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笔趣阁 www.biqudd.net,最快更新方寸山!最新章节!

    “船长,你真的到过天竺吗?”

    “船长,那里到底是什么样的地方?那里的人也是上帝的子民吗?传说都是真的吗?”

    “传说?什么传说?”

    “传说在天竺,那里的海滩有随处可见的蓝色宝石!他们任这些宝石躺在水里,每在太阳出来的时候,水里都会闪烁无数宝石的光华。”

    “切,这算什么!传说比天竺更遥远的中国,可遍地都是黄金咧!”

    风雨飘摇之夜,圣路易号的船员们在老船长伽马的指令下停止了继续与风的较力,他们点燃了寝舱里的几处油灯,在昏暗的火光照亮下聚在了一起。他们围拢在船长的跟前,油灯火光映出一双双憧憬的眼眸。

    这些船员曾经大多受雇于近海航驶的船东,那些过往的足迹也只围绕在意大利、西班牙、葡萄牙、英格兰这些地区之间,对于此行即将去往的遥远东方国度,对那传说里太阳升起的地方心里有无尽的好奇。

    船长伽马看大家都围过来你一言我一语说不出个正经,得意道:“你们可知道,为何我是船长而你们做不了船长?为什么我能受到葡萄牙国王的亲自指派而你们却只能来打下手?”

    众船员听他发声,纷纷转头过来静静听他讲述。

    “咋了?那么安静?没人知道?”老船长更加得意了,“哈哈哈哈!要不说你们不是当船长的料呢!”

    “船长,您就跟我们讲讲呗!为啥?”有船员纷纷轻声疑问,好奇不已。

    等众人重新安静下来,老伽马才看向这群围拢过来的年轻船员们,他们每一个人的身上都有着自己年轻时的影子。

    “此去海路九万里!这一路哪里有暗礁,哪里有海怪,哪里有海盗,哪里可以补给,哪里顺风,哪里逆流!”伽马严肃道:“你们不知道,而我,可全知道呀!”

    他又指了指自己的脑袋,那额上的发丝夹了无数银丝白发,“呵呵,可都在这儿装着咧!”

    “海怪?真有海怪?”有船员显然注意到了他口中比较特别的信息。

    船长也没急着答他,反而开始估算着日子,他面色严肃,围拢过来的人不知他在想着什么。

    忽见他皱眉说道:“这两天,你们眼睛都放亮点儿!我们可能会有一些麻烦。”

    “什么麻烦?”

    老伽马不知道想起了什么,眯着眼睛似乎陷入了回忆,“我们即将进入德雷克的地盘!”

    “德雷克?他是谁?”

    “呵,弗朗西斯·德雷克,这片海域的王。”

    一个精壮的水手在离着众船员稍远些的角落里,翻身睡去。

    ……

    清晨。风儿轻柔,船身平稳如行陆地。

    “起锚!”

    “桅杆手扬主帆!”

    “调帆手就位,时刻注意风向!”

    “盯着点儿船艏,我们即将进入逆流区!”

    “今天都机灵点儿!”

    “愿上帝保佑!”

    “出发!”

    船长一声呼号,甲板上所有的船员们也一同紧随着兴奋起来,“出发!”

    桅杆手们默契而灵活的身影从高高的桅杆上一纵而下,一面巨大的白色主帆高高扬起迎风招展。

    圣路易号结束了一宿的修整,推开无尽平波,在船尾留下长长的白浪。

    甲板上船员们卖力使劲的吆喝声传进神使团所在的寝舱,苏菲蜷缩一夜的身体缓缓伸展开,她从这喧闹声音中醒来。

    她起身走到紧闭的门前,门扉经力推开一条细小的缝隙,明亮的朝霞寻着缝隙往里钻,耀得眼睛发涩。她推开门,霞光争涌着扑进来,将原本晦暗的房间照得红彤光亮。

    遥远的天际尽头一轮明日缓缓拔升,太阳光辉在海面开出一条粼光万丈的圣路,巨大的白帆上顶苍穹下衔碧海,迎着太阳的方向,仿佛在航驶通向天主的神国。

    不知名的水鸟伴舞在舷身两侧,海天澄净,霞云悠远。微冷的风儿拂过苏菲长长的发丝,裙摆飘摇,眸里映满这晨时的光。

    这是她自登船来第一次留意到海上的风光,原来这么美丽。她想起了一个人,若是那人还在,若是他也看到了这般天地清明景象,会不会就不再为这人间介怀。

    “女士,上帝就如同这太阳,他的辉光会指引每一个人寻找心里的光明。”

