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bsp; 杰拉家里的院门不知道被谁敲得震山响。一窝子的妇孺都惊得够呛。
所幸杰拉夫妇的次子杰米小小年纪，却是个能扛事的，脸色变都没怎么变地就扔下刀叉子上油香扑鼻的鹌鹑肉过去开门了。
大家目送着杰米的背影，心里都条件反射的有些紧张——毕竟这敲门的声音，不是一般的迅促和密集。
站在门口，蒲扇般大小的巴掌还高高扬起的敲门人一见到杰米开门顿时又惊又喜，只见他一把捉住杰米的胳膊，语气异常急促地迭声问道：“你妈妈呢？她在不在家里？我找她有很要紧的急——”他话才说到一半，就瞧见了面色隐隐发白，现在堂屋门口，满眼紧张盯视着他的母子三人。
“杰拉太太！总算是见到您了！”那人连忙松开紧攥着杰米胳膊的手掌，大步流星地朝杰拉太太几人疾走过来。
杰拉太太对这突如其来的陌生人印象深刻。
前些天她因为丈夫久久不曾归家，心中惦念的缘故，特特随着一户去老克特村走亲戚的人家以给丈夫送过冬的被褥和厚衣去了老克特村一趟。
在那里她认识了她丈夫的这位同僚，也不止一次的在暗地里为对方庞大无比的身躯而咋舌不已。
“是……是鲁迪先生吧，没想到我们这么快又见面了——”杰拉太太困难的吞咽了两下喉咙，因为对方雄壮的有些骇人的高大身躯。
“不知道您这次找……找上门来，是不是……有……有什么要紧事要对我说？”杰拉太太说话的声音战战兢兢的，几乎可以说是从喉腔里一点点挤出来的，甚至还有些从不曾有过的打结迹象出现。
呼吸微微有些急促的鲁迪先生同情地看了杰拉太太一眼，用与生俱来的洪亮大嗓门说：“是的，确实有一件非常可怕的事情发生了，我真不忍心告诉您……可村子里的牧师大人说，我们最没有资格隐瞒的对象就是您……”鲁迪先生脸上的表情看上去惭愧极了。
杰拉太太母子几个被他这含糊不清的话惊得满心不安，但又因为不熟稔的关系不好催促，只能眼巴巴的希望他尽早把话说完。
所幸，鲁迪先生也不是存心要吊他们母子几个的胃口，深呼吸了两口气后，就神情凝重的用充满遗憾的口吻对他们解惑了。
原来，到了老克特村上任后，就兢兢业业、尽职尽责工作的杰拉先生居然在半夜里，被暴奴给突然袭击了！
“……我们今天凌晨才发现他，就倒在村子谷仓的不远处，后脑勺被人用木棍敲了个巨大的口子，流了很多血……”
余下来的话，杰拉太太已经听不清了。
大脑嗡嗡作响的她，就这样抱着还在怀中的小女儿，仿佛被人抽去了全身骨头一样，悄无声息的瘫软在地。
“妈妈！”杰克兄弟俩慌忙来扶。
被他们这一喊，杰拉太太反倒重新恢复了冷静。
她晃了晃仿佛还有些晕眩的头颅，强忍着几欲夺眶而出的泪水对鲁迪先生说：“失礼了，不知道我先生他目前人在什么地方？他既然受了伤，我想我很需要把他接回家里来精心照顾。”
“我们村子里的草药师说他伤情严重，暂时还不能挪动，”鲁迪先生有些惊叹杰拉太太的坚韧，语气里不自觉带上了佩服的味道，“恐怕您只能跟我一起去老克特村暂时照顾他了。”
“这是应该的，鲁迪先生，我和长子杰克，收拾点东西就随您过去。”杰拉太太又被那句‘伤情严重’刺红眼睛，她忍无可忍地单手捂住嘴唇啜泣两声，把女儿交到小儿子杰米手上，“亲爱的，赶紧把妹妹送到教堂去，我和你哥哥得去老克特村照顾你爸爸。”
“妈妈，送走妹妹，我就和您一起去老克特村吧，”杰米强忍着心里的担忧和恐惧，强打起精神说：“我也很想知道爸爸的具体情况和帮上一点忙。”
杰拉太太也知道以长子的憨厚木讷，即便是跟到老克特村去也帮不上什么忙，可是，“你辛苦了这么久，就放了这么一天假我怎么舍——”
“妈妈，爸爸要紧！”杰米打断杰拉太太的话，“你们赶紧收拾东西吧，我先带着妹妹去赖特先生那儿。”眼眶同样发红的杰米抱着雷洛霓就要往门外走。
从听到杰拉先生被人半夜袭击受了重伤就整个人都懵住了的雷洛霓被二哥杰米抱着这么往外一走，顿时整个人都清醒过来，发出婴儿们使得最为习惯也最为有效的杀手锏——撒泼耍赖兼嚎啕大哭！
