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可。这些人是师姐的同门,你在这里,两边都不好做人,让你回津门,也是免得你难做人。等到这里的匪剿完,就一切都好了。”
姜凤芝一笑“我明白师弟你的用心,也不会怪你什么,人在公门,身不由己,你只要自己小心些就好了。其他的事,也讲不了那么多手下留情。你今天陪我,你家的那个孙当家……会不会不高兴?我看她昨天在袁大人面前的表现,很是粗野无礼,而且有个标统不要,非要做管带,看来脑子也不大好使。若是发起脾气来,我怕也够你受。”
赵冠侯笑道:“师姐,你这就看错了。孙美瑶她并不傻,她之所以在袁大人面前放肆无礼,实际是刻意为之,就为了让袁大人把她当做个赳赳武夫,不加提防。至于说她不要标统,只要管带。那是因为她知道自己本钱小,若为标统,就要大量并入其他部队,军官上也要官府派一批人过来,她这个标统就被架空了,人家想换就换。现在做这个管带,都用她的旧部,再有就是招安的强人,这支人马她能掌握住,比一个标统有用的多。这女人,心眼多着呢,但是这话我只跟你说,别往外传。”
姜凤芝才知,原来孙美瑶竟有如此多的心眼,相比之下,还是自己最为单纯,以后在赵家,自己要走的路,看来还长的很。洋人这次虽然被安抚住,但是剿灭匪徒的事,却不能再像过去一样拖延,军情紧急,赵冠侯也没有太多时间与姜凤芝相处。
等转过天来,姜凤芝便登上回程火车,返回津门,在火车上,想着自己的期望终于将要实现,她的脸上便忍不住露出笑意。
袁慰亭的赏赐,在姜凤芝离开不久,就有了下文。因为此番处置得当,特真除工部侍郎、都察院右副都御使、加宫衔,赏朝马。
以他未青一衿之身,得以一省疆臣之位,已算是难得的成就。只是他既得陇自复望蜀,得为疆臣之后,便想着再进一步。而要再进一步,就得立功。于山东时下而言,最大的功劳,就是剿匪。是以在他的恩赏旨意到达不久,山东就开始了大规模剿匪。
鲁地民风剽悍,加之实行马政,山东民间多蓄马匹,百姓之中,亦有不少精通骑术之人。是以每遇灾年,绿林中便多了许多响马强人,仗着马快枪疾,来去如风,官兵亦难钳制。另一路匪,便是拳民,其虽不如响马山贼一般剽悍,可是却胜在人多势大,人数众多,兼之专以洋人为敌,比之马贼更需提防。
孙家受了招安,孙桂良得了管带之职,实际掌兵的又是孙美瑶,这等于是袁慰亭以千金买的马骨。让山东的绿林中人,都看到了一条出路。
自古以来,要做官杀人放火受招安,就是江湖中人总结的经验。现在武卫右军战力既强,与官军对阵找不到便宜,招安,也就成了这等强徒的一个选择。
兼且这支招安的骑兵营,本就出身绿林,于江湖中事了如指掌。哪一处山寨富贵,哪一处山寨贫瘠,十分清楚,不会干出赔本买卖。至于那些秘路山道,自会收买山寨里对应的喽罗寨主,一早就探察清楚。自来绿林出身之人奉了招安,杀起往日同行就格外手狠,孙美瑶兼之出嫁随夫的因素,狠毒二字上更重几分。
她的骑兵营组建不足一个月,便已将原抱犊崮周边的各路山寨或招安或扫荡,一一挑平。肯招安的,自然要带领喽罗拖枪下山,然后按着先锋队的标准进行选拔裁汰,其标准远比绿林中挑选喽罗严格。
一个几十号人的小寨,裁汰下来,或许寨主只能当个棚头,喽罗里十无一存,更要互相调配,兵不识将,将不知兵。山寨里的肉票自然要释放,钱粮物资则只能留下两成,其余上缴,由孙管带支配。
对于这种苛刻条件,自是有人心怀不满,而拒绝招安,但随即,就被官军打上门来。密路也好,埋伏也好,对于熟悉情形的孙美瑶自无用处,至于山寨的寨墙,不管修的多结实,只要架起几门洋炮,几轮实心弹齐射,包准就是个大口子,接下来便是单方面的屠杀。
后来几个不肯服软的山寨联手想要拼一拼,主动打了孙美瑶一个埋伏,没想到她的骑兵营里,有赵冠侯配给她的一个步兵哨,等到匪徒进攻时,先是两行横队排枪轰击,随后就是白刃冲锋。
见到那如雪的刺刀,匪徒们全都没了魂,丢刀扔枪的败退,几个寨主全都被砍了头,寨子里的一切都被充公。有了这个前车之鉴,整个蒙阴地区的绿林中人,要么就乖乖投诚,要么就只好派人给孙送以重礼,求她高抬贵手,行个方便,带着弟兄们换个地方扫扫,给老兄弟留条活路。
看着几位大头目送来的礼单,孙美瑶不禁得意的哼哼起了小调,又把小烟袋叼到了嘴上。“这帮人,倒是没少存钱,这一回,起码敲出了他们三分之一的身家。有了这些钱,爷就可以招兵买马,购买洋枪洋炮。当家的,你看咱这媳妇不白娶吧,比你那洋婆子,也差不到哪去。”
赵冠侯怕她大意失荆州吃了亏,又加上新婚期间,正是情热不好分离太久,特意带了一个炮营给她撑场面,顺带让部下练兵。见她这副样子,赵冠侯摇摇头
“我跟你说了,少抽点烟袋,对你没什么好处。别跟简森比,人家动动笔杆子,就是十几万二十万的银子,比你们当强盗来的快多了。像你买军械,买洋马,不都得靠她,别拿她当仇人。”
“她抢我男人,我不拿她当仇人,难道当亲人,笑话。我就抽!”孙美瑶边说,边示威似的朝赵冠侯脸上喷了口烟,随后把礼单一放
“差不多了,我对这片还是了解的,这点地方的家底,也就这么多了。再刮也刮不出什么油水,剩下几个山头,要我看就留着。追的太厉害,他们就往河南或是淮上跑了,将来回来,估计更狠。反正跟他们放了话,不许动铁路,这护路的目的是达到了。可是我的兵,还有手上的枪炮,还是得想办法啊。”(未完待续。)