    年轻神父的声音从身后传来,苏菲转身看去,他胸前银十字架上反射着刺眼的辉光。

    “这是上帝告诉你的?”苏菲扭过头,并不想看到他。

    神父越过女人走到船头,他面上映满霞光。

    “是呀,这是上帝给我的答案。”

    “呵!上帝?你见过他?”苏菲有些不屑。

    “当然见过!”

    苏菲反而皱起眉,在她的印像里,可从来没谁敢如此说谎,她不由得怀疑起眼前的年轻神父是不是一个欺世盗名的骗子。

    “上帝融于风里,化在光里,他的身影无处不在,你看那几只飘飞随行的鸥鸟,兴许上帝就是其中一个。你再看这船上每一个卖力的水手,兴许上帝就隐于其间。”

    “我们吃的粮食,我们饮用的清水,这无不是上帝的恩予。你看……咦?人呢?”

    玛提欧转过身,可身后哪里还有年轻女人的身影!

    ……

    在甲板一层的边角一侧有个稍大些的房间,这是只有玛提欧神父和神使团成员可以使用的餐厅。

    船上的仆工已经准备好了丰盛的早餐,切成片的粗面包、烤土豆、番茄羹。这比船员们的伙食要好多了,他们的早餐可没有番茄羹。

    面包片太硬,苏菲只能用力把它撕碎泡在番茄羹里,等它泡软了才能下口。

    “天主降福我等,以丰盛……阿门!”

    苏菲捂着耳朵,等这群神棍们念完了餐前祝文才将手放下,面包此时刚好被浸软。

    “看吧女士,这就是上帝的安排,我们又见面了。”

    玛提欧神父同样来到餐厅坐在她的对面,他一进来,耶稣会教徒和圣殿骑士护卫们全部起身朝他行礼,仆工也紧跟着为他端来丰盛的早餐,竟……还有鱼!烤熟的带鱼!

    当所有人都站起行礼,苏菲仿佛显得有些特别,她丝毫不为所动,继续端坐吃着自己跟前的食物,她的目光偶尔也会被那一盘煎熟散发着肉香的带鱼吸引。

    “唰!”

    神父朝大家随手示意,众人才又重新坐回自己的座位前享受早餐,那盘带鱼也被推到了苏菲的跟前。

    “吃吧,我天天吃,倒是有些腻味了。”神父说完就把注意力放在自己的餐食之间了,他吃起来很细致。

    他的手里还拿着一份笔记,仿佛在思索推敲什么。

    苏菲犹豫了片刻,便果断将装了带鱼的餐盘拨到自己跟前,她可好久都没尝过肉的滋味了。她小心地咬下去,满齿生津。

    “如果按照这位尼古拉先生的推演,倒是清晰明了很多呢!”

    苏菲猛然抬头看向对面的神父,他的面容正被手里的笔记本挡住。

    “呵!听说他是个叛徒,背离了神呢!”苏菲轻声道。

    “不不不,我倒不这样认为,他是上帝神辉下勇敢的探索者!他并未背离神。”

    “可他被处死了!以背离神的名义!”苏菲的声音仿佛有些颤抖。

    “这的确是一件令人惋惜的事情,神的旨意若被曲解,无可避免会造成许多不必要的麻烦。”

    当餐厅里的教徒和骑士们沉浸在美味食物中时,没有人注意到,餐厅里那个唯一的女人已于无声中泪眼潸然。

    可很快,甲板上慌忙错乱的脚步声打断了这群专心用餐的神使团成员们。

    正当所有人都在疑惑的时候,餐厅门被重重推开,老伽马神情急切,“神父,请您和您的护从们做好战斗准备!”

    有骑士起身询问:“发生了什么?”