“呜呜呜……麻麻窝不走，窝要和你一起去看粑粑！”
因为牙齿还没长几颗的缘故，平日里说话很有几分漏风的雷洛霓一直都很努力让自己的吐字能够更清晰一些。
私底下她也会刻意矫正一下自己的口音，力求让自己的语言能力更出色更流畅一点……如今，却是因为情绪激动的缘故破了功！
杰拉一家把这个女儿看得比命根子还重要，杰拉太太哪里舍得把女儿带到老克特村去让她饱受不安和恐慌的折磨。而且小孩子最禁受不住的就是担惊受怕。
倘若她一个疏忽，让女儿因此出了什么差错，不仅她自己会难过煎熬得心如刀割，同时也无法对身受重伤的丈夫和把女儿当心肝宝贝一样细心照顾教导的牧师先生他们交代。
因此，即便女儿哭得再可怜，她也佯装出一副铁石心肠的模样，把脸撇到一边，让小儿子别再磨蹭的赶紧把女儿送走。
雷洛霓没想到自己百试百灵的招数居然也有失效的一天，一时间整个人都有些傻眼，等她回过神来，已经被她的二哥抱着跑得老远了。
“杰克，跟妈妈一起去收拾东西吧。”杰拉太太看着那一大一小的背影，忍不住又用手背擦了擦湿润的眼角。
鲁迪先生是基于道义才自告奋勇的过来小莫顿村报信的。他的家庭构成和杰拉先生的几乎没什么两样，都是靠着他们的一己之力养活家人。他们都是贫苦的自由民，费了老大的劲头才成功寻到门路，谋了个做监工的工作。他们都知道自己的这份工作来之不易，都十分的真心，不敢有丝毫怠慢……
却不想，老天不疼憨人，好日子过了还没两天，就飞来横祸。
杰拉先生的遭遇让鲁迪先生非常的愤怒和惊恐……因为如果昨晚在谷仓值夜的人是他的话，他的下场未必会比杰拉先生好上多少。
推己及人。
鲁迪先生觉得自己很有必要来小莫顿村跑一趟。
因为他不敢想象如果今早上被人发现倒在谷仓门口的那个人是他时，他的妻子和孩子们会伤心难过成什么样子。
正是由于这份推己及人的心理，鲁迪先生对杰拉太太母子几人很是同情，主动赶到小莫顿村来报信——希望能够给予他们一点力所能及的帮助。
不过，杰拉太太眼见着丈夫出事就嘱咐小儿子把女儿送到教堂里的行为让鲁迪先生心中很是疑惑。
他不知道杰拉太太为什么要这样做——在赫蒂尔斯大陆的贫苦自由民眼里，教堂的地位由来是神圣不可侵犯的，如非必要，他们都不敢拿自己常年踩陷在耕地里的双脚走入那人们的心灵皈依之处。
对所有的贫苦自由民来说，教堂里的牧师大人是可敬可畏的、是高高在上的，他们从不曾奢望能得大人们正眼相待，即便是见了，也是要多严肃就有多严肃的郑重行礼，不敢有一丝一毫的冒犯。
可以说，这么多年以来，大家都是这么做的。
鲁迪先生满心困惑，他不知道杰拉太太为什么会做出这样古怪的安排，又不好冒冒然的去问，只得安静的在旁边静静等候着杰拉太太伙同她的长子杰克忙得脚不点地的拾掇东西。
杰拉太太母子俩刚把行李收拾好，杰米就独自一人急匆匆地赶回来了。
如果是从前，杰拉太太一定要问一问儿子小女儿被送回教堂以后发生的事情。他们夫妻俩因为形势不比人强的缘故，只能由着女儿住进教堂，但心里还是很不好过的，因此，每一次把女儿抱回来或送走，都要好好的亲香亲香和问个清楚。如今，却是半点心情都没有了。见小儿子回来就慌不迭地说：“走吧，我们赶紧跟着鲁迪先生去老克特村见见你爸爸。”
心里也十分牵挂杰拉先生的杰米连忙把头点成了小鸡啄米。不过他路还没走几步，就像是想起了什么似的脚步猛然一顿，“妈妈，安东尼执事听了沃尔森大人的吩咐，说是要和我们一起去老克特村探望爸爸呢！”
杰拉太太听小儿子这么一说，原本慌乱不已的心绪顿时有了些许缓和的意味。
她虽然认识鲁迪先生，但毕竟与对方不熟，没什么深交来往，之所以会毫不犹豫的收拾东西和他一起去老克特村，也是因为太过担心丈夫杰拉先生，打算就这样冒一回险，豁出去的缘故。
如今听儿子说安东尼执事也会跟他们一同过去，她心里的感激之情充沛得简直形容。
毕竟，这回闷头闷脑的跟着鲁迪先生走，她嘴上不说什么，但心里归根究底还是有几分惴惴和忐忑的。
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