,小心翼翼拔开瓶塞,赶紧用手指揿住,然后拈出一粒芝麻样的东西,扣在指甲之中,打窗纸上那个豆大的小孔中,往里一弹。
当侯陵在掏鬼时,自己都觉得皮赖得可笑。原来那痧药瓶里所装的,是他花了二百文钱向东狱庙老叫化贾米的跳蚤。这一弹弹了进去,费不了一盏茶的工夫,只见一尘不住缩脖子在衣领上蹭痒。侯陵一看此法见效,心想一不做二不休,从痧药瓶里又弄出两只,弹到一尘身上。
这一来一尘的罪可受大了,佛家定力,全然无用,站起身来,解衣宽带,露出半身白肥肉,走到一边开箱取出一件白布干净僧衣,又打换下来的那件贴肉汗衣上,一个小口袋中取出一本薄薄小本子,待放到干净僧衣的口袋中去。
侠陵心头狂喜,脚下更不怠慢,平地一顿,一个“乳燕投怀”之势,撞得窗棱哗啦啦一阵暴响,生生破裂木屑碎片落得满地,身子已到了一尘跟前,伸右掌临空一抓,巧运真气,把那小本子硬吸到手中,此乃是九指神偷秘创的独门功夫,名为“空空手”
说时迟,那时快,侯陵刚把小本子抢到手中,一阵凌厉无匹的掌风,亦自袭到。原来一尘一见满载隐秘私事的笔记为人夺去,急怒攻心,这一双有四十年功力的“少林劈空掌”用是十成真力,纵然把来人立毙掌下,亦所不措。侯陵猝不及防,可就吃了大亏,踉踉跄跄跌出去数步,只觉眼前金星乱舞,胸口火辣辣地发烧,喉咙口甜津津的,暗说一声“不好”忙运一口真气先自封住穴道,勉强拿桩站稳。
这里一尘抢步上前,又自一掌发到,口中低喝道:“你是何人?还不快快抛下手中之物,迟一步悔之晚矣!”
侯陵受了内伤,那还敢硬接一尘这一掌,仗着身法轻灵,一侧身避过一尘掌力,猛起双拳,一招“推窗望月”直取一尘面门,其实却是虚势,趁一尘起掌往上格拒之时,双臂一长,走一个险招“巧越刀圈”堪堪从一尘肋下穿过,直扑窗外。
一尘哪里肯放,拧身上步,一招“苍鹰搏兔”凌空扑了上来,侯陵闪身避过,一看四面,闻警赶来的少林和尚,已按九宫八卦的方位,密密布满,不由大吃一惊,心想:“此番休矣!”
有道是人急智生,侯陵毕竟见多识广,处此重重包围之下,临危不乱,仍有过人的机智,当下回身喝道:“好不要脸的贼秃,在此清静禅房,竟敢私藏良家妇女,看你这副德行。有何面目见少要弟子?”
四下僧众,闻言一愣,一齐注目去看方丈,一尘亦自醒觉,如此赤身露体,实在有失体统。就这迟疑错愕之间,侯陵见机而作,直往东南方巽门夺路。守那一方的和尚,乃是一尘第四个弟子道悟,手下原本不弱,只因心无二用,直等侯陵扑到跟前,方始发觉,要想拦阻,已自不及。
侯陵虽喜脱出重围,但所受内伤甚重,又知少林寺和尚,势力不小,悬衙门里,多有结交,此番一尘失去秘件,必在城内大搜,连升客栈,亦不能免,自己负创在身,极须调养,没有精神跟他们噜嗦,还是不回去的为妙。
盘算了一会,觉得还是一迳去找一微,最是上策。主意打定,又怕少林僧人暗地跟至,便饶道而去。来至寒山石洞附近,看清四面无人,才往石烟囱中一飘而下,及至到地,业已精疲力尽,只有喘息的份儿。
那一微正在坐功,神灵湛明,落叶皆知,一听有人闯入,微睁星目,虽在暗影中仍然看得极其清楚,赶紧下了石榻,扶起侯陵一看,已是面如白纸,手足冰冷。
侯陵正紧闭着一口气,不敢开口说话,只是用手指指胸口。一微心知是受了极重内伤,便点点头,将侯陵抱至石榻之上,点燃松脂,解开衣服一看,不由得脸上变了色,问道:“师弟此伤从何而来?难道是我师兄”
原来侯陵胸前有一紫色掌印,这是为“少林劈空掌”所伤的特殊痕迹,所以一微入眼即知。
侯陵微一点头,又指指衣袋,一微伸手进去,掏出一本薄薄的小册,心下好不纳罕。不过此时救人要紧,不及细看,将那本子放在一边,取过一块虎皮褥子,铺在石榻之上,将侯陵扶起,盘腿坐定,接着取过一粒恩师所赐的“护心保魂丹”纳在侯陵口中,然后说道:“师弟,镇定心神,且请调息,待老衲与你化解内伤。”
说着,盘腿坐在侯陵身后,微搓双掌,紧按侯陵后背“灵台穴”轻轻揉摩,两手交替运用,摩过一百零八次,移到他腰股之间,两手分按“命门”、“贤门”两穴,如法施为。
那侯陵在“护心保魂丹”纳入口中时,只觉一股清香,微带暖气,直透丹田,当下神气一清,随后觉得后背一股阳和热气,逐渐透达四肢,心知一微不惜耗损本身真力,为他补气活血,心下好不感激。可是不敢过于激动,极力维持心神镇定,调匀鼻息,顺着一微传送过来的内家真务,缓缓运转,起初觉得一阵阵的酸痛,但酸痛过后,立即感觉身心轻快,神闲气爽。
如是过了不知多少时候,只听一微轻喝道:“师弟,张口!”随即在他后背上轻拍一掌。
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