    老船长丢下一句话,就已经急忙回返甲板。

    ……

    老伽马放下远望镜神情凝重,他盯着船后海面远远跟来的帆船,面色有些惊惧,“上帝啊!怎么就被他给追来了!”

    “那是谁?”神父不急不缓。

    老船长咽了咽口水,紧张道:“弗朗西斯·德雷克!”

    “他是谁?”苏菲神色也有些凝重。

    老船长有些绝望,神情已经有些不自然:“你能看见他们帆上的骷髅图案吗?他是个海盗,是这一片海域所有海盗们的王。”

    苏菲赶紧抢过他手里的远望镜,朝着紧追而来同样巨大的黑色帆船望去。

    果如他所说,黑色的帆布上招展着巨大的骷髅头图案,船舷两侧吊起数不清的骷髅骨骼,经太阳暴晒变黑的皮肤紧紧贴附在骨骼表面,焦枯的头发像杂草一般胡乱扎在骷髅的头皮,阴森恐怖。船头不知顶着什么动物的巨大头骨,朝着圣路易号狰狞张牙而来。

    船身巨大的明示标牌上涂绘着“尽海号”,而在那高高的桅杆上,立着一道黑色的影子。

    海盗,无人不知无人不晓的海上盗匪,他们专在贸易频繁的海域烧杀抢掠。几乎所有的王国都颁布有严惩海盗的律法,然而商船们运载的巨大财富足以让海盗们不顾法律的裁决铤而走险,但凡成功打劫一艘商船,都能让那些穷凶极恶的海上盗贼吃个肥满。而大多惨遭劫掠的商船,船员和水手们往往惨死海上,他们的尸体会被挂在海盗船的船头,成为海盗们标榜自身凶威的装饰。

    苏菲放下远望镜,冷冷看向老伽马,“你除了担忧害怕,不该做点什么吗!”

    船长这才被点醒了一般,赶紧立于船头,朝着船员们大声狠厉起来。

    “桅杆手,升横帆和三角帆,把一切能拉动的帆全给我拉起来!”

    “所有水手回炮舱装弹,随时听我开火指令!”

    “其他人去储舱取弓弩火枪!但凡看到试图登船的海盗,全给我打下来!”

    在船长的指挥下,甲板上众人瞬时从慌乱变得有序起来,除了主帆已被拉满,船头船尾的副帆也被拉了起来。那些横帆和三角帆原本只起到协助调节主帆的作用,这一刻也管不了太多了,但凡经得了风力的帆全得用上。

    远处看去,张满了全部白色风帆的圣路易号,如同海上一只炸了毛的巨大浮水白鸟,正威胁恐吓着身后来者不善的黑色怪物。

    神使团的教徒们纷纷跪倒在甲板上祈祷,骑士们握剑在手紧张地关注着海盗船的动向。

    而那神父玛提欧,却往最高层的寝舱淡定地走去了。

    “海盗马上就要来了,你这是干什么?”苏菲质问道。

    “在这里只会给大家添乱,我去看书了。”神父回头看她竟还笑了起来:“你要相信船长,他在应对海盗上总比我们更有经验。”

    苏菲看着他淡定从容的背影,回想起他在餐厅随口说的那些话,她突然觉得并非所有上帝信徒都那么面目可憎了。她突然想到什么一般,也迅速朝着自己的寝舱跑去。

    纵使圣路易号全速前进,那身后的黑色海盗船仍然在逐渐逼近。

    众人心里也明白,圣路易号除了载人,在船舱里还装载有比人更沉的货物,这使得商船和只搭载着暴徒的海盗船在较速中落于下风。遇到海盗船,很少有船长会选择丢弃货物而逃,那意味着他们所有的努力都会沉于海底毫无价值,但凡被海盗追上,在没有利益可取的情况下他们只会死得更惨。倘若海盗们只劫掠货品,兴许还有被放生路的希望。

    而老伽马,明显没有弃货而逃的打算。

    “船长,他们快追上来了!炮手已就位,随时可以开炮!”

    老伽马立即将水手按下,“再等等!”

