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弛。且与拳民互为表里,比之匪徒亦不多让,进京之后,怕是真的要加几分小心才好。
当天晚些时候,十格格与简森也从租界来到赵宅,顺带也带来了一份名单。租界里一些洋行的买办、帐房,乃至一部分洋人,也决定离开津门避祸,前往山东躲避战争。
这些洋人消息灵通,从他们嘴里,简森夫人也打听到一个极坏的消息。租界里,已经开始进行战备,对金国的军火销售全面终止,所有洋行的武器,要么由各国领事采购,要么就封存在库房里,严禁外销,避免洋枪洋炮经官军手,落入拳匪手中。军事物资价格一路走高,租界内的青壮年男性公民,开始进行登记、动员,组织军事训练。对于金国朝廷,洋人也普遍采取了敌视态度。
铁勒的皇帝尼古拉二世,出兵的决心甚足,除了派兵船往大沽口运兵以外,在关外也开始了战斗动员。比起入关的几千人马,铁勒在关外,却是动员了近二十万大军,大有气吞万里,席卷关东的趋势。
除此以外,扶桑的国内报纸上,也有呼吁组建军队,进入金国维持秩序,保护侨民,帮助金国朝廷剿匪的言论。已经有一支舰队出发,向津门方向前进。现在看来,开弓无有回头箭,大军一动,这和谈一事,怕是更难完成。
完颜毓卿也满脸的忧愁“铁勒、扶桑这两国兵一来,怕是大金就要糟糕。惟今之计,就只能说动老佛爷,尽快出兵剿灭拳匪,不给洋人出兵干涉的口实。再与其他几国办好交涉,以洋人牵制洋人,借洋人的手,阻拦住两国大军,否则的话,咱们大金的一场巨祸,就在眼前了。”
简森夫人道:“很难。你们的太后,是个固执的老妇人,并不善于改正错误。现在想要挽回局势,恐怕来不及了。我们要做的,是在战争发生前,作好准备,应对接下来的危机。”
她说到这里,嫣然一笑,眼睛看着赵冠侯,语气分外温柔“亲爱的,你的那个车票计划很好,可以让我们和很多人建立起交情来,还能卖出不少车票。但是,这还不够。那些商人不是说有一部分款不方便携带么,那就让他们把钱存到华比银行。我可以确保他们在山东可以支到一部分款,但是百分之七十的存款,必须在华比银行存三年的定期,期间不许提取。如果可以做成这笔交易,我们的现金,就很方便了。然后可以囤积粮食、药品、布匹甚至可以趁乱收购古董。我讨厌战争,这会破坏秩序,但是当战争不可避免时,我们就只能想办法,让自己从中获取更多的利益。”
赵冠侯暗自挑大指,称赞简森夫人果然是个发战争财的好手,而她有了资金,对自己有利无害,也自全力支持。那些商人要进山东,细软可以带,古董中易坏易损的东西没法携带,便宜处理给简森洋行,总比毁了强。再不然,就是存到简森洋行的保险柜里。这倒是不用宝物易主,但是所收费用之高,却一样令人肉痛不以。
他也正好有事要简森帮忙“你给我准备一万二的银子,另外,津门制造局的工人,我也要你帮我。”
钱的事很方便,须臾可办。那些津门制造局的技术工人,有很大一部分是信了教的,飞虎团一起,他们的人身安全大受影响,纷纷逃到租界里避难。而且这些人本身就有技术,在租界里找到一份工作并不为难,新军想要接走他们,可不是容易的事。
简森点头道:“这两件事,都交给我。银票我现在可以给你,至于技术工人的工作,两天之内,保证有答案。”
次日清晨,赵冠侯来到总督衙门附近的一处卖馄饨的摊子那候着,时间不长,高升就到这里吃早点,趁着这当口,他将银票递过去“高爷,你点一点,一共一万二。票面都不大,你们好分,也好花。一万是你办事的钱,另外两千,是你的好处。”
高升不想他的手面这么阔绰,连忙摇头道:“这么大的数字可当不起,我在里面,也做出我的来了。”
“您做下多少,是您的本事,该我给的,一定得给。除了这个,车票我预备了二十张,这个事什么时候能办?”
高升略一思忖“吃过午饭,您就带人去西沽武库,可着劲的搬吧,保证不会有问题。”
西沽武库,是北洋军在津门的最大军火仓库,储备的军火是保障整个北洋体系所有武装力量使用的,数量大的惊人。赵冠侯叫上了小鞋坊的混混又雇了一大批力工,水梯子李家,则弄出了几艘粮船。
一万两银子,主要买的就是丰禄手下一位亲信幕僚伪造的手令,持令可以提取军火。这位幕僚很得丰禄器重,大印也由他保管,连令带印,手续完全。而这位爱用洋玩意,还养了个洋相好的幕僚得了五千两银子的好处,便来个走为上计,逃到租界里逍遥去了。
等到了地头,交接了船票,管武库的人毫不犹豫,将一个个仓库大门打开,指着里面一口又一口的木箱道:“你们随便拿,能拿多少就拿多少,等到一打仗,也得便宜外国人。还不如咱自己人落下呢。”
力工们开始干活,赵冠侯则问着管仓“你们就不信,朝廷能打赢洋人?”
那管仓笑着看着他道:“赵大人,这话您别问我们,您问您自己。朝廷能打赢洋人,这话,您自己信么?再说,现在跟谁打都不知道,我就知道,塘沽外头,停满了各国兵船,要是这么多国的兵一起来,三头六臂也挡不住。赢?我看像绿豆蝇。这些个家伙,有破烂,可也有值钱的洋枪,我不敢说我是好人,可是也不想看着洋枪落到洋人手里拿起来打咱的人。所以还是给你们,好歹也是给了官军。”
“那你怎么交代?”
“我有手令,还怕交代不了?再说,我也要去山东了,津门飞虎团这么闹腾,不是个好闹。我是不跟着送死了。”
搬运直到天黑,仓库里真正有价值的武器弹药搬运走了大半,快枪、炮弹基本都已装运完毕,剩下的火绳枪及滑膛枪,就只好抛弃。另一边,简森的工作做的也很顺利,津门制造局的工程师及技术工人,大约有六成左右愿意跟赵冠侯回山东。
这些人在租界里收入并不高,洋人对于华人技工并不怎么看的起,开的工资有限。山东兵工厂开的是两倍工资,自然容易拉人。看着这些人扶老携幼的过来,赵冠侯心内大喜:有了这些人在,鲁地的军工业,总算是有了一丝曙光。
唯一的例外,就是苏家祖孙,赵冠侯对于苏三两的医术甚为佩服,想将之请到山东行医。不想苏三两比他还要坚持,待在租界不肯离开,这事就只好作罢。
等到第三天早晨,赵冠侯还拥着简森睡的香甜时,房门被十格格一把推开,大喊着“快起来,车站那边要出事。”(未完待续。)