    圣路易号作为商船使用,为了获取更大的装载量而减少了许多武器上的排布,船身左右两舷各自仅架设了七门火炮,前三后四,船头和船尾也各架设了一门火炮,合计十六门火炮。

    这在面对一些游船海匪时无疑是巨大的威慑力量,可在面对装备有素动辄几十上百门火炮的巨型海盗船,他的这些火炮但凡先开了火,迎来的将是毁灭性的炮火覆盖打击。

    近了,更近了。

    老伽马仅凭肉眼就能看到对方船上,那些涂抹满脸兽血的海盗们人人手持铁器张牙舞爪,人头攒动密密麻麻,像一个扎满毒蜂的巨大蜂窝,蠢蠢欲动。船身吊挂着尸体皮骨的腐烂腥臭经风吹来,惹得圣路易号上船员水手们一阵头晕目胀。

    那仅一侧的船身上……足有一百二十门火炮。

    黑色长袍的海盗头子德雷克站在桅杆高高的横梁上,他的袍子经风摆动猎猎作响。那微笑着的半边脸上纵满狰狞疤口,而另半面脸藏遮在黑色神秘的面具底下。

    “哈,老伙计!我们可又见面了,”两艘船已经逐渐并排靠拢,德雷克恶笑着朝老伽马喊话:“你还算有自知之明,这可以让我省下不少炮弹钱!”

    “德雷克!我劝你趁早回返!我这趟可是要运送玛提欧神父去往遥远的东方传教,但凡你敢轻举妄动,你将受到整个罗马神廷和所有天主王国的追杀!”老伽马不甘示弱。

    那海盗头子突就哈哈大笑起来,他立于桅杆上笑得浑身颤抖,仿佛听到了一个十分滑稽的事情。

    “追杀?哈哈哈!老伙计,你是真的老了,眼神都不好了是吗?你低头看看我的火炮,是不是有些眼熟?”德雷克满脸嘲讽。

    老伽马仔细看去,那炮口崭新明显是新铸而出,炮身显赫处印着“罗马”二字,这是……罗马海军制式!这……他不敢再深想下去。

    神使团的教徒们围在一起默默祈祷,骑士们已经拔出了佩剑,严阵以待。船上的水手们也紧张地持着火枪和弓弩,只等令下。

    “不管你究竟是什么背景都休想得逞,我的炮虽少,可你若挨上几发也别想再回去,大不了我们鱼死网破!”老伽马咬牙狠厉。

    “行了,表面的功夫演演就得了,你还入戏了!”那海盗头子反而在高高的桅杆上坐了下来,他举起手,又轻飘落下,声音并不如何响亮,“杀。”

    随他声落,骷髅黑帆下的甲板上,几百名狰狞海盗纷纷兴奋欢呼起来,数十根钩索瞬间从海盗船上高高抛起,在一道道破空厉啸声中甩向圣路易号的船舷。

    “所有人注意,随时准备开火!”老伽马朝着水手们急吼。

    当圣路易号上所有人都心惊胆战时,有一个精壮而面目可怖的水手竟一边笑一边颤抖着,他不是怕,他反而比海盗还要兴奋。

    海盗们衔着明晃晃的砍刀,如同草梗上的行军蚂蚁,沿着几十条钩索向圣路易号攀沿而去。

    “杀!”老伽马一声令下,火枪手和弓弩手同时击发,那钩索上被击中的海盗们应声掉落,在船底的海波中溅起高高的浪花。

    “呼!去,让他杀!”德雷克面无表情坐在高高的桅杆上,欣赏着脚下的战争,他喜欢看这种生死一刻的场景,这比什么戏剧都要刺激精彩,这比什么风景都要舒目好看。

    得他号令,那黑帆海盗船上以桅杆吊起十数长索,以摆坠之姿高高荡起,每一根长索的底端都挂坠着一名持刀海盗。

    “呼!”

    “呼!”

    “呼!”

    十数名海盗朝着圣路易号飘荡而去,如同一条条飞射而出狰狞欲咬的蛇口。

    “呼啦啦!”

    十数名海盗通过引索的摆荡瞬间落在圣路易号的甲板上,打乱了甲板上火枪手和... -->